压抑凌乱心跳，她猛地浮出一个念头。

  ——这位公子……被她的丑貌惊呆了？

  风过，花落。

  青年的眼光一瞬未离林昀熹，从呆然到震惊，从惶惑到迷惘……乃至醇厚浓烈的情意，尽在一呼一吸间涌现。

  恍若置身梦魂之中，又如同撞见难以置信的荒诞之事。

  林昀熹被他盯得周身不自在，只想把脑袋重新摁进水里。

  更令她讶异的是，那人薄唇轻启，步伐滑动，竟有翻越围栏、跃下楼阁的势态！

  “三公子？”仆从狐疑发问，“您……？”

  林昀熹一惊。

  原来，有意相救的……是世子爷的异母弟弟！

  遥相对视，说不清道不明的曾几相逢之感油然而生。

  巧媛万万没料到，三公子会现身于世子亡母谢氏曾流连的冷僻阁楼，更觉他与林昀熹对望的场景过于诡异，好一阵才幡然醒悟，急忙行礼。

  “婢子们不知三公子在此，扰了清静，恳请恕罪。”

  三公子昂然而立：“哦？倒像是……我打断了你们的‘要务’？”

  意在言外，轻描淡写，堪比清风素淡，自带不怒自威的正气，叫众丫鬟心头颤栗。

  无形重压下，巧媛连忙辩解：“我们和林姑娘闹着玩呢……”

  “林伯父的千金？”三公子玉容掠过明显错愕困惑。

  林昀熹尴尬，扭捏福身，清音细细：“见过三公子。”

  三公子乍听她声音，视线猝然凝在她一塌糊涂的脸上，满满的全是审视。

  不涉嫌恶，却带若即若离的失魂落魄。

  林昀熹思忖，听闻晋王先后娶的两任王妃皆早亡，其中谢氏难产而亡，诞下的双胞胎仅存长子；而第二任王妃出身平凡，入府后第九个年头边香消玉殒，导致三公子幼所失恃，外出游学十年之久，直至同父异母的长兄出事，才挺身而出。

  按理说，她和他只在孩童时代有交集。

  缘何久别多年，对方反应如此激动？

  恰逢院外传来脚步声、招呼声，似是贵客到访。

  三公子眉峰一凛，迅速收敛失态。

  “林伯父曾为朝中肱骨，亦是父王乃故交，两家子女自幼熟识，兄长失足事件纯属意外，非林千金存心而为。目下，兄长费尽周折请她到府上，怕不是供你们处以私刑的吧？”

  “三公子教训得是。”巧媛额角汗流涔涔。

  “如没记错，你是兄长的近侍。若真心爱主，理当明辨是非，诚心为他积德求福，而非徒增罪孽。”

  “是……是！巧媛知罪！”巧媛忽被扣上“替世子爷造孽”的罪名，委屈之际语带哽咽，“定当自省，并向林姑娘致歉！”

  三公子没再逼迫：“退下吧！”

  巧媛等人如蒙大赦，悻悻推搡林昀熹主仆，快步逃离现场。

  林昀熹没来得及向三公子报以感激笑容。

  罢了，这丑脸……？别再吓唬他为妙。

  ···

  申时，晋王府荣安殿，音韵渲染出渺远幻境。

  林昀熹装扮简素，混在众乐师身后。

  前面的女琴师弹奏梧桐木十三弦筝，玉笋般的十指拨弦飞快，年月清音、山河气魄于指间流转。

  林昀熹看得入神，完全不敢相信自己“擅长”这乐器。

  难不成……她连弹奏技艺都忘得一干二净？抑或传言失实？

  这下可好，丢了一技之长，她拿什么在王府安身立命？

  极力掩饰忐忑，她探头从倾垂红纱与半透屏风窥探厅内场景。

  宴会厅陈设华丽，雕屏漆金，尽显奢靡。

  赴宴的全是年轻人，罗衣单薄，如霞流彩，各自挂着或欣慰或好奇的笑意，陆续由管事、主事嬷嬷等人引领入厅。

  林昀熹无一人认得，本欲小声询问笙茹，话到嘴边，才记起自己安顿在西苑后，那丫头被支去厨房打杂。

  乍闻殿外两名传菜侍婢喁喁私语，她竖起耳朵倾听。

  “世子近来谁也不肯见，今日刚把人接出教坊，居然宴请亲朋好友……可见心情大好。”

  “依我看，某些人成天登门拜访，名为探病，实际……冲的是咱们三公子。毕竟三公子先得无上皇盛赞，后获圣上赏识。姑且不说前段时日常奉召入宫与圣上密谈，光看今儿御赐队伍排满长街，赏赐各类宫中珍物，风头一下子压过其他王府公子，瞎子都瞧得出其中门道，还不趁早套近乎？”

  “怪不得！鲜少露面的几位公侯府千金，竟盛装出席……醉翁之意不在酒呢！不过三公子眼高于顶，连与京城双绝之一的二表姑娘亦没多看半眼，其他女子再花枝招展，也难入目呀！”

  “听说……‘那位’还好意思与三公子对视，真烧坏脑子了？认定自身国色天香，连花了脸的落汤鸡模样也能勾人？”