“塔野。”



简短地说出名字后，花城直勾勾地盯着我。她的眼神在以任何语言都无法盖过的气势对我说道”即使这样我也要去。”



啊啊，真是，又来了。就在一小时之前，在新宿也发生了同样的情况。只要被这双眼睛盯着，我就真的只能投降了。



“……真是没办法。”



花城满意地点了头。



这回就从了她吧。……但是，说实话，我的内心也稍微有点期待她的这种小胡闹。这种行动力才是花城啊，我甚至有种想要和他人炫耀的心情。



“那就追上去——啊，人呢”



花城转身所对的前方，却没有女高中生们的身影。难道是转弯了吗。



得赶紧追上去了，说着花城便赶了上去。我紧随其后。



然而，就在最近的路口左转后，花城停下了脚步。



“……没有人。”



女高中生的身影，消失无踪。我歪了歪头。



“好奇怪啊，不应该走太远才对啊……”



会不会是进了哪栋建筑里。但是目光所及的地方，只有事务所的大楼。



剩下的就是居酒屋和烤肉店，但是怎么看都没有女高中生会去的地方。



花城手托下巴思考了起来。这个气氛很难让我说出”算了吧”这种话。



但是，已经跟丢了也没有办法。我正要上去和花城说，这时从远处听到了声音。



——啊哈哈。



尖锐的笑声。是那个女高中生的声音。



“在这边。”



我循着那个声音的方向——面朝左手方向，向两栋杂居大楼中间的巷子指去。



“你怎么知道的？”



“我能听到声音。她们的笑声。”



“真的吗？我完全没……”



“总之，先过去看看吧”



我成了追踪的领头人。我改变了方向进入了那个巷子中。宽度也就一米左右。



墙壁因为尘土和汽车尾气的原故变得黑乎乎的。



我一边注意不弄脏衣服，一边快步前行。



没多久，我就碰上了大楼背面公寓的墙壁。巷子分成了左右方向。



如果走左边就会回到原来的地方，我便毫不犹豫地走了右边。



我和花城的脚步声回响在巷子里。头顶的空调外机还在照常运作，排出温热的空气。踢到丢弃的易拉罐，咔啦哐啷的，发出轻快的声音。



我们停下脚步。



再往前，就是被普通住宅区



围墙夹住的巷子。通路十分狭窄。若不将身子侧过来好像过不去。



除了有想要抄近路的，一般谁都不会走这里吧。



正要折返回去的时候，在道路前方，有一瞬闪过了裙子的飘动。那个格子花纹。不会有错。



正是我们追逐的女高中生们的裙子。



“往前走吧。”



我知道了，花城立刻回答道。



我将身子侧过来向前进,花城也和我一样跟在后面。



因为夹在墙壁之间，阳光的直射并不能照到我们。但又因为一点风也吹不进来,令人感觉十分炎热。



汗水止不住地往下流。即便如此，我们也没有停下脚步。越是向前追,心里越发对那两位高中生的事感到好奇。



“塔野，有意思起来了呢！”



“有吗!



花城似乎对这个状况乐在其中。大抵是回想起了我们十七岁的那个夏天吧。



回想起那个时候,即使在酷暑中满头大汗，我们也四处奔波从未停下



脚步。



为了调查清楚浦岛隧道的法则,好几次进出隧道来着”



——呜哇！”



我突然刹住了步伐。



“你，别突然停住啊”



我身后的花城抱怨道。



但我确实是没办法，因为一条水渠拦在跟前。



因为酷暑，水渠已经干涸见底。底部干涸的泥土都裂开了缝。



虽说不是什么很深的沟道，但要是毫无准备跌落下去还是会受伤的吧。真是危险啊。



“……嗯？”



在干裂的泥土上，留有脚印。有两个人的脚印。



看上去像是刚好是从这个方向跳下去的样子。



……难道说，那两个女高中生经过了这里吗？



不对，等一下。稍微冷静一下。这明显很奇怪啊。



真的会有从这里跑过去的人吗。还有会追着跟到这里来的我们也是。我怕不是被这酷暑弄得晕头转向了吧？



真是的，回去算了。



“塔野，你有看到什么吗？”



