午后的雷乌斯，宅邸内。



锡拉古的事情告一段落后，久违地回到宅邸的我可以说彻底放松了。



说到放松，要做的只有一件事。



「那个，主人。」



「嗯？什么事，咪乌。」



「我差不多……该去打扫宅邸了。」



「这些事之后再做。」



咪乌的话立刻被我驳回。



这一天，我从早上开始就一直在摸咪乌。



阳光从窗外映射而入，我在客厅里享受著惬意放松的摸摸。



摸摸、摸摸。



咪乌看起来很痒，但躲不过的她也只能任由我尽情摸摸。



我从早上开始就一直摸个不停，咪乌的代办工作肯定累积了不少。



但是，我不能因为这点小事就停止摸摸。



呼……真是舒压啊。



「咪乌总是维持得毛茸茸的。」



「因为我有好好地保养。」



咪乌平静地回答。



「为了随时让主人摸摸，我平时都会好好地保养。」



「是吗？咪乌真乖。」



我在摸摸的同时，顺便也摸了摸咪乌的头。



结果咪乌发出「呼哇……」的一声，全身一软并靠在我的身上。



「咪乌，你是不是长高了？」



「是吗？我不知道。」



「嗯，感觉似乎有些长高了。」



「……」



「咪乌？」



在我臂弯里的咪乌，身体显得有些僵硬。



她的反应就像是在害怕什么似的。



「主人……不喜欢长高吗？」



「……噗。」



我噗嗤一声地笑了出来。



咪乌回过头瞥了我一眼，眼睛湿润得就像是将要被拋弃的小狗一般。



「咪乌真是可爱。」



「欸？」



「而且还毛茸茸的。」



「欸、欸、欸？」



对于我这个没有正面回答的答案，咪乌显得有些不知所措。



她这副模样看起来更让人觉得可爱，得再多摸摸几下。



「爸爸。」



就在我享受这片刻的悠闲时光时，小光蹦蹦跳跳地走进了客厅。



身边跟著她的好伙伴幼龙。



「怎么啦？」



「那个，爸爸有客人。」



「客人？」



我不禁皱起眉头。



偏偏挑我摸得正舒服的时候来访。



从咪乌的毛色来看，现在开始再摸摸一个小时，她就会昏昏欲睡，触感变得更好，这时的是最恰到好处的。



挑这种时候过来拜访的家伙，真是搞不清楚状况。



（喂，别用这种表情拿小光出气！）



「呃。」



脑子里传来艾蕾诺亚的声音。



固然这位客人不懂得察言观色，但如果我这时摆出一张臭脸，就等于是拿小光出气了。



我整理好情绪，问小光说：



「客人是谁？」



「那个，是公主。」



「公主？」



是哪位公主呢？我的手不停摸摸，心中反覆寻思。



☆



客厅里。我摸著咪乌不放，对面坐著一位客人。



金发马尾、身穿铠甲、外披斗篷，一副战姬形象，她就是伊莉丝。



伊莉丝•德蕾西亚•梅尔克利。



她是梅尔克利王国的公主，和姊姊赫蕾娜同以德蕾西亚的双花著称。



「好久不见啦。」



「嗯、嗯。」



伊莉丝一脸为难地回答。



「怎么了？」



「那个……有女仆在。」



「别在意，我只是正在摸摸。」



「摸摸？」



「话先说在前头，我可不会把她借给你的，摸摸咪乌是我专属的权利。」



「不，不是这样的，那个……」



伊莉丝又看了咪乌一眼，轻咳一声，一脸正色地看著我。



「还请闲杂人等退下，我有重要的事要说。」



重要的事吗？



伊莉丝露出非常严肃的表情，正如她所说，她似乎有件非常重要的事。



咪乌的身体顿时变得僵硬，看来她也感受到了伊莉丝的谨慎程度。



真没办法。



「咪乌。」



「是。」



咪乌轻声回答，并站起身来准备离开。以忠于主人的女仆来说，这样的反应足以拿到满分，却这并非我的本意。



我拉住咪乌的手，让她回到我的大腿上。



「欸，主人？」



「把耳朵摀住。」



「欸、啊、是。」



咪乌说完便将自己的耳朵摀了起来。



可爱的耳朵被和发色一样的蓬松毛发覆盖著。



她轻轻按住耳朵的动作和一般人略微不同──这点相当可爱。



是一种让人忍不住想好好摸摸的可爱。



我重新摸摸咪乌，抬头对伊莉丝说：



「可以了，有什么事你说吧。」



「欸，可是……」



「放心吧，咪乌摀著耳朵就听不见了，就算被她听见，也不会泄露对我不利的事情，对吧，咪乌。」



「是的！主人。」



「什……」



「不是，现在不就听见了吗！」



伊莉丝说完，唉的一声叹了口气。



伊莉丝也许是放弃了吧，她深呼吸了一口后正襟危坐，嘴唇紧闭，一本正经地看著我。



接著，缓缓开口说道：



「梅尔克利王国正式发行了纸币。」



「哦。」



「旧货币──银币和金币的流通被法律所禁止，交易改成以纸币交换的形式；虽然要完全取代市面上剩余的巨额硬币还需要一段时间，不过这只是时间上的问题。」



「是吗，花了好长的时间才走到这一步。」



我有点感慨万千。



回想起来，这是我来到这个世界后所解决的第一个事件。



发生在这个城镇里关于铜币的事件，我因为解决这个问题而结识了伊莉丝，并向她提议用魔法制造纸币。



梅尔克利王家拥有无法伪造的魔法家徽。



一言以蔽之，只有王室的人才能使用将家徽刻在物体上的魔法。



我提议如果把这种魔法应用在纸上，就能制造出无法伪造的纸币。



纸本身没有多大价值，不用担心会像硬币一样熔化成金属转卖出去，加上只有王室才能制作，所以也不会有伪造方面的问题。



虽然这项提议很快地就受到伊莉丝的采纳，却花费了相当长的时间才走到实际流通这一步。



「那么，情况怎么样？」



「非常顺利，不仅金钱变得好用多了，商业也跟著活跃起来，尤其在行商人之间更是大受好评。」



「哦？」



我用一副「为什么？」的眼神望著伊莉丝。



「对于需要携带现金的行商人们来说这是理所当然的，他们一直以来都是使用笨重的银币或金币，或者随时有可能变成一张废纸的商会票据来做生意，能够改用有国家认证的轻便纸币，好评自然不在话下。」



「原来如此，这不是挺好的吗？」



「谁知道呢，想必雷蒙利很快就会过来抢食这块大饼，我实在高兴不起来。」



「德菲娜吗，那家伙应该不会做杀鸡取卵的生意，她只是不放过有利可图的商机罢了。既然是美事一桩，你就大方地露出开心的表情吧。」



「也是。」



「……」



「……」



对话一时中断。



我继续享受著摸摸，伊莉丝则是正色凝视著我。



怎么回事？没话说了吗？



伊莉丝露出非常认真的表情，却只说了这几句话，实在让我有点扫兴。



就在我这么思考的时候，没多久，她又以严肃的口吻问道：



「王姊……」



「嗯？」



「……」



但是，话才到嘴边，又随即陷入沉默。



她说的王姊，是指赫蕾娜吧。



伊莉丝身为第四王女，除了赫蕾娜之外，上面理应还有两位姊姊，但我只认识赫蕾娜，伊莉丝也不会向我提起赫蕾娜以外的姊姊。



赫蕾娜怎么了？



我一直等伊莉丝说下一句话，可是等了很久她都迟迟没有开口。



就这样，她若无其事地站了起来。



「叨扰了。」