她这才发觉，周围安静得不同寻常。

  皇伯伯呢？静楠下意识想要寻找近几月看惯的身影，犹如初学步的孩童，踉踉跄跄地走向窗边。

  她趴在了窗边，双目映满了南山独有的葱郁，唯独无人。

  这种奇怪的情况仅让她疑惑了小片刻，因为很快，她就无力支撑眼皮，竟就着趴在窗沿的姿势，再次睡了过去。

  静楠不知，仅一廊之隔，她认识的朱一哥哥已经和暗处的侍卫打斗起来。

  原是观察间，朱一发觉这座行宫越来越奇怪，圣上不见人影，巡逻的侍卫也骤减许多，渐渐的，连宫人都似乎在无形中消失。

  他的主要目的就是为了保护静楠，直觉告诉他，这里不能再继续待下去，朱一当机立断便要带静楠离开。

  但他刚有动作，就从暗处跳出两名侍卫，他们似乎守了许久，敛息功夫一流，以致朱一也未能发觉。

  三人缠斗，双方都奈何不了谁，朱一无法，只能弹出石子，将被缚在园中的啾啾解开。

  啾啾瞬间叫一声，迈出鸭掌就朝静楠所在的方向奔去。

  那两名侍卫虽不知放出一只鸭子所为何意，也下意识想去阻拦，皆被朱一挡住。

  不知不觉间，天已经黑了。

  黑暗中掺杂雾气，使这座本就建在深山中的行宫愈发诡暗。

  秦王一行人冲上山时，竟无多少人影，一路而来的点点烛光，仿若幽幽鬼火，令他们寒毛直竖。

  太容易了。所有人心中都冒出这个想法。

  目光扫过身侧的具具尸体，流出的鲜血渗入泥土，再注入了那条温泉河中。慢慢的，整条河向浅红转变。

  这样的画面，却未能让秦王动容半分，因这和他预料中的情景相差甚远。

  他们虽然遭遇了抵抗，可那抵抗微不足道，厮杀声都未起，战斗就已平息。

  好似是……做足了大战一场的准备，结果到头来，力却无处使。

  紧迫的时间容不得他多想，秦王立刻下令：“去寻圣上和九公主！”

  同时，他自己也直奔主殿而去，握住武器的手微微颤抖，素来沉静的面容上各种情绪交替，火光映照下，竟显出几分狰狞。

  父皇，父皇……

  他心中念着这个称呼，汗意愈烈的同时，对至上权力的渴望和占有欲也在这一刻达到了顶峰。

  从小，秦王就生活在对这位父皇的敬畏之中，若要分个高下，定是畏惧更甚。

  父皇待他和皇兄，看起来相差无几，实则很有规律。这段时日对皇兄好，再过段时间，独享宠爱的必定是他。

  可他从不敢因那间断性的宠爱而自大，因那微妙的直觉告诉他，父皇那无数次在暗中看着他和皇兄的目光，没有一点慈爱，反而充满厌恶。

  厌恶？这可能吗？

  秦王追寻了这个答案几十年，直到他和皇兄长达数年的斗争落幕，皇兄夺得太子之位。

  那一刻，他看着双方其实都势力大减的陈家、朱家，忽然意识到了一件事。

  父皇想看到的，从来都是他们的厮杀而已，过程中他们做了什么，变成何种模样，并不是很重要。

  儿时神秘的、难以逾越的大山在秦王心中愈来愈低，地位消退。

  面纱剥去，他发现背后的那张面孔也不是那么可怕。

  至少今夜，他已经拥有了取代那个位置的资格。

  …………

  行宫内留存的侍卫不是在打瞌睡，就是寻了地方聚在一块儿赌钱，丝毫不知外面的动静。

  轻松的一个多月时光早已消磨了他们的警惕性，更是不曾发觉那么多同僚这几日都不见身影。

  他们被秦王的人拖出来或杀或缚时，起初都没反应过来，而后才瞪大充满血色的眼看着秦王。

  这……秦王是要造反啊！

  声音刚出，此人就被瞬间削去了脑袋，其余人后知后觉，他竟把话给喊了出来。

  漠不关心地转首，秦王看向报讯的下属。

  “殿下，没找到圣上，九公主也不在那殿中。”声音压得再低，秦王和建平侯也听得清清楚楚，二人心头猛得一跳。

  话未出口，又有一人奔来喘着气急报：“发、发现了九公主的那只鸭子！”

  那只鸭子，在除夕的几日众人亦深有领会，九公主和它基本也是形影不离。

  秦王当即大踏步走去，“去追！”

  这种时候，形象已不值一提，秦王步伐快得几乎当众跑起来，随后终于见到了那只鸭子。

  它正嘎嘎叫着飞来扑去，姿态凶猛，啄上人就是一道口子，围着它的人都道见鬼，从没见过这么凶的鸭子。

  沉沉看着这一幕，秦王问：“它最初在往哪边跑？”

  “西边。”

  再往西，就是未建护栏的山崖，那处丛林茂密，地形很是复杂，如果九公主一个小姑娘钻进去，还真难找到人。