她明显表现出胆怯的模样。即使如此，克莉丝还是伸出了手──



当她碰上木刀刀柄的瞬间──



「呜……！」我才觉得她脸色变得铁青，随后她便当场倒地吐了起来。



最后，我们决定先跳过剑术训练，改为反覆进行单纯的实战练习。



之后过了几天……



克莉丝还是毫无长进。



看著克莉丝和江神在我眼前交战的光景，我心想：



再这样下去就完蛋了。虽然我对克莉丝有信心，但……可惜时间不够。



克莉丝总有一天能成功克服心里那道创伤，我相信她有这般坚强的意志。只是，我无法保证「那一天」会在这几天之内到来。



三天后，克莉丝就要参加选拔赛了。就算能在选拔赛脱颖而出，距离亲善竞赛也只剩一周。我能指望她在这么短的时间内有所成长吗？



「咕，啊……！」在我思考的同时，克莉丝浑身痉挛地单膝跪地。



她的脸色极差，彷佛下一秒就要吐出来了……此时此刻，她的心灵创伤丝毫没有消散的迹象。要是有个万一，甚至会变本加厉。



「本次的训练就到此为止吧。」



或许是觉得太过危险，江神神情严肃地这么说道。由于焰也表示同意，训练便强行中止了。



「……可恶……」克莉丝走出道场，口中还低吟著懊悔的话语。



她才是最煎熬、最不甘心的那个人。我虽明白这一点……但我也同样感到煎熬与不甘。



如果世上有神，还创造出命运这种玩意儿，我真想狂扁祂一顿。



她都这么努力了，为什么神却不能体谅？



拜托让她的心愿得以实现啊……！



我咬紧牙关，握紧拳头。另一方面，江神则冷静依旧地说道：



「目前的状况实在不容忽视。该如何是好？」



「是啊。她的心灵创伤比想像中还要严重。再这样下去，无论再怎么苦苦挣扎──」



「别再说了。」



我的肩膀不由自主地颤抖起来，眼角也凝聚了泪水。



不行了，彻底失败，已经完蛋了。还说一定会增强她的实力，下场却是如此。



跟克莉丝道歉吧？该怎么做才能向她赔罪？



放弃的念头一点一点蔓延，腐蚀著我的心。



「……抱歉，白白浪费了你们的时间──」



「你干嘛自顾自地放弃啊？我可是从来没说过无计可施这种话喔。」



「咦……？还、还有其他方法吗……？」



忽然被点亮的一线希望，让我的双眼又亮了起来。



但听完说明之后，我的心又再次蒙上了阴霾。



「这样……的确能收到成效，可是……」



简直像空中楼阁般不切实际。这份希望极为脆弱，只要稍有不慎，就会崩塌毁灭。



只要接受焰的提议，克莉丝应该就能成功发动异能。然而……



「江神……焰……你们认为我该怎么做……？」



听到我的提问，两人同时叹了一口气。



「别想依赖他人。这件事应该由你全权决定。」



焰也深表同意地点点头。



「听好了，柴暗。我们就像负责训练克莉丝的机器人，只会听从你的要求，为你展开行动。就只是这样。」



她直盯著我的双眼说道：



「要让克莉丝变得更强，还是放任不管？你得自己导出结论才行……立华柴暗，你是她的师父吧？」



没错。他们说得对。



……但我还是无法立即给出答案。



「对不起。再给我一点时间考虑吧。」



展开修行生活后，我们都住在焰的家中。



克莉丝被分配到的房间，就在我的房间隔壁。



现在已经吃完晚餐、洗完澡，再来就是睡觉时间了。此时，我在站在她的房门前。



「吶，克莉丝，我可以进去吗？」



「……随便你。」



于是我直接拉开纸门走入房内。虽然内部摆设跟我的房间几乎相同，但看起来就像女孩子的房间。是不是女孩特有的香气使然？