“啊，没有，什么都没看——"



在我说出最后的一个字前，花城向前探出身子和我的背贴在了一起。



越过我的肩膀，她望向那个水渠。



“有脚印啊！”



糟糕。被她看到了。



“一定是那两个人的脚印，快追上去吧！”



“可，但是……”



“别管啦！”



我被花城推着，很不情愿地下到水渠。沙啪，踏上去发出了些声音飘起的尘土。



花城也下来，然后追着地上的脚印跑了上去。真是对她活力的来源感到不可思议。



我叹了一口气，便跟着跑了上去。



水渠像是连接着一个个房屋，我们沿着不断前进。水渠延伸向一个小山丘，稍稍开始有点上坡。



因为最近都没有怎么跑步，我大口喘气。



我们离居住区越来越远。渐渐地周围景色中的房屋被草木取代了。



穿过田地和草丛，偶尔会有飞虫和蜘蛛网挂到脸上。



花城也一样吧，但她肯定不会减慢速度。



就这样向前跑了四五分钟的样子，我们停下了脚步。



我将双手支在膝盖上，喘气休息。从鼻尖滴下的汗水落在地面上，晕开成了一个个斑点。



“好，好累……”



余光看向前面。我看见花城挺直着身子望着前方。仔细看能发现她的肩膀在以不低的频率上下起伏。虽然没有像我一样出那么多汗，但是花城似乎也累了。



我用T恤擦了擦了，抬起头。



“这是……”



我们停下了脚步，是因为眼前有一个隧道。



人口的高度，刚好是不用弯下身子的程度。出口则是一眼望不见。



水渠的隧道不会有照明也是理所当然，里面完全是一片漆黑。



同时，那些脚印也延伸到了隧道里面。



花城慢慢地将步子向前迈去。我抓住了她的手，拉住了她。



“你干什么？”



“我才想问你呢。难道你还想进去吗？”



“都追到这里了，怎么可能打退堂鼓的。”



骗人的吧，我心想。我不明白花城在想什么。难道说，她真的认为女高中生会进到这里面去吗。



如果真的是这样……怎么想都很让人不安。



我松开了花城的手，走到她跟前正面对着她。



“听我说，花城。虽然不是很想说这种话……我们已经不是喜欢探险的小孩子了。就算了到这吧。”



“但是……”



“没有但是。我和花城都已经是大人了。且不说实际年龄，就社会年龄来说。再说你还得画漫画呢，我明天也还要去打工。而且，这么热的天，会中暑的，这种天气还一直待在外面。差不多了，该回家了——"



“我都懂。”



花城打断了我的话。



“你说的，我全都懂。这种地方谁都不会来。这些脚印大概也不是那两个女孩的。就算穿过了隧道，可能什么都没有。但是，但是我，即使这样也没关系。即使全都是无用功也罢。我只是想前进。”



“为什么……”



花城低下头。像是小孩子一样用拳头攥紧了裤子，深吸了一口气说道。



“因为，感觉能变成漫画的素材……”



这么一回事啊……。



越是写出那些有趣内容的人，见识就越广，我想起了以前花城说的观点。我对她说的话没有异议，倒不如说是佩服。所以类似有空就去旅行等等，这类话好像也有说起过。



花城一脸想要哭出来的样子低着头。也许她本人也在纠结吧。



是该作为一个大人去做出常识该有的行动，还是作为漫画家去继续”取材”呢。



我思来想去，最后叹了一口气。



“那就，一起进去吧。”



花城一脸惊讶地抬起头。睁大了双眼。



“……可以吗？”



“嗯。怎么说呢，我……你看，我这也算是你的助手之类的感觉。而且，那个夏天我们结成的共同战线，还有效吧？”



话说出口，才感觉有点羞耻。



花城愣在那。突然”啊哈哈”地笑了出来，像是今天笑得最开心的一次。



“很好。就该这样啦。”



我和花城再次将目光投向隧道。



这会儿真要进入隧道了，花城的手突然摸了我的右手。



我紧紧握住了她那只满是汗水的手。作为回应，她也紧紧握住了。



我用空着的手掏出了手机，打开了手机灯光，把它作当做手电筒，踏入了隧道之中。



隧道有比较缓的转弯。躲避着像是陷阱般到处设置的蜘蛛网，我们向前走去。



湿气很强，能感受到空气的湿度。



真阴森。真希望这个让人呼吸困难的感觉只是错觉。



“嗯——?”



