如果说接待妖精的是儿子，在这里担任侍者的就是正宗鼻祖了。这位店员只照顾他们一个晚上，端给伊雷文的咖啡却不忘加上满满的牛奶，办事机灵得令人佩服。

  「我也不打算凡事都靠你解决。只有傻子才会绝口不提自己有多无能，反而质疑别人为什么没有做得更好。你立下的功劳已经超乎期待，我没有任何怨言。」

  沙德排遣焦躁似地叹了口气，接着又深深呼出一口气。

  「我只是想问你这么做的原因。」

  一旦决定着手做一件事，利瑟尔看起来不像是会草草了事的人。

  因此，他必须知道背后的原因。假如利瑟尔刻意回避某些事情，那一定是因为这么做对商业国不利。

  比方说，为什么他没有将魔力增幅装置全数破坏？为什么知道主谋是异形支配者的时候，没有立刻逮捕他？尽管异物已经排除，但魔物大侵袭还没有结束，沙德必须尽可能采取对策。

  「大侵袭那边没关系吗？」

  「我全权委托宪兵总长指挥了。现在魔物的行动已经恢复正常，不会有问题。」

  「太好了。那么，我们就慢慢聊吧。」

  利瑟尔似乎领会了沙德想说什么，他微笑点头，然后将杯子放到桌上。

  「您想问什么，请尽管问吧。」

  「那我要问！为什么不一开始就把主谋干掉啊？」

  伊雷文撑着手肘，立刻理所当然地插嘴问道。

  平常他正打算开口，劫尔就会立刻往他头上揍下去，叫他「看看场合」。但劫尔现在坐在利瑟尔的另一侧，没有人可以阻止自由奔放的伊雷文。

  沙德皱起眉头。不过，反正听听利瑟尔的答复也不吃亏，他硬是说服自己冷静。

  「队长，虽然你说会危及到避难的人，但一瞬间杀掉他不就解决了？」

  「被你杀掉就伤脑筋了。」沙德说。

  「口误啦，我是说，打爆他的头之类的。」

  还是很骇人听闻。

  「事前没有调查清楚就攻击敌方的大本营，是很危险的哟。」

  没有错，以伊雷文的实力，趁夜抹除对方的意识也不是什么难事。即使支配者混在避难民众当中，花点力气追查一样可以把他揪出来，但利瑟尔却没有这么做。

  为什么嘛，伊雷文噘起嘴唇。利瑟尔轻抚着咖啡杯的把手，开口回答。

  「干涉魔力装置的时候，我调查过了。假如异形支配者死亡，或是在非自愿的情况下丧失意识，庞大的魔力全部都会用于强化魔物。」

  「那会很恐怖吗？」

  「强化魔物，可是魔物使最厉害的本领哦。而且支配魔物的施术者是难得一见的天才，还有许多高阶魔物受到他操纵呢。」

  「啊……」伊雷文领略了他的意思，回想起在城墙上看见的大群魔物。

  确实出现了不少迷宫深层的魔物，不过利瑟尔努力把它们击杀了。

  「那种层级的魔物万一再经过强化，恐怕只凭一头魔物的力量，就能够破坏城墙。」

  那会是最糟的情况，沙德啧了一声。

  只是一道西城门遭到破坏，损失就已经难以估计。万一全方位都遭受同样攻击，那可不是应接不暇而已。唯一能够阻止魔物的只有主谋，要是他已经昏倒，那就无计可施了。

  「魔力装置上也有陷阱？」

  「很可惜，是的。」

  「那确实没办法破坏。」

  劫尔本来想提议「既然这样，为什么不破坏装置」，听了利瑟尔的答案，也干脆地接受了。

  「但队长不是破坏过魔力装置吗？」

  「因为那个陷阱在所有装置都无法作用的时候才会发动。」

  「是什么样的陷阱啊？」

  「大爆炸。」

  沙德不由得板起面孔。

  「你还真敢破坏前两个装置。」劫尔说。

  「根据我的猜测，破坏一定数量是没有问题的。你想想看，装置也有可能被路过的魔物破坏掉呀。」

  为了应付这类意料之外的状况，所有魔力装置都彼此相连，即使欠缺一、两部装置，剩余装置仍然可以互相支援，正常发挥作用。拜此所赐，利瑟尔即使破坏了两部装置，也幸运地没被支配者发现。