「你这个大变态，干嘛脸红啊？」



「才！才没有！我哪有脸红啊！」



「好啦好啦。有什么事吗？」



盘腿坐著的克莉丝如此问道。我搔了搔头回答道：



「那个，我想问你明天……要不要去逛街转换心情？你应该累积了不少压力吧？玩个一整天，应该能稍微平缓一点。」



「……你觉得我有那个闲工夫吗？」



克莉丝眯起了那双蔚蓝色的眼眸。



「说得……也是。」



我在心里对自己痛斥一番。



我这个大白痴在说什么啊？别因为这种无聊的提议，徒增克莉丝的压力啦。



到街上尽情玩乐，途中不著痕迹、时不时地提起那件事，最后再让克莉丝做出决定。



……冷静下来重新思考后，我发现这个方法真的差劲透顶。



因为下不了决定，就把责任强押到当事人身上。简直就是卑鄙小人的行为。



「抱歉，忘了我刚才说的话吧。」



还是应该独自烦恼、找出答案才行。这毕竟是我的责任。



我转身背对克莉丝，准备离开房间。



「……唉，慢著。」



她从后方拍了拍我的肩膀。



当我回过头时──克莉丝的指甲刺上了我的脸颊。



「好痛！」



「呵呵，上当了吧。活该。」



克莉丝露出不怀好意的笑容，并对我比出胜利手势。与此同时──



「需要喘口气的人不是我，是你才对吧。筋疲力尽的时候，不要『像某个小弟一样』露出那种烦人的表情。你一直拖著那副苦瓜脸，我在修行期间就会分心。所以……明天！我就陪你出去透透气吧！我会带著你从早到晚玩一整天，做好心理准备吧！」



她猛地伸出手，指著我这么说。我原本想婉拒──



「闭上嘴乖乖听话！明天出去玩吧！就这么决定了！」



但每一句反驳的话语，都被她强制封杀了。



接著，她拍拍我的背。



「打扮得帅气一点喔。否则我不会跟你一起走在街上。」



她扬起充满成熟气息的笑容，看著我这么说道。



是我的错觉吗？总觉得心中的想法被她看得一清二楚。



隔天，我跟克莉丝和焰、江神说明事情原委后，便出发前往闹区。



……出发前，焰顶著一张可怕的脸一直瞪著我。这应该不用多说了吧。



先不谈论这件事了。来到购物商场后，我被克莉丝的时尚换装秀吓得哑口无言。一同观赏动作片时，又被她的辛辣影评惹得苦笑连连。



在速食餐厅吃完午餐后，我们前往电子游乐场。



现在克莉丝正在疯狂玩射击游戏。



「呼哈哈哈哈哈哈！杀！杀！杀啊～～～～！我要～～！杀了你～～～～～～～～！」



画面里那些难以名状的生物一个接著一个阵亡。她的技术真的太高超了……所以我那蹩脚的技术就显得更加差劲。



「咦？弹匣空了？我、我记得更换弹匣的方法是……啊！糟糕，我要死了我要死了！」



虽然我常玩家用游戏主机，但很少到电子游乐场来玩。射击游戏更是好几年没玩过了。



所以当然会因为技术太差而惨败。



「啥～～～～～～！还没打败大魔王之前不要死啊！你这没用的喽啰！你是为了什么才付钱的啊！白痴啊！」



「有、有必要这么生气吗！只不过是电玩而已──」



「闭嘴～～～～～～～～！电玩可不是儿戏啊！真是的！把枪给我！我会把这把枪发挥得淋漓尽致！」



克莉丝从我手中抢走了枪，变身双枪侠。接著──



「射击！射击！射击啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！HAHAHAHAHAHA！这真是太、神、奇、啦～～～～～～～～～～！」



