此时已近午夜，绛雪轩内并无烛光，天上的明月清亮，落到地面上如水，把绛雪轩映得这方小天地看得很清楚，后面那小湖已经被填上，又在上面栽种了花草，等到来年春色，想必会更加好看。

  焦适之停留在原地，视线静静地落到太子身上，那个站在他身前半步的人没有任何动作表情，握着他手腕的力道依旧大得出奇，几乎是那种要扭断的劲道。焦适之仿佛能够感受到手腕的嘎吱作响，然而他没有动。

  太子也没动。

  两个人就这样一前一后的站着，直到太子转过身来，松开了焦适之的手腕，却是伸手一捞，把焦适之猛地拉入怀中。

  焦适之一时茫然，有些反应不过来，交叉在他背后的双臂收缩，把焦适之整个人都搂在太子的胸膛处，焦适之被这力道压得无法控制地靠了上去，心跳声入耳，顿时让焦适之的耳朵一阵发麻，然而下一刻肩膀的点点水星让焦适之无暇注意到这个过于亲密的举动。那温热的触感先是滴落到衣裳上，更浸透到肌肤里。这具靠着他的高大躯体在微微颤抖，一下又一下，克制却无法控制地，焦适之微颤着双手，迟疑片刻后轻轻搂住了太子的肩膀。

  先是一颤，后面是力道更深，更大的拥抱，紧得呼吸都有些不畅，仿佛怕怀里的人跑了，又似乎在宣泄着什么。

  焦适之也不知道那无声的哭泣持续了多久，只知道在他察觉不到时间流逝的时候，太子终于从他怀中抬起头，那双眸子清亮异常，犹带水润光色，却带着令人发颤的寒意，与眉宇间的暴虐之色糅合在一起，构造出此刻太子身上排斥一切的气息。

  然而落到焦适之眼里，他却轻而易举地在太子眼眸深处，看到了无穷无尽的痛苦。

  他终于开口，却不是劝慰，“殿下，卑职在这里，卑职一直在这里。”

  太子像个幼童一般反问道：“你会一直在？一直在吗？会走吗？会离开吗？”

  焦适之一直耐心劝慰，直到某一刻太子站直了身体，他听到他说，“适之，父皇，时日无多。”

  这句话终于清清楚楚地落到了焦适之的耳朵里，如同雷鸣炸响，破开了虚弥。

  弘治帝，终究是苏醒了，同时，也开口了。

  弘治年间，皇家的情感与别个不同，犹如普通家庭一般生活着。弘治帝不愿意告知身体情况，除开一部分为稳定局势所考虑，更是因为这不容置喙的情感牵涉。弘治帝花费了自身极大的涵养，才堪堪忍受住这个事实，张皇后与朱厚照又能如何？

  直至朱厚照出来，张皇后仍清泪不止。

  太子内心的一切咆哮，都不可能在弘治帝与张皇后面前显露。一位本来就身处这场不幸祸事的漩涡中心，另一位情绪不稳，朱厚照只能一忍再忍。

  直到刚才忍无可忍。

  焦适之知道朱厚照现在心里必然痛苦非常，这个时候，他必然不能弃太子而去，回乡的事情怕是该重新定夺了。

  朱厚照似乎明白焦适之心中所想，他的手掌落到焦适之的肩膀上，温热的体温顺着透过衣裳传递进来，他沉声说道：“不行，适之，明日你必须回去。”

  孝道大过天，无论如何都不能在这一节骨眼上出事。

  这不比祠堂之事，那事焦适之本来便无愧于心，但孝字一途上，若是行差踏错，便是彻底毁了。朝廷自来倡导孝道，不然又何必要官员丁忧三年？太子毕竟不是皇帝，服丧不是丁忧，奔丧一事，焦适之必须去！

  焦适之被朱厚照说服了，或者说，他不得不妥协。

  他的确不想知道走开，但太子根本不容焦适之拒绝，做出一副若是焦适之想要留下，他就强行把人带走的模样，根本容不得焦适之抗拒。

  太子彻夜不眠，焦适之在旁边陪着他熬了一夜，年轻气盛倒是没什么感觉。次日清晨，焦适之骑着红枣，带着必要的东西前往城门口赴约，与焦家的车队一起出了城去。

  朱厚照送走了焦适之，而宫内的气氛也在这日截然不同起来。既然此事弘治帝已经告知了张皇后与朱厚照，那么也是时候着手准备告知大臣们的事情了。

  太子虽然内心悲切，却不轻言放弃。即便太医院没有法子，难道全天下还找不出一个有能力的人来吗？他派出手下的人马去找，倒是真的找到了几个有能为的，他们进入皇宫后与太医院的人一起，针对着弘治帝的情况对症下药。

  而此时，朝臣也得知皇上重病的消息，顿时引起惊涛骇浪。