「才、才没那种事。」



三代清了清喉咙蒙混过去，拼命摆出冷静的表情。



「是美希你的错觉。」



「是吗？」



「没错。比起那个……这套好像有点太成熟了。就大哥哥的角度来说。」



「要说的话，这套比较偏可爱系，应该没有那么成熟才对……只是因为大哥哥你妄想了色色的——」



「——总、总之，还是选普通一点的吧。」



「美希觉得这套已经很普通了。是看的人的想法有问题。」



经美希这么一说，好像不选这套内衣反而证明了自己有邪念。



三代想避免自己被贴上好色男的标签，于是在一阵烦恼之后，还是决定购买美希手上的那套内衣。



「……大哥哥我还是选这套好了。」



「你的说法变来变去的耶。」



「才没有那种事。这套确实像你说的属于可爱系，而且我也觉得很适合志乃。没错，因为这套很『可爱』。」



「……」



「你那一脸说着『呜哇』的表情是怎么回事？美希妹妹？」



「……没什么。说得也是，这套内衣很『可爱』嘛。」



美希似乎察觉了三代的心情，于是体贴地不再追究。真是懂得看脸色的孩子。



三代拿着那套内衣慌忙地走向收银台，看见刚刚那名女店员就站在那里。如果是别的店员，可能又要遭遇怀疑的目光，同时也不得不再次说明原委，因此这样正好。



「哎呀……您是刚刚那位。」



「麻烦结帐。」



「好的……这样是2万4580圆。」



「两——？」



听见出乎意料的高价，三代不禁怀疑自己的耳朵。他觉得可能是听错了。



「……请问——」



「是。」



「是2万4580圆？」



「是的。」



看来并不是自己听错了。三代惊讶得瞠目结舌。



胸部大的女性用的内衣种类本来就少，要是款式漂亮的话，价格更是高涨——三代并不知道女性这方面的特殊情况，只是单纯觉得『为什么这么贵？』。



「请问怎么了吗？」



「不、不……那个……呃……没什么。」



「那么就麻烦您付款了。」



三代心中动摇着，拿起钱包确认，用颤抖的指尖算了算钞票的数量。看来手上的钱是勉强足够付款。



由于三代是一个人住，所以双亲每个月都会固定汇生活费给他。然而那笔金额只足够维持日常开销，没办法过于奢侈。眼前这项花费实在沉重不已，一想到明天开始的日子不好过，三代的心情就有点郁闷。



不过，要是能见到志乃开心的表情，这点钱根本不算什么。三代这么想着，完成了结帐。



他并不后悔。



「谢谢惠顾。这是找您的钱。另外，请问包装……想来有需要吧，毕竟是礼物嘛。」



「麻烦你了。我打算在圣诞节的时候送给她，希望可以用搭配的包装纸。」



「原来是圣诞礼物啊。现在就准备有点早呢。」



「我不想到时候才手忙脚乱的……」



「您这么为她着想，女朋友很幸福呢。那么，请您稍等。」



女性店员移动到隔壁柜台，开始用熟练的手法裁切起包装纸……途中还自嘲似地轻笑了声，不知在自言自语些什么。



——……竟然在圣诞节送内衣当礼物啊。是想说『我今天要与你度过的不是※神圣之夜，而是性之夜』吗？明明一副老实模样却这么禽兽，最近的男孩子真可怕呢。虽然比起没胆子，还是这样好一点就是了。（译注：日文中「神圣之夜」与「性之夜」同音。）



