胡老爷见他太太哭得如杀猪一般, 益发心烦，连丫头端茶进来也给他骂了出去。回过头来，胡夫人仍伏在案上哭天抢地，没个消停。

  他烦得连捶几下桌子, “你哭什么嘛！难道哭一场钱就能留得住了？终归不是咱们的, 好歹咱们是占了大头，也算是拣了大便宜。想法子凑出两万给她, 早日把官司了结了, 省得更招麻烦。”

  胡夫人探起头来, 满是不情愿, “就不给她又能有什么麻烦？我不信凭他什么姓高的姓矮的, 还能要了咱们的命？！”

  “你懂个屁！官场上那些大人, 你认得几个？攀上个黄家做亲家, 你就不知天高地厚了。我告诉你，就是黄家听见了这事，也不敢收你那些礼！内阁是做什么的？人家咳嗽一下，飞出来的唾沫星子都能淹死你！”

  胡夫人默了片刻, 心有不服, 又把妙真骂两句，“也不知那小浪蹄子哪里认得的这些人！先是个邱三爷为他和家里闹得不可开交，现是又从哪里钻出的个高公子？真是，你还说等官司摆平了，要替她寻个婆家, 人家还用得着你操心啊？人家攀的男人, 哪个不比你说的那些了不得？”

  一壁骂, 一壁把眼泪抹了，“横竖你要把已送到黄家的嫁妆单子改了, 你自己去向黄家说，我不管！我没这个脸！”

  胡老爷气得胸口大浮，瞥她一眼，“我又没说要改礼单。”

  “那你说怎么办？！你办点事也办不好，还是在外面做生意的人，前头官司打算得好好的，送了好几千银子给人，说不成就不成了，你还要来叫我想法子？我没法子！”

  胡老爷也晓得，他太太全心全意要做好和黄家的亲事，不单是为女儿，也是要为她自己争气。因为她没能生下儿子，愈发要把女儿的事情办得漂亮。如今要叫她做丢脸的事，她自然抵死不肯，何况也没有把送出去的礼单又减改的道理，叫黄家面上也不好看。

  因此他回来路上就打好了主意，料定妙真那笔现钱，他太太嘴里说是都给雀香添办了嫁妆，少不得觅了不少来做体己。便说：“如今遇到这事，也是意料之外。到这田地，咱们夫妻也不要藏着掖着了。我晓得那些钱你觅了不少做私房钱，你拿出一万来，我也想法子去另添一万，凑足了给妙真，大家安生。我看那叶大人的意思，仿佛有意巴结那位高公子，咱们要是连他的话也不听，别说那高公子，就是他也要先叫咱们吃不了兜着走。”

  胡夫人听见他也要拿一万，气稍平了些，只是嘴巴还硬，“我没有，我哪来的一万银子？就有几个私房钱，也早为雀香的事花尽了。你既然答应人家答应得痛快，你就自己去凑这两万，别来问我。”

  胡老爷说得发烦，懒得纠缠，就猛地一拍桌子，“你别跟我瞎闹！我看你是分不清大小事，这时候还和我啰嗦什么？倘或一会人家计较起来，别说两万，只怕还要你倒赔几万！”

  唬得胡夫人把脖子一缩，不敢违逆。二人就此商定，各自把一万银子打点好，过几日交到衙门里去，当堂两讫。

  这日大早衙门收到胡家的银子，那叶大人又往陈家院去告诉良恭。良恭粗看一眼各项票据账册，又还给叶大人，没所谓地道：“这钱又不是我的，给我看什么？只要尤大小姐没话说，我自然也不便再多管，叶大人看着办吧。”

  说话打发了叶大人回去，又忙换了衣裳转回家中，将事情告诉妙真。

  因他连日为此事奔走，都是早出晚归，多半耽误在陈家。这一向两个人难得厮混，妙真听了花信不少闲言碎语，此刻听见事情要了结，先不在钱上高兴，倒是替彼此都松了口气，“那就好了，办完这件事，你也再犯不着成日在外奔忙。你看你这些天，累得在家连茶也不能安安定定吃一口。你昨晚是几时回来的？”

  良恭是有些疲累，进屋就瘫在榻上，仰着面孔闭着眼睛，“因怕衙门里有人忽然跑去，不敢早回，等到三更天才走。我回来时到里头来看，见你屋里熄了灯，就回去睡了。”

  “今早又是几时走的呢？我起来时你和宁祥就都不在家了。”

  “像是卯时出去的，没大留意时辰。刚到陈家不多时，叶大人果然就去了。”

  二人一问一答间，良恭慢慢掀开点眼皮，看见妙真就站在那长案前头，反手握着案沿，噘着嘴，眼中有些狐疑态度，又不肯很显露出来的样子。嘴里又问过一句接一句，好像在审犯人。

  良恭因笑，朝她招招手，“你过来说话。”

