这时我察觉到，有一名男子从四周学生所筑的人墙中穿出，朝我们这里接近。



他身着修改过样式的纯自学生服，是一个帅气却包得密不通风的男学生。果不其然，那家伙的背后也飘着一名无视重力的半透明白皙美少女。



「黑崎，你们在吵什么？集合时间就快到了。」



他丝毫不犹豫也不畏惧，直接介入正在争吵的那两位女性。这时候该说佩服他吗？毕竟他也不是个普通角色。



「玲士郎？」朱浬学姐发现被佐伯哥点名，随即「哎呀」地回过头。



「啊，原来如此……是佐伯家的少爷啊，你也要去校外教学？」



六夏亦讶异地挑起眉。她那种略带嘲讽的口吻佐伯哥似乎不怎么介意。



「是啊，我会有一段时间不在学校。不过洛高学生在旅行中的警卫工作依旧是我们第一学生会的职责。」他以冷静的声音淡淡回答着。



六夏似乎对佐伯哥这种严肃无味的回答感到无奈，「哈啊」地吐了一口气。



「好啦好啦，你不必担心学校的事，好好享受愉快的校外教学吧！就算你不在洛高，也有那位认真又干练的第三学生会会长打理一切。」



六夏以不负责任的口吻保证。你不也是会长之一吗大家听了应该都很想吐槽吧，不过佐伯哥还是一点也不介意。



「是啊！」



他再度平淡地点头。六夏也只能撇着嘴唇沉默不语。



「唔呼，那就这样啰！智春跟操绪，我要出发了，这阵子科学社就拜托你们运作了。」



朱浬学姐一边咯咯咯地笑着一边对我们挥手。



「啊，好的。请注意安全。」



『好期待学姐带回来的土产哟！』



终于恢复送别该有的对话让我梢稍松了口气，我与操绪各自对学姐挥手。



话说回来，我原先一直很好奇，朱浬学姐到底要怎么搬运那么大量的行李箱，不过答案很快就揭晓了。朱浬学姐从我们这边离开后，立刻以微笑一个个招揽四周同年级的男同学们。



也不知道她到底说了些什么，只见在沟通后，凡是被她点到的男同学都争先恐后地帮她搬运那些大得吓人的行李箱。要说是威胁之类的，感觉又不像，应该比较接近对主人摇尾巴的狗吧？或者把工蚁与女王蚁的关系置换到人类社会，也很类似她与那些人的感觉。



我再度认知到朱浬学姐的可怕，只能愕然地目送她的背影远离。



「那、那么……我也差不多要出发了。」



光学姐以怯生生的目光对我说。



那位以柔弱之姿始终呆站在原地的娇小学姐，似乎早已因先前的骚动而感到疲惫。俯望脖子还必须挂着一台沉重照相机的她，我不禁有点担心起来。



「学姐，请你不要太勉强自己。」



我忍不住如此劝慰对方。



「嗯，谢谢你。」



光学姐说完露出无然力的微笑，接着就朝验票闸门的方向走去。老实说这幅光景的确令我胆战心惊。我现在可以体会首度遣年幼女儿出去跑腿的父亲是什么心情了。



等她俩离去后，留在原地属于被送别的就只剩一组人了。



「夏目智春。」



有人以不怎么好听的声音唤着我，于是我转头看佐伯哥的方向。与他面对面让我有些紧张。跟朱浬学姐恰好成对比，佐伯哥的行李非常轻便，只有小小的一只旅行包而已。佐伯哥以左手轻松拿着行李，至于右手则被石膏一路固定到肩膀，还以绷带吊着。应该是骨折吧。



「呃，那个……」



我不知该怎么对他送别才好，一时找不到合适的用语。面对顿时语塞的我，佐伯哥转而浮现出意味深长的微笑。



「之后的事拜托你了，夏目智春。」



「……耶？」



「也就是洛高要暂时交给你了。此外虽然有些过意不去，不过我妹也麻烦你关照一下，」



随后佐伯哥便摇曳着长大衣的下摆转身离去。即便是在同为男性的我眼中，也不得不以帅气来形容他的模样。『明明是去夏威夷干嘛穿大衣呢？』操绪忍不住低声地如此吐槽，关于这点就姑且当作没听到吧！



