01　大好人，期待贵族的甜头



卡莱尔宅邸。



很久没回家，今天就在宅邸庭院和努力学习治愈魔法的安洁悠闲度过吧──我本来是这么打算。



「喔，我去了魔法学校一趟。亲眼确认，顺便交手过。义弟收服的家伙，那毫无疑问是天使没错。」



「喔喔，真不愧是亚历。我就觉得他迟早会干大事，但没想到这么早连天使都收服了。」



无法安静度过的理由，那就是父亲和豪森这两人的存在。



彷佛见我回宅邸就追过来一样，豪森也来到卡莱尔领地，和父亲热烈谈论我的事。



「不只那样，魔法学校的小鬼们也变强了。」



「哦？变得多强了？」



「之前在模拟战击溃最高年级生的三百人，只要三分钟就够了，但我这次去时变成要花五分钟。」



「什么！对上豪森这个帝国最强武人居然能撑五分钟。」



「这都是因为义弟教得好。只有自己强是普通的一流，让周围也变强才是超一流。」



「哈哈哈，那么豪森就是普通的一流。」



「是啊，普通的一流。比不上义弟。」



父亲和豪森，两人似乎都兴高采烈。



不知何时两人喝起酒，可以轻易预想到他们将会聊得更加热烈。



「他们聊我的事居然可以聊得那么起劲。」



听我苦笑著这么说，安洁笑咪咪地微笑说：



「两位都最喜欢亚历大人了。而且──」



「而且？」



「我一直听他们说话，他们并没有说任何奇怪的话。」



「喔！你还真懂啊，小姐！」



应该在远处饮酒作乐的豪森插嘴加入我们的对话。



和两人不一样，安洁的声音只是九岁少女的音量──再更克制一点，豪森居然听得见。真是顺风耳。



「没错，我们只说了理所当然的话。义弟是天才，百年──不对，是千年一见的天才。对吧，兄弟。」



「唔嗯，我完全有同感，兄弟。」



似乎是因为有了酒意，豪森和父亲互称「兄弟」。



考虑到两人的年纪及身分，互称兄弟一点都不奇怪，但是──



「为我们的义弟乾杯！」



「为我们的儿子乾杯！」



互称兄弟的同时，却一个叫我「义弟」，一个叫我「儿子」。



总觉得人际关系已经一团乱。



「喔，说起来，差不多该举行那个了。」



「那个？」



「兄弟之前说过的那个。每四年举行一次的那个。」



「喔，亚历杯吗？」



父亲和豪森的对话，让我想起那件事。



溺爱我的父亲，为了让我──亚历山大的名字更加广为人知，从我出生那年起，每四年会举行一次「亚历杯」。



为什么间隔四年，是因为四年既不会太长也不会太短，是包含前置准备在内最能够炒热气氛的期间。



不只亚历杯，其他重要活动，尤其是帝国官方活动，扣掉每年举办的活动以外，定期活动大多都是间隔四年。



然后那在我出生的隔年──一岁时举办，在我五岁时也举办，然后在我九岁的今年即将再度举办。



「唔嗯。差不多了。不好意思，亚历，亚历比四年前忙碌多了，但在举办期间──」



「我知道，我会乖乖出席，也会担任颁奖典礼的颁奖人。」



「喔喔喔！真不愧是亚历。」



虽然我不懂刚才那句话哪里「真不愧」，但父亲已经喝得相当醉，我就不指正了。



「那么，兄弟。那个亚历杯的优胜者奖品是什么？之前好像听兄弟说过，但那时候我还不认识义弟，所以听过就忘了。」



「土地和钱。足以让农民一家四口生活一辈子的金额。」



「什么啊，真穷酸。」



「不，并不穷酸喔？」



那是足以让一家四口生活一辈子的金额喔？



比前世的我、比曾经是平民的我的生涯收入还要多喔？



我吐嘈豪森的发言，但意外的是父亲──



「就是很穷酸。上次虽然那样混过去，但我一直觉得必须准备更好的奖品才行。」



父亲居然赞成豪森的话。



不，父亲大人，一点都不混，不如说没有比这更有价值的奖品了。



「不然这样如何？优胜者可以请义弟实现一个愿望？」



「唔嗯，这个想法或许不错。你觉得呢，亚历？」



「我是无所谓……那样就好吗？」



「才不只『那样』！！！」



「才不只『那样』！！！」



父亲和豪森异口同声断然否定我的话语。



因为黄汤下肚的关系，两人的情绪和主张都比平常激烈。