  妙真翻了一眼，“我不过去，在这里又不是听不见。”

  良恭便不再睬她，依旧闭目养神。妙真倒又磨磨蹭蹭走到跟前来了，“那什么日子过堂啊？衙门还没派人来说。”

  他听见声音近前，复睁开眼，一把扯她跌在怀里，“大概就这两日，胡家答应退还两万两，银子早上已抬到衙门去了，过堂时亲自连大小账目交还与你。两处田产暂且压在公中，我看胡家也着了姓叶的道了，压在公中，还能再还给他们么？我们也不要去想了。”

  妙真由他怀里爬起来，在身边坐好，“能要回来两万就谢天谢地了。”

  “谢天谢地做什么？”良恭歪下脑袋瞅她，把她下巴捏起来，“你看我这些日子睡也睡不好，吃也吃不好的，你不来谢我，倒去谢天谢地？”

  妙真甩了两下脑袋，把他的手甩下去，咕哝道：“你也不全然是辛苦嘛，在陈家摆大少爷的架子，难道那陈姑娘不买你的账，伺候你伺候得不周到？”

  良恭见她有些吃醋的样子，待要打趣两句，猛地想起来答应陈姑娘的画。要趁这两日空档画了给她，便立起身来要走。

  妙真跟着起来问：“又要到哪里去？”

  “我上街去买点画纸颜料，答应下那陈姑娘送她副画。”

  “你不是给了她银子么，为什么还要送她画？”

  良恭笑说：“银子是银子，画是画嚜。她要我画一副送她，难道我好不答应？”

  妙真因想起来花信前头说他在外赌钱之事，本有些不信的，便试探，“你拢共给了她多少银子啊？”

  “十七.八两吧，怎么，你马上要收回两万雪花银的人，还心疼这点钱？”良恭搂着她说笑一句，“你可是越来越会省了。”

  谁知妙真并不发笑，反横了他一眼，“你哪里来的钱？你在嘉兴就是赚了一笔，我替你算算，只怕也花得不剩几个了，还有这些钱给她？”

  良恭怔了怔，又笑，“我自有我弄钱的门道嘛。”

  妙真心道，你所谓弄钱的门道无非是些旁门左道。可话到嘴边，又生咽了回去，怕说穿了他面上不好看。转而体贴地说了一句，“你往后有要用钱的地方，你问我要好了，不要去外头费事。”

  却说得良恭十分不自在，讪得连她这份体贴也未能体会，反说：“我问你拿钱，那算个什么说法？”

  妙真因想着马上就有两万银子傍身，怀着十二分的底气旋到榻上坐下，抬着下巴颏，有些骄傲的口气，“不算什么，非得要有个说法才行么？我的钱，我想给谁花就给谁花。你和我好，我就愿意给你花，怎么了？”

  良恭虽有些不舒服，也当她是一番好意，不大往心里去，只走来抬起她下巴颏狠亲了一口，“多谢我的大小姐，您老人家简直是天字一号的大方东家，可我此刻倒用不上。暂且不和你说了，我先赶着去买画纸颜料。”

  她微微噘着嘴，两手拉住他的腕子，“你就不肯在家多歇歇么？我的事情还不够你忙的，还要为人家的事忙啊？”

  良恭心知肚明地笑睇她两眼，反过来抓住她的手捏一捏，待要说话，又听见花信走进来。他忙放开，向前一步背过身去说：“回头再说。”妙真也把身子微微侧坐一边，随口答应了声“啊”，好像两个人在说正事。

  哪里瞒得过花信的眼，睃他二人一回就说：“舅太太过来了，正打前头院里进来呢。”

  二人一时各散，良恭依旧去街上买办东西，妙真迎到廊下，果然看见胡夫人携雀香仆妇从厅上穿绕假山而来。

  胡夫人千算万算，算到后来还是赔出去两万银子，心里不服，偏要来探听探听那半路杀出的程咬金到底是什么不得了的天神。因此一面左右看东西两间厢房，不见有生人居住。捉裙进了廊庑底下，去拉妙真的手，“中秋叫你到家里去过，你为什么生死不去啊？”

  妙真客套道：“我想着舅妈家里来往的客人太多了，还要分神来招呼我，实在是太麻烦你们了，就没去。我们这里也过得蛮好，大家吃饭赏月，也是热热闹闹过的。”

  “就你们主仆几个？没有朋友来访么？”说着见花信奉上茶来，便连她将几个仆妇都追了出去，关上门来细问那高公子的事，“听说你认得了一位姓高的朋友，他没来和你一起过节么？”

  妙真心道原是来打听这个的，亏得是把花信追了出去，否则花信不知内情，岂不是要说漏嘴？一面想着转头要对花信细说此事，一面回说：“我又不大会张罗，请朋友来做什么？何况人家看见我一个孤女在这里呼朋引伴的，还不议论？再说我在这里也没什么朋友。”