「学生会事前准备了两星期份量的禁令清单──看来水叶学姊给的资料是正确的，今后应该也会成为替这场选赌指引方向的贵重情报。」



水叶昨天在把密码告诉铃江航之前，先自己抽出了伺服器中的资料。



那些资料也已经分享给红莲跟可怜，因此他们知道接下来会发布的禁令内容。



不用说，这是非常强大的优势。



当然，做出一样事情的铃江航也有这份优势，也就是百分之百会晋级──



「──才没那回事。利用完今天的资料以后，剩下的就快点丢掉。不必放在心上也没差。」



「咦！怎么这样！不会太浪费了吗！」



桃花喊道。



红莲摇了摇头。



「不会。改写系统内容这种奇袭战术只能用一次。学生会那些人也会马上察觉异状，加以应对。再说──」



让靠卑鄙手段获得绝大优势的人继续占上风这种事情──



「──我不觉得那个有中二病的学生会长看到这种无聊的发展，还开心得起来。」



「……原来如此。您这说法非常有说服力呢，哥哥。」



「啊！」



桃花慌慌张张地把数位学生手册的画面拿给两人看。



「校内社群网路上闹得超严重的！有超多人写讯息给学生会！」



「学生会管理大楼前面也几乎要演变成示威行动了。大概是因为这样，教室才会空荡荡的吧。」



「多亏他们，现在静悄悄的，舒服得很呢。但可以的话，我还是比较希望多少有几个路人在旁边，比较热闹一点。」



不过，这场骚动应该没多久就会平息就是了。



红莲淡淡说出这番话，拿出铅笔跟纸本笔记开始预习课程。而他的预测也确实成真。



数位学生手册传出通知声。



一点击画面，就开始播放来自学生会的声明影片。



『我们今天发现有人骇入学生会管理的档案。结果造成许多人不得已地从学生会选赌中淘汰。虽然我们收到众多淘汰者对于此事的抗议──』



画面上白王子透夜的嘴角，弯起一道傲慢的笑容。



『──但我们丝毫不打算拯救你们这些丧家之犬。』



这就是学生会正式公告影片的开头。



『这原本就不是场公平的选赌。透过欺诈、背叛跟陷阱来夺下让你们自豪的胜利。这就是我们培育狮中之狮，也就是狮子王的学园理念。』



他彻头彻尾摆出一副高高在上，藐视众人的模样。



『利用不正当手段窜改禁令条件……因为这点小手段就吞败的人，根本没有资格坐上学生会最底层的位子。你们在说出「快惩罚作弊的人」、「你们要替这件事负责」这种幼稚的话之前，还是先唾弃自己堕落的心态吧。』



