───叮铃铃铃。



房间内响起刺耳嘈杂的铃声。那是蒸汽式电话的来电声音。



刺耳的声音响彻整个客厅兼办公室的房间。正躺在长椅上酣然入睡的幎，很是郁闷地紧皱起眉头，站起身来。



他不知是该放着话筒不管，还是该拿起话筒。看了眼挂在墙壁上的时钟，现在时间为深夜一点多。按照常识来说，打这种电话的人极其欠缺常识。但是───反过来讲，也证明事情有如此紧急。更何况，知晓这间事务所的联络方式的人很少。



所以，幎心不甘情不愿地拿起了话筒───



『太慢了，接电话速度───』



他立刻把电话挂断了。假如有人深夜打来电话，还一上来就怒吼骂人，那么换谁都会这么做。



幎打算回沙发继续睡觉，但电话再度响起，就像是揪住他的背不让他走一般。他大大地叹了口气，再次拿起话筒。



「你很烦人诶，雷斯垂德探长。你以为现在几点啊。我可不觉得半夜扰人清眠，是很重礼仪的英国绅士该做的事啊？」



『给我闭嘴Fucking，黄种人Yellow monkey。赶紧让那个疯子炼金术师Mad alchemist接电话！』



「不好意思，那家伙现在不在家，就这样Goodbye。」



『就这样你大爷！那你来也行！不如说，就是找你有要事！』



「───哈？找我？」



通话对象───雷斯垂德的话使得幎有些纳闷。他完全想象不到这个顽石脑袋会找承包商───而且还是负责暴力活的他有事。



雷斯垂德的怒吼继续在满脑疑惑的幎耳边响起：『是啊，就是找你！虽然我很不愿意，也觉得很遗憾，但我需要你这个武艺高强的家伙帮忙！赶紧过来！我已经损失四名部下了！』



「这还真危险啊。对方是谁啊，Revenant吗？」



『比那还棘手───是食心魔。』



一听到那个名字，幎的眼神瞬时锐利起来，并回复了一句：「马上就到。」



言罢，他放下话筒，同时从外套架上取下常穿的大衣穿上后，迅速离开了房间。



◇◇◇



尽管夜已深，有两名男子却仍摇摇晃晃地大步走在路上。他们手中都拿着一个酒瓶，脸色通红，脚步虚浮，明显是两个醉鬼。



他们哈哈欢笑着，走在小胡同里，而在他们面前───有一道人影。两名男子一齐停下步伐，凝视那道人影。



那是───一道白色的人影。



一头长发是白色。



一身服装也是白色。



两名男子凝视着那道身着远东出售的奇装异服的人影，眨了眨眼睛。



乍一看还以为是名老妪，但仔细一看，会发现青丝下面的容颜还很年轻，且美丽动人。



换作平时，这种美人他们只需远远观望就会感到满足。但是，他们现在的状态不同平时。俗话说得好，酒壮怂人胆，获得了酒神之力相助的他们比平时更加大胆。因此……



「我说，那边的美人儿，你在这种地方做什么呀？」



他们在那种状态下，上前搭讪道，做出了这件后悔一生的事。



「呵呵。」



女子嫣然一笑。



她嘴角上扬，仿若一枚弯月，双眸之中绽放着璀璨的光彩，对他们露出一丝冷笑。



「两位小哥，要不要和我一起───来做点美妙的事情呀？」



听到她用清脆悦耳的嗓音说出的那句话，两名男子互相望了各自一眼，一齐露出下流好色的笑容，用力点了点头。



一名左看右看都貌美如花而又年轻的女子对自己说出那种话，那没道理不会兴奋。更何况，此处还是鲜有人迹的小胡同，即便出现了以卖春为目的的女子，也并非太过值得惊讶的事。



───两名男子脑中仅想到这些轻率简单的事，因此他们并未注意到两件事。



他们并未注意到女子眼中闪烁着的凶猛光芒。



也未注意到女子嘴角扬起的残忍微笑。



「那么随我来吧，是这边哦。」



在女子的邀请下，两名男子兴高采烈地跟了上去。



他们前往小胡同的更深处，在女子的带领下，身影消失在了黑暗之中───



───不多时，两道凄惨的哀嚎回响在夜间迷雾之中。



接着，一段时间内。



───嘀嗒，嘀嗒……



响起水滴滴落地面的声音。



赤红无比的血洼中，她开心地嗤笑着。



「啊……果然没意思哪～」



她一边把玩着掌上尚未变冷，勉强还在跳动的「那个」，一边如她自己所言，一脸无趣地眯着眼睛，俯视着脚旁正在痉挛的男子。



「偶尔我也有试着玩点新花样，但最终还是很无聊呢。小哥你怎么觉得？啊───已经没法回答我了么。喂喂，加把油啦，不努力挣扎的话，可是会死的喔？」她咯咯地笑着，用力一捏手中的事物。受其影响，男子的身体痉挛得更厉害了。她那一捏，让血液循环起来，强行令他吊着口气───但男子这种状态，究竟能称得上是活着么……



