「我们想请你担任『Ultra Radical Scoop Editor』！」



「Ultra Radical……Scoop Editor……？这是什么!?是什么!?」



白的眼神顿时闪闪发亮。



桧佐木见她上了钩，接着又说了下去。



「就是在尸魂界与现世——横跨两大世界，寻找无人见过的现象、事件并呈现给读者。又酷又新奇又有型又梦幻又美妙又缤纷又刺激的究极编辑记者……这就是『Ultra Radical Scoop Editor』！」



「我要当!!」



白马上答应。



「毕竟白最喜欢那些耸动的字眼了嘛……」



Ultra Radical Scoop Editor的简写就是※URSE＝『聒噪』，堪称是拳西对白所怀抱的印象，但她本人似乎并没有察觉。（编注：聒噪的日文读音为URUSEI。）



「听说『瀞灵廷通信』下个月开始就有白的连载，内容似乎是介绍现世的各种大小事。」



九番队负责护廷十三队的文艺部门，代代负责『瀞灵廷通信』的编辑与出版。曾是九番队队长的拳西以前也当过编辑长，但由于隔了一段空窗期，因此在他适应现今的瀞灵廷以前，由桧佐木暂代编辑长。



其实拳西毫无意愿接下编辑长这种麻烦的职位，他打算就这么让桧佐木永远代理下去——这件事，桧佐木目前并不知情。



「原来是这样……所以新的在籍者名簿上才会找不到她吗……」



『瀞灵廷通信』每年会有两次附送记载了全队士姓名的『护廷十三队在籍者名簿』，里头会依序排出各队第一至二十席的名字，无席队士则是按照五十音顺序编排。



由于露琪亚好奇假面军势成员们的后续发展，她曾拿出名簿从头到尾确认过一次，却只找到平子、拳西、罗兹的名字。



「矢胴丸大人也回到……原来的八番队吗？」



「不，丽莎到志波空鹤那儿借了住处，开始跟死神做起生意。你有听过『YDM书籍贩售』吗？那在男性的死神之间还挺有名的。」



志波空鹤，就是住在西流魂街的烟火师。



「啊……！之前我好像有收到那间公司寄来的电子书简……」



露琪亚拿出传令神机，大喊了一声：「就是这个！」并打开电子书简将画面秀给织姬看。



【本公司贩卖各种现世的书籍，保证不泄漏情资、隐密宅配。大量订购可享优惠，并接受书籍以外的订单。订购方式可使用地狱蝶或电子书简，有兴趣者请直接回复此封讯息，我们将奉上详细说明。YDM书籍贩售】



看完内容的织姬，嘴里念念有词地说道：「真、真可疑……！」露琪亚也用力点头，同意她的看法。



「当初看那内容很可疑所以我没有回信……原来那是矢胴丸大人的公司啊。」



「没错，她从现世批了书籍搞起邮购，不过卖的东西嘛……九成九是黄色书刊啦！」



商品的递送全都是由丽莎亲自处理。由于她身上披着从浦原那儿抢来的，能完全遮蔽灵压的外套，因此能够不留痕迹地送达商品。这样的高度隐密性成了最大的卖点，让客户们赞誉有加。



「我啊，很喜欢看现世的时尚杂志，所以每个月都会跟丽莎订书喔！乱菊也会拜托她弄些名牌商品目录，罗兹则是会订一些漫画和CD。」



「原来如此！居然还有贩卖这些东西！」



「但主要商品还是以黄色书刊为主啦！」



「这样……啊……」



露琪亚想起平子一开始说的『在男性的死神之间挺有名』那句话，一个人愣愣地嘀咕着：「原来如此，是这个意思……」



「听说她赚翻了，而且还打算拿赚来的钱在流魂街盖房子，到时岂不成了春宫图藏经阁！」



「喔……春宫图藏经阁……！」



看到织姬对那貌似动听的字眼起了反应，一旁的露琪亚连忙出声喝止：「别被唬住了，井上！」看着她们俩，平子意味深远地眯起了眼。



「对了，我来这里的途中遇到罗兹，他叫我替他跟织姬你问好，还提到柿饼怎样怎样的……」



「喔喔，柿饼！嗯，我明白了！」



织姬似乎想起了什么，笑着点了点头。



「井上跟凤桥队长认识吗？」



被露琪亚这么一问，织姬有些害臊地开口说道：



「我来这里帮忙四番队时，就是负责替罗兹先生疗伤，他说：『真没想到伤可以好得这么快！谢谢你！』后没多久就离开了救护所。后来大概过了两个星期吧？罗兹先生带了柿饼来答谢我，那真的是好吃得不得了……！」



