1



男人停了车，问茜想不想上厕所。



萌心想是逃走的好机会，便说想去，下了车。



皎洁的满月悬在半空。



茜环顾四周，在他们的身后好像有一座小山，释放出数千、数万道的光源。那正是刚才穿越的都市。



穿越——没错，这种表达方式很贴切，如今自己已经在东京以外的地方。



茜又看向其他的方向，除了遥远的地方有一片像是森林般的黑色影子，其他根本看不到任何东西。



这里是北海道的乡间僻壤？还是陆地的原野？东京郊外有这种地方吗？



不。茜再度将目光移回小山，这里不是『东京以外的地方』，也就是说，并不是埼玉县成是千叶县，而是来到更远的地方，或许该称为』这个世界以外』的地方。



沙、沙、沙，风在吹。



虽然全身已经不再发麻，但双脚仍然没有力气，她费了九牛二虎之力才能勉强行走。



『你可以大声呼救，』背后传来男人令人讨厌的声音，『但不会有人来救你的。』



上完厕所后，茜的双手被反手铐住了，两脚也铐上长长的铁镣。



车子再度启动。



已经逃不了了。



绝望在茜的内心扩散。



我会死在这个世界以外的地方。



幽暗的树林附近有一幢亮着黄色灯光的小屋孤零零地矗立在那里，旁边是一幢类似仓库的大建筑物。



车子就停在那里。



小屋内走出一个瘦小的男人出来迎接他们。那个男人看起来年近六十岁，戴了一顶黑色毛线帽。



『喔，来了来了，鸟羽先生，你可来了。』



假辅导员的名字叫鸟羽，茜记住了。



毛线帽男手上拿着一根皮鞭。



瘦男人色迷迷地打量着茜，偷窥着她的反应说：



『我有听说你的事，有这么蛮不讲理的母亲真可怜，不瞒你说，我们原本只处置那些通缉的逃犯或是严重违反规定的人，你可不要为这次的事恨我们喔。』



茜被毛线帽男人拉着推进了仓库。



『小姐，明天才会处置你，今晚就好好休息吧，不要哭哭啼啼给我们找麻烦。你已经是国中生了，应该没问题吧，』



眼前的铁卷门咔啦昧啦关闭了。



封闭的仓库内散发着恶臭，从四处传来各种动静，咳嗽声、吸鼻子的声音，看来原本就已经有几个人被关在里面了。没有人说话，却有人低声念念有词地诵经。



茜站在关起的铁门前片刻，因为心神一直无法平静，于是移向角落的位置。



她从地上爬向角落的途中，摸到湿湿的东西——那是什么？尿？呕吐物？还是血？——她努力避免自己思考这个问题，慢慢爬到墙边。



她靠在墙上发呆，眼前浮起沙智子的脸。



如果可以活着回去，绝对不原谅她，一定要告她。



如果可以活着回去，就要诅咒她。



要一直诅咒，一直诅咒到她死。



『啊，你是从哪里来的？』



身边传来一个沙哑的声音。



茜小声回答了自己所住的城市。



『你几岁？』



『十四岁。』



『真可怜，喔，要去稳城吧？』



『怨城，是在哪里？』



『你不是要去稳城吗？』



虽然光从声音无法判断，但似乎是个有点年纪的男人。



『请问你为什么在这里？』



『被抓到了啊，大家都是。』



男人开始诉说起来。



『我原本是木工……听说只要去那里，也就是去稳城工作的话，就可以过好日子，就算再也无法回到这里也无所谓。所以我就告别了这里，因为我欠了债，这里也没有值得我留恋的东西。稳城真是一个风光明媚的好地方，但住了十年后，我又开始怀念这里，于是我就违反当初的诺雷又回来这里。完蛋了，啊，我真的完蛋了，捉迷藏游戏一旦被鬼抓住就完蛋了。』