  由于装置彼此相通，爆炸的时候也是运用凝缩的庞大魔力，一口气引爆所有装置。届时魔物势必会全数炸飞，不过商业国的外墙附近，恐怕也一样会灰飞烟灭。

  「而且我想，留着这些装置说不定还有用处。」

  「为什么？」

  「万一城墙遭到破坏，感觉可以运用那些装置展开魔力护盾。」

  这人究竟从什么时候开始，就已经考虑到城墙受损的问题了？

  沙德已经明言，不论利瑟尔做出什么事，他都不会再感到惊讶了。到了这时候，他才终于明白自己这句话真正的涵义：一旦不再惊讶，剩下的反应就只有错愕和无奈而已。沙德理解了劫尔时不时叹气的原委。

  「你引他出来是为了加快事态发展，那为什么要破坏城墙，让魔物攻进城里？」

  「领主大人，您是不是以为我什么事都办得到呀？」

  「大抵的事情你都办得到吧。」

  「您不稍微怀疑一下吗……也许我试图阻止，却失败了？」

  「驳回。」

  沙德哼笑一声，利瑟尔有点失落。

  他平时就这么觉得了，有时候沙德的举止有点粗鲁，利瑟尔在心里嘀咕道。他拥有贵族最低限度的教养，不过也许是不在他人面前露脸的缘故，并没有那么讲究。

  沙德本人一定也觉得，礼仪只要做到不受人指责的程度就好了。工作方面他明明毫不妥协的。

  「您太抬举我了。」

  「嗯，毕竟是队长嘛。」

  「别人这么想，大多都是你自找的。」

  难以接受。

  「———……√——……」

  这时，一阵澄澈的音色，忽然在房内轻柔地回响。

  妖精们在隔壁房间享受下午茶，既然特地将歌声传到这里来，肯定是有什么事。所有人一瞬间竖起耳朵，接着征询般看向利瑟尔。

  「她们称赞令郎很可爱，年纪还这么小，却完美替她们斟了红茶，她们很高兴呢。」

  「这点小事，做到是应该的。感谢贵宾的夸奖。」

  听见利瑟尔转达的话语，站在一旁待命的店员微微一笑，行了一礼。

  看他儿子的年纪，小手端起茶具组应该还摇摇欲坠才对，店员却说这是应该的。超乎想象的表现，不晓得是这种严格的教育使然呢，还是该归功于遗传自血脉的浓厚天分？

  利瑟尔佩服地想道。他正准备转达店员的感谢，才微微张开唇瓣，却又闭上了嘴。

  「各位这么安静，我有点不好意思耶。」

  「你不是习惯受人瞩目了？」劫尔说。

  「完全不一样呀，这就像在众目睽睽之下唱歌一样。」

  嘴上说不好意思，但利瑟尔看起来一点也不害臊。伊雷文诧异地看向他。

  「队长，我不懂你羞耻心的标准在哪欸，你平常不是都一副满不在乎的样子？」

  「平常？」

  原来如此，只是有没有自觉的问题而已嘛。劫尔和伊雷文点了点头。

  利瑟尔尽管心里纳闷，不过还是没有追究，开口将回应送到隔壁房间。他模仿妖精的做法，以魔力构筑出传导声音的路径，隔着一面墙壁勉强能够传达。

  「话说回来，关于魔物侵入城内的事……」

  这家伙平常到底都做了些什么事？沙德一面感到好奇，一面将话题拉了回来。

  他差点分神去想这件事了，一定是因为克服了最艰巨的难关，现在心情松懈下来的关系。他灌了一口咖啡，集中精神。

  「关于这一点……」

  利瑟尔寻思似地轻触唇边，开口说道。

  「主要是因为，我们不能夺走支配者的意识。只要还能思考，他随时都有办法破坏城墙。」

  「……啊，原来如此。你的意思是，他可能已经重新设下机关了？」

  「啥？」

  「主谋不是说了？等到我方筋疲力尽的时候。」

  听见伊雷文的疑问，劫尔简单答道。

  异形支配者趁着避难的时候，设下了一开始炸毁西城门的那道魔法，因此设下魔法想必不需要太多时间。打从支配者来到城墙上的时候，城墙就已经注定会被他炸毁了。