…………我也有一点觉得其实平常就是那样。



「那个……父亲大人。」



「嗯？怎么了，安洁？」



和两人不一样，安洁非常拘谨地举手发言。



「我，非常幸福。成为亚历大人的未婚妻以后，每天都过得非常幸福。」



「唔嗯，那是当然的。」



「这时候请不要炫耀，父亲大人，感觉莫名丢脸。」



虽然我吐嘈，但安洁不以为意，继续说：



「假如。假如亚历大人杯的优胜者是女性……奖品就是成为亚历大人新娘的权利……这样如何呢？」



安洁提出惊人的提案。



但是，并不是前所未闻。



举办选美比赛，和领地内第一名的女性结婚，这种事常听到。



能够嫁给贵族，大家反而会为了嫁入豪门而死命自我宣传。



甚至不时会听到「再多举办一些」的意见。



而且，从前世是平民的我的观点来看，那是只有贵族才允许拥有的奢侈特权。



「您觉得呢，亚历大人。」



「我是无所谓……」



我看著安洁。



安洁是我的未婚妻，是迟早会结婚成为我的正室的女孩子。



贵族的正室的评价，取决于管理侧室的能力。



这也是为了安洁，我本来就考虑迟早要娶好女孩当侧室。



所以，既然安洁希望那样，我完全没有异议……说实话，转生以后很难得遇到的「贵族的甜头」就摆在眼前，我甚至有点兴奋期待。



「……嗯，就那么办。」



「是！谢谢您！亚历大人！」



自己的提案获得同意，安洁天真无邪地感到喜悦。



就这样，四年一度的亚历杯的奖品决定了。



公告那件事的结果。



女性参加者超过四年前的一百倍。



02　大好人，扭曲空间法则



「亚历大人，您在想什么呢？」



在宅邸的起居室。



就在我眺望窗外沉浸在思考中的时候，很在意我的心事的安洁这么问我。



「嗯，我在想亚历杯的优胜奖品。」



「咦？」



这个回答似乎出乎安洁的意料，她一瞬间愣了一下。



我微微一笑让她安心，说：



「我懂，安洁会觉得不可思议，是因为优胜者和我结婚的权利是安洁提议的。」



「是……那果然不行吗……？」



「不，没那回事，只是可想而知，优胜者也有可能是男性吧。」



「……啊。」



安洁一脸「听到我这么说才发觉有那个可能性」的表情。



「对、对对对对不起！我完全忘了。」



「没关系。」



我再度微微一笑，让安洁安心。



对，亚历杯并不是只有女性参加。



男性也会照常参加，而且目前前两次的优胜者都是男性。



「不管父亲大人或安洁说什么，只有这点无法退让……如果优胜者是男性，我是绝对不会结婚的。」



「是、是的！我懂！」



「嗯，太好了。」



我是真的稍微松了一口气。



虽然希望不可能，但父亲、岳父、豪森……还有伊莉莎。



我的身边有很多会做出意外举动的人。



虽然希望绝对不会有万一，但如果演变成被迫和男人结婚的情况，到时候哪怕要全力使出SSS级魔力也要抵抗。



「而且，就算是女性优胜，或许也不会希望跟我结婚。」



「那绝对不可能！绝对！」



安洁强硬主张，还说了两次「绝对」。



「不可能有人明明有机会和亚历大人结婚却拒绝的！」



「……是吗，嗯，谢谢你。既然如此，我只思考优胜者是男人时的情况就好。我在想，男人收到什么会开心。」



「我想想……我想想……」



安洁拚命思考，但似乎想不到任何主意。



「啊，对了！亚历大人，请等一下。」



「嗯？嗯，好。」



我一点头回应安洁，安洁就冲出起居室。



过了一段时间，她带著一名女仆回来。



那位女仆是虽然年轻，却是宅邸老班底的爱美丽亚。



爱美丽亚一脸伤脑筋的表情。



那是突然被带过来，一头雾水的表情。



「让您久等了，亚历大人。」



「怎么了，安洁，为什么带爱美丽亚过来？」



「爱美丽亚小姐非常博学多闻。亚历大人不在的时候，她教了我各种知识。」



「哦，这样啊。」



「爱美丽亚小姐，请听亚历大人的烦恼。」



「呃嗯……怎么了吗，亚历大人？」



爱美丽亚仍然一脸糊里糊涂的表情。



