「我还在想，你会不会又夹着尾巴逃跑了呢？艾玛提拉丝。」

  一望无际的黑色天空下，直入云霄的黑色光柱取代阳光，成为仅存的照明。

  圆形竞技场中央，一头紫色长发、长着红色恶魔角的魔王，一身华丽的黑服坐在影子化成的王座上，一脸悠哉地看着竞技场中开啟的蓝色传送门。

  「夹着尾巴逃走的人应该是你吧？魔王。」

  传送门中走出两个人影，走在前方的是一头红色长发、一身华丽和服的日之女神?艾玛提拉丝，其金色双眼瞪向魔王，说道。

  走在艾玛提拉丝身后的，则是一头黑色短发、穿着学生制服和黑色大衣的勇者林佑树。只见他不停四处张望，迫切地寻找同伴们的身影。

  「勇者大人！」

  就在这时，梅露的声音从附近传来，林佑树往声音的方向望去，发现梅露和其他人都被关在一座黑色的监牢里。

  「梅露！」

  看到牢里的同伴，林佑树不禁想起在斯贝林的遭遇──

  当初艾儿误将两人传送到斯贝林的圣殿骑士团门口，由于梅露不死族的身份被关进牢里的两人，最后是靠着阿卡德帮忙才得以逃脱，那也是两人第一次遇见阿卡德的地方。

  与此同时，林佑树也注意到梅露跟以前的样子有所不同，原本的粉色短发和黑色女僕装都已不在。如今的梅露一头粉色长发，穿着洁白如雪的披风和镶金边的白色布甲。然而，无论外型怎么改变，那对翠绿色的双眼始终温柔地注视着林佑树。

  自己不在的这段期间，梅露又变得更强大了，林佑树心想。在替梅露高兴的同时，林佑树心里也有些落寞，没能亲眼见到梅露的成长。

  然而，林佑树也非常清楚，现在不是沮丧的时候。当初从斯贝林的监狱拯救他和梅露的阿卡德已不在世上，自己必须肩负起保护大家的任务。

  为此，林佑树强振精神，转身面向魔王，说道：

  「快点放了梅露她们！你要找的人是我吧？」

  魔王瞇起红色双眼，微微一笑，说道：

  「答应我的条件的话，要我放了她们也不是不行。」

  「什么条件？」

  只见魔王的脸孔再次转变，用大哥林佑森的脸，开口说道：

  「加入我们吧，阿树。」

  当魔王用林佑森的面貌展示在所有人面前时，熟识前任勇者的艾儿跟芙蕾婭同时发出惊呼：

  「「咦？」」

  儘管艾儿被魔圣手鐲控制的时候，就已经从担任魔王随身护卫的剑圣，推测出前任勇者可能和魔王有关连。然而，当真相出现在面前，艾儿仍然受到不小的打击，更不用说当初引导林佑森来到异世界的芙蕾婭了。

  「这到底是怎么一回事？」

  芙蕾婭睁大双眼，双手抱着头，混乱地说：

  「为什么林佑森和魔王……咦？前任勇者是叫这个名字吗？」

  看到芙蕾婭的反应，林佑树总算明白大哥说的意思。

  「这就是你的能力吗？魔王。」

  林佑树脸色一沉，问道。

  「只是其中一项能力罢了。」

  大哥林佑森冷哼一声，说道：

  「製造空间、窜改记忆，不过是为了达成『创造新世界』这个伟大目标的前置步骤。」

  「大哥就这么讨厌这个世界吗？」

  「我才想问呢。你就这么喜欢被控制的人生吗？别忘了，你也是受到芙蕾婭引导来到异世界，表示你也受够了吧？既然如此──」

  「不，我跟大哥不一样。」

  怀着苦涩的心情，林佑树抓住胸口，说道。

  打从很早以前，林佑树就已经体悟到这件事。无论再怎么努力，也无法成为大哥那样的人，然而如今面对陷入疯狂、企图和魔王联手毁灭世界的大哥，林佑树只能面对心中的阴影，那段不堪回首的过去。

  「哪里不同？」