那和她过去吃过的硬柿饼截然不同，果肉软嫩，甜度也爽口圆润，口感更是入口即化。



「我当时一口接着一口吃个不停……罗兹先生看到我这么喜欢，就说：『明年要是有做，我再分一些给你吧。』」



「听你这么一说我才想到，那一战结束后大约一星期，我的确是在三番队队舍的屋檐下看到一整排风干的柿饼……」



那其实是每年的惯例光景。



今年也来到这个季节了吗……当时的露琪亚经过三番队时，本来没有特别留心这点，但后来却想起一件事。



往年像那样做着柿饼的市丸银，如今已经不在了。



「罗兹他实在是很爱散步，即使人在现世，没事时也时常到附近蹓跶，这次伤好了之后，他也到每一位假面军势那儿露个脸，装模作样地说着：『好久不曾像这样……在瀞灵廷散步了呢。』这类无关紧要的话……我记得他当时也回去过自己的老巢三番队。」



看着平子边说边模仿罗兹，「好厉害！简直一模一样！」织姬也嘻嘻地笑了。



蓝染被捕后，刚好过了一个星期。



这一天一如平子的预料，罗兹擅自从救护所出院，来到瀞灵廷里闲晃蹓跶。熟悉与陌生交杂的风景，让他感觉像是走在朦胧的记忆中，比想象的更加饶富趣味。



他随心所欲地漫步着，待回过神，这才发现自己不知何时踏进了三番队的用地。



「看来人类也有所谓的归巢本能吗……？」



自言自语完，他在曾待了一段漫长岁月的队舍间巡回。



关于各队的队舍，只要别超出该队的用地，队长有权决定是否要增建或翻修。然而，历任的三番队队长似乎对这方面不感兴趣，除了修缮老朽的部分，建筑物基本上就跟罗兹当队长时没有两样。