我向她说明原委。



「事情就是这样，我在想什么奖品好。」



「很难回答呢。如果是成年男性，我想不外乎是钱、土地、女人。」



「问题就在那里。」



实际上，前世是普通男人的我，以自己的感觉思考也是得出那种答案。



虽然总结一句就是「钱」，但再稍微扩大范围，应该说扩大解释，土地和女人也列入候补。



「但是那样没什么新意。原本父亲大人就是颁赠一辈子不愁吃穿的金额。」



「既然如此。」



「嗯。」



「亚历大人的权威保证之类的。」



「权威保证？」



「例如农民获得优胜，就用亚历大人的名字帮那个人栽培的作物取名。亚历大人印，或是亚历大人御用。只是那样做，就算是同样东西，价值也会水涨船高。」



「原来如此。」



「或者，在农地──住址冠上亚历大人的名字。」



「土地冠上我的名字吗……土地吗……？」



我稍微试著朝那个方向思考。



脑中忽然灵光一闪。



我激动地睁大眼睛，爱美丽亚发觉我的反应，问道：



「怎么了吗，亚历大人？」



「我想到好主意了。谢谢你，爱美丽亚。」



「不会，不客气。」



「您想到什么了呢，亚历大人？」



「眼见为凭。我们到庭院去。」



我带著安洁和爱美丽亚两人从起居室来到庭院。



我变出土之魔力球。那是受伊莉莎之托，镇压海贝尔地区的叛乱而挖掘地下道时也使用过的土之魔力球。



我在广大的庭院草坪正中央，用土之魔力球挖出一公尺见方的空间。



我站在空间的中心，闭上眼睛，然后询问贤者之石。



我提高魔力，对一公尺见方的空洞施展魔法。



「……好。」



「亚历大人？您做了什么吗？」



安洁从空洞外露出百思不解的表情问道。



「来我身边就知道了，安洁。」



「是……咦咦咦咦咦！？」



进来一公尺见方的空洞的安洁惊愕大叫。



「安洁大人？」



「爱美丽亚也进来看看。」



「遵命……这是！」



爱美丽亚也惊讶得睁大眼睛。



两人进入了一公尺见方的空洞后，那里不再是一公尺见方的空间。



空间一路延伸，土之魔力球在地面挖出的空间扩大成一百公尺见方。



「空、空间变大了。」



「出去外面看看。」



「是……啊，和原本一样。」



「从外面看很小，进里面就变大……真厉害！真厉害，亚历大人！这是怎么做的？」



爱美丽亚尽管兴奋激动，仍简单扼要地总结状况，这么问我。



「这是一种空间魔法。啊，那里有更容易理解的实例。」



我在稍远处发现园丁的工具小屋。



我先行进去，使用相同的空间魔法以后，请两人进来。



「哇啊啊！这次小屋变得像大圣堂一样大！」



从外面看时和施展魔法前一样，只有里面变宽敞，就是这样的魔法。



「真不敢相信……这种事我从来没听过。这也是只有亚历大人才会使用的魔法吗？」



「嗯，对啊。」



「亚历大人真厉害！」



「你们觉得这个怎样？」



安洁在小屋进进出出。



从外面看是普通的工具小屋，进入里面却是媲美大圣堂的宽敞空间。



这样反覆进出数次之后──



「非常兴奋有趣！」



安洁只是坦率表达感想，另一方面，爱美丽亚清楚记得我做这件事的初衷。



「真不愧是亚历大人。这样不仅土地及空间会扩大，如果是农地，还会获得亚历大人事实上的权威保证，真是一举两得的高明手腕。」



爱美丽亚这么大力称赞。



既然这么赞不绝口，如果优胜者是男性，用这个当奖品就没问题了吧。



03　大好人，不小心用技术侵略



在帝国的守护龙，卡拉米堤的背上。



我和安洁一起骑乘卡拉米堤，在天空飞行移动。



父亲领地的某个村子以歉收为由请求减免税收，我正要去问详情。



亚历杯在即，我认为必须消除领内的不安要素才行。



「哇啊……景色好美……」



「安洁真的很喜欢从空中俯瞰的景色呢。」



「是！非常辽阔、宽广、呃……宽广……」



安洁拚命挤出自己脑中的辞汇。



虽然辞汇不足，但反而可以感受到安洁真的很喜欢。



「啊，快要抵达了……」