手机灯光照亮了几米前的一个黑色物体，像是垃圾袋的东西。突然，沙沙地动了起来。



花城像是被吓到了，紧紧抓住我的手。黑色的物体灵动地翻过身，朝着出口方向逃去。



有一瞬间，我又看到那双反射了灯光的野兽的眼睛。大概是黄鼠狼什么的吧。



花城叹了口气嘀咕道”吓我一跳……”



我们再往深处走去。



“啊。”



花城叫出了声。



看见出口了。前面有光照进来了。进入隧道之后并没有过去多长时间。



看样子只是因为隧道拐弯了所以从外面看不见出口。这可真是令人开心的意外。



我和花城加快脚步，最终……走出了隧道。



出口已经在山里了。周围都被树木包围。水渠还在延伸，但是不知道从哪里开始脚印已经不见了。



即使是花城，似乎也没了前进的动力。她从水渠爬上地面，向我伸出了手。



“来，塔野。”



“嗯……谢谢。”



我拉住花城的手，离开了水渠。



再看看自己这身衣服，真是不得了。衬衣的汗像是能拧出水，肩膀到处块都是黑色的污渍。



都是因为好几次擦碰到了水渠和隧道的墙壁。而且，最近刚买的运动鞋也因为泥土变得很脏了。



就在我正想着这些脏东西该怎么洗掉的时候，”来这里”花城喊道。她走到了前面开阔些的地方。



“来啦来啦，又怎么了……”



我有气无力的回应道，朝花城的方向走去。



走到花城身边的瞬间，一阵强风忽然吹开了我的刘海。



“ 噢噢”



从这个地方能看到我们居住的街道全景。虽然有感觉到走了不少上坡，不过这可真是到了个比较高的地方了。



景色真好，而且风吹着很舒服。



“居然还有这种好地方……”



“嗯，确实，吓一跳呢”



“能看到这么好的风景，也算是没白来一趟”



我这么说道，花城也笑着点头。



“……但是，那两个女孩完全跟丢了呢。虽然我，早就知道了。”



声音无意识地低了下去。看样子对于那两个女高中生通过了隧道，还是抱有一丝期待。



“……那两个女高中生，真的存在吗？”



我嘀咕道。



“什么意思？”



“倒不是什么，就是有些疑问，或者说是违和感……能从大楼之间听到笑声，能在小巷子里看见裙子，一般来说都挺奇怪的吧。那个脚印，也有点不自然。就好像……是要把我们引到这里来一样。”



“等一下，别说这么恐怖的话啦……那种事情，怎么可能发生呢？”



“说的也是呢。抱歉……”



“再说了，引过来，是谁在指引我们？又是为了什么？”



我短暂思考，回答道。



“花城，你还记得吗？十七岁的时候……你对我说的。是不是浦岛隧道找到了我。如果那是真的话，那么这次指引我们过来的也是——"



就在这时，一阵寒意拂过我的小腿。



我立刻回头望去。但身后只有我们通过的水渠隧道。



“……抱歉，当我没说。”



花城有些许疑惑的样子，马上便微笑着缓解了尴尬。



“我们回去吧。”



嗯，她点了点头，我们便沿着原路返回。



想着最后再看一眼那片风景，我又驻足回头望去。这时，眼前似乎有什么东西飘落着闪过。



不合季节的，纯红色的枫叶——。



不对。大概是蝴蝶之类的吧。没错。



我再次转身向前，朝着花城走去。



【完】