Episode 5.深夜企画会议(2 / 2)
一个小时前──
三人房当中,由里到外分别是玛莉、乃乃香、白砂的床位。
刚泡完汤,每个人脸上都挂著红晕。
乃乃香上下摆动著手,替自己搧风。
「这温泉很棒呢~」
「对啊。不过有点烫。」
白砂欣慰地笑著。
这时旁边传来「呼噜……」的声响。玛莉已经睡著了。
乃乃香和白砂四目相交,然后轻笑。
「看来老师是累坏了。」
乃乃香小声说著。
「因为她是超级畅销作家啊。工作很忙的。」
「那现在该怎么办?」
「嗯……我也不想吵醒她,但现在睡觉又太早了……乃乃香妹妹,要不要去散步?」
「当然好。」
于是乃乃香和白砂关闭房内的电灯,走出房间。
虽然大约一个小时后,玛莉就醒来,前往悠斗的房间了……
乃乃香她们走出饭店。
「外面果然有点凉耶。」
「对啊。」
周遭一片漆黑。
完全看不见山和海。
只有饭店在照明的辅助下,彷佛飘浮在暗夜中一样。
只要侧耳倾听,就会听见海浪声。
白砂耸了耸肩。
「如果是晴天,就可以享受东京都内看不到的星空了……」
「听起来好像很漂亮呢。不过这么暗也很新鲜喔!因为我一直以为夜空会闪著橘色的光芒。」
「嗯……如果在东京都内,街道的亮光会反射到天上嘛。这样啊,闪著橘色光芒啊。」
两人一边看著漆黑的空间,一边走了好一阵子。
这时白砂开启了话题。
「乃乃香妹妹,你这件夏季针织衫在哪里买的?」
因为要晚上出来散步,乃乃香现在穿著镂空的夏季针织衫。颜色是接近白色的奶油色。
「在池袋的ZARA买的。」
「啊~我偶尔也会去。真好,这件衣服感觉是我喜欢的。」
「我是在年初特卖会的时候,运气好正巧买到剩下的。」
「呜……那是我忙到翻天的时候……别说特卖会了,我连家门都踏不出去。」
「哎呀呀……」
「这件给我。」
「啊哈哈,不行。」
这里没有路灯,四周暗到几乎看不见脚边,但乃乃香还是知道身旁的白砂是什么表情。她正看著自己。
「乃乃香你啊,意外地很普通耶。」
「我是很普通啊。」
「可是啊……你看优斗前辈和神绘他们,不是都很宅吗?」
原来是说这种普通啊──乃乃香点点头。
「因为我在上国中前,是没在看漫画、轻小说的小孩。」
「你有在当角色扮演顾摊员,所以我还以为你应该更宅呢。」
「啊哈哈……其实我没那么重口味。」
「其实我也一样……毕竟御宅集团和学校的朋友相比,对待事情的热忱就是不一样。」
「的确是这样。」
乃乃香也有头绪。
听她这么说,白砂放心地吐出一口气。
「幸好不是只有我这么觉得……说到御宅族,该说他们认真吗?有很多人总会放大检视每件事。」
「或许是吧。」
「我又时常听不懂玛莉老师在说什么……」
「啊哈哈,优斗老师也常说他搞不懂。」
对吧──白砂笑了。
「对了……乃乃香,你认识优斗前辈很久了吗?」
「我们是去年夏天认识的。后来我主动跑去老师家做家事。」
「咦?没想到你这么积极……!」
「很意外吗?」
白砂稍微思索了一会儿,接著耸了耸肩。
「不对,也还好。毕竟你常常是有话直说。」
「我才没那么乖呢。」
「那么……你跟优斗前辈果然是……?」
乃乃香歪著头,发出「嗯嗯?」的疑问声,换她陷入沉思。后来她终于搞懂这个问题的意思,不断左右挥动双手。
「没有!我真的只负责做家事!」
「啊……所以不是因为你还在念国中,穿帮了很不妙,所以才隐瞒啊……?」
「你怀疑很久了吗?」
没有啦──白砂笑著敷衍过去。让人看不清她到底有多认真。
「是喔,这样啊……」
「我觉得优斗老师并没有把我当成那种对象。」
「那其他女性呢?」
白砂的声音参杂著一股认真。
嗯嗯嗯──乃乃香思索著。
「他和神宫寺老师感情很好,可是彼此没有那种感觉。而且神宫寺老师之前说过她喜欢大叔。」
「是喔。」
「玛莉老师是说过她『喜欢』优斗老师啦,可是……」
「啊,这件事反而是优斗前辈没谱吧?因为玛莉老师总是给他添麻烦啊。」
「优斗老师真的很辛苦……」
乃乃香想起那道尽管发出惨叫,依然努力的身影,露出有些微妙的表情。
白砂于是默默地呢喃:
「……这么一来,就剩茄子与黄瓜老师了。」
「毕竟优斗老师以前曾经送她结婚戒指嘛。」
「咦咦咦咦咦咦咦咦咦!」
白砂发出惨叫般的吼声,乃乃香看了,急忙摀住她的嘴。
「已经晚上了耶!」
就算离饭店已经有一段距离,乃乃香还是不想喧哗。
只见白砂点了点头。
「……抱歉。」
「不好意思,我没想到你会这么惊讶。」
乃乃香首先道歉,接著说出之前发生的事。悠斗为了保护茄子不受跟踪狂侵扰,送了一枚戒指给她。
白砂听完,面露难色。