这家伙是英国人吧？不是美国人吧？



……破关之后，她大幅刷新了全国排名第一的纪录。



「我超强～～～～～～」



她全身散发出「快称赞我」的惊人气势。那只能恭敬不如从命了。



「好棒棒，我们克莉丝真的超厉害～～」



「哼哼～～！哎呀！小事一桩啦！」



……绝对不能让焰知道──



克莉丝天真无邪地笑著的样子，我觉得好可爱。



「好～～～～！接下来去玩那个吧！那个！」



她指著夹娃娃机这么说。



接著走到机台前投了一百圆硬币。



「很好！这里也有小章仔的玩偶！」



克莉丝向某个角色玩偶投以热情的视线。



小章仔是前阵子大受欢迎的动画电影。在电影中登场的章鱼人──小章仔，在女孩之间依旧拥有超高人气。



「可恶的夹娃娃机！觉悟吧！我要扳回一城！」



「……以前发生过什么事吗？」



「我之前在别间店有过惨痛的经历！我砸了一大堆钱，却还是夹不到！」



「是喔～～顺带一提，你砸了多少？」



「嗯～～～～十万圆左右吧？」



「太离谱了吧！你就这么想要那个恶心的玩偶吗！再说！既然有那么多钱，直接买一只不就得了！」



「小章仔哪里恶心啊！笨蛋～～～～～～！」



「这根本就不重要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



克莉丝一边跟我对骂，一边控制爪子的动向。



……失败。接著立刻再次挑战。



……失败。再次挑战。失败。再次挑战。失败。再次挑战。这个流程一直无限循环。



「气死我了～～～～！为什么夹不到啊啊啊啊啊啊啊！」



这家伙夹娃娃的技术烂到极点耶……



「喂，柴暗！你也过来帮忙啊！从别的角度观察，帮我下指示！这样我的操作技术一定会比现在更精准！」



没办法，只好陪她玩玩了。



我来到克莉丝视线右侧的机台玻璃前，并将身体贴……贴向……玻、玻璃……



奇怪？躲在对面机台盯著这里的人……不是焰吗？



虽然用墨镜和松垮垮的大衣进行乔装，但头顶上那根直挺挺的呆毛，就是焰没有错。



「快点下指示啊，混帐～～～～～～！」



「啊。对、对不起。呃～～要再往前一点吧。然后……」



咦？焰小姐在生气吗？她隔著墨镜非常凶狠地盯著我看耶。她紧紧抓住机台，那个地方出现了裂痕耶。



……好。我什么都没看到。焰不在这里。就当作是这样吧。



不然我就要胃穿孔了……



在那之后，我被远方射杀而来的杀气和压力吓得冷汗直流，同时继续替克莉丝下达指示。最后，爪子顺利地往正确方向移动。



「太棒了！顺著这条路线一定能掉进洞里──」



克莉丝胜券在握。但就在爪子放开玩偶的那一剎那，她瞬间变脸。



玩偶居然卡在洞口边要掉不掉的……这次的挑战也以失败告终了。



这就是天堂掉到地狱的滋味吧。可能是太过震惊了，克莉丝只能低垂著头，浑身震颤「毁灭吧～～～～～～～～～～！」



克莉丝大叫一声，并用力捶了机台一拳。而玩偶因为这股冲击……



掉进了洞口。



「夹到啦～～～～～～～～！呀呼～～～～～～！」



「居、居然……！对夹娃娃机使出了禁忌的那一招……！」



虽然是不折不扣的犯罪行为，不过……看到克莉丝乐不可支地紧抱著玩偶的模样，我也不好意思叫她拿去退货。



不过，双颊染上红晕，用脸磨蹭著玩偶的克莉丝，真的好可爱──



喔喔，危险危险。不能再继续想下去了。否则会被鬼狠狠扑杀。



总而言之，我和克莉丝在电子游乐场玩得非常开心。



日暮时分，我们走进附近的家庭餐厅，各自点了餐。



虽然对面那桌坐著一名神秘少女H（注：焰的日文发音为「HOMURA」），但我完全不在乎。虽然她像只嘴里塞满食物的仓鼠般鼓著脸颊，但我完全不在乎。



我和克莉丝一边享用送上桌的餐点，开心地闲聊了一会儿。



同时我也心想──要不要趁现在说出口呢？



逛街玩乐的时候，我虽然也一直在烦恼，但还是没能做出决定。



……已经没有时间了。如果期限是一到两周还算宽裕，但克莉丝的选拔赛后天就要登场了。我不能再继续浪费时间。



所以，虽然这个想法恶劣又卑鄙……但还是将选择权交到克莉丝手上吧。



我下定决心。于是──



「欸，你是不是有什么烦恼？」



在我开口之前，克莉丝先出了声。



「没有啊。我哪有什么烦恼。」



「哼，你真的很不会说谎耶。从头到尾都心神不宁的样子……我全都猜到了，没必要隐瞒。」



说完，克莉丝的脸沉了下来。



「你压力很大吧？因为你答应过我，一定要让我变强。」



「呃，那是……」



「所～～以～～啊～～！我刚刚不是说我都猜到了吗！……我先把话说清楚，不论最后结果如何，责任全部由我来扛，你不用放在心上。应该说……你已经为我做得够多了。替我伤透脑筋，还说服焰跟春斗来帮我。就凭这件事，你已经善尽师父的责任了。所以……」



