顾云瑶终于回过神来，笑了笑：“外祖母还有姨母她们，可喜欢我了。是吧，表哥？”她仰头看了一眼蔺绍安，还拿出了事前准备好的小玩意儿，其实都是白天的时候，蔺绍安带她到处玩的时候买的。

  蔺绍安心里顿时有种说不出的滋味。一旦明白她为什么要扯谎之后，便有点不能坐视不理了。

  想到她还这么小的年纪，就知道不想叫周围的人担心了。蔺绍安看得有点心疼，还是笑着“嗯”了声。

  晚上，蔺绍安没留下来用饭，因怕侯府那边的人担心，先骑着马回去了。直到哒哒的马蹄声远走，已经听不见了，顾云瑶才跟着桃枝再次回到安喜堂，老太太见到她平安无恙地回来，手缠佛珠转了几下，默默念经。顾云瑶知道，祖母比谁都要担心她的下落，只是她从来不说。

  桃枝收了一堆从顾云瑶那里得到的侯府所赠之物，还和顾老太太一齐分享这份喜悦，只是她不明白，偌大家业的侯府，送的东西为什么都是糖葫芦、小泥人之类，反正只要姐儿高兴，她也就高兴了。

  唯有顾老太太心里和明镜似的，望着一直欢颜笑语的顾云瑶，明白云瑶这孩子又在逞强了。顾老太太什么也没说，只是将自己的宝贝外孙女搂在怀里，拉着她的手不想放。在老太太的心里，云瑶已经不仅仅是她的孙女那么简单，而是她的命根子。

  这一晚风有点大，吹着窗扇发出的声响，扰得人睡不着。后半夜还下了滂沱大雨，电闪雷鸣将不少人吵得在床上翻来覆去很久。

  京城里一直浮于繁盛的表象下，就算有什么阴谋诡诈，也会在表象的掩护下雁过不留痕。

  一顶轿辇秘密穿过各类小巷里，风声时不时撩开轿帘，吹起正坐在轿子里的人的衣角。

  内阁首辅陶维所居府邸的一侧后门被打开，看门的小厮在寒风中瑟瑟发抖了半日，见到贵客前来，赶紧打开府门，迎贵客进内。

  陶维在书房里静候了许久，一盏青灯如豆，忽而被刺骨的寒风撩得乱舞，墙壁投下了他影子抖动的样子。

  打开的窗户能看到小厮正迎着一个身材挺拔的男人慢慢走来。

  陶维赶紧迎了出去。他等了很久。

  来者面如冠玉，年轻的面貌不像是在朝混迹多年的老手。艳美的长相让他在皇帝身边颇为得宠，否则也不会一步登天，做到宦官的二把手了。阎钰山勾唇笑了一声：“陶大人，别来无恙啊。”雨中，他带来的人一直为他举着伞，手都僵了。他却是气定神闲，如兰优雅。

  陶维摆了一个“请”的手势。两个人一齐进入陶维的书房。

  陶维是内阁首辅，住的地方却很不符合他的身份。阎钰山一眼览尽他书房的布局，墙上挂了几幅字画，其中也有名家大师的笔墨。书桌有点乱，铺了许多书，笔尖上还有墨，没洗净。从后门一路进来，宅院也不大，看着很是清贫。

  做得太假了，反而让人怀疑。京官里能有几个做到真的不受贿的？指望皇帝发的那点儿官俸，怕是早就喝西北风了。阎钰山笑了笑，足够妖冶艳美的面容让陶维也不禁晃了神，如果这副皮相安在一个女人的身上，得多么的红颜祸水？

  说不定有祸国的危险。

  陶维失神的片刻，阎钰山已先开口说道：“我交代给大人的事，不知大人有没有照办？”

  陶维皱了眉，才说道：“阎督主也该是明白，立太子一事非同儿戏，虽然我等能够上书禀明陛下，最终决策也要看陛下的意思。”他好歹是个内阁首辅的身份，岂容一个阉人拿捏他？做样也要先把气势摆出来。

  阎钰山轻描淡写地看了一眼他，道：“既如此，陶大人的意思也就是说，忘记了我是如何助大人一臂之力，将林首辅赶下了内阁的位置，又是忘记了，我是如何助大人一臂之力，帮大人从内阁老四的排行，升到首辅的地位？”

