不知就这样呆坐了多久，忽然听见一声轻笑。回过头来，良恭正饧着眼睛看她，似笑非笑的，“这么乖。”

  有头无尾的一句话，妙真不知他在说什么，只觉他那目光像只温柔的手，仿佛是伸过来在打盹的魂儿上逗弄了一下。她的心“砰砰”地跳了两下，一时有些怔住。

  良恭伸着懒腰起来，“就这么坐着就睡着了，你竟也不叫我起来。”

  原来是说这个，妙真一时顾不上答他的话。

  他理了理襟口，抽走她手里的笺细看两眼，又低下看她一会，目光若即若离的，叫人猜不透他那胸膛里到底在盘算些什么。

  妙真恍惚以为他是要躬下背来亲她，可他马上又吹着哨子往外走了。她忙立起身喊住他，“你不拿银子么？”

  “我这里有。”他头也没回，仍旧向外走。

  妙真刹那间想追到门首去看一看，却迟疑着没动，好一会恍惚觉得是受了他的调戏。为什么从前再亲昵的举止也没有觉得是调戏呢？还不是因为从前他没有这种疏离的态度。然而他并没有触碰她哪里，只是那躺椅还在那里“嘎吱嘎吱”，一声低过一声地慢慢摇着。

  她即便此刻想起来狠，也没有证据，就赌气到床上睡了一觉。想着等他回来，也要找个由头骂他一回。

  起来已近晚饭时候，有个华家的丫头来回话说：“邱三爷和我们家少爷在陈二爷家吃晚饭，他让我来告诉姑娘一声，不必等他，姑娘自己先自己的。”

  妙真没说什么，就和花信吃饭。吃到一半，见严癞头把照单子买好的东西拿进来，两匹料子夹在胳膊底下，右手有个福字纹布包，包着的一定是那三样给韦家小孩子穿戴的鞋帽。左手又还拧着三个点心匣子。

  妙真望着道：“我没有叫买点心。”

  严癞头搁下东西就笑，“良恭做主买的，他说那韦家老太太爱吃些零嘴。最上头那一盒，是给姑娘吃的。”

  妙真把眼放下去，一面吃饭一面问：“他人呢？”

  “他逛了这一日，说困得很，回屋里睡觉去了，叫我给姑娘送来。”

  妙真只“噢”了一声，摧严癞头也下去吃晚饭。心里没由来的怀着点遗憾和怅然，不觉黄昏已逝，又是夜深了。

  这夜邱纶在那陈家玩得高兴，三更过半才与那华子鸣归家来。想着要去告诉妙真一声，又见西厢早是灯灭月净，便自回了正屋里睡去。

  次日起来，到妙真这屋里来吃早饭，不想妙真这里已在收拾饭桌了。他伸着懒腰随口笑道：“吃早饭也不等我。”

  妙真坐在榻上瞟他一眼，“想你昨夜回来得晚，睡得也晚，以为你是起不来吃早饭的。我赶着要到韦家去，就先吃了。”

  邱纶听她淡淡的口气像是有些生气，便去挨着她身边坐，歪着笑脸窥她，“大早起的，是谁惹你不高兴了？”

  隐隐嗅见他身上的酒味，妙真脸色益发冷淡，往边上稍稍让一让，“并没有谁惹我。”

  “那你跟谁怄气呢？”邱纶还不知道是为他生气，仍腆着一张笑脸睇住她。她往旁边偏开脸，他歪下腰追过去看，“难道是在生我的气？叫我好好想想是我哪里得罪了你。”

  妙真瞥下眼来，见他仍是一张笑脸，并不像是真的在反省。就想他这个人的脑筋简直不会转弯，和他兜绕，恐怕他一辈子也才想不到该想的地方去。

  便叹了口气，好言好语和他说：“你这个人的性情，真是不知道叫人怎么说好。咱们在无锡不过是稍做停顿，短短半个月的功夫，你就结交了那么些朋友。若真是志同道合的朋友也就罢了，大家聚在一起能谋一番事业也是好事。可你们聚在一处是做什么？不是吃酒听戏就是四处闲逛。人家那起文人相公们闲逛，还能逛出一些传颂千古的诗词文章来，你们闲逛，逛出了什么？非但什么有用的东西也不得，反倒开销出去许多银子。”

  邱纶听得慢慢直起腰来，觉得她这番话真不像能从她口里说出来的，反倒和他族中长辈教训他的那些话如出一辙。

  他微微有些讪，辩解了两句，“你这话虽然不错，可交朋友自然就少不得要应酬。不这样，朋友之谊何以存续呢？况且也不是我一味的想和他们玩，你想想，人家既请了我，我推迟，好像我这个人不够平易近人似的。我又不是什么王孙公子，何以把架子摆得那样大？”