克莉丝悠然地道出了强而有力的话语。



「不必给自己这么大的压力。就算我失败了，你也毋须沮丧。我赌上涅瓦安德家的名义发誓，即使我的实力没能增强，也全都是我的错。我死也不会对你们心生怨怼。我反倒……要打从心底向你们赔罪。浪费了你们宝贵的时间，陪著没出息的我一同训练。」



斩钉截铁地说完后，她脸上严肃的神情稍稍平缓了些。



「不要再烦恼了。我觉得无所谓。」



她露出了宛若天使般无比慈祥的微笑。



……吶，克莉丝。在合宿期间，你说过我是个温柔的男人吧？



其实你才更加温柔。



明明身处最痛苦的时刻，却反过来顾虑我的心情。



……如果我站在克莉丝的立场，当实力不见增长时，我能够不对师父怀恨在心吗？能够像克莉丝一样，体谅伤透脑筋的师父的心情吗？



老实说，我没有把握。我觉得自己没有那么伟大。



然而，克莉丝却直接说她不恨我。都怪你们能力不足，我才没办法变得更强──她大可将失败归咎于此。这是她应有的权利。



…………最后，我没有将选择的责任推卸给她。



因为，我已经做出决定了。



入夜后，我来到焰的房里，开口说道：



「一直以来，我都只将克莉丝视为自我投射的对象，不曾以一个人的身分面对她。可是现在不同了……那家伙连一句抱怨都没有。她能体谅我的心情，没有责骂我这个毫无作为的丢脸师父。」



克莉丝不再是自我投影的对象，而是该予以尊敬的伟大女子。



像她这么温柔又坚强的人，怎么能继续过上不幸的人生？正因为我不愿对此妥协……



我低下头，给出了那个问题的答案。



「即使是不切实际的想法……但只要能完成克莉丝的心愿就足够了。我想让她变得闪闪发光。希望她的目标能实现，得到幸福。」



所以……



「拜托给克莉丝一丝希望吧……！」



选拔赛D组战开幕。



我和焰在场内的无座位观众席上观看比赛。



「到目前为止都很顺利。」



「毕竟对手的实力都比不上她嘛。问题是下一场。」



克莉丝一路挺进决赛，而对战选手是五年级排名第六的学生。



『好的！终于来到选拔赛的最终战了！是一年级的超级女英雄会以下犯上吗！还是五年级的顶尖名将会展现出实力的差距呢！稍后决赛就要华丽开幕啦！』



实况转播员的声音传遍场内。几分钟后，两名学生走上了舞台。



先确认一下克莉丝要对上的选手吧。是个女学生，身高约一百七十五公分，以女性而言十分高挑。一身小麦色肌肤，留著一头短发。不愧是人称「黑豹」的女人，果真是宛如黑豹般的超级美女。