沙哑的声音继续说道，他不管茜有没有在听，只是径自说着话。



湿气让茜的全身冒汗。



她把头枕在竖起的膝盖上，睡了二十秒，又醒来二十秒……一直时睡时醒。这正是死刑犯的最后一夜，茜觉得这一夜好漫长，可能比这十四年来所有的夜晚加起来更漫长。



她在脑海中依次回想起杉泽清太、伊藤诗织和国小、国中时的好朋友。



明天，我就会被那两个变态杀死，再见了。此时此刻，诗织应该打开窗户的锁，等待我去她家吧，诗织，对不起，



她在不知不觉中想起了风灵鸟。



她想像着鸟儿在清澈的天空中飞翔。



伊藤诗织画的那幅风灵鸟在草原上展翅的水彩画。



风灵鸟，快来吧。



2



天亮了，随着一阵刺耳的噪音，铁卷门打开了。



一阵刺眼的白光，令茜忍不住眯起眼睛。新鲜的冷空气吹了进来。



两个男人站在逆光中，正是昨天那两个男人，穿着西装的高大中年男子是鸟羽，另一个穿着连身工作服的瘦小男人仍然戴着黑色毛线帽。



被朝阳照射的仓库内，总共有男女老少共八个人，所有人双手、双脚都铐着手铐和脚镰。八个人中，有一个年纪差不多快读小学的小男孩。茜身旁是一个理平头的中年男子。



『这次的人真多。』



腋下夹着皮鞭的毛线帽男子手上拿着纸条。



『好，我叫到名字的出来。呃，近藤先生。』



坐在茜对面墙角，穿着运动裤、戴着眼镜的男人抬起头。



毛线帽男子走了过去，只为他解开脚了。



可能要叫他走去哪里吧。



『好，站起来，你可以站起来吗？』



运动裤男哭丧着脸不肯起身，皮鞭顿时划破空气，朝着运动裤男的脸上挥去。眼镜飞走了，短促的哀号在仓库内回响。



毛线帽男子用含糊不清的声音怒骂道：



『不要一开始就给我找麻烦！』



运动裤男把头钻到双手下，蹲在地上发抖。



毛线帽男子弯下身子，用稍微缓和的语气说：『我又不会对你干嘛，只是去上厕所，做一下晨间体操而已，这样会影响后面的人嘛。』然后，把运动裤男扶了起来。



那显然是谎言，运动裤男子抬起红肿的脸，慢吞吞地站了起来，步履蹒跚地跟着毛线帽男子走了出去。



四周一片沉默。



鸟羽面无表情，神气活现地站在那里。



咦？



茜似乎看到了什么，鸟羽的肩上有一个影子。



停在那个位置的到底是什么？



当她聚精会神地盯着看时，影子渐渐浮现出形状。



是鸟吗？



好像是一只巨大的乌鸦。鸟羽的肩上站着一只有着漆黑的翅膀、身体超过一公尺的可怕怪鸟的影子。



当她的意识渐渐放松时，鸟的影子也渐渐变淡；当她用力凝视时，影子又会再度变深。



茜倒吸了一口气。



是风灵鸟，原来真的有风灵鸟。



昨天晚上，她一直觉得鸟羽散发出一种威严感，原来是因为风灵鸟的关系。而她可能是因为度过了非比寻常，几乎可以说是被逼入绝境的夜晚，所以才能看到昨天无法看到的东西。



然而，自己诚心祈祷、希望拯救自己的象征，竟然降临在这个作恶多端的变态身上，实在太不合理了。



风灵鸟的脚完全看不到，好像融入了鸟羽的肩膀似的，茜发现那里有一条铁链，当然不是真的铁链，就好像风灵鸟是影子一般，那条铁链也只是影子。



这个男人把风灵鸟绑在自己身上。



风灵鸟的脸好像妖怪，虽然有看起来像是嘴的部分，但嘴喙被折断了，两眼被蒙住，还黏了许多像脓一样的东西。它似乎受了伤，无法动弹，甚至看不出来它到底是死是活。



茜正在观察风灵鸟时，远处传来『砰』的破裂声响。



留在仓库的所有人都忍不住瑟缩起来。



停顿了一下，又传来一声破裂的声响。



鸟羽转头看着茜微笑着。



『小茜，我们得先帮你做测试，那我们先走吧。』



脚镣被解开了，茜挣扎着想要踢他，却被他轻而易举地闪过了。



『来，站起来吧。』



如果不乖乖听话，一定会被暴力相向吧，眼下也只能服从他了。



他们走出去时，毛线帽男子刚好走了过来。



走出仓库、穿过茂密的树木后，秋高气爽的天空下是一片辽阔的草原。远处是一片轮廓模糊、外形扭曲的摩天大楼，扭曲的样子有点像超现实主义的画作，像是妖怪般的摩天大楼群不时摇晃，宛如讯号不佳的电视画面。