毫无变动的光景，令他更深切地体认到，自己与世界的改变。



（这种感觉……就是所谓的乡愁吗……）



尽管并非故意，但知道自己突然脱队离开了尸魂界，当时的队士不知作何感想……想到这儿，他的胸口像是被针扎了一下，微微刺痛。



「哼哼哼～……哼哼哼哼……哼哼哼～……♪」



罗兹将痛楚化为旋律，哼起即兴的歌曲。



而就在这时，准备回执务室的三番队副队长·吉良井鹤碰巧经过附近，因听见这不知来自何方的悲伤旋律而停下脚步。



（是从中庭传来的吗……？）



沿着队舍的墙壁来到中庭，只见罗兹背对着他，畅快地哼着歌。



「请问……您是凤桥楼十郎先生……对吧？」



为了避免吓到罗兹，井鹤压低音量，悄声打了一个招呼。



于是罗兹停止哼歌，转身面对他。



「是我没错……请问你是？」



「我是三番队副队长，吉良井鹤。」



罗兹对着恭敬行礼的井鹤打量一番，并嘀咕了一句：「原来你就是当今的……」后，又接着说道：



「啊，对了！你能带我到贵宾室一趟吗？我觉得局外人自己闯进去好像有失礼貌，正为了这事伤着脑筋呢。」



面对仰头看着队舍的罗兹，井鹤连忙开口：



「您怎么会是局外人呢！我听京乐队长说过，凤桥先生曾是过去的三番队队长，所以请不要客气，随时欢迎您来队舍逛逛！」



「真是……不敢当。」



「哪里，尊敬前辈可是天经地义的事。您要到贵宾室是吧？请跟我来。」



井鹤理所当然似地说完，便站到前头为罗兹引路。



罗兹心底总有个疙瘩。



他认为他们假面军势对十三队而言，是不堪回首的污点……如今的这些成员，不可能容得了他们才是。



（看来，拒他人于千里之外的人是我才对……）



看着走在前头的井鹤背影，罗兹轻轻笑了笑。



来到贵宾室，罗兹显得有些兴奋。他一边惊呼：「这儿一点都没变嘛～！」一边在室内来回逛着，最后在西侧墙边的某个角落停下脚步。



「我记得应该是在这附近……」



他将右手贴到墙上，将灵压施于掌心。



于是，部分墙壁悄然陷下露出方形凹槽，并向上滑动。



「这……!?」



井鹤见状不禁惊呼出声。



平常熟悉的墙壁，如今竟然开出一个收纳空间。



「你知道这个机关吗？」



「完全不知道……！这到底是个怎么样的构造……？」



「这个机关透过灵压来辨识对象，只有主人才能打得开，算是一种灵压辨识系统吧？」



「怪不得没有任何人发现它……」



于是井鹤靠了过去，窥视其中。



高八十公分，宽三十公分，深度二十公分的这个空间里，收纳了一个正好能嵌入其中的黑色小箱子。



「这个收纳空间以及箱子，都是我拜托喜助替我做的。嘿……咻！」



罗兹拿出箱子放到贵宾室的桌上，接着解开一旁的扣环并掀开盖子。



里头装着一把小提琴。



「这是……乐器吗？」



「没错，这是小提琴，叫做『凯蒂丝』。怎样，是个美女吧？」



「呃……这方面我不太懂。」



井鹤含糊地回答，但罗兹不以为意，他兴冲冲地将松香涂抹在琴弓，小心翼翼地架好提琴，然后默默地拉了起来。



柔和的音色填满了整个房间。



「啊啊……真悦耳！」



看到罗兹与心爱的乐器久违重逢的欣喜模样，井鹤轻声笑了。



「这真是太好了……老实说，我以为一百多年前的乐器应该是发不出声响了，没想到声音竟然还如此悦耳。」



「一切都多亏有这个箱子。它跟一般的箱子可不一样，能够保持固定的温度与湿度。喜助实在是了不起，在一百多年前就能做出这么厉害的东西……如果现世在同个时代也拥有这样的技术，肯定能够留下许许多多的名乐器……你不这么觉得吗？」



罗兹边替小提琴调弦边问井鹤。「呃……这方面我不太懂。」但他还是跟先前一样含糊应答，然而罗兹并没有放在心上，又接着说了下去。



「不过，看来它还是需要维修……四枫院家的雅乐队还在吗？我以前都是拜托那儿的人照顾凯蒂丝……」



「不晓得耶……四大贵族的事，我们这种人根本无从知悉。」



「这样啊……看来晚点得跟夜一打听一下才行。」



正当罗兹对着小提琴念念有词，一旁的井鹤就在这时开口问道：



「话说回来，为何您要像这样把小提琴藏起来呢？是因为当时有禁止演奏乐器之类的规定吗？」



只见罗兹摇摇头，对着小提琴怀念似地眯起了眼。



「我当队长时的副队长是一个非常严格的人……那个人叫做射场千铁。他总是说：『有了这个东西，你就成天不工作了！』并且常常没收我的凯蒂丝……」



由于一拉就不知停手的坏习惯，罗兹甚至不被允许透过拉琴来调适心情。尽管只要完成当天进度对方就会还琴，但罗兹就是忍不到那一刻。



「所以啊，我想说干脆在被没收之前先自己藏起来，于是趁着千铁放假那天找来喜助，偷偷造了一个专用的收纳场所。」



自从有了秘密的收纳空间，他每到午休便会带着小提琴远离队舍，到千铁听不见声音的地方拉个痛快。尽管千铁从此整天骂他午休时间晚归，但相较于长时间无法接触乐器的压力，这点责备根本没什么大不了的。