接著，我看向克莉丝……很好，「她完全没有发现」。



非常完美。满溢而出的自信彷佛化作金黄色的光芒，笼罩著她的全身。这副模样，俨然就是绝对无敌的强者。



「她会赢吧。毕竟能召唤出新的外装，更重要的是……她已经可以发动异能了。」



「是啊。现在的她足以和江神春斗并驾齐驱了。只是摆脱了心灵创伤而已，居然就能获得如此大幅度的成长，我也吓了一大跳呢。」



「和江神并驾齐驱啊。那么……就算不靠异能，肯定也能取胜吧。」



这次我给克莉丝出了个功课，那就是──不使用异能，在选拔赛得到优胜。这是为了让她在亲善竞赛中获胜的布局。



「毕竟那个艾莉莎•涅瓦安德可能会有些对策。」



「嗯。从比赛影片来看，她的脑筋动得非常快。如果要让克莉丝稳稳拿下胜利，一定要隐瞒她的异能──」



我们聊到一半，忽然有个第三者的声音打断了谈话。



「我怎么了吗？」



我往旁边一看……看见艾莉莎和雷克斯并肩站在那里。



艾莉莎向我们走近，板起一张脸说道：



「事先声明，我对妹妹的比赛一点兴趣也没有。是雷克斯吵个不停，我才不得已，真的万分不得已才过来的。所以别有那种让人不愉快的误解。」



她劈里啪啦地说个不停……这个人的个性还真是难以捉摸耶。



「又见面了，立华柴暗。」



「……嗯，是啊。雷克斯•迪凡萨。」



光是与他视线交错，我的心中就燃起了火苗。



再继续瞪视下去，这股热意恐怕会加剧，雷克斯似乎也有同感。于是我们同时别开眼，将视线集中在克莉丝身上。



实况转播员介绍完选手后──比赛正式开始。



对方的外装是武器型，是把如同上弦月的银白色弯剑。



恰巧的是，她的异能跟艾莉莎一样，也是操纵大气。



这一战的确能成为克莉丝的试炼。



五年级生握紧武器，流露出谨慎无比的视线。另一边，克莉丝将外装召唤出来。



那是浮现于左右两旁的两具铁臂。既然她是召唤出既有的外装，而非新习得的另一个外装，就表示……一开始她想先掂掂对方有几两重。



比赛一开始，克莉丝就发动了攻势。两只巨大铁臂向对方伸出五指，下一秒便从左手射出飞弹，右手射出光线。



对手俐落地避开了飞散而来的无数攻击。人如其名，她的身体就像黑豹一般轻盈。展现出迅捷的闪避动作后，她将在后方产生的爆炸风压当作推进力，让前进的速度又更上一层。



最后，她的刀锋逼至克莉丝眼前。



「神啊，求求您……！」在我向神祈求的同时，两人引爆了近身战。



对手的剑术相当了得。迅猛、锐利、让人毫无反击的空档。



俨然是名一流的剑士。可是──克莉丝却泰然自若地应对她的猛烈攻击。



她优雅地躲开了对手的斩击，同时扬起了一抹微笑。看到这副模样，我才放下了心中的大石。



『打不到！打不到！打不到啊啊啊啊啊啊啊！这闪避的动作，简直就像翩翩起舞那般优美！今晚的爆裂战姬！不但狂暴至极！还兼具了雅致的气息啊！』



观众陷入了疯狂。或许是松了一口气，现在的我甚至还有心情为此感到欣喜。



怎么样？克莉丝很厉害吧。过去虽然也很强，但现在更厉害了。



「给她好看！克莉丝！」



可能是听到我的声援了，克莉丝点点头，加深了笑意。



她避开袭来的锐利剑影，往后一跳，接著让铁臂消失无踪──



并召唤出这次修行时学会的崭新外装。



「召唤（Summon）！暴虐无道的妖精群（Violence Familia）！」



克莉丝身边出现了身长约十公分的人偶，而且不计其数。那群人偶一半散发著红光，一半绽放出蓝光，彷佛妖精般美丽动人。



紧接著，克莉丝露出凶狠的笑，并指著对手说：



「上啊！妖精们！」



她一声令下，红色的人偶们便全数往前冲。眼前的光景虽然美丽，却带著一丝惊悚的气息。在最近之处盯著这个画面的对手，依旧泰然自若地将弯剑直指向天，并说了些什么。



随后，场内传来了一阵巨响。没错，是风的声音。



战斗力场内部的大气状态，已经和场内截然不同了吧。



彷佛只有对手身边掀起了强风。



证据就是──朝她飞去的人偶稍稍偏离了轨道，变得无法接近。



这景象简直……



「哼。这个国家到底有几个我的劣等山寨品啊？」



像极了艾莉莎的其中一个能力──风的绝对防壁。



但如她所言，那个力量完全比不上艾莉莎。



无论是风压的强度，还是能力范围，都远远不及艾莉莎。既然如此──



「本小姐克莉丝•涅瓦安德！当然不可能输！」



她将新的能力正式运用在战场上。



人偶们因为强风而偏离轨道，无法靠近对手。克莉丝对其命令道：



「爆破吧！妖精们！」



转眼间，就如她所言──一个红色人偶炸了开来。



一阵巨响、灼热之气，以及刺眼的光线充斥了整个战斗力场。即使风的防壁削弱了部分威力，但妖精家族的獠牙依旧刺向了对手。



有著褐色肌肤的对手一脸惊愕地踉跄了几步，克莉丝毫不留情地对她展开了攻击。



她放出多不胜数的人偶型炸弹。爆裂。爆裂。爆裂。爆裂。



根本是绝对无敌的超强火力。只见对手的身影消失在爆炸之中，已经看不见了。



在轰然巨响、刺眼光线及高热强风的肆虐之下──



一道耀眼的细线从爆炸的火焰中延伸而出，被克莉丝的身体给吸收了。



『到此为止～～～～！比赛结束！克莉丝选手压倒性胜利啊啊啊啊啊啊啊啊！自始至终都展现出从容不迫的姿态！最后还使出全新的力量取得胜利，彷佛是要为我们送上惊喜一般！尽管如此，克莉丝选手依然处变不惊！过去赢得比赛后，她总会举起双臂，回应观众们的尖叫声！但她现在只是望著天花板，优雅地进行深呼吸！这威严至极的身姿，已然不是公主！今晚的战姬，终于蜕变为一名女王！在我眼里看来就是如此！』