缠身于佐伯哥的射影体哀音，同样拉了拉纯白洋装的裙摆对我们优雅地行了个礼。



接着哀音便一边摇晃她那头柔软的秀发，一边轻飘飘地追逐佐伯哥的脚步。



穿过来送别的人群喧嚣，哀音那无声无息飞去的身影，就好似童话故事才会出现的优美妖精。如此美丽的一幕，就像残像般强烈地烙印在我心中。



操绪也很难得地一句怨言也不说，直到目送那两人完全消失为止，她都没开口。



预告电车即将到站的广播响起，要去旅行的学生们鱼贯通过验票闸门。



他们之后会再转乘一次列车抵达机场，然后就要飞离日本了。



五天七夜的校外教学。这段时间，洛高里一个二年级生都没有。



也就是说，在这段时期，洛高的战力将会大幅滑落。



○



二年级们正式出发后，车站内一下子显得冷清起来。



本来这项活动就不如闭幕典礼那般正式，来送行的其他年级学生都觉得自己好像被撇了下来，只能三五成群地开始返家。还真是一种结尾异常空虚的传统活动啊。或许这种因空虚而不甘愿，想要留给下一届学生体会的感受，才是活动会一直传承下去的原动力吧。



「那，夏目智春……你待会儿要做什么？」



六夏抬头看着愣在原地不动的我问。我则以警戒的目光回敬对方。待会儿要做什么——问我这个有何目的？那家伙该不会又在打什么主意吧？



「我想你也还没吃早餐吧。跟我在半路上找一间家庭式餐厅吧？当然，你要请客。」



「我不要。」



我斩钉截铁地拒绝了。早就知道一定没好事。况且三年级的学生会长凹学弟请客，这太奇怪了吧。



六夏「啐」地咋舌一声。



她露出「搞什么，真没用」的嫌恶表情。竟然有这种性格的学姐，天晓得她是怎么当上学生会长的。



再见啦——六夏说完后把我们留在原地径自离去，我则以一种彷佛得救的心情目送她。



方才充斥于这一带的嗜杂就好像谎言般化为乌有。还待在车站的学生所剩无几，车站总算回到平日一大早该有的气氛。



现在离打工还有一段不算短的空档，不过返家睡回笼觉又有点太可惜了。到底该怎么消磨时间好——想着想着，我突然有种奇妙的感觉。



那是一种宛若忘了什么重要事的感觉。



「对了……」



『嗯？』



我抬头看着就在旁边的操绪，以想要讨论的语气开口。但就在这时，我听见好像有谁正在叫我的名字，于是便转向声音的方向，果然有几个正在朝我用力挥手的人影。那些都是我熟知的同班同学面孔，包括樋口、杏，以及嵩月。



