在最绝望无助的时候，遇见一个愿意伸出援手的人，如同溺水后拼死握住的救命稻草，是活下去唯一的希望。

  他才这么小，就不得不看着希望被击溃成齑粉，扭曲为泥沼般的恶。

  连身为旁观者的施黛都觉得心里发堵，她不敢去想，江白砚当时是怎样的感受。

  放轻脚步，一点点靠近床榻，施黛看见男孩脖颈上的一圈红痕。

  之前明明没有……难道他被江白砚掐过？江白砚让她出去后，在这间屋子里做了什么？

  她兀自想着出神，甫一垂眸，当即一个激灵。

  男孩猝不及防睁开眼，双目黑沉，正对上她。

  “你终于醒了。”

  施黛掩下更多表情，露出如释重负的笑，坐上床沿：“怎么样，感觉还好吗？”

  眼珠转了转，涣散的视野渐渐凝聚。

  男孩蹙眉：“你……”

  比起之前，他多了警惕和戒备。

  江白砚对他说过什么？

  “我怎么了？”

  施黛深吸口气，是心有余悸的情态：“实在吓坏我了，没想到之前进屋的那人居然是邪修！我还以为他不过是个深居简出的怪人……和他住在同一座山里，真倒霉。”

  她可没忘，江白砚进屋时，自己和他打过招呼。

  既然江白砚的身份是邪修，在男孩面前，施黛必须和他撇清关系。

  男孩抿唇，审视般端详她：“他去了何处？”

  “我听见房中有响动，立马赶了进来。”

  记着江白砚的叮嘱，施黛随机应变：“看见你昏死过去，他胸口插着把刀，已经没气了。”

  男孩沉默。

  男孩皱眉，眼中生出困惑：“死了？可……我不是他的替傀吗？”

  在被囚禁的日日夜夜里，他有很多杀死邪修的机会，之所以不曾动手，全因替傀之术。

  手起刀落很容易，但当邪修重伤濒死，伤口将全部转移到江白砚自己身上。

  正是这个原因，直到他十五岁时破解邪术，才得以诛杀邪修。

  被一句话噎住，施黛大脑宕机。

  然后速速找补：“我进屋时，卧房里还有一个人，他自称来自镇厄司，奉命追捕邪修。”

  遇事不决，就用镇厄司。

  记得在上一段回忆里，邪修亲口说过，他中了镇厄司的一箭，彼此有渊源。

  施黛一本正经，快把自己都说服：“那邪修作恶多端、十恶不赦，镇厄司的大人及时赶到，为你解开替傀之术——尸体已被大人带走了。”

  男孩怔然，伸出右手凝视半晌，又摸了摸残留有剧痛的脖子。

  被一遍遍杀死的记忆模模糊糊，他疑心那是梦。

  现实里，没有人能一次又一次死而复生。

  他真的、真的摆脱替傀和邪修，活下来了？那眼前的人——

  他仍未从恍惚中回神，不期然间，落入一个温软怀抱。

  施黛倾身，伸手环住他脊背。

  “好啦，都过去了。”

  掌心一下又一下，拍在他瘦削的脊骨上，施黛声音很轻：“别怕。”

  男孩身形微僵，一墙之隔的门外，江白砚亦是蹙眉。

  借由共感，他体会到覆上整具身体的触感，以及若有若无的热。

  像一团软绵绵的温水，又带着不容置喙的力道。

  这种感觉来得毫无征兆，令他呼吸骤乱，想要避开，却如影随形。

  ……施黛在做什么？

  “真的吗？”

  卧房里，靠在施黛怀中，男孩迟疑出声：“他……那个邪修死了？”

  “嗯。”

  施黛揉揉他蓬松的黑发：“你很勇敢。他胸前的小刀，是你刺进去的吧？像我这样的大人，见到邪修都会瑟瑟发抖、不敢反抗——真了不起。”

  男孩很久没回应。

  直到耳尖生出淡淡的红，他才小声道：“我不厉害。是镇厄司的人救了我。”