男女之情也很奇怪，往往是成也萧何败也萧何。妙真和邱纶最初相识，是坏在他一身的纨绔习性上，那时她应有尽有，邱纶的讨好奉承不过是在“绣金边”，她当然看不上；后来两个人要好，不过是因为妙真身陷窘境，他绣的金边成了她鹑衣百结上的一份硕果仅存，自然珍贵；眼下又不同了，她已在困顿的日子里日益改变，看待邱纶理所应当地又换了副眼光。

  无论如何，一对男女在人生的道路上若不能齐头并进，终要东零西散的。良恭暗暗高兴着，浮到脸上来，成了一抹轻蔑的笑意，带着这点笑意一径走进妙真房里去查看箱笼。

  甫进门，妙真就疑惑，“你在笑什么？”

  良恭不作答，看见炕桌上两把上等纨扇，反走去拿起来看，越看越是把嘴笑开了些，“这是邱三爷买的？”

  妙真拾起另一把，在手上没奈何地转了转，撇着嘴，“可不是嚜，我叫他拿去退了人家，他说退不了。真是的，既虚掷了银子，还平白的添了两件行李。亏得不是什么大件，要是大件东西，带起来不够麻烦人的。”

  良恭睨着笑眼故意问她：“你不喜欢？我看倒是做得很精致，堪配你啊。”

  “什么配不配的，我难道还要这些东西来衬么？如今这里一趟那里一趟的没个定数，我恨不能一身轻松，什么行李都没有才好。这些东西，不过都是身外之物，丢了又可惜，带着又累人，还不如拿去典了。”说着搁下扇子，把脸一歪，叹了口气，“就这么办，回头没钱的时候，就拿去典些银子。依我看有钱还是该置办些房子产业要紧。”

  良恭“哼哼”笑了两声，也放下扇子，去查检地上摆着的两只大箱笼。

  妙真一双眼狐疑地随着他转动，“你到底笑什么？怎么笑得好似不安好心。”

  “你看你，净是多心。”他转过来，人刚好在西晒的一片太阳之外，陷在阴凉中向她不正经地抬一下眉峰，“是几时落下的这毛病？”

  “我才没有……”她心里久违地弹动一下，不自在地把脸偏向一边，端起早就放凉的茶呷了一口。

  良恭翻看那两只箱子，仍旧在其中一口的面上看见那只王昭君的风筝。他又笑着把箱子盖上，什么也没问。

  他慢慢在屋里巡查了两圈，故意不去看床上那并排放着的两只枕头。可眼睛不由自主地扫过去，仍然不可避免地发现都有睡过的痕迹。他望着那床叠好的被子，心里压制着一股愤然冲动。

  他笑得又有些冷淡了，“东西都带齐全了么？这一去，不知几时才能回来。”

  “你不是在查检嚜，又来问我。”

  “问不得？”

  妙真调脸一看，他不知几时走到面前来了，笑着睨她，目光是冷凛凛的，给人一种压迫。

  她一副心窍转来转去，也猜得到他是为什么。反正这一向他在这屋里总是要受点什么刺激，偶尔也要阴阳怪气两句，随时随刻就能翻脸。

  尽管他们从不涉及到隐秘的话题中，但她已是抱着“明人不做暗事”的态度，颇有几分磊落轶荡，怕他什么？

  她仰起双眼，“问是问得，不过你是多此一问。”

  他笑着咬牙，拿手指隔着点距离在她鼻尖前点一点。妙真就把这手拍开，“你敢指着我？”

  良恭只得把手往回收，收成一个拳头攥在袖中，“我有什么不敢？我这个人你还有些不清楚，一向是不把人放心上的时候才和讲人和气，放在心上的人，我就不和他客套了。”说着又往前去转悠，这里翻翻那里翻翻，一面叹气，“不过你说得对，我对你也该是讲些规矩的好，毕竟今时不同往日了嘛。”

  妙真暗瞟着他没定行的轮廓想：他说这话，难道是在威胁我？也许他这时候才吃醋吃到面上来？还是这意思是打算要在心里放下她了？

  她心里百转千回的，想到后一种可能性，一时就有些发慌。堵着个疑问在腔子里，闷闷的，正犹豫着要不要试探试探，却见邱纶进来了。

  邱纶看见良恭也在，顺便就过问他包船的事。良恭回道：“邱三爷给了钱，难道还有办不成的事？和人家约好了，明日一早就启程。”言讫就要走。

  “马车呢？”邱纶又问。

  “也都雇好了，明日卯时就来门前接。”