  而且正如劫尔所言，从某个时间点开始，异形支配者就已经打算亲临西门，这也就代表市区迟早会遭到魔物蹂躏。

  「既然魔物一定会攻进城内……」

  利瑟尔瞥了劫尔一眼。

  「……所以我才想，落入对方的支配当中夺取控制权，是最快的方法，灾情也可以减到最轻呀。」

  「所以？」

  看来这招行不通，利瑟尔放弃了。

  既然劫尔交代「事后给我记着」，利瑟尔总想尽可能在他算账之前找到免死金牌。不过，看来就算有正当理由，劫尔也不会因此原谅他。

  前一晚劫尔也说过了，不论有什么理由都一样，所以他不接受这个借口也是理所当然的吧。

  「你又没把握一定能夺取成功。」

  「所以我才事先请你过了三分钟就阻止他呀。」

  「队长，差一点点就超出时限了欸。」

  「在这么短的时间内成功夺取了控制权，应该夸奖我才对吧。」

  啪一声，劫尔的手背打到利瑟尔额头上。一如往常，声音响亮，却一点也不痛。

  「嗯？话说回来，阻止他的方法应该是破坏掉所有装置对不对？」伊雷文问。

  「是呀。魔力如果没有经过强化，是不足以支配人类的。」

  「不会爆炸？」

  「引发爆炸的魔力，也全部用在我身上了。」

  操纵人类的困难程度可见一斑。

  实际上，异形支配者取得利瑟尔这个棋子之后，也没有继续操纵魔物了。正因为他放弃了魔物的支配权，利瑟尔才能在短时间内夺取成功。

  「……你被支配之前也未免准备得太周到了。」沙德说。

  「万一就这么一直被支配下去，那就伤脑筋了呀。」

  「你别被支配不就好了？」

  利瑟尔这么做一定有各种考量，对于商业国而言，或许这也是最好的做法。

  但是，这些对劫尔他们来说一点关系也没有。不论灾情扩大，还是发生任何事情，二人的优先顺序都不会改变。

  「我也有一些意见，但这件事还是交给你左右那两个人处置吧。」

  「我是有在反省的。」

  「驳回。你应该要后悔才对。」

  利瑟尔也知道自己有错在先。

  组了队伍却擅自行动确实不妥，而且，他也没有迟钝到不明白劫尔他们怎么看待这件事。因此，利瑟尔甘愿接受责备。

  「假如我这么做对这个城市一点帮助也没有，那我会后悔的。」

  「……啧。」

  但他多少还是会垂死挣扎一下。

  「那么，您是否还有其他疑问呢？」

  「不，已经够了。我大致明白了。」

  那太好了。利瑟尔说着，微微一笑，望向窗外。

  「那么，就让我实现约定吧。」

  「约定？」

  「我告诉过您，会在今天之内解决这件事吧？」

  「驳回。这约定早就实现了。」

  异形支配者已经逮捕，相关事务也全数处理完毕。

  只剩下一场普通的魔物大侵袭，讨伐也进行得相当顺利，沙德想不到还有什么约定。

  「我不是说过了吗？您会很忙的。」

  利瑟尔维持面向窗外的姿势，目光朝沙德的方向瞥来。

  不必说，沙德现在已经忙死了。但他判断这次面谈比什么事都更加重要，所以才以疾风怒涛之势解决了各项要务，特地安排一段时间与利瑟尔谈话。

  在沙德眼前，利瑟尔将交握的双手搁到桌上，悠然一笑。

  「今晚您不会有余暇安眠的。」

  利瑟尔双唇吐露出简短的音节，下一瞬间，浑厚的声之洪流冲击耳膜。

  沙德瞠大眼睛，透过窗户，他看见奇迹般的景象。无数剑刃飘浮在空中，形象有如海市蜃楼般飘摇不定——数量惊人的光刃。

  『——√——……─……sia！！』

  响起一段有如交响乐终曲般强劲的旋律，光剑随着歌声落下。

  那光景恍如流星坠地般壮丽，人们只能抬头仰望。大侵袭画下了唐突的句点，战士们愣愣地放下武器。必须迎战的魔物已经不复存在，光刃贯穿了一切，众人看得出神。

  寂静笼罩全城。利瑟尔闭上眼睛，沉浸于优美旋律的余韵之中，对真正尊贵的存在，致上由衷的敬爱之情。