虽然听不太清楚，但要是有什么问题的话，她应该会直接说清楚才对。比起女性店员的举止，三代此时更关注自己暴瘦的钱包。



（……开始有点想打工了啊。）



今后想必也会有类似的花费。时间转眼即逝，寒假很快就会到来。到时应该有去远一点的地方玩的机会。



要是有点钱当交际费的话，游乐的选择也会变多。如果是为了与女朋友共处的时光，感觉自己就有打拼的动力。



尽管不知道至今为止都是边缘人，不擅长跟人相处的自己能不能做好工作，但三代还是觉得想尝试看看。



三代没有察觉到自己笑逐颜开，回到家之后，他把以花朵图案的包装纸包裹的内衣藏到衣柜里。这时，美希伸手戳了戳三代的背。



「好像没有事可以做了，所以美希要回去了。今天玩得很开心，美希很满足。」



虽然三代不明白今天哪里有令她开心的要素，但总之美希似乎打算回家了。



「是吗？那我送你到车站吧。」



「谢谢～」



「我才要谢谢你给我建议。话说回来……你午餐打算怎么办？我虽然没什么钱了，但如果是便宜一点的地方还是可以请你吃。要去哪里吃饭吗？」



「你的心意美希很高兴，但其实美希出门的时候跟爸爸妈妈说中午会回去。他们应该做好午餐在等美希了。」



「原来如此。你原本就打算中午回去啊。」



「美希不会在外面待到天黑。现在社会上有很多危险的人，而且美希今天是第一次自己搭电车，要是天黑迷路了也不好。」



看来美希的危机管理做得很充足。似乎能理解她的父母今天为何允许她自己一个人外出。



「啊，还有……我有件事要拜托大哥哥。」



「拜托我？」



「美希今天来过的事，要对姊姊保密喔？要是她知道美希自己跑来，一定会很生气。」



由于今天受到美希许多帮助，三代决定接受她的请求，点了点头。美希于是放心地吐了口气，露出笑容。



两人到达月台时，电车也刚好到站。电车门「噗咻」一声打开，美希随即跳了进去。



「路上小心喔。」



「好～……对了，大哥哥，可以把耳朵靠过来一下吗？」



见美希招了招手，三代搔着头把脸靠近，结果——啾——脸颊被亲了一下。



「……美希？」



三代不禁呆住了，而美希则是笑了笑。



「这是保险。要是你不守约定，美希就告诉姊姊你劈腿跟美希乱来。」



这句话有股莫名的魄力。三代感觉美希绝不只是口头威胁，要是打破约定，她恐怕真的会那么做。



言行一致，且凡事毫不犹豫的这份胆识，感觉跟志乃十分相像。尽管她们的性格截然不同，但还是能从这种地方感觉到两人的确是姊妹。



三代只得苦笑着说道「知道了啦」。



虽然志乃就算听美希说了些什么，大概也不会马上相信，但那份气势还是令三代觉得不得不小心。



「再见，大哥哥。」



电车关上了门，开始缓缓前进。随后美希站到了座位上，两手贴在车窗上看了过来。



三代朝她挥手道别，美希也跟着挥了挥手。



3



离开车站之后，三代随便找了一家便利商店，买了面包跟果汁当午餐吃。



只要花几百圆就可以填饱肚子，这个时代真棒。虽然志乃看见的话，可能会说这样对身体不好而生气就是了。



三代在路上悠闲地走着，同时随意地用手机浏览起打工的征人网站。



从想要做到实际采取行动的时间变短，或许是在不知不觉间受到了志乃影响的关系。据说情侣往往会相互影响，导致两人愈来愈像，而三代似乎也不例外。



「这个不行啊……这个我好像可以……不，有点微妙啊……」



三代低吟着在网站上搜寻，但一直找不到合适的工作，一回过神已经是傍晚了。



总觉得最近时间过得特别快……这倒先不管。志乃星期日的下班时间比平日还要早，所以差不多该去接她了。



不过，三代知道太早到也不行，所以稍微调整了时间，最后在志乃下班前十分钟左右抵达咖啡厅。



「欢迎光——哦，是志乃的男朋友。」



「你好。」



「你来接她的话，表示志乃快下班了吧？嗯……那这边的位置空着，你请坐吧。」



「好的。」



坐到指定的座位之后，作为男友招待品的点心与红茶迅速就被端上桌，三代于是很快享用起来。



店内的灯光明暗适中、色调沉稳，背景则播放着爵士乐。待在这里时，三代还是觉得有些格格不入。



不过，来过几次之后，三代已经渐渐能接受这里的气氛了。毕竟人类是受环境影响的生物，很快就会习惯与适应。



「谢谢光临～」



三代看着志乃工作的样子，想着「今天也很有精神啊」，露出微笑。这时，刚才替三代带位的店员走到志乃身旁，对她小声说了什么。



志乃开始四处张望，随后便找到三代，展露了笑容。看来那位店员把三代来接志乃的事告诉了她。



不久之后，志乃便走进员工休息室，换成便服走了出来。



「等很久了吗？」



「也没有很久。」



进行几乎已成了制式应答的对话之后，两人牵着手踏上归途。星期日两人能相处的时间比平日还要多，所以脚步自然也放慢了下来。



