她声音扬高了许多，带着难以遮掩的讶异：“你是什么时候弄出这个来的!”

  “还记得一个星期前的秋狩吗？”列奥纳多双手环着她的肩道：“我其实是做实验去了。”

  她的好朋友都在这里，脸上还带着或轻松或赞叹的笑容。

  而庭院的正中央，有一个红白相间的热气球组，上面的鸢尾花被画的栩栩如生。

  “我问过教授们，他们说做飞机恐怕还需要二十年以上，”列奥纳多慢条斯理道：“但我们也可以飞起来看看这个城市——它如今的美好和辉煌，都是你亲手授予的，不是吗？”

  海蒂懵了几秒，被他直接拦腰抱了起来。

  “列奥！”

  “走吧，女王殿下，”他亲了一下她的脸颊，如同骑士抱着公主踏上飞龙一般，让两人都立在了热气球之中。

  头顶有热浪滚滚，尼可罗看着老师的示意松开了绳子。

  气球升腾而上，开始不断地向上攀升。

  海蒂下意识地抱紧了他的腰，握紧了他的手。

  “我……”她还没来得及表达自己的惊慌，就很快被这周围的景色所吸引。

  阿尔诺河犹如一条深碧色的缎带穿行而过，赭石黄的城市沐浴在辉光之下，正泛着粼粼的光泽。

  往来的人流犹如聚散分合的溪流，圣母百花大教堂正响起渺远的钟声，惊起一群白鸽绕着他们翩飞不止。

  海蒂怔怔地看了许久，开口哑声道：“这是我们的佛罗伦萨……”

  “你曾经需要这个城市来保护你，”男人垂眸凝视着她：“现在，你才是这个帝国的守护者。”

  她深呼吸了一刻，点了点头。

  在故事的最开始，她是茫然失措的女仆，为了能有一笔现金甚至不惜卖掉仅有的首饰，提心吊胆的做着女仆的工作。

  可后来，她阴差阳错之下成为美第奇的炼金术师，成为领主背后的策划者和分析者，甚至影响了这里科技与军事的进程。

  到了如今，她是美第奇之一，是五国联盟的领头羊，更是这个帝国的女王。

  而这一切，也同样离不开列奥纳多的陪伴与助力。

  他们本应都过一段郁郁不得志的人生，在孤独与疲倦中苍老离世。

  可现在，他们拥有彼此，以及彼此以外更多的东西。

  “今天是你的生日，海蒂。”列奥纳多俯身从夹层中取出了一幅画，捧到了她的面前：“这幅画不算大，但愿你喜欢。”

  海蒂的第一反应就是《蒙娜丽莎》。

  她看向那深蓝色调的画作，沉默了两秒钟。

  蒙娜丽莎据说是某个女赞助者的名字——显然如今世事轮转，他恐怕没有机会再去接触那些漂亮女人了。

  但这画面上似男似女的面容……怎么感觉陌生又熟悉呢。

  “我一共画了五层，”他耐心地解释道：“除了背景的星海与烛光之外，还有四层人像叠在了一起。”

  “是谁？”

  “你的青年，你的老年。”

  “我的过去，我的未来。”

  列奥纳多抬起眼眸，声音低沉而又温柔：“我给这幅画起名叫……《伊特雷诺》。”

  eterno，是意大利语里的永恒。

  她眼眶渐渐红了起来，握着画框的指节都有些发白。

  “我想过你老去的样子，”他抬手抚上她的发侧，声音里带着笑意：“你如今很美。”

  “可哪怕再过三十年，你白发苍苍，皱纹满面，我一想到你，还是会忍不住笑起来。”

  “可以和你一起老去，也许亦是上帝赐予我最好的礼物了。”

  海蒂努力控制着情绪，伸手抱紧了他。

  “我爱你……”她喃喃道：“我爱你。”

  她在前世曾经追寻苦久的东西，他在今生原本求而不得的东西，都是爱。

  爱是炽热的，滚烫的，脆弱的，又是永恒的。

  爱如恋人的掌心，情人的唇畔，亦如他们此刻同时跳动的心。

  男人轻叹了一声，俯身去亲吻她柔软的唇。

  “我愿意再听一千次。”他抚摸着她的长发，笑起来的样子一如初见：“生日快乐。”

  我将伴你一同老去。

  亦将永远都不会松开紧握的手。

  你便是人间的神迹。