发现这件事，安洁稍微失望了一下。



眼前看得到人类居住的村子。



四周为农田环绕的农村，那就是这次的目的地。



远离卡莱尔宅邸，位于卡莱尔公爵领地边境的村子。



既然看见那个村子，就表示空中旅行要结束了。



「安洁。」



「是，亚历大人？」



「回程稍微绕去别的地方吧。」



「──是！亚历大人！」



安洁兴高采烈地点头。



看著她可爱的笑容，就会想为她做很多事。



一方面是因为我是拥有前世记忆、精神年龄好几十岁的大叔。



对安洁的感情还很接近父女。



总之，既然这么决定了，我想赶快办完正事。



「卡拉米堤。」



「遵命。」



卡拉米堤缓缓地降低高度，降落在目的地农村。



已经有人守候在村子入口。



「恭候光临，亚历山大大人。」



「你就是这里的负责人？」



「是。我是村长法玛。」



自称法玛的男子是年近四十的中年人。



因为务农而自然锻炼出来的身体十分结实，长相看起来令人信赖。



「嗯，不好意思马上就劳烦你，可以带我们到田里吗？」



「田里……是吗？」



「我想看看实际歉收的情况。」



「我知道了，请往这边。」



法玛这么说完，走在前面带领我们。



「奇怪？不是那边吗？」



我指著相反侧的农田。



「那边是米勒伯爵的领地。」



「是吗？啊，对喔，这里是卡莱尔领的边缘。」



「是，位于公爵大人和伯爵大人领地的交界。」



「原来是这样……原来这么接近。」



我理解状况，跟著法玛走。



在他的带领下来到田里一看，只见作物乾瘪，几乎快要枯萎。



「真惨……土地正常吗？」



「是。托亚历山大大人的福，有充分施肥。」



反其道而行利用魔法道具袋的技术。



魔力强的人持有袋子，收纳的东西不会随著时间过去而腐坏，但魔力低的人持有袋子反而会立刻腐坏，我利用这个原理，在每个农村分发那个袋子。



拜那之赐，卡莱尔领的肥料使用量增加，收获量也大增。



我也来过这个村子一次，当时发了袋子。



我蹲下来确认土壤确实肥沃，证明那袋子正常发挥机能。



「既然如此，为什么作物会变成这样？」



「因为天气。」



法玛露出苦瓜脸。



「今年天公不作美。」



「于是变成这样。」



「村子的老爷爷老太婆──老一辈说明年天气也……」



「不会好转吗？」



「据说是因为可卡鸟没有回来。」



「唔嗯。」



我点头的同时，询问随身携带的贤者之石。



可卡鸟，据说是普通鸟类，但由于不耐环境变化，自古就以栖息在「气候安定的土地」闻名，在农民之间是用来占卜该年天气的贵重鸟类。



原来如此。



「那样会很吃紧。」



「所以……亚历山大大人！」



「哇哇！」



法玛突然对我跪下磕头，身旁的安洁慌张起来。



「拜托、拜托减免今年的税──」



「不需要跪下磕头。」



「拜托了！」



法玛似乎著急不堪，依然头碰地，不肯抬起头来。



「更要紧的是先设法改善情况吧。」



「咦？」



「天气不好，具体而言是怎样不好？」



「怎样，是指？」



法玛依然跪著，愣怔地仰望著我。



「是寒害？还是雨量不足？」



「是……是寒害。」



「原来如此。」



这一带因为今年是冷夏才变成这样吗？



我稍微思考，一如往常向贤者之石寻求知识。



拥有一切知识的贤者之石，很快就答覆我想要的知识。



「……嗯，你稍微离远一点。安洁也是。」



「这、这是什么意思？」



「只要交给亚历大人就没问题了。」



安洁露出可爱讨喜的表情催促法玛，两人一起远离我。



我环视周围，确认农田。



确实确认范围以后，我使用魔法。



魔法阵从脚下展开，之后出现一层膜形成圆顶状，笼罩农田。



我捡起一块土，扔向头上张开的膜。



物理性质的膜弹开土块。



「嗯，这样就好了。」



「这、这是？」



「这是──安洁或许知道。喏，宅邸的玫瑰。」



