「主人，有客人来访。」



午后，当我工作告一段落，正在宅邸内休养生息时，咪乌前来向我通报。



「客人？是谁？」



「呃，说是叫做梅莉莎的小姐。」



「这名字我还是第一次听到。算了，请她到会客室。」



「是。」



咪乌踩著轻快的脚步声出去。我也离开原本休息的房间，慢慢走向会客室。



（是女人的名字呢。又有可怜的牺牲者要惨遭你的毒手摧残啦。）



「别说什么毒手，我可是自认有好好珍惜她们。你手下的牺牲品还比较多吧，握过剑的人全都被你附身了。」



（你这个人倒是因为太鬼畜，根本附身不了呢。）



「就说我不是鬼畜了。至少我对自己的女人很温柔喔。」



（你所谓的温柔，语感听起来就跟『宠爱』差不多。）



我和艾蕾诺亚一边像这样斗嘴，一边走进会客室。



里头有几个女人。



所有人都穿著同样的衣服。其中三人的服装款式比较简单，像护卫一样站著。



唯有一人坐著，相同款式的服装上，配戴著华丽的装饰。



这一幕让人一眼就能看出几个人的上下关系。



女性护卫的年纪都在二十至二十五岁，被护卫的女性则稍微年轻一点，感觉在十六到十九岁之间。



那个坐著的女性站起身，用平易近人的语气对我说：



「我叫做梅莉莎。」



「我是结城翔流。请坐。」



我请梅莉莎坐下后，也随即落座。



「那么，你找我有什么事？」



「你腰上那把剑是魔剑艾蕾诺亚对吧？」



「嗯？啊，没错。」



我正想反问：「那又怎么了？」却很快地注意到──



梅莉莎看上去面色如常，但她身边的女护卫们都绷著一张脸。



她们用非常恐怖的表情瞪著艾蕾诺亚，用力握紧拳头。



是在紧张……不对，是在害怕吗？



「那是真品？」



「是假的喔。」



因为很麻烦，所以我随口敷衍她。



承认是真货对我也没好处，反正大家都认为「一般人不可能控制魔剑」。



尽管我如此表示，梅莉莎却在听到的瞬间变了脸色。



「为什么要说谎？从剑里不断漏出的邪气来看，那怎么看都是真品。」



我有点被她吓到。



一见面就提起艾蕾诺亚也很令人惊讶，但她甚至能感应到邪气，并断言这是真的魔剑。



是说……这家伙有散发邪气喔。



虽然战斗中会刻意让她发出黑色气场，平常倒是不会那样，还以为不会有问题呢。



「为什么不说话？」



「啊啊，没有啦。不提这个了，如果这家伙是真货，你要怎么做？」



「问我要怎么做？」



梅莉莎的脸色愈来愈严肃。我说了什么蠢话吗？



「你见了我们的打扮还不明白吗？」



「打扮？」



那副打扮有什么含意吗？感觉很像某种制服，除了明白表现出上下关系，我什么都看不出来。



（她们是世界上最大宗教──梭隆教的教徒。详情吾不清楚，不过从服装看来，这家伙的地位应该挺高的。）



哦？意思是像基督教主教的人啊。



我是不太瞭解主教有多伟大，只是有那种印象。



话说回来，我知道她为什么生气了。只要看到那套衣服，这个世界的人一定能认出她们是梭隆教，也难怪她会觉得被冒犯。



「梭隆教的贵人找我有什么事？」



「既然你心里有数，还要明知故问吗？」



「……是来封印这家伙的？」



脑中浮现一个可能性。



宗教，以及持有者无一例外会被附身的魔剑。



我隐约能猜到大概是怎么回事。



而且，看来也是正确答案。



「没错，我是来接收那把剑的。」



还接收咧。



「抱歉，我不会把剑交给你。」



「我出一百枚金币。」



「嗯？」



「我不会要你白白交出来，用一百枚金币交换，如何？」



打算诱之以利吗？



「我拒绝。」



「……多少钱你才肯交出来？」



「不是金额的问题。你出再多我都不会给。」



「那么，你有其他要求吗？」



我没有回答。就算继续谈下去，我们之间的对话也不会有交集。



梅莉莎的前提是我会交出魔剑，而我无论如何也不可能照做。



这场交涉没有意义。



我和梅莉莎只是冷冷地互相瞪视。



「我明白了。」



梅莉莎站了起来。



「到底明白了什么啊？」



我有点受不了地说。



「我还会再来。」



「还来？」



「嗯。我会不断地来拜访，直到你改变心意为止。反正你很快就会因为知道艾蕾诺亚的恐怖，而改变心意的。」



梅莉莎说完便离开了。



☆



晚上，我去接德菲娜。



德菲娜商会里，我在她的办公室中说了梅莉莎的事情。



「想不到圣女梅莉莎会大驾光临。」



「圣女梅莉莎？」



这称号听起来真不得了。



「谣言……不，对梭隆教而言就是事实，传说过去与异教徒交战时，她在某一场败势已定的作战中被捕，理应会被处以斩首之刑。可是，她居然挺过了连续七天的七次处刑。」



「嗅……意思是连续七天被砍头，结果却没死吗？」



未免太扯了。



「正是如此。之后，她被梭隆教的部属救出，幸存的『事实』也因此被奉为神迹。她身为神迹的体现者，更被册封为圣女。」



「听起来真可疑。是说，熬过七天所有处刑又是怎么回事？」