  邱纶走去把摆在墙根底下的箱笼轻踢一脚，“多雇一辆来，我和妙真乘一辆，另一辆拉这些东西。”

  妙真道：“拢共也没有几口箱子，一辆车也放得下。”

  邱纶笑着走过来，“谁和这些东西挤在一起？磕磕绊绊的，也不好坐人。”

  妙真气他总是这样不必要地开销，待要说两句，不想良恭却笑着来赞同他，“三爷说得是，这些东西和人都在一辆车上，路上又颠簸，总是跌来撞去的，没准就碰到人。我还是再去雇一辆车，咱们也不差这两个钱，不好做那副穷酸相。”

  邱纶哼哼笑着，“你这话我爱听，省这几个钱又不能发财，我最不喜欢抠抠搜搜的小气样子，叫人家看了笑话。”

  妙真听他两个的意思好像是在说她一样，就默然不语了，随邱纶去安排。

  隔日就雇了两辆马车，前一辆马车内坐着邱纶与妙真，车外是车夫与良恭。后一辆装些行礼，花信也在上头坐着，外头则是车夫和严癞头。

  晨曦红红地照在车帘子上，映着外头的人影，那颗光秃秃的脑袋摇来晃去，简直晃得人烦闷。花信这一刻真是有些万念俱灰的意思，邱纶与妙真的婚事恐怕难成了，她的前程也不可避免的受了牵连，难道就只有眼前这个人选？

  想想真是不甘，情愿把渺茫一点希望仍寄托在邱纶身上。就算他与妙真婚姻不成，总还是很要好的一对。即便将来另有位“邱三奶奶”，邱纶也是丢不开妙真的，不论是二房还是外室，总要给妙真一个位置。那么她做丫头的，未来也还是有一份机会。就是眼下，邱纶也是一个很大方的主子，如何都是不亏。

  如此一盘算，花信果然尽心竭力服侍起邱纶来。不似往前，尽心虽尽心，也是拿他当客。如今待他已与妙真无二，都当做自己的主子。

  这一程还算安稳，妙真没发病，只是到无锡转行河道时遇上往常州去的那条水路夏汛涨潮，许多船只都不敢走。一行平白在无锡耽搁了个把月的光景，这一月便借住在邱纶一位朋友府上。

  他那朋友叫华子鸣，同邱纶一般年纪，十分好客。妙真起初不想去人家府上叨扰，不好意思，怕人家长辈问起她和邱纶的关系。架不住这华子鸣说家中长辈这一阵子都到外乡访亲戚去了，并不在家，这才肯借住过去。

  自住到这华家起，妙真便日日打听着退潮的消息。邱纶却不甚挂心，好容易与旧友相会，偏这位旧友又与他一样的性情，又是家中无人，自然是日日檀板金尊为乐。

  妙真因空隙里，想起那年上常州时在那韦家寄居过一段，受了人家的照拂款待，便要打点些礼物去拜见人家老太太。

  和邱纶说起，邱纶道：“这个好办，到街上买些东西，叫华家的车马送你去就是了。”

  “我明日一去，少不了下晌才回，你如何消遣呢？”

  “我和华子鸣出去会朋友的局，这无锡我虽路过两回，却从未好好玩过，有了几个新交，还会寂寞么？”

  当下辰时过半，华家的下人送了早饭来，花信在那里摆饭，妙真叫他过去吃，他却歪在榻上颓懒地打着哈欠，“我不吃了，我在这里眯一会，昨晚三更天才睡。”

  妙真因问：“你忙什么三更天才得睡？”

  “我近三更天才回来，你没听见我那屋门响么？”

  这么晚才回，恐怕是在外头胡混，妙真隔着炕桌瞥他，“你做什么去了？”

  邱纶睁开眼睇见她怀疑的神色，就笑起来，“你怕我在外和女人胡混么？你放心，哪个女人能及你？是华子鸣引荐了几个朋友给我认识，里头有位姓周的，他在他府上摆了一席，请了一班杂戏，特地请我们。大家就在他府上吃酒，玩到了二更过半才散。我发誓，席上除了唱戏的，还有他的姬妾外，再没别的女人，不信你去问华子鸣。”