在他的胸口有一大窟窿，一颗仍连接着血管的鲜红心脏被从那里扯出来，抓在她的手中。



她把玩着那颗心脏，就像在玩一个玩具───



「啊～啊，真是遗憾，时间到了～」



言罢，她大张开嘴，将手中的事物举至头上，然后缓缓让其落向自己口中───



「───我开动了。」



噗滋───



宛若在食用水润多汁的果实般，她动作自然，一脸满足地反复咀嚼口中的食物，似是在细细品味───



接着她咕咚一声将其咽入腹中。



「───呵哈。好难吃！」



女子───



不对，是怪物───食心魔笑容满脸。



「啊～啊，我还以为出来走走就能遇上的，看来事情不可能那么顺心如意啊。我说───」



她停顿了一会儿，转过身去。



在她身后有数道气息，全因面前的惨景而倒抽口气。与此同时，响起数道击锤被拉起，以及蒸汽压被压缩的声响。



食心魔嫣然一笑，笑得很开心很灿烂。



「───快点出来吧Good night，警官Yard。和我一起玩玩呗？」



◇◇◇



「───雷斯垂德！」



「怎么才来，你跑哪晃悠去了！」



「我可是以最快速度赶过来的啊。」



在事务所所处的集体住宅一楼，停放着由文森特特制的蒸汽式摩托，幎此次便是驾驶着它赶过来的。他下了摩托，摘掉防风眼镜，语气无奈地回复了怒吼着的雷斯垂德一句，环视一圈在雾中点着亮灯的警察们。所有人都垂着头，脸上恐惧和愤怒之色参半。这些完全足以帮他理解目前情况了。



幎看向满脸怒色的雷斯垂德。然后，雷斯垂德瞥向小胡同深处。



「───在里面。损失了数名部下时，后面来的承包商们也全都有去无回。数分钟前还有传出枪声，但就在刚才也没声了。这全都得怪你来晚了。」



「别把责任推给别人啊。承包商他们会死，全都是他们自己的责任。对于你的部下，我表示很遗憾啦，愿他们安息。情况这么糟糕，要不把你引以为傲的朋友也叫过来怎样？」



「叫医生过来还能验下尸，叫那个推理呆子过来有屁用。」雷斯垂德回以讥讽。



「那倒也是哈。」幎对他耸了耸肩，点头深表赞同，「───情况我都了解了，稍后再见吧。」



「前提是别连你也挂了。」



「我会多加注意的啦。」幎耸了耸肩，从警察间穿过。



就在此时。



───嘀嗒。



几乎在幎踏入小胡同里的同时，水滴自天上落下，轻抚他的脸颊。他停下脚步，抬头仰望上方。



伦敦的天空总是布满灰霾、煤烟，永无放晴的一日，不过偶尔会有降雨。但这并非蒸发后的水蒸气随上升气流升至高空，凝结成乌云后降下的自然雨水。



这是定期飞过伦敦上空的大型蒸汽浮游艇在空中进行人工降雨，让混有煤烟的空气污染粒子随雨水一起落至地面，以达到净化空气的目的，俗称空气净化Air cleaning。



───真是倒霉啊。



幎看着雨水，大叹了口气。空气净化，听上去是好事，然而雨水在吸收了空气中的污染粒子，落至地面时，已从透明的净化水变成了受污染的灰色水滴。在净化水的净化作用下，那些污染粒子的影响力远小于在空中漂浮着时，然而街头巷尾中甚至有传闻称，若是长时间沐浴这种雨水，甚至连遗传因子都会受到影响。



所以，伦敦市民出门在外时总是外套不离身或伞不离手，最少也会戴顶帽子。这不仅是绅士淑女的嗜好，更是为了避免在这种时候身体直接淋到雨水。幎同样也不例外，他将大衣的兜帽戴上，并把帽檐拉得很低，再度迈步。



他追逐着正被雨水洗去的铁锈味，在勉强能供两人并肩行走的小胡同里一阵左拐右转，朝更深处走去，一步也未停歇。



不多时，当他拐过一个拐角，脚下有某种事物溅起。他踩在了一处水洼里───不对，那是血洼。



地面上也开始出现尸体数目也随着他的前进越来越多。他们多半是雷斯垂德请来的承包商们。所有人的胸口都有一个大窟窿，其中空空如也，不见原本应有的心脏事物。



───食心魔。



一名以伦敦为中心活动，接连犯下杀人案件的连环杀人狂。她会先掏出受害者的心脏，再将其杀害，而这一杀人手法正是其名讳的由来。



甚至连位于海外的远东都广知其名。然而近数月里，她仿佛销声匿迹了般，再未犯案。无人知晓她去了何处，也无人知晓她是谁，目的为何───万万想不到，她竟会在这种时期再度出现。



满脑子都是不祥的预感啊……幎心中一阵抱怨。



他每前进一步，周边那令人毛骨悚然的氛围也就随之浓上一分。



那是死亡、杀戮与狂喜的气息。



悉悉索索啪嗒啪嗒……



悉悉索索啪嗒啪嗒……



就好似有大量虫豸自脚下往身上爬般，恐惧逐渐攀上心头。幎强烈感受到那丝恐惧，呵呵地咧开嘴角。



不多时，周边气氛顿时一凛。



幎感到一股寒意直透背脊，停下步伐。



前方，在还算开阔的道路正中央，一道白影沐浴着灰色雨水，蹲在那儿。在那人影的脚旁躺着好几具尸体，这使得幎眼神顿时锐利起来。



那些都是警察。他们都身着警服，因此他一眼便看出来了。人数也跟雷斯垂德所说一致，可喜可贺。



令人惋惜的是他们都已死去，成了一具冰冷无言的尸体。再乐观也不觉得他们还活着。