以缓慢的步伐走着，平时不会注意的商店招牌也看得更加清楚。或许是因为如此，志乃被某个招牌下方张贴的纸条引起兴趣，停下了脚步。



——我们在卖之后可能会流行的鲷鱼烧！虽然目前还只有一种口味，但恳请进店吧！



尽管上面写着『之后可能』、『目前还』这种字眼，让人搞不清店家到底想不想认真做生意，但志乃似乎很想吃吃看，于是悄悄跑进店里买了一个。



「一般来说，哪会有人受到这种可疑的告示煽动，跑进去买啊？」



「又没什么关系。而且你看，好好笑。」



志乃「啊哈哈哈」地笑着，把买到的鲷鱼烧拿给三代看。那是个形状特殊的鲷鱼烧，鲷鱼大大地张着嘴，可可色的冰淇淋就盛在那上面。



「好可爱！」



「形状很有趣呢。这种食物不是都会拍照上传吗？传到社群网站之类的。」



「社群网站？我没有在用喔。我以前曾稍微用了一下，但后来收到很多『想见你』之类的奇怪私讯，觉得很可怕就没再用了。」



志乃若无其事地说出这段往事。此时三代忽然觉得，自己似乎窥见了志乃会排斥男生的部分原因。



曾遭到大量毫无兴趣的异性表达好感，会因此对异性感到嫌恶、想保持距离，或是采取较警戒的态度也是情有可原。



这么说来——之前中冈也提过，希望志乃克服对男性的排斥心理。虽然她要求三代借由挥洒青春担起这个职责，但老实说三代在此之前都没怎么意识到这点。



然而，就算如今想起了这件事，三代能做的事情也相当有限。受到负面影响的心灵或感情没有那么轻易就能修复，所以也只能放长眼光慢慢守候。



「不管我再怎么封锁，每天还是会有不同的人寄私讯来。」



「……真是辛苦你了。」



「对吧？所以，为了疗愈我以前的心灵创伤，你要喂我吃这个鲷鱼烧！」



虽然来得很突然，但完成这种愿望就是男朋友的职责。于是三代接下鲷鱼烧，凑近了志乃的嘴边。



「来。」



「等等，太近了太近了。我需要张开嘴巴的空间……」



「太近了啊，抱歉……好，这样可以吗？」



「嗯，这样正好。」



志乃摆出了高高在上的态度，接着张嘴吃起了鲷鱼烧。



「……嗯？」



真像个小孩子——三代这么心想，同时一看志乃，发现她的鼻头沾到了冰淇淋。



看来是刚才凑太近的时候沾到的。不过她本人似乎没有发现，因此三代便伸出了手指帮她抹掉。



「什、什什什、什么……？」



「沾到冰淇淋了。」



三代这么说着，看向手指上已融化的冰淇淋。



虽然可以直接擦掉它，但三代总觉得有点浪费，于是用舌头一舔，尝了味道。



一阵淡淡的微甜，以及可可亚的醇厚香味在口中扩散开来。



这鲷鱼烧虽然乍看之下好像把功夫都花在了有趣的造型上，但味道方面也意外地很用心的样子。



「你、你要是说一声，我也可以给你吃一口啊？」



「啊啊，不是。我不是因为想吃，只是觉得有点浪费。」



「……怎么说呢，三代你真的会突然就做出超乎我想像的事耶。」



「是吗？」



「是啊。之前一直亲不停那件事也是。」



「我应该不要再做比较好吗？」



「我不讨厌，所以没关系啦……」



「那就没问题了。」



「三代你好狡猾喔——」



就在志乃说着的同时。



『——圣诞节一转眼即将来临！现在就开始为欢乐时光准备吧！』



商业大楼外墙上的巨大萤幕播放了这么一句宣传语，令两人不禁抬头看去。



「话说回来……那个啊……」



「……怎么了？」



「十二月啊……我二十五日虽然有排班，但二十四日拿到了休假。如果不趁现在先排好的话，快到圣诞节的时候，会有些人说交到了男朋友想休假，结果变成争夺战。」



志乃微低着头眼神朝上，用力握紧了三代的手。



「平安夜那天，我想要整天跟你待在一起……可以吧？」



你是我男朋友，所以会为我空出那天来吧——志乃的眼神这么诉说道。



毕竟三代连圣诞礼物都已经事先买好，不可能安排其他事情。就算当天志乃有排班，他也打算空下一整天，在她下班时立刻去迎接。



「没问题。」



「这样啊……呵呵，也是呢，怎么可能有事嘛。因为三代你没朋友啊。」



虽然这句话听起来几乎像是在刺人痛处，但一看志乃开心的表情，任谁都能分辨出她不是在说三代的坏话。



志乃在这句话背后真正想吐露的，是男友身旁不容易有其他女生出现的安心感。她只不过是把想法直接化成言语罢了。



三代于是搔着脸颊说道：



「……嗯，就是这么回事。顺带一提，我已经准备好圣诞礼物了，你好好期待吧。」



「咦？你要送我礼物？」



志乃对「礼物」这个词起了反应。耳朵彷佛猫咪一样轻轻动了动。



「……毕竟是圣诞节啊。」



「我好期待！还有，我也打算在圣诞节送你礼物，所以你也要期待喔！」



看来志乃自己也有在思忖，想要送点什么。



虽然三代很好奇志乃的礼物会是什么，但彼此都得等到当天才行。