「喂——智春，你也来啦？有好好跟朱浬学姐送行吗？」



朝我走来的家伙是跟我同属科学社的樋口，只见他那轻薄的脸上浮现出轻薄的微笑。刚才或许是人潮太过汹涌所以没察觉到，原来这几个同学也有来参加送行活动啊。



「嗯，算有吧！杏刚才是在田径队那里？」



「对啊！我一直凹学长姐要带土产回来。真好，去夏威夷耶！看我的X龟派气功！」（译注：龟派气功的日文跟夏威夷王国开创者卡美哈梅哈大帝同音。）



杏边说边摆出诡异的拳法姿势并自己哈哈大笑起来。这女孩依旧一如以往，一大早就展现出过人的开朗朝气。虽说这点无关紧要，不过漫画里的那个场景应该不是夏威夷吧。



至于杏的隔壁，则有一位黑长发美少女露出了娴静的微笑打招呼道：



「早安，夏目同学，还有水无神同学。」



「啊，呃……你早，嵩月。」



『早呀。嵩月同学也是来送朱浬学姐的？』



「是的……这阵子应该会比较寂寞吧！」



嵩月以仿佛在作梦般的表情垂下眼。尽管我觉得嵩月这句才像饯别会上该听到的感想，但操绪却发出了夸张的开怀笑声。



『不必那么严肃吧？只不过是去夏威夷耶！』



「对啊对啊，又不是要远征莫斯科。」



我边笑边附和，结果嵩月却认真地皱起眉。「莫斯科？」接着还讶异地喃喃问道。这女孩好像听不懂别人的玩笑话啊，不过也不必太苛求她了。



嵩月露出还希望我们继续说明下去的表情，但在那之前樋口就抢先敲着我的肩膀。



「智春，你等一下没事干吧？我们先一起吃个饭再回去。」



「啊……嗯，我没意见。」



我不太干脆地喃喃回答着，樋口听了则不可思议地歪着脑袋。



「怎么了？我又没教你请客？」



「废话，谁要请你。不是那个意思啦！我总觉得自己好像忘了什么。」



「是忘了什么东西吗？」



「啊，不……该怎么说，感觉似乎跟别人约好了……」



我以闷闷不乐的心情咕哝着。这种恶劣的感觉就跟临时忘了好不容易背起来的单字很像。而且我还觉得如果不赶快想起来，事态就会一发不可收拾。



一个宛如自地狱发出的低沉说话声，就在随后唤着我的名字。



「……夏——目——」



唔哇——我惊讶地转过头。樋口等人也露出了大吃一惊的表情。只有操绪不经意地『啊』了一声。



那里站着一名五官轮廓鲜明、感觉相当好胜的女同学。



秀丽的额头与形状姣好的双眉——如果个性普通点，铁定能列入美少女的行列。只可惜如今的她正气嘟嘟地鼓起脸颊，以怒气冲天的眼睛睥睨我。



「佐、佐伯……？」



我喃喃发出狼狈的声音。第一学生会长之妹佐伯玲子，正以凶神恶煞般的眼种瞪着我。



「竟然敢放着我不管独自回家，夏目，你好大的胆子啊？」



「啊，不……那是因为……」



那是因为我忘了你的存在——本来想这么说，但总觉得这样只会让对方的怒气火上加油，所以我决定行使缄默权。



「我哥哥不是跟你约好了，他出门旅行时，你要负责照顾我的生活起居吗？」



佐伯妹逐字逐句地向我确认，我点点头。跟佐伯哥确实是有类似的约定，那家伙刚才临走前说，要我关照一下他的妹妹。



「我等了好久还是没看到你来接我，害我错过为哥哥送别的机会！说，你要怎么负责!?」



佐伯妹指责道。她那原本就很严厉的目光这回眼尾吊得更高了；我也认为这是我的错，不过佐伯哥本人似乎并不太在意妹妹没来送行嘛？况且这种事那对兄妹在自家玄关就可以做了。



「……你刚才说什么？」



「不，我什么也没说啊！」我使劲摇头。「况且……比起那个。」



「干嘛？」佐伯妹问。



「你的脚，不会痛吗？」



我指着她的脚踝。站得直挺挺的佐伯妹左脚上，被白色绷带夸张地缠了好一大圈。



佐伯妹的嘴唇立刻朝旁一撇。



「废话！当然会痛啦！」



咻碰——她粗暴地跺脚代表强调语气，但一瞬间就露出了快要喷泪的难看表情。没想到这人也有脱线的一面。



「谁……谁教你……没来接我……！」



佐伯妹以颤抖的声音说。她以这种状态还能步行到车站，让我真有点对她过意不去。看来佐伯妹的性格也是相当不服输。



「啊——我知道了，很对不起，我把肩膀借你。你牢牢抓紧我，可以吧？」



我边叹气边表示，并试图走向佐伯妹。结果她却伸出手制止我的行动，然后又瞪着我说。



「背我。」



「……嗄？」



「我的脚痛到无法走路，你背我。」



唔喔——我无意露出的厌恶表情又被对方瞪了一眼。莫可奈何下我只好轻叹口气，并将背部交给佐伯妹，毫无保留地接受她全身的重量。



即使对象是个子不矮但苗条的佐伯妹，要在背上多负荷一个人也不是件轻松事。



「唔，没想到还满重……」我忍不住嘟嚷。



「四十五公斤哪里重了！」



佐伯妹立刻在我耳边大声自己招认。



这时我才察觉，不明就里的樋口正满脸呆滞地望着我。杏的眼睛上也浮现了许多个问号。



此外不知是不是错觉，嵩月的表情似乎变得更冷漠了。



还是趁他们回神过来前速速离开吧。



我径自对樋口一行人挥手道别，然后就加紧迈出步伐。



我之所以被迫得照顾佐伯妹，倘若要按顺序仔细说明理由，过程其实还满复杂的。



没错，那正是期末考结果公布的翌日。



也是我取得第二个扩充零件的数天前——