在盛大的欢呼声中，采访员跑到了克莉丝身边。



提出了几个问题后──



『外界都期待能在亲善竞赛中看到姊妹对决，看来局势已定了。请说说您的抱负──』



克莉丝咧嘴一笑，并一把抢过采访员手中的麦克风。



接著，她往这里──往站在我身边的艾莉莎•涅瓦安德看了过来。



『我！已经完全摆脱劣等山寨品的牢笼了！下一次我会让你粉身碎骨！就像这次被我打倒的对手一样！



现在的关系虽然是你在上！我在下！但在我们的比赛结束之后！一定会逆转过来！



我会先超越你！然后！



克莉丝•涅瓦安德总有一天！会攀上世界最强的宝座！



跟你的这一战，只不过是我迈向成功的中继站而已！自恋狂艾莉莎！』



对于克莉丝这番麦克风演说，实况转播员和观众都报以疯狂的欢呼声。



接著，他们都将视线集中在艾莉莎身上，期待她会给出什么回应。



在众人的期待中，她先是叹了一口气。



「你才是自恋狂吧，克莉丝。明明还是那副德性，还真好意思……」



这阵微弱的低喃声，被四周的狂热气氛掩没，变得几不可闻。



随后，她彷佛在看著脑袋不灵光的孩子似的，露出不耐烦的神情──



并用训斥的口吻吼了回去。



「本小姐艾莉莎•涅瓦安德！不是你这种货色能够破坏的一堵薄墙！这一次！我也会证明给你看！」



两人之间爆发出激昂的战斗意志。她们的烈火传递到观众身上，掀起了一阵盛大的声援。



在观众的这般猛烈喝采之中，克莉丝从艾莉莎身上别开了视线，走上连接舞台的通道。就在此时──



我的视线范围中出现了某个异样的存在。



有个黑衣男子，站在对向的无座位观众席上。



那人散发出莫名可疑的气息。下一秒，银白色的光膜笼罩了他的身体──



手上还出现了一把刺枪。



直觉告诉我大事不妙，同一时间，我的身体已经动起来了。



我从无座位观众席的栏杆跳了出去。发动音隼／双式后，立刻奔向克莉丝身边。



风的呼啸声震耳欲聋。几秒后，剧烈的风声又混进了枪声。



散发出紫色光芒的子弹，逼向克莉丝的身体──



在那之前，子弹就被我的魔晄防壁挡下，消失无踪。



多亏了黑钢流练气术三大招之一盾枭，我毫发无伤。不过……



「克莉丝！你没受伤吧！」



「咦？啊，嗯。不过，你……怎么会……？」



克莉丝一脸疑惑，身上没有任何损伤。



我安心地叹了口气，但我的心情立刻骤变。



「胆子不小啊……！」



如果没有展开防壁，魔术师的耐久力就跟一般人没两样。要是克莉丝被刚刚那一击打中，现在可就……！



怒火让我全身的肌肉都为之紧绷。这个感受涌上心头的同时，我狠狠瞪向站在远处的狙击手。他那张可恨的脸顿时扭曲，如脱兔般跑开了。



「别想逃！」我气得大吼一声，并往地面一蹬冲了出去。



我追著那家伙来到场外。天空已经染上一片漆黑，夜晚的黑暗支配了世界。



黑衣男的身影融入暗夜之中，企图逃亡。



我拚命追赶跑在人行道上的男子。他的跑速不算快，再继续追下去，应该迟早会逮到他。



我才刚这么想，那人就咂了咂嘴──跳向附近的大楼。



这一跳就跳了十几公尺，踩上墙面后，又越跳越高。最后在对面大楼的屋顶上落地。



「你以为这样就逃得了吗！」



我发动音隼往上飞，立刻来到大楼屋顶，再次展开追击。



黑衣男在大楼之间飞跃著，身手十分矫健。不过……



还是我的速度比较快。



当他一跳起来，我就马上发动音隼／双式。背部喷射出魔晄，形成两对翅膀。



得到非比寻常的推进力后，我便宛如子弹般向前冲去。



我气势汹涌地逼近对手。离他仅有几步之遥时，我将身体一转──



两脚踢向他的后背。