「您就为了这种个人因素改建队舍吗……」



见到井鹤傻眼地说道，罗兹显得有些意外。



「有什么关系！按照规定，队长本来就可以凭一己之愿增建或翻修队舍啊！你的队长一定也有改建过什么部分吧？」



「不，就我所知，市丸队长不曾更动过队舍。只不过……」



「只不过？」



井鹤来到窗边直指外头，罗兹于是来到他的身旁，往他所指的后院望去。



「那棵树就是市丸队长种的。」



眼前所见，是一棵壮硕的柿子树。伸往四面八方的树枝上头，结了许多闪耀着橙色光泽的果实。



「柿子……？」



「是的，不过品种是涩柿。队长他很喜欢柿饼……所以每年到了这个时节，就会自己亲手制作。」



在前一战丧生的前三番队队长·市丸银每到做柿饼的日子，就会停下手上的一切工作，全心投注在制作柿饼上，同时这么交代：『今天的业务由井鹤你来决定，我事后绝不会发任何牢骚。』便将队长印交给井鹤，由他来全权处理。



井鹤不疾不徐地处理两人份的工作，他时而停下动作，来到执务室的窗边看着后院。而银的四周，接连来了许多闲得发慌的三番队队士，一同帮忙做柿饼。对其他队的队士而言，银是一个教人猜不透想法，令人生畏的古怪人物，但对自家的队士来说，银除了令人畏惧之外，更是一名值得尊敬的上司。