「为了帮人而使出浑身解术,的确有前辈的风格……可是对一个完全没意思的人,会送戒指这种东西吗?」
「这个我也不好说……」
话虽如此,乃乃香也能想像,至少悠斗对茄子有好感。她只是不愿去多想。
「这次说要邀请茄子黄瓜老师的人,也是优斗前辈吧。」
「其实茄子老师最近搬到池袋住了。」
「我看他们其实已经在交往了吧!」
「应、应该没这回事……因为我看他从没穿过约会穿的服装啊。」
「还真有说服力耶……」
白砂深呼吸,冷静激动的脑袋。
──那么白砂又如何呢?她对优斗老师有什么感觉?乃乃香心里虽这么想,却没有再多问。
白砂苦笑道:
「其实冷静下来想想……如果前辈和茄子黄瓜老师交往,根本没有必要连朋友都不说吧?又不是国中生了,应该不会觉得难为情,就隐瞒恋情吧。」
「国中生也不会隐瞒啊。」
「对了,乃乃香你是国中生吧。说著说著就忘了。别说高中了,短大也有很多看起来比你幼齿的人喔。」
「啊哈哈……我该高兴吗?」
乃乃香实在不太懂。
下一秒,她刻意改变了话题。
「……白砂老师,你当初怎么会想当插画家呢?」
「咦?是要问应徵动机?」
「也没有面试这么正式啦。」
「嗯……我下定决心要当职业插画家……应该是因为人际关系吧。」
说著,她咬紧了嘴唇。
乃乃香感觉到对方似乎有些为难。
「啊,如果难以启齿……」
「没关系啦。我不是说过,我之前受到优斗前辈的帮助吗?」
「是的。」
「就是那个时候。我有个想法──如果我在这里被击垮,那我真的不甘心。」
「……不甘心,是吗?」
「是啊!自己的心情被别人扭曲,任谁都会不甘心。」
白砂擦了擦眼角。
她以稍显颤抖的声音继续往下说:
「我要成为职业插画家。然后给所有否定我的人好看!我在最挫折的那个晚上,下了这个决定。」
「……」
乃乃香默默地听著。
白砂说著,换了个话题,感觉似乎想转换气氛。
「啊,我开始画画的理由,纯粹是想打发时间。我为了打发时间才开始画画,画著画著就乐在其中了。」
「打发时间……」
「这个小镇没什么娱乐,我又很室内派。而且我家一直到我国中都没有网路。」
「那真的很难熬耶。」
「高一时,我家牵了网路,然后就是常见的模式了。我在Pixiv和推特上投稿,然后因为留言一喜一忧……不过我在考上本土的短大前,倒是没想过要走这条路。」
「明明画得那么好,却没想过吗?」
「因为画得好的人到处都是啊。其实我现在也搞不懂自己为什么会被看上。」
「这样啊……」
白砂仰望漆黑的天空。
然后握紧双拳。
「可是我现在想靠画画维生。没有迷惘,认真这么想。」
「……」
「我想出道作的销量将会决定一切。要是玛莉老师的小说不卖座,一定不会再有人用我了。」
「怎么会!」
「因为还有很多画得好的人啊。」
白砂耸了耸肩。
「……」
乃乃香一时找不到话回应。
「就快发售了,我孤注一掷的出道作……所以还好大家有邀我来旅行。如果待在家,我一定会怕得发抖,怕到哭。」
「会不会是你想太多了……?」
「真的很可怕啊。摆在书店的书,每一本在我眼里都画得比我还要好。我知道这没有意义,但我还是忍不住定时去看网路书店的预约排行,或是一天在推特上搜寻作品名和作者名好几次。」
「搜寻感想吗?」
封面和试阅内容会在发售前公开,有些心急的读者会发表感想。如果是备受注目的作品,就更是如此。
「如果有人夸我的封面,我就会开心得飞上天;要是有人指出缺点,我就会很想死。那是一种话语直接刺入心脏的感觉。」
所以,你看──白砂说著,抬起自己的右手。
她的指尖在颤抖。
「只要一想到这件事,我就会变成这样……这样根本动不了笔。待在家也没意义对吧?可是只要跟别人在一起,我就不会想这些有的没的,所以我很感谢大家。」
乃乃香的双手轻轻包覆那些不断抖动的手指。
白砂的手指就像冰块一样冰冷。
「白砂老师……」
「乃乃香,我还不是老师那么伟大的……」
「我跟你说!我一直看著优斗老师工作,现在也算看了很多作品的人。」
「或许是吧。」
「所以我希望白砂老师相信我。你的插画绝对很棒!」
「……乃乃香……」
「优斗老师、二色老师,还有神宫寺老师都说过──批评要视而不见,只看那些夸奖的话。要是做不到这点,乾脆不要碰网路。」
白砂听了不禁轻笑。
她的笑容比刚才更柔和、更自然了。
「谢谢你。说得也是!跟那些不知道名字的人的批评相比,我还是相信优斗前辈和乃乃香说的话吧。」
「没错!」
「我们回去吧。」
白砂回握乃乃香的手。
她的手纤细、柔软,但很有力道。
而且已经不再颤抖。
(插图015)