「母亲大人最喜欢的，栽培玫瑰的玻璃房间吗？」



「对，就是那个。那里一整年都很温暖对吧。」



「是。啊，和那一样对吧。」



「就是那么回事。」



「……那、那是。」



法玛一脸惊愕。



「我听过，只有贵族的宅邸才有的玻璃房间……我记得叫作温室……」



「嗯。」



玻璃是贵重品。



甚至有些平民住家根本没玻璃，就是如此昂贵的物品。



整栋建筑物都使用玻璃的温室，是只有贵族才盖得起的奢侈品。



但这里是从事农业的地区。



刚才看到的村子几乎没使用玻璃，但村民好像知道能够让植物安定成长的温室的存在。



「这、这就是温室……」



「这样气温就会上升，作物就会顺利茁壮。」



「是、是的！」



法玛的眼神看起来很开心，宛如看到救世主。



至少从他的反应看得出他的不安消除了。



「好，在村子所有农田张设温室吧。带我过去。」



「……谢谢您！谢谢您──！」



法玛依然跪著，一次又一次朝我磕头。



在法玛带领下，我在村子所有农田施展魔法，虽然看似露天，但实际上农田都变成魔法温室了。



全部完成之后，我们回到最初的农田。



「啊啊……真的变温暖了。」



法玛感叹地说著。



最初变成温室的农田气温很快就已经上升了。



「亚历山大大人果然厉害。」



「嗯，农田全部就这些吗？」



「是！真的非常感谢大人！」



「不客气。」



这样就解决一件事了，我面向安洁。



「我们回去吧，安洁。」



「是！」



我和安洁约好要来一场空中约会，为了完成约定，我牵著安洁的手一起回到村子的中心。



卡拉米堤在那里等我们。



我们就这样回到村子中心，发现一群村民在卡拉米堤身边守候。



村民们一看到我们，所有人就突然跪下。



「怎、怎么了？」



「你们……」



「法玛，这是怎么回事？叫他们停止。不需要更多道谢了。」



「这……」



「你是村长吧？」



「我是村长没错，但是……那些家伙，是隔壁村子的人。」



「隔壁……啊，米勒伯爵的。」



「是……所以不是我们村子的人。」



法玛面有难色地表示，他们不会听自己的命令。



我本来以为，法玛是村长就应该命令他们停止，但既然是别村的村民就办不到吧。



不，先不管那种事。



「说真的到底是怎么了？为什么突然这样。」



「亚历山大大人！」



跪下的男子之中，正中央的男子抬起头来，注视著我。



「我们看到了这边的情况。」



「这边……是指温室吗？」



「从袋子那时候就一直这么想了。我们──」



男子说到这里一度停顿，其他村民也一起抬头，齐声说：



「「「──一直想成为亚历山大大人的领民！」」」



「……我的？」



「拜托！请让我们加入卡莱尔领！」



隔壁村子的村民用非常热切的眼神凝视我。



也就是说……他们想脱离米勒伯爵领，成为卡莱尔公爵领的领民吗？



「哇哇，我第一次看到村人主动要求换领地。真厉害。」



安洁有点惊慌失措。



我也是第一次听说那种事，相当惊讶。



04　大好人，一人抵四人



隔壁村子的村民持续磕头恳求我。



我懂他们的心情，但这时候我点头答应会发生各种问题。



接收其他领地的领民，是复杂而微妙的政治问题。



「我知道了。我会交涉看看，暂时先等我。」



「……是。」



在跪下的人群中央的人物，恐怕是对面的村长吧。



那个人看来有点失望。



殷切希望加入卡莱尔领的心思显而易见。



「话说那边的居民人数是？」



「我想想……是一百二十七人……」



「是吗？」



我取出自己的收纳袋。



持续收购卡莱尔领生产过剩作物的收纳袋，装著能够养活一万人的粮食。



我从收纳袋取出粮食，在路边──在我方领地内堆积粮食。



分量相当于一座小山。



「这、这是？」



「法玛。」



「是，请问有什么事？」



「刚才看到的，长不好不能吃的作物会当成肥料对吧。」



「是……是那么打算。」