  「√……———（在此向你们致上由衷的感谢与敬意。）」

  宛如叹息般吐露的心意，一定准确传达到妖精耳中了。

  从隔壁房间传来的音色温暖柔和，她们想必不觉得这有什么特别，又重新开始享受下午茶时光了吧。

  利瑟尔缓缓睁开眼，眨了几下眼睛，接着忍俊不禁地笑了。

  「…………」

  在他眼前，沙德撑在桌上的那只手掩着脸庞，默默无语。

  「你是想快速解决这件事，早点去泡温泉吧……」劫尔说。

  「被你发现了？」

  「毕竟队长到商业国来也没什么事嘛。」

  「是呀，现在也没有办法观光。」

  听见三人若无其事的对话，沙德缓缓抬起头来。

  那头光润的黑发盖住脸庞，形貌骇人，小孩子看了都会吓到哭出来。即使他是美男子，这副模样还是一样可怕，那张脸上简直能感受到杀意。

  「这么说来，我有一件事，无论如何都想请教领主大人……不知道这次我卖了您多少人情呢？」

  利瑟尔却不为所动，乘胜追击，语气显得刻意。

  「你该不会……」

  「啊，我不小心说出来了吗？」

  竟然挑这种时机，真不留情面，劫尔叹了口气。

  看利瑟尔处处帮忙商业国，劫尔也隐约有所猜测，事实果然不出所料。他不会说利瑟尔是没有好处就不会行动的男人，但可以获得好处的时候，利瑟尔也不会放过机会。

  「你有什么目的？」

  「我的目的只有一个。」

  沙德烦躁地拨起刘海，牢牢瞪着利瑟尔，神色中带着几分警戒。

  「我想知道一件事情。」

  利瑟尔紧接着道出的内容，确实等同于特级机密。

  怎么可能告诉你——若是以前，沙德一定会这么回答。但利瑟尔确实立下了相应的功劳，经过这次大侵袭，他也知道不应该与利瑟尔为敌。

  而且，还不仅如此。没想到自己也有明白雷伊心情的一天，沙德心想，响亮地啧了一声。

  「……还不够，差了一点。」

  不过，沙德好歹也是商人之城的领主，能抬价的时候他也不会手下留情。

  听见这句试探，利瑟尔却点头表示赞同。这情报确实价值不斐，但利瑟尔这反应仿佛看穿了自己的本意，沙德有点不是滋味。

  「那么，请容我献上这东西补足吧。」

  「什么？」

  利瑟尔将一副眼镜交到沙德手中。镜片没有度数，带着绿松石般美丽的深绿色。

  「这是阻绝认知的眼镜，戴上它，周遭就认不出您是谁了。它的效果相当优异，甚至碰见熟人也会被当成陌生人看待。如果您想象以往一样到街上视察，有了它不是正好吗？」

  「没想到队长开到的尴尬迷宫品会派上用场欸。」

  「什么尴尬，这可是迷宫深层开出来的高级迷宫品耶。」

  「虽然除此之外根本没用。」

  听着三人的对话，沙德掩住的嘴角勾起笑容。

  一败涂地。自己想必一辈子都赢不过眼前这号人物了，这么一想，心情反而轻松许多。他收下眼镜，插在胸前的饰绳上。

  「足够了吗？」

  不如拿去跟雷伊炫耀吧——竟然产生这种难以置信的想法，看来自己的情绪也相当高昂。沙德心想，笔直回望利瑟尔投来的微笑。

  「我就同意吧，成交。」

  接着，一阵急促的脚步声逐渐朝这里接近。

  宪兵总长呼唤自己的声音传入耳中。这也不意外，沙德点点头。魔物突然间全数歼灭，他必须向不知道内情的人交代才行。该怎么解释才好？

  诚如利瑟尔所言，他今晚大概不用睡了。但无所谓，反正心情如此浮躁，即使没有事情要办，他也睡不着。

  「应付大侵袭辛苦了，领主大人。」

  「驳回。初次见面我就说过了吧？」

  沙德站起身准备离开，他走向房门，伸手握住门把。

  「祝您度过美好的夜晚，沙德伯爵。」

  听见沉稳的嗓音如此回应，沙德唇角勾起一道浅浅的弧。走出房门时，那道笑容已经消失无踪。