她总固执地认为，他还在受罪，她就没有资格活得轻松。就像田修竹所言，她把自己圈住了。

  但最后让她解脱的并不是田修竹。她不能单纯地将一切推到他身上，将自己的变化简单解释为一个温柔男人字字珠玑的劝解。

  是时间。

  世界上最慈悲，也最无情的时间。它甚至什么都不需要做，单单存在，就足以战胜一切。

  此时回顾，其实这五年并没有发生什么特别的事件，她只是普普通通的过日子，看太阳升了又落，人群聚了又散，野草荒了又长。

  不知不觉中，她不再夜不成眠，不再起疹，也不再大把大把掉头发。再想起他的名字时，她不再流眼泪，有时甚至还会笑出来。只是那笑容始终难以持久，刚弯起嘴角就用尽了力气，像极了当年校园里眨眼凋零的白玉兰。

  那晚她与田修竹一直留到餐厅打烊，朱韵讲得口干舌燥，意识混乱。

  酒喝多，导致第二天朱韵睡过了，她火急火燎地赶到机场，终于在最后一刻赶上班机。

  田修竹跟她身边的人换了座位，他给她带了眼罩，朱韵蒙住眼睛昏头大睡，十几个小时后，飞机降落。

  朱韵留学期间也回国过很多次，可没有一次像现在这样感触这么深。

  她真的决定彻彻底底留在这片土地了。

  母亲开车接她，回程是朱韵驾驶，虽然时间很晚了，可母亲太久没有见到她，一路上有说不完的话。

  “前几天跟你江姨通过电话，你小哥哥拿了绿卡了。”

  “是嘛。”

  提起王宇轩，母亲忍不住叹气。“当初你刚出去的时候，人家对你那么好。”

  朱韵撇嘴，母亲挑明说：“我看你们俩挺合适，我跟你江姨那边都心知肚明的，结果你倒好，你就不拿人家当回事。”

  “我根本没想这些。”

  “该想了，人到什么年龄做该做什么事，学生时代就要好好念书，毕业了就要找工作组织家庭。我就觉得王宇轩不错，从小关系就好，谁知道你——”

  “我跟他太熟了，做生意还不宰熟客呢。”

  “这跟做生意能一样吗？你知不知道现在社会多复杂，找个知根知底的多困难。”母亲靠在椅子里，神色端正。“我以前就看出来了，王宇轩一直对你有意思。”

  朱韵无奈，“我们不合适。”

  “你连个机会都不给人家怎么知道合不合适？”

  “哎呦，他现在都结婚了。”

  这话终于给母亲的嘴堵上了，这是条死路，任凭母亲再不甘心也毫无办法。

  王宇轩的话题终于结束，就在朱韵打算喘口气的时候，母亲又开口了。

  “跟你一起出来的那个男的是谁？”

  “……”

  朱韵简直要下跪了，她从没跟父母提过田修竹，为的就是避免母亲的穷追猛打，他们下飞机的时候朱韵还特地让田修竹晚一步出来。

  朱韵试图装傻。

  “哪个男的？”

  “就是你把什么东西还他的那个。”

  朱韵想起来了，临出来的时候，她发现田修竹借给她的眼罩还揣在兜里，掏出来还他，整个过程两秒钟不到，而且他们还挤在拥堵的人群中，这都被看到了。

  母亲追问道：“谁啊？你在美国的同学？我看小伙子挺精神的。”

  “不是同学，一个朋友。”

  “哪的朋友？”

  “国外认识的。”

  “不是学校的同学？是不是社会上——”

  “不是。”朱韵无奈道，“人家是正经画家，你上网搜搜，牛得很。”

  “画家？”

  母亲似乎有点奇怪，不过她皱了一路的眉头此刻终于松了点，“艺术家啊，你怎么认识的？”

  朱韵说：“之前跟同学去意大利的时候，在一个展览上认识的。”

  母亲靠回车椅，喃喃道：“画家……”她不知想起什么，忽然笑起来。“你还记不记得你小时候参加过美术班，老师教画兔子，结果你画出来像蛾子一样，把身边的女孩吓哭了。”

  “啊？”

  “啊什么，你给人家吓哭了自己还生气，之后的课说什么都不去了。”

  “不会吧……”朱韵完全想不起来了。

  “怎么不会，你小时候脾气大得很。”母亲越说笑意越浓，看着窗外，完全陷入回忆，捂着嘴闷笑，“怎么会画得那么像蛾子呢。”

  天色已暗，高速路上车不多，朱韵稍稍超速，远光灯照得夜色苍茫安静。

  田修竹在得知自己被朱韵母亲发现的时候，很快登门拜访。

  他选在周末的一清早，按门铃时朱韵刚睡醒，蓬头垢面光脚开门，看到西装笔挺的田修竹，反应了好一会。