「今后作物会安定成长，将需要大量肥料。所以就从其他地方收购长不好的作物当成肥料吧。资金就是这个，一百三十人份的粮食。要用这个从哪里、如何收购就随你处置。」



「──！」



「「「谢谢您！」」」



法玛和对面的居民双方同时理解我的意图，一齐向我低头致谢。



既是副帝也是亚历山大同盟盟主的我救济其他领民会变成干涉内政，但当地居民以物易物的商业行为就没有任何问题。



总之，暂时这样处置就好……接著是农田。



最好的作法是将对面的农田也变成温室。



但这样做有困难，物品可以像刚才那样放著就好，但施展魔法会变成「我做的」行为。



问题……要说没问题或许是没问题。



只要禀告皇帝伊莉莎，她一声令下一切就解决了。



我稍微烦恼该不该那么做。



「呣……」



「啊……亚历大人，您掉了这个。」



「嗯？」



我接过安洁帮我捡起来的东西。



那是晓美做的东西。用永久冻结魔法制作的冰封鲜花。



看样子似乎是我抱胸歪头思索时不小心弄掉的。



「……永久冻结吗？」



接过的瞬间，我脑中模糊浮现某个想法，随即清晰成形。



永久冻结魔法，如今只有晓美能够自行施展那个魔法，通常是使用魔导具发动的魔法。



魔导具。



我问随身携带的贤者之石。



将魔法转换成魔导具的方法。



贤者之石立刻回覆答案，我付诸实行。



首先变出魔力球，三个白色魔力球。



接著使用魔法，在土地张设透明膜，变成温室的魔法。



在那个魔法发动的前一刻，我让预备的三个魔力球从三个方向同时碰撞，用强大而纯粹的魔力固定魔法的效果。



然后完成了宛如水晶球的东西。



是颗内部有斑纹回旋，美丽的水晶球。



「亚历大人，那是什么呢？」



「温室的魔导具，只要用这个就可以发动刚才的魔法。」



「咦咦咦咦咦！？魔、魔导具是可以一个人做出来的东西吗？我在书上看过，那是需要许多魔法师协力制作的东西。」



那是误解。



根据拥有一切知识的贤者之石所言，只要能够同时放出四道相同输出的魔力就可以做出魔导具。



如果要勉强比喻就是「有四只惯用手就做得出来」，那么只有一个人就没办法吧，就是这个道理。



只不过，如果是有四只惯用手的人，就可以独自做出来。



因为我的魔力是SSS级超越常人，所以可以一个人做出来。



事实胜于雄辩。



我再度变出三个魔力球，实际示范做出温室魔导具，并且对安洁说：



「像这样，我试著一个人模拟四人份的作业就成功了。」



「呜哇……真厉害，不愧是亚历大人。」



在安洁表示钦佩信服的同时，我持续生产魔导具。



转眼间，现场堆起了数十个宛如水晶球的魔导具。



「法玛。」



「啊，是！」



「就像你刚才听到的。这是制作温室的魔导具。这个也交给你进行交易。」



「我知道了！！」



「「「谢谢您！」」」



对面村子的村民又一齐低头致谢。



这样两边的村子都不要紧了吧。



05　大好人，同时击破和治疗



我白天在卡莱尔宅邸陪安洁学习魔法的时候，女仆爱美丽亚前来报告。



「亚历大人，有客人来访。」



「客人？不是找父亲大人，而是找我？」



「正是。」



爱美丽亚很肯定地点头。



该怎么说……还真稀奇。



这间宅邸，对外名义是公爵父亲的宅邸，而我只是公爵的儿子。



所以访客几乎都是父亲的客人，来拜访我的人非常罕见。



顶多只有岳父或豪森、伊莉莎这些亲近的人。



「是怎样的人？」



「名片在此。」



爱美丽亚这么说完，将一片黄金板子递给我。



贵族的名片主要是发给初次拜访的对象居多。



可以用来证明自己的身分和立场，或是用来「主张」。



所以名片几乎都会做得豪华隆重。



爱美丽亚递给我的名片正是属于那种类型。



那片黄金板子是纯金制，沉重到普通小孩子单手拿不动。



我接过名片，阅读雕刻的文字。



「阿尔贝托•米勒伯爵……」



「米勒伯爵不就是……亚历大人！」



「嗯，好像是。」



日前和我同行的安洁立刻发觉。



