明代为了遏制皇后家世所造成的造戚阻碍，绝大部分的皇后人选都是出生普通士子家庭，家世清白便可。只是即便如此，在当朝还是有张鹤龄张延龄这两位外戚乱事，这世间万事也不是真能如最开始设想的那般。

  “所以，寿儿还是喜欢女子？而不是因为偏好不同而抗拒，如此父皇便放心了。”弘治帝笑眯眯地说道，让朱厚照愕然了片刻，“父皇，什么叫做偏好不同，我不过是”

  说到此处，朱厚照忽然停顿下来，陷入沉思。

  半晌后，他眯着眼看着弘治帝，“父皇，您今日说话怎么奇奇怪怪？若是有事便直接说吧，我听着不舒坦。”他坦然说道。

  弘治帝笑着摇了摇头，叹息道：“寿儿，做人做事，哪里有直来直往的道理？”有些事情不是靠嘴巴便能够描述得清楚的。

  朱厚照不满挑眉，“那对不住了父皇，我此生可最不喜欢别人说话留一截，如果真这么说话，那我可只听我爱听的，那所谓的背后之言，我可一点都不知道。”

  “罢了，父皇问你一件事，你可得老实告诉我。”弘治帝渐渐收敛笑意，轻声说道。

  “父皇有话直说。”

  “你是不是喜欢那焦适之？”弘治帝正色道。

  “那是自然。”朱厚照眉飞色舞，不以为意。

  弘治帝一愣，继而说道：“我说的不是那种喜欢”

  “我知道父皇说的是何意。”朱厚照说道：“如果您问我，我身边这些人我最信重喜欢的人是谁，我的答案便是焦适之。”

  “若我问的”

  “那还是焦适之！”朱厚照断然言道。

  弘治帝沉默半晌，无奈地摇了摇头，“你这是在给父皇下套呢。”先是含糊不清地说了几句，然后又以此引出弘治帝的问话，再斩钉截铁地下了结论，让弘治帝不敢轻举妄动。

  朱厚照眉眼处透着浓浓笑意，嘴里却是不同意了，“父皇，话可不能这么说，明明是您先给我下套。”

  弘治帝轻声说道：“为君者，当不拘小节。然若妨碍到社稷江山，却也不可手软。这个度我并没有把握好，以后当不可学父皇。此事，若真有此事，当徐徐图之，你母后经不起这样的打击。”

  朱厚照蹙眉，声音也低哑下来，“父皇，您一定会好起来的。这样的话，等你好了之后再教导孩儿吧。”弘治帝摇头，却没再说话。

  两人这么一坐，就安安静静坐到了张皇后回来之后，期间弘治帝体力不支，休息过片刻。朱厚照看着弘治帝喝完了药，与张皇后两人絮絮叨叨聊着些细碎的家常小事，温馨的气氛让朱厚照不忍打扰，悄悄退了出来。

  仰头望着夜色，朱厚照的心里蒙上一层阴郁，不知是为了刚才弘治帝的话语，还是因为心中隐隐的预感。

  他刚才的话，并非全然是哄着弘治帝。

  在月光下，有两人站在不同之处眺望天际，然而身处之地的环境却截然不同。朱厚照那边月明星稀，清风微拂。而焦适之这边却大雨倾盆，丝毫没有减弱的迹象。

  焦适从蹭蹭蹭地跑到焦适之的房间，看见大哥站在窗边，肩头已经被窗外吹来的水汽打湿，而窗边的地面上更满是水渍，想来那窗户已经打开许久了。

  “大哥，你为何不关窗户呢？”焦适从小心翼翼地站在房间中央，看着窗边的焦适之。

  焦适之太过沉浸在自己的思绪中，猛然被焦适从叫醒，还有些迷茫不知归处，抬头望了一眼，才发现雨势越来越大了。他抬手把窗关上，转身到了屏风后褪下外衫，扬声说道：“刚才在看风景，这么晚了，你怎么还过来？”

  焦适从趴在桌子上说道：“三妹一直在哭，我在那里帮不了什么忙，父亲让我过来跟着你住一夜。”

  焦适之听到焦适从的话语，拿着衣裳的手停顿了片刻，轻声说道：“那你去床上等我吧，床榻已经铺好了。”