这里果然是地图上找不到的、异世界的原野。



稍微走了几步，原野上出现一张白色圆桌和几张椅子，虽然没有遮阳伞，但感觉很像是百货公司楼顶或是海边会摆放的塑胶桌椅。



鸟羽示意茜坐下，然后帮她解开了手铐。



阳才的运动裤男子就倒在距离桌子数公尺远的地方，他的额头中了弹，已经气绝身亡。



毛线帽男子在尸体旁抽烟。



『喔，鸟羽先生，来参观吗？』



『不是不是，我要为她做测试。』



毛线帽男子露出猥亵的笑容。



『鸟羽先生，这个妞长得还不错嘛，等一下……』



『什么啊？你还是色性不改。』鸟羽露出不以为然的表情，『废话少说，你先去清理啦。啊，等一下你离开仓库时，记得要把铁卷门关好。』



『那就开始吧。』鸟羽露出松了一口气的表情在茜对面坐下后，用公事化的口吻说：



『接下来，我会问你十个问题，如果你不回答，就只有死路一条。有些问题的答案没有正确或错误之分，但你不必在意，只要老老实实地照实回答就好。这些都是测试你能力的问题，所以，你要做好心理准备。』



『只有十个问题而已吗？』



『对，从这十个问题当中就可以知道你是不是稳城需要的孩子。』



茜看到毛线帽男子把昨晚坐在自己身旁的木工带了出来。



叔叔。茜想要张口叫他。



理平头的男子几乎毫无抵抗地跪在地上，做出祈祷的姿势，毛线帽男子用枪抵着平头男子的后脑勺。



『喂，不要东张西望的！』



鸟羽严厉的斥责声和枪声同时响起。



透过鸟羽的肩膀，可以看到曾经当过木工的男子倒在地上。



茜将视线移回鸟羽身上，鸟羽也注视着茜，他盾上巨大的黑色妖怪比刚才更加明显了。



毛线帽男子瞥了他们一眼，笑了笑后转身离开。



茜发自内心地感到恶心。



『那我开始发问了。好，第一个问题，我肩膀上有什么？』



3



十个问题中，茜只答出第一个问题和最后一个问题『你想去稳城吗？』而已。当茜回答第一个问题时说『看起来像黑鸟』时，鸟羽十分惊讶。对于第十个问题，她回答说：『我不想死在这里，所以想去怨城。』



第二个问题到第九个问题难到极点，根本不知道该怎么回答。



比方说，要在三十秒内，算出六位数字的计算题，或是盯着像电线回路般的图形十秒钟后，要立刻在其他纸上画出相同的图形等等，像在测试智商的问题。



回答完所有问题时，鸟羽身后总计死了四个人，茜努力不去听枪声和传入耳中的乞求声，却无法对倒卧在草地上的尸体视而不见。



『好，结束了。』鸟羽冷冷地说：『很遗憾，你没有资格去稳城。』



茜对自己受到的不公平待遇气愤不已，啜泣着抗议说：



『这种莫名其妙的问题怎么可能测出我的能力？靠几个问题就决定一个人的生死也太狡猾了，我身上或许有问题测不出来的能力啊！』



『你不要得寸进尺，接受测试后再死已经算很幸运了，身后那些人根本没有测试就直接送去黄泉了。好吧，那我就为你网开一面，再追加一个问题吧！那你会什么？赶快回答。你刚才不是说，你有问题测不出来的其他能力吗？你倒是说说看，你有什么能力？』



茜没有回答。



她根本不知道要怎么回答才能救自己一命，如果想活命，唯一的方法就是杀了他逃跑。



这时，脑海中响起一个声音。



——既然这样，我就助你一臂之力。我给你机会。



茜的背脊感受到一阵寒意。



——杀了他，让我自由。



茜抬眼看着鸟羽盾上的黑鸟，它仍然像之前一样，宛如沉睡般一动也不动，但刚才正是它发出的声音。



——拜托你了。