竹闷闷不乐，见徐祈元始终笑容满面，越发不快，正欲告辞，门被人轻轻推开，晓菊拽着不情不愿的晓竹慢吞吞地向她行来。

竹眯起眼，一声厉喝不假思索地脱口而出：“你没吃饭么？没长骨头么？”

话一出口，竹便是一愣，这话好熟悉，唔，似乎是兰说过，真是上行下效。学坏容易学好难。

回去定要好生教导妹。

晓竹闻言一震，半塌的背瞬间挺直，下巴扬起眼睛平视，脸上浮起浅浅地笑，恰到好处的微微一福，娇声道：“三姐，小妹有礼了。”

随在她后面的陆载安看傻了眼，这脸，变的也太快了罢，从一个乡下野丫头瞬间变成了名门闺秀……

竹见晓竹如此做作，亦是有些傻眼。心情霎时好转了许多，眼撇到陆载安，心里一喜，指着徐祈元鼻尖，借题发挥道：“那是你们徐府的下人么？好没规矩，怎么可以进到后宅来！”

徐祈元脸上露出少许羞涩，解释道：“这是皇后娘娘派来传话的公公。”

公公……

陆载安呆立当场，竹无话可说，行过陆载安面前，对两个妹妹唤道：“回家罢。”

晓竹轻轻应了声，转头对着陆载安盈盈一笑：“这几日多谢公公照顾了。”

她唤什么？公公……

陆载安失魂落魄地看着家姐妹渐行渐远，半晌，转过头，咬牙切齿地对着徐祈元吼道：“我什么时候做了公公？！”

徐祈元轻叹口气，走上前来，同情地拍了拍他的肩膀，诚挚地道：“若不这么说，家老三一定会把你变成真正的公公。”

竹坐在马车上，见晓竹如晓菊一般腰板挺直，不禁起了戏弄之心，微微掀开车帘一角，故作吃惊地道：“啊，美味斋到了。”

晓竹立刻扑了过来，横卧竹腿上，头凑到了窗前，睁大眼睛，连声问道：“真的么，真的么？我要吃千层玫瑰糕！”

晓菊动都未动一下，冷冷地道：“七姐真是笨的要死，若是到了美味斋门口，怎会一点香气都没有？”

晓竹大受打击，赖在竹膝上不肯起来，竹伸出手，揉了揉她的脑袋，晓竹：“呜~~”

好可爱，好像小狗，竹忍不住揉了又揉。晓竹：“呜~呜~~呜呜~~”

到家时，晓竹的头发乱的一塌糊涂，赖赖的黏在竹身边，刚一进门，便闻得一声厉喝：“你没吃饭么？你没长骨头么？”

晓竹委屈地看了二姐一眼，自甘堕落地道：“我去写家规好了。”

话罢，她双肩下垂，有气无力地从竹身上爬起，抱住了兰，毫不客气地把体重全都压了过去。

兰困惑地望向竹，晓梅在一旁淡淡地道：“七姐没吃到想吃的千层玫瑰糕。”

晓竹：““呜~呜~~呜呜～～”

见兰唤来丫鬟，连哄带骗地把晓竹打发了，竹登时松了口气，唔，有梅或者兰在的时候总是比较轻松呢。

兰拉着竹的手，一起向书斋行去，窃窃私语：“那事情可有定论？”

竹低声道：“他承认了，严家怕是不知情。”

兰大喜，“如此便好办了。”

竹亦是欢喜，轻声道：“是呢，如此，造本别人查不出的假账便是了。”

兰停下脚步，看向竹，怔怔地道：“我只想到叫你姐夫把此事糊弄过去，竟没想过还可以造本完美无缺的假账来。”

兰在出谋划策上逊了竹一筹，办起事来却是滴水不漏，既然有了主意，立刻便行动起来，唤过富家的，叫她派个马车去接晓梅回来，又写了个便条叫富家的送回严家给严慎行，最后拉着一直尾随她们的晓菊道：“八妹也一起来。”

倒把竹搞得一头雾水，心纳闷，此事越少人知道越好罢，怎地把五妹和八妹都牵扯进来了？！

不解地跟着进了书斋，兰唤来丫鬟上了几壶新茶，吩咐道：“呆会儿，五小姐回来便直接带她进来，你们都在外面守着，没有传唤，不得入内。”

叫竹帮忙研墨，兰执起笔，凝神思索半晌，骤然下笔，运笔如飞，疾风过境般片刻便写满了一张纸，墨迹也不待吹干，拿起轻放一边，立刻开始在第二张纸上书写。

未几，桌上摞了厚厚一层纸，约莫一尺来高，兰放下笔，轻呼口气，伸出左手捶了捶右肩，对已然看的呆掉的两个妹妹笑道：“许久没写字了，还好并未生疏。”

竹拈起一张纸，见上面密密麻麻的蝇头小楷，井然有序地排成数列，赫然竟是张账本的内页。