  妙真噘着嘴睐他一眼，“你好像很有道理，可听来都是歪理。倘或作为朋友，连这一点都不能体谅，也不配做朋友。难道你在做正经事，听见他们叫，也一定要抛下正经事去赴他们的约么？”

  “问题不是我此刻没有正经事在做么？”他把两手一摊，笑着看她一眼，顺势环住她的背贴上来哄她，“我晓得你说的有理，就这一阵子，等咱们离了无锡自然就不和他们混了。眼下咱们借住在人家府上，怎能不给主人家面子呢？”

  妙真斜他一眼，“你这样讲，好像是因为我囖？要不是因为我的事要去常州，咱们也不会中途在这里打搅人家。”

  “你看看你，多心了不是？我并不是这个意思。”他忙在她背上温柔急切地抚慰两下，“姑娘教训得对，我知错了，好么？”

  哄得妙真笑了，心里头叹息着，回转身来，贴进他怀里，“那你听我的，下回可再不许又夜饮到三.四更天才回来。夜里睡得晚，次日就起得晚，常言道一日之计在于晨，如此下去，岂不是在虚费光阴。”

  邱纶尽管笑着答应，却是有些勉强。怀里搂着妙真，心里却平添了一分惆怅。觉得妙真这张嘴，尽可以撒娇，尽可以赌气，也尽可以说些无理取闹的话。偏偏又说起大道理来，不免有点扫兴。

  这一早，花信又重新提了早饭来喊邱纶吃。这间屋子是西厢房，没有罩屏，是个宽敞通间。饭桌摆在床与榻当中，邱纶就放开妙真，懒懒地走下踏板，坐到饭桌对面去望着妙真笑。

  看见一瓯卤驴肉，一瓯糟鹅，一碟鸡蛋炒嫩豆芽，又是一碗清甜桂花粥，一碟酥肉饼，都是他素日最爱吃的。因问花信：“华家的厨房怎么正巧有这些？”

  花信将提篮盒放在炕桌上，回身和妙真在榻上坐着，向着他笑，“哪就有这样巧？这是人家两个厨娘专门给三爷做的。我去提时就对我说，知道三爷昨日睡得晚，想必也起得晚，所以特地做好了给您留在锅里热着。”

  邱纶听了直赞这些人很会做事，提着箸儿点一点，“你跑一趟，这两个厨娘，每人赏她们五百钱。”

  花信眼珠一转，撇嘴道：“人先给姑娘提了早饭，又给三爷另提，这会又要我再去，这一早上，我跑了多少趟，腿都要酸了。”

  邱纶听其意思也是要讨赏，倒好说，呵呵笑道：“劳累你，也有一吊钱谢你。”

  花信便取了钱，高高兴兴往外去了。妙真眼看着她出去，心里早有些腹诽，又不能当着她在这里讲。因为她也是矛盾，一面觉得花信伺候着她已是不易，如今又添了个邱纶。可她隔三差五就要想法子讨赏钱，妙真看来也有点出格。

  她只好从榻上走到饭桌上来说邱纶，“你为什么又要赏她一吊钱？”

  邱纶囫囵咽下东西，反笑着问她：“这有什么不好？我给你的丫头赏钱，难道你还要不高兴？你们两个不是从小长大，情同姐妹么？”

  “是这样子不错，可我本就有月银放给她，都是按日子放的，从未拖过一天。况且我给下人的月银，比别人家都多，一月二两半银子呢。她又没有别的使钱的地方，根本就用不完，还要攒下来许多。你觉得她伶俐，偶然赏她些也使得，哪有这样一月赏个五.六回的？多一份月银都赏出来了。”

  邱纶听了可笑，“你这也很奇怪，既然和她要好，她多得些，你应当高兴才是，怎么还反过头教训起人来？你到底是为我不高兴，还是为她不高兴？”

  妙真眼起急色，“这是什么话？我既不是为你不高兴，也不是为她。只是你大方也要分时候，从前你有钱，我们也没有什么干系，你爱怎么样挥霍就怎么样挥霍，我根本没有资格来说你。如今咱们既有了关系，你也离家在外，身上只剩下那七.八十两银子，哪还经得住你这样散财童子似的花呢？”

  听她又教训起人来，邱纶便把脸低在碗里，吃了一会，不禁冷笑一下，“不过因为她是你的丫头我才肯多赏她。要是别人的丫头，我才懒得理会，管他劳不劳累呢？”

  他也是一份好心，妙真再多说，仿佛是自己不识趣，况且也像是对花信过于苛刻了些。只好不说了，款裙走回榻上去。

  不一时花信回来，妙真便使她去吩咐良恭借了华家的马车套上，趁着这时太阳未毒起来，欲往那韦家去。

  走时想起韦老太太很喜欢她鲜艳的衣裳，因是孝中，只好穿了拣了身相对鲜亮嫩鹅黄褂子，一条艾绿的裙。在穿衣镜前照镜子，看见邱纶又倒在她的床上打起瞌睡。