「柿饼吗！只要在奶油起司里加入一点碎核桃，再夹在柿饼里吃，那味道真是好极了……！你也会做柿饼吗？」



嘴里一回想起那味道，罗兹对柿饼的渴望也益渐高涨。



「这个嘛……我看过市丸队长做柿饼的过程，真要做的话应该是不成问题……」



「那么今年也来做吧！结了那么多漂亮的果实，浪费掉岂不是太糟蹋了吗！」



「可是我不太喜欢柿饼……」



「刚刚那种吃法保证美味！要是这里没有奶油起司，我到现世弄一点来就行了！」



「倒不是味道的问题，而是我一吃就会肚子疼……」



「我也会来帮忙的！怎样？」



看罗兹一副若不点头誓不罢休的模样，井鹤只好长叹一声。



「……好吧，那就做做看吧。」



「真的吗!?谢谢你了！」



「不，您不必道谢……毕竟这也算是每年的例行事务，也许有些队士跟您一样期待也说不定。」



挂在三番队队舍走廊上的成串柿饼，可说是属于他们的初冬景致。



市丸银是一个对物质不甚执着的男人，这棵柿子树，是他曾待过队舍的唯一证明。



每当井鹤看见这棵树，就会想起被银背叛的事，以及对雏森举手投降的事，这令他郁郁寡欢，于是便渐渐不再从后院进入队舍，也因此，他直到今天才发现树上结了这么多果实。



（尽管如此……只要这棵树还会结果，我就该继续照顾下去。）



即使这么做只会让他徒增伤心，他也执意如此。



然而一旦与这棵树断绝往来，就等于是挥别了自己过去所仰慕的，拼命追随的那个市丸银，与他将再无瓜葛。



「那个……谢谢您。」



他能想起此事，全都多亏了罗兹的任性要求。



「咦？谢什么？」



唐突的答谢，令罗兹一头雾水。井鹤轻声说了一句：「不，没什么。」然后摇了摇头。



「那么，我们马上来削柿子皮吧。您先到外头等一下，我到仓库搬个梯子随后就来。」



「All right！」



听见罗兹中气十足的回应，井鹤暂时留下他，一个人离开了贵宾室。



三番队队舍·后院。



井鹤扛着梯子回到柿子树下，发现那儿如今聚集了十几名队士，罗兹则是在人群中央拉奏着小提琴。



那是仿佛能疗慰人心，优美的提琴旋律。



「……您在做些什么？」



「喔喔，吉良！」



罗兹中断演奏，对着井鹤挥挥手。



「您不是说要一同帮忙吗……？」



「我当然会帮忙啦！但是只靠两个人实在忙不过来吧？所以我就用小提琴的音色召集了帮手。各位，你们都愿意帮忙对吧？」



听见罗兹的呼吁，「是！」「那当然了！」大家纷纷笑着点头这么说道。



「……队长去世后，我一直心想，以后恐怕再也不会有人做柿饼了。大家能像这样再次齐聚，我真的很高兴……！谢谢您，吉良副队长！」



一名女性队士噙着泪水说道。



「其实我们每年都暗自期待着这项活动呢！毕竟大家平常只有这个机会，能够不分席次不分单位团聚在一起。」



「今早打扫时我才跟大家聊到：『柿子就这么熟透烂掉，实在是教人舍不得啊。』如今能再次跟大家一起做柿饼，真是太好了～！」



大家欢欣地你一言我一语。井鹤难为情地瞧着罗兹，只见他默默地动了动嘴唇，无声地说了一句：「这不是很好吗。」并笑了笑。



「那么，我们开始吧。关于步骤，相信各位都比我更清楚，因此就直接交给大家了。要是有什么需要我帮忙的，请不用客气尽管提出来。」



随着井鹤一声令下，大家开始忙了起来。



「先把手伸可及的柿子全部摘下来吧～！」



「我记得还有一架梯子不是吗？」



「有空的人尽量来帮忙削皮！这里有准备小刀！」



「这么一点绳子不够用啦！」



由于大家都经验丰富，所以制作柿饼的过程一路顺畅。随后，不知从哪儿听到消息的其他队士也陆续前来，让三番队的队舍重现难得的热闹气氛。



井鹤坐到离中央稍远的地点，边看着生气勃勃的大家，边默默地削着柿子皮。



在他身旁的罗兹，则是从刚才起就一直拉着小提琴。



「您应该说过『我也会来帮忙。』对吧……？」



被井鹤那双带了怨怼的视线瞧着，罗兹倒是毫不在乎地说：「BGM就由我包办！」并对他展露笑脸。



闻言，井鹤死了心似地叹了一口气，接着说道：



「那么，至少请您拉些轻快的曲子好吗……？」



悔恨、遗憾、哀惜、伤心、悲叹、苦闷……罗兹阴沉的曲调，令人联想起这一切。



「抱歉！不过我一看到你，灵感就接二连三地涌现，怎么也停不下来……！」



罗兹继续演奏，将井鹤带给他的印象，透过小提琴转换为旋律。



于是井鹤被迫一边听着这阴郁的BGM，一边默默地削着柿子皮。



「听说他们处得还挺好的。不觉得他们俩挺登对的吗？一样的八字眉，一样目光凶恶，一样的金发……罗兹似乎很中意那个副队长，在就任队长的正式命令下来前，他就已经先回三番队队舍跟大家混熟了。最近还听说他看副队长温厚老实，就从现世带了乐器回来教队士演奏。你不觉得每次经过那儿都很吵吗？」



露琪亚被平子这么一问，先是说了一句：「我倒是不觉得吵……」又接着继续答道：



「不过的确是有听到乐器的声音。原来……那是因为凤桥队长……」



自从市丸银离开队上，三番队队士的脸上或多或少都带了一点消沉，直到最近这一两个月，大家才渐渐恢复了开朗。不知道是因为罗兹的人品好，还是由于音乐本身的魔力，抑或只是时间淡化了伤痛，但三番队正朝着好的方向发展，则是显而易见的事实。



