“下次闲了，民女会专程来拜见何大人。”

  她屈膝行礼，避开刀鞘。

  但下一刻，何镂抬起手。

  先前还懒散坐在檐下的衙役，猛地起身涌过来，直接将她圈在中间。

  很明显，这是要将她扣留在这里，不让她走。

  “你……！”

  宋矜是真的恼了，半点脸面都不想讲。

  但何镂似乎更愉悦了，吊梢眼挑起，手里的刀柄被他挂在腰间，径直朝她逼近。

  “去见谢敛？”

  “你说，我会让你如愿去见他吗？”

  宋矜看着眼前的何镂，说不出来的厌憎。但身侧被包围，连逃走的缝隙都没有，宋矜不得不沉默下来，提着灯笼思考对策。

  还未等她想好，对方便又道：“宋娘子，想好了再说。”

  “何大人是朝中新贵，何必因我污了名声。”宋矜避开打量，淡淡补充，“世家高门的贵女，恐怕都倾慕大人。”

  何镂似笑非笑，眸色逐渐阴沉。

  他收了刀，却猛地抬手扼住她的咽喉，逼问道：“你在讽刺我？”

  宋矜猝不及防，本能挣扎起来。

  外头却越发吵闹，有百姓挎着菜篮，也有提着泔水，兵马司不得不出来维护治安。

  “陈大人。”

  她眼尖地看到陈子重，但脖子被掐住，声音不大。

  陈子重背着刀，戴着斗笠。

  因为背对着两人，也不知道是在做什么，磨磨蹭蹭半天。也或许是疑惑自己听到了声音，他脚步犹豫，整个人隐约带着迟疑。

  却始终没有回过头来。

  宋矜使劲挣扎一下，往外扑去，再也顾不上体面地惊呼道：“陈子重，陈大人——”

  终于，陈子重犹豫的脚步停了下来。

  陈子重看过来的瞬间，何镂松开了手。

  陈子重面含惊喜，先是看向何镂，再是看向宋矜。他恭恭敬敬对何镂行了个礼，寒暄恭迎完毕，这才看向宋矜，“宋娘子，好巧。”

  何镂不轻不重冷哼了声。

  宋矜却如同看到了救星，她盯着陈子重，用发疼的嗓子急急问他，“陈大人可是要去城门前，能否带上我？”

  大雨泼瓢，四处嘈杂。

  但陈子重迟迟没有出声，宋矜几乎是哀求地看着他。在何镂微讽的轻笑中，陈子重那张胖脸上充满为难，目光闪烁躲避。

  夜风又冷又大，宋矜觉得这风吹过自己心口，连最后一丝热气也被带走。

  她垂下眼睫，轻轻摇头，“抱歉……”

  “正要去。”陈子重抹了把脸上的雨水，看向何镂，“何大人是要去么？怎么不带上宋娘子，你看我这泥腿子，也怕招呼不好宋娘子。”

  何镂表情难看，只道：“本官不去。”

  陈子重便笑着说：“那就劳烦宋娘子乘坐牛车，一并挤过去了。”

  宋矜松了口气。

  路边来往的人太多，哪怕是下着雨，也没能打扰他们说话的兴致。

  宋矜听来听去，都是将谢敛说得如何残暴冷血，如何杀人如麻，她终于彻底烦躁起来，抬手捂住了耳朵。

  -

  雨下得很大。

  劈头盖脸砸在身上，脓血混杂着流下来，裸露出森森白骨。

  刑具很重，谢敛几乎直不起身。

  他靠坐在囚车内，默默忍耐着挺直肩背，垂首避开外面的目光。泥水时不时捡到他身上、脸上，无数的议论声带着鄙夷、嫌恶、憎恨，肮脏的烂菜与泔水和雨水一起泼向他。

  但雨水顺着额骨滑落，灌入口中。

  连日来的焦渴，终于得以缓解，他在腥臭的雨水中喘过来一口气。

  那些谩骂羞辱的话，仇恨鄙夷的目光，也在这一刻变得格外清晰。

  他一手教导出来的学生、当今的天子，是如此了解他，为他选择了最难堪的处置方式，让他死在新政推行之前。

  谢敛一动不动，任由言辞如刀。

  但囚车的行驶非常迟缓，或许是有心，也或许是无心，总会有人以各种缘由拦截指骂。所谓处置他，也是为了平民愤，所以任由那些人对他打砸辱骂。

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