「咕啊！」男子发出一声微弱的哀号飞了出去，用力撞上大楼的屋顶，彷佛被卡车辗过般在地面上滚啊滚的，撞到防止跌落的铁丝网才停下来。



我也在屋顶上降落，小心谨慎地瞪著撑起身子的敌人。



「……原来我败在……错估了白发鬼的力量啊……」



黑衣男子露出了自嘲的笑容。我开口对他说道：



「我要把你抓到会长面前，逼你供出情报。可是在那之前……至少让我揍你一百拳！否则我咽不下这口气！」



看我气得火冒三丈，男子耸耸肩答道：



「你不会得逞的。」



语毕，他身上散发出一股独特的氛围。



他想做什么？好啊，尽管放马过来。



我会从正面将他击倒，让那张脸吃上好几拳。



「这样就结束了。」



男子咕哝了几句，缓缓提起握在手中的刺刀──



接著一刀刺进自己的喉头。



「什么……！」惊愕之情化为声响，窜出了我的口中。



黑衣男子面无表情地倒卧在地，痉挛了一阵。当颤抖平息后……就一动也不动了。



我戒慎恐惧地就近观察。



「他……死了吗……？」



目睹这场跟偷袭没两样的结局，我「怎么只会给我添麻烦啊～～！呜哇～～！」



道无忽然从一旁探出脸来。



他盯著措手不及的我，露出一如往常的那抹浅笑。



「啊，可恶。本来想揍他一百拳，解我的心头之恨～～之后还想跟克莉丝甜蜜恩爱一番～～啊啊，可惜啊可惜，来世再相会吧。你现在是不是这种心情啊？啊嘻嘻嘻嘻！」



「你、你从哪里跑出来的……？」



「喂喂喂，别把人说得像蟑螂一样嘛。人家的心灵很脆弱，听到这么恶毒的评论，会忍不住哭哭喔！呜哇～～！」



道无语气轻浮地这么说著。随后，他看了尸体一眼──



「那我就要上工了……诡谲经典秀。」



他发动了魔晄外装。



名列魔神之一的外山道无，显现了他的外装。那是独立型的一具人偶。



外观看似纯白小丑，一副朝气蓬勃的样子。只是……



总觉得让人很不舒服。不知为何，看到它就觉得毛骨悚然。



道无操纵人偶的手，抚上尸体的头部。



「你、你想做什么？该不会……是要让他复活吧？即使你的能力无所不能，但要让死者复苏，这种事「怎么会～～～～不可能呢～～～～！」



人偶的掌心发出黑色光芒，彷佛在施行气死快清似的。



于是──尸体张口说话了。



「杀了她。」「为什么？」「那种孩子有价值可言吗？」「必须拟定计画。」「命运无法违抗。」「就是为了让她死于他人之手，才把她送去日本。」「我们的立场必须清白。」「她不会参加亲善竞赛。」「不能指望她了，你来收拾残局吧。」「遵命，主人。我会妥善处理。」



尸体翻著白眼，宛如坏掉的玩具般，说些莫名其妙的话语。



或许是道无的力量使然，尸体说出口的内容全是日文。



接著黑衣男子不停痉挛……又再次断了气。



「哎呀哎呀，没办法完全复活呢。情报也说得支离破碎，好像没什么参考价值。这样就得破解那个暗号了嘛。啊～～～～～～麻烦死了～～～～～～啦～～～～！」



道无摇头晃脑地大叫起来。



随后，他猛然转过头看向我。



「不过，你的想像力还真差啊！明明每天都在幻想！给我动动那种妄想能力啊！笨蛋白痴！」



他脸上依旧挂著浅笑，用嘲弄的口吻对我这么说。



在他身上耗太多心思也无济于事。



因此，我试著回想刺客说的那些话。



……从中可以推测出一个事实。英国的刺客想取克莉丝的性命。



我不清楚原因为何，但我敢保证──



没有任何理由，可以让克莉丝死于他人之手。



就算有，我也不会认同。



那家伙正处于人生的转捩点。只差一步，或许就能扭转不幸的人生。我希望接下来能让她步入幸福快乐的生活。



所以，我不允许任何人来搅局。



在低垂的夜幕之下，我低声地道出了充满决心的话语。



「我会……守护克莉丝……！」