「他还说最终目标是创建一支交响乐团呢。说什么要再增添乐器，并从其他队募集成员。」



「喔～听起来好像很好玩！真教人期待！」



「是吗？」相较于织姬的兴致勃勃，平子则是显得不太感兴趣。



「穿着死霸装的交响乐团，我觉得还挺帅的啊……」



织姬刚说完，平子的怀里便发出叮咚的电子书简来信声。



「嗯？又是我的啊。」



打开传令神机，将收到的电子书简过目一遍，平子露出牙齿笑了笑。



「桃说她『已经分秒不差地休息了一小时』……好吧，看来我也差不多该回去了！」



平子将传令神机收回怀里，他起身举起双手，伸展了一下身子。



「改天见，织姬、露琪亚！」



平子依序看过两人，转过身走下山丘，她们则站在原地目送他离去。



「改天见～！」



织姬用力挥着手，一旁的露琪亚则是低头行了一礼，轻声说道：「请慢走。」



目送平子的背影直到消失，两人这才再次坐下。



「看到大家都过得很好，我终于安心了！不过……我还是有些担心日代里。」



织姬心想，等回到现世，自己要带着点心去探望她。



「井上你这次能来真是太好了。我跟假面军势没什么交情……实在是没什么机会能跟他们交谈。」



她一直想打听对方的近况，但实际上在瀞灵廷里相见，彼此也只是稍微打声招呼，没能进一步探听下去。



面对这般不擅与人来往的露琪亚，跟任何人都能聊开的织姬于是建议她：「何不由朽木小姐主动开口呢？」



「由我……主动开口？」



见到露琪亚忍不住重问了一次，织姬点了点头继续说：



「假面军势的成员有很长一段时间不在尸魂界不是吗？他们一定会觉得，环境与人已经和往日截然不同，并因认识的人不多而感到无助吧……换做是我，一定会期待有人主动来和我搭话的。」



听了这样的想法，露琪亚恍然大悟似地点了点头。



「这么说来的确是……！好！那么下次见到他们，就由我主动跟他们搭话！」



听见露琪亚自言自语般地这么说后，织姬也笑着为她加油打气：「没错，就是这股气魄！」



春天和煦的阳光，让沐浴其中的柔顺草地也变得暖洋洋的。



露琪亚伸直双腿并深呼吸，嫩草的清香扑鼻而来。



「朽木小姐，我……」



现场明明只剩她们两人，织姬说话的声音却异常微弱。露琪亚一脸纳闷地望向她，只见织姬一副有口难言般，忸忸怩怩地开口：



「就是……我可以……吃剩下的便当吗？」



「……咦？」



露琪亚还以为她要讲的是电子书简里那件【想商量的事】，因此一时搞不清楚状况，双眼眨呀眨的。



「喔、喔喔！当然！」



露琪亚将放在一旁的套盒端到织姬面前，但看到她笑容满面地道谢的模样，忽然又操心了起来。



织姬的心地是那么的善良，她会不会是觉得东西没吃完很不好意思，而强迫自己吃光它呢？



「井上，吃不下的话千万别勉强喔？就如我刚刚说的，这本来就不是两人份的量……」



「我没有勉强啦!!是真的真的很想再吃!!我的肚子才休息一下，马上又想着『啊啊……刚刚那个好好吃喔……』。因为我怕你会觉得我很贪吃，心里有些不好意思才没说出口，但其实我从刚刚起就一直想着希望能再多吃一点……!!」