  陶维怔了怔。

  阎钰山妖美的容颜，挂了一个温柔的笑。陶维都不知道他是什么时候来到自己身边。阎钰山拍了拍他的脸，还是那么轻描淡写的目光，轻轻说道：“都是一根绳上的蚂蚱，若是我摔到谷底了，自然是不会忘记往常同甘共苦过的陶大人。陶大人，您说，是不是？”

  陶维的身子僵住了，声音发哑，说不出话。

  是啊，他们两个都是一根绳上的蚂蚱，为了做到首辅的位置，他借用曾经看不起的阉党的力量，暗中勾结，营造机会。不惜制造血案冤案，无数人涉及其中，都是因为他的贪心不足。林大人好像还有个女儿在顾府里面做了姨娘，也不知道顾府会不会因此徇私报仇。

  不过顾老太爷已经死了，凭顾老太爷两个儿子的实力，不足为惧。但陶维还是怕，只要阎钰山面见圣上的时候，一句话，就能够让他粉身碎骨万劫不复，在朝中再无安身之地。

  陶维不敢赌，福建巡抚田大人的下场就是最好的例子。他好不容易才拿到内阁首辅的位置，但是被一个阉人拿捏，叫他心头也是不痛快。

  陶维气得面皮发抖，气到牙齿都发颤了，说道：“阎大人想要我怎么做？”

  阎钰山眉目舒朗，忽而一笑，道：“皇后娘娘没能诞下龙子，是真的可惜，不过这样，其他的皇子才能有机会。我听说陶大人在朝中当众表述了‘有嫡立嫡、无嫡立长’的言论，真是精彩啊。”他拍了两掌，算作鼓励。

  陶维有洞察人心的能力，明白阎钰山的意思，其实这番言论还是阎钰山暗中指使，陶维照着做罢了。

  立太子一事本该由当朝皇帝来属意，但是今非昔比了，阉人在朝中的地位可见一斑，阎钰山曾经是五大秉笔太监之一，受到皇上的宠信，后来升任成东厂的督主。陶维心里感叹了一声，估计谁也不会想到，将来的新帝其实从很多年前，就被一个阉人牢牢地掌握在手里。金钱财富于他来说已经不重要了，阎钰山想要借此机会，养出一个傀儡皇帝。

  他要的从来都是权力。

  阎钰山望着窗外，雷鸣声不断，雨滴形成帘幕从屋檐处降下，与外面的天地恍恍惚惚地隔了一道屏障。

  他忽而想起之前在逮捕“内鬼”时，出现在酒楼里的那个生得冰雪如玉的小姑娘。轻轻勾了唇。他已经派人去查那小姑娘的身份了。

  迟早要让她为他所用。

  阎钰山离开前说道：“希望陶大人能够解我之忧，毕竟我们两个人，是同一根绳上的蚂蚱。陶大人不会不知道我的意思吧？”

  他走后很久，陶维才敢叫下人端一杯热茶进来。

  雷霆暴雨之后又迎来纷纷扬扬的大雪，连连下了几日不停歇，这一天才终于晴天初放了。顾云瑶本还想过个太平年，不想被雷雨和暴雪的突袭，困在顾府里面哪儿也去不了。明儿就是除夕了。

  树梢还挂着前夜雨后的滴露，空气冷而清新，扑在脸上如剜了刀子般疼，府内上下忙成一团，几个仆人在门口扫洒，包括门口雄伟的石狮子，也一并清洗干净。

  顾钧书亲自铺纸泼墨，写了一副对联，那字是勉勉强强能入人眼，顾钧祁看后摇头无奈，重新补了一副对联，最后被顾云瑶拿回去贴了。

  顾老太太看到小姑娘亭亭玉立在院中，有点出神的样子，不知道在想什么。她竟是有点不忍心去打扰。在原地站了许久，顾老太太才轻声唤她。

  顾云瑶听到身后的声音，回过头，看到是祖母在担忧她的神色，她微微笑着走到顾老太太的身边，挽住她的胳膊，甜甜一笑说道：“我在学二哥哥那样，格木门呢。”

  顾老太太被她逗乐了，说道：“木头门有什么好格的。上屋里坐着去，别冻着了。”

  顾云瑶点点头。刚要随老太太一起进屋里，赵妈妈急急地跑过来说话。

  顾老太太听了以后脸都白了。

  第41章

  一行人步履匆匆赶到赵妈妈说的地方, 远远的能听到惠姨娘的哭声。走近一看, 她被房里的方嬷嬷扶在树边，半天缓不过劲。

  而池边，还站了她大房的两位哥哥。