对，那个边境村子。



被我的技术打动，要求搬到卡莱尔领居住的人的村子。



那里是米勒伯爵领──这张名片的主人的领地。



「在这个时机，和那件事肯定有关系吧。」



「请问要怎么办呢？」



「当然是见他啰。请他进来奉为上宾，我也会马上过去。」



「遵命。」



爱美丽亚离开之后，安洁表情胆怯地看我。



「亚历大人……该不会……会挨骂吗？」



「这很难说……嗯，或许会稍微挨点骂吧。」



在那个村子，我已经尽量维护米勒伯爵的面子，用婉转的方式救济村人了，但世上也有人反而讨厌那种拐弯抹角的作法。



弄巧成拙是常有的事。



那么，这下将会如何呢？



☆



我和安洁一起（她坚持要来不肯听话）来到接待室，里面有一名老人。



他头发和胡须都一片雪白，眼睛像丝线一样细，面带和蔼微笑。



慈祥的老爷爷。我脑中浮现这种形容。



「呵呵呵，小伙子就是副帝殿下吧。」



语气也很和蔼，感觉是好心的老先生。



身旁的安洁松了一口气，我从动静能清楚感受到她抚胸安心。



我走到老人坐的沙发旁边，轻轻低头致意。



「幸会，我是亚历山大•卡莱尔。非常高兴见到米勒伯爵。」



「呵呵呵，真是彬彬有礼。那边那位女孩是？」



「我、我是安洁莉卡•希尔佛！是亚历大人的未婚妻。」



「原来如此，是小伙子的老婆吗？嗯，幸好多准备了一些过来。」



「多准备了一些？」



那是什么意思？就在我这么心想时，米勒凭空拿出纸盒，放在沙发前的桌子上，打开盒盖。



盒子里面是蛋糕。



使用大量草莓，看起来很美味的蛋糕。



「哇啊啊……」



即使平常很懂事，这部分果然还是九岁的小孩子。



只见安洁眼神闪闪发亮地看著蛋糕。



「呵呵呵，你喜欢蛋糕吗？」



「是，最喜欢了！」



「那真是太好了。请务必品尝。」



「……爱美丽亚，将这个切一切。」



「遵命。」



带位过来的爱美丽亚接过整盒蛋糕。



「安洁也和爱美丽亚一起去。请爱美丽亚帮你切成喜欢的大小。啊，顺便准备适合配蛋糕的茶。」



「是，亚历大人要什么茶呢？」



「和安洁一样。」



「我知道了！」



安洁开心地点头，和拿著纸盒的爱美丽亚一起离开接待室。



就在两人出去，门发出声响关上的瞬间──



「你还真机灵啊，小伙子。」



──米勒的语气突然改变，像丝线一样细的眼睛顿时踭大。



总觉得房间的温度一口气下降了近十度。



「请问指哪件事？」



「别装蒜了，你在老夫要和小试身手的瞬间支开了女仆和老婆吧。」



「……」



没错，性情大变的米勒说得对。



在他说「品尝」的瞬间，一股惊人的压力袭卷我。



精准施加的压力，是一点杂质都没有的纯净生命能量。



和魔力不一样，那是武术高手释放的「气」。



因为「气」压迫我，我就用同等魔力抵抗，同时让两人远离接待室。



气和魔力。我们现在处于宛如比腕力时手紧紧互握，等待开始的状态。



「为什么要突然做这种事？」



「不要明知故问，小伙子。听说你想要窃取老夫的领土吧。」



「那是──」



「喔，小伙子，老夫的外号，别说你不知道。」



「……杀无赦的米勒。」



在村子那件事之后，我认为有需要，就问了贤者之石关于米勒伯爵的知识。



阿尔贝托•米勒。这名男子和豪森一样，在帝国是远近驰名的武人。



如果豪森的武力是一百，米勒就是九十九，论纯粹实力在帝国名列第二。



但是上战场时，相对于豪森只会粉碎敌人，米勒则是不分敌我一律杀无赦，因此获得那个外号。



据说米勒原本是无名兵卒，但某天突然变强，开始不分敌我通杀。



虽然生涯立下的功绩匹敌豪森，但因为屡次杀害友军，一下成为公爵，一下又被贬为男爵。



他度过爵位大起大落的人生，最终成为现在的伯爵。



名副其实的狂犬，是所有人都敬而远之，不想扯上关系的人物。



「你知道得还真清楚。既然你对老夫的领土打歪主意，这笔帐，老夫要好好跟你算清楚。」



「呣。」



压力变强了。