「好了好了，我知道了！」



露琪亚安抚着织姬那滔滔不绝的辩白，将筷子和碟子交给她。



「食量大哪里不好了？这没什么好难为情的！来吧，不必在意我，你尽管吃就是了！」



「嗯，谢谢你！那么我开动了！」



织姬夹起用虾子包成的手球寿司送进口中，那味道好吃得令她眉开眼笑，让她发出一声惊叹。



（能看到她吃得这么津津有味，做菜的人想必也会很开心吧……）



看着织姬用整张脸表现出食物的美味，露琪亚惬意地眯起了眼。



插图p096



「倒是井上，你是要跟我商量什么事呢？」



被露琪亚这么一问，织姬忽然愣住了。



「我、我并没有忘掉喔!?真的没有喔!?我真的是打算等吃完后再问的！」



「我知道，你先冷静下来。」露琪亚笑着拍了拍织姬的肩膀。



于是织姬将夹到嘴边的醋腌萝卜放回小碟子里并放下筷子。削成一片片樱花瓣形状的萝卜，经梅子醋浸渍后呈现粉红色，看起来就像是飘落堆积在白色碟子里的樱花。



织姬双手抱膝，遥望着远方说道：



「其实我想问的……是关于黑崎的事……」



看她犹豫着不知道接下来该如何启齿，露琪亚只是默默地瞧着她的侧脸，耐心地等待下一句话。



「黑崎他啊……总是一副很难受的样子……」



织姬一点一滴，慢慢道起一护这几个月来的状况。



提到他因为失去力量，而无所适从的样子。



提到他笑着称这样的生活，正是自己所追求的。



提到他的那抹笑容，看起来是无比落寞……



「我想为黑崎做点什么，但却什么也做不了……！」



织姬曾以为，若是使用盾舜六花的能力，也许能让一护恢复到失去死神之力以前的状态，然而实际一试，不管她再怎么聚精会神，还是没能让一护的力量复原。



见到一脸沮丧的织姬，一护则以笑容鼓励她：『别放在心上！谢谢你为我努力！』



然而他的体贴，却比什么都来得令她难受。



「我一定害他期待了，让他以为自己的力量也许还回得来，可是实际上却不行……黑崎自己明明也很失望，却还反过来鼓励我……」



想起当时他落寞的笑容，织姬把头埋进膝盖里。



「我这么做，并不是为了看他露出那样的表情啊……！」



一阵强风使劲拂过，吹乱了织姬柔顺的长发，露出底下的脸颊，以及闪烁的大颗泪珠。



露琪亚轻抚着织姬微颤的后背，静静地开口。



「……一护总是为了保护什么而战，这是他的行动理念，也是他的本质。即使是现在，看到没有特殊能力的平凡人起争执，一护的行动想必也不会落于人后，也因此得以保护许许多多的人。」



确实，一护在丧失力量后，一样拯救了许多人。例如替被小混混找碴的学生解围、逮捕抢劫犯、帮助差点被车撞的老人……之前有少女从阳台失足坠楼，却在千钧一发之际被一护接住，警察甚至还颁了奖状给他。



「只是，他已经知道了，知道那些只凭人类力量是无法解救的存在……」



现在的一护，既看不到也碰不着，但他们确实存在，并且身陷危机里。在不经意路过的街角里，也许就有虚正准备吞食魂魄。



他虽然知道，但却束手无策——



「对于守护他人的心比常人强上一倍的一护来说，这想必是难以承受的折磨……」



是该替他想想办法了——她心想。



即使能早个一秒，即使用尽一切手段。



「这件事就包在我身上。」



露琪亚牵起织姬的手。织姬抬起头，用泪水沾湿的眼眸瞧着露琪亚。



「我一定会想办法，让一护取回死神的力量。」



她紧紧地，握着那只手。



这是对织姬，以及对自己的承诺。



承诺——即使那何其困难，即使机率再渺茫，我都一定会想办法达成。



「朽木小姐……！」



承受着露琪亚真挚的视线，织姬的泪水又扑簌簌地落下。



「所以井上，展露笑颜吧，因为就像你见到无精打采的一护那样，我跟大家见到你闷闷不乐，也是同样地难过啊。」



「呜……呜呜……呜哇嗯～～！谢谢你～～～！」



织姬呜呜咽咽地哭了起来，两只手紧紧回握住露琪亚的手。



「真是的……我不是刚刚才说，请你展露笑容吗？」



露琪亚露出苦笑，空着的那只手轻抚着织姬的背。



「嗯，嗯……！呜呜……我真庆幸有来找你商量……！」



正当一护为自己的无力所苦，织姬也同样为自己无法解决问题而感到苦恼。



露琪亚轻抚着她的背部安慰她，想着织姬这些日子的操劳。



「好了，不准再哭了！便当怎么办？不吃的话我要收起来啰？」



「我还要吃……！」



见到织姬虽然哭着却依然食欲未减，露琪亚满意地微微一笑，织姬也像是被她传染般，总算破涕为笑。



「嘿嘿……！不过要是这样子吃，搞不好所有的菜尝起来都会变成咸的呢！」



她边举起袖口拭泪边说，露琪亚笑着同意她的说法，并将小碟子和筷子交给了她。



但接下餐具的织姬，却突然「啊！」了一声。



「怎么了？」



被露琪亚这么一问，织姬于是微倾碟子让她瞧。



「你看你看！这会不会是因为做得太像，让它误以为是同伴？」



大概是由于先前的强风，花瓣型的醋腌酱菜旁，如今躺了几枚真正的樱花花瓣。



两人面面相觑，也不知道是谁先起头，一同笑了起来。