无比傲慢。



『因此，学生会并不会对这次事件做出任何补救措施或补偿。也不会惩罚作弊的人──想在选赌中存活下来，就竭尽所能夺下胜利。我要说的就只有这样。』



掌握学生会绝对权力的君主如此断言后，影片就突然结束。



「……这影片傲慢过头到反而让人佩服啊。」



红莲傻眼地停下影片，小声碎念时，手机里出现了新讯息。



『难道这也在你的预料之中？』



水叶这段讯息所代表的意思，红莲无须多想也知道。



会打开这段影片档，只不过是要确认罢了。



中午时分的教室。



某个人物十分愉悦地享受著被十个女生环绕的情境。



当他吃进她们亲手制作、亲自递出来，而且看起来相当好吃的小菜时──



『──确认触犯「吃午餐」禁令，淘汰。』



「啥……！」



错愕愣在原地的，正是骇入伺服器的凶手，也就是A级玩家铃江航。



「这……为什么？骗谁啊，我的禁令不是……！」



「会长有话要我转达给你，铃江。」



「……！你……你是……！」



围在他旁边的女生们脸色大变，立刻逃离铃江身旁。



踏著规律脚步声前来的，是学生会第二会计御岳原静火。



「用那种只比外行人多会点皮毛的骇客技术窜改学生会所管理的档案，实在是勇气可嘉。因此，要给行为符合选赌精神的你一点特别奖励。」



「奖……奖励？请……请等一下，我不懂你在说什么……」



静火以极为冷淡，极为清晰的语调说：



「赋予你跟你的追随者的禁令全在今天十二点以后全面变更。另外，我们不会特地发送通知。」



「啥！开……开什么玩笑！这样我哪知道自己的禁令是什么啊！」



「没错。而这也正是你对其他参赛者挥下的那一把刀。」



「唔……搞……搞什么啊，学生会不是没有要斥责我做的事吗？不是说不会惩罚吗！」



「对，你说得没错。会长还出言赞美你呢。说你让选赌变成一场很有意思的游戏……然后也说──」



静火停顿片刻，才说：



「希望你也一定要亲自体会这场游戏的有趣之处……所以──」



──这不是惩罚，而是祝福。



「你以为只有自己能幸免于难？你丝毫不担心会被他人以同样手法攻击，还自豪地大啖猎物，根本没有半点危机意识。铃江航，你并不是狮子。你只不过是比其他人还要卑鄙又狡猾的猪罢了。」



「噫……噫……！」



「会长他──」



静火只用非常简短的话语表达。



「──表示对你感到很失望。」



「噫噫噫噫噫噫！」



铃江航端正帅气的脸庞，渐渐充满恐惧与绝望。



他发出「噫噫」的哭喊声跌坐在地，裤子的胯下部分一片渐渐扩展开的水渍。



就算没有明确的惩罚，在选赌中遭受淘汰也不会拉低排名──



铃江航还是深感绝望，连目击整个过程的所有同学都能感受到他的心情。



「让会长失望的你，不晓得能在学到什么时候……你就尽力挣扎，抢下胜利，至少从一只猪蜕变成长出獠牙的野猪吧。毕竟你能逃过被立刻永久开除学籍的命运，也是因为期待你的滑稽表现。」



「不……不是的，我只是负责实行计画……！其实是……那个！」



铃江航有一瞬间朝摄影机的方向看去，而他恶劣的面貌──



明显是想害其他人一起同归于尽的──失去人性的嘴脸。



「住口，废物。」



「噫！」



「我早就知道你利用水叶去执行你那无聊的企图了。你这人渣！」



「噫……噫……请……请不要动手，救救我！」



「我拒绝。」



静火的脚毫不留情地猛力踩到磕头赔罪的铃江头上。



「你就在这里等死吧──臭猪。」



──影片到这里就结束了。



红莲有些讶异事情处理得比预料中还快。



恐怕他们打一开始就料到有人会采取类似的手法。



不然，不可能有办法这么快就处理好。



用正当手法面对已经预料到各种可能情形的选赌当然无妨。但倘若要使用非法手段，就铁定等同于对狮子王学园学生会宣告展开无所不用其极的资讯战。



这段影片已经在校内社群网路上渐渐广传开来。



这让学生会的恐怖深深植入学生内心，不可能还有人胆敢采取非法手段。



「应该少了不少人才对，不过看来还要再花点时间……」



要想想接下来几天能让水叶在选赌期间内晋级决赛的下一步棋，下下一步棋，跟下下下一步棋。



红莲冷静思考著，同时有种奇妙的感觉。



（──这是什么感觉？）



就好像回到了五年前一样。



为了某人，为了家族，而像个机器一样冷静，冷酷，冰冷透彻。



这种绞尽脑汁思考新点子，以及不觉得这样很奇怪的感觉──



真的就好像──



「……明明一点也不像，怎么会这样呢。」



就像保护可怜的那时候。



自以为是在保护碎城家的那时候。



红莲压抑著有些蠢蠢欲动的「眼睛」，深深叹了口气。



＊



「不过，还真的少了很多啊。」



「您说的是学生会选赌的候选人对吧？现在已经有八十％以上的人被淘汰了──」



「几乎都是……你……红莲大人的功劳。」



学生会选赌发生骇客事件，以及铃江航被击溃的三天后。



地点是放学后的林木道。



红莲跟可怜和水叶一起在黄昏下走著。



他们丢下还留在学校专心赚GP的枫跟桃花，早一步返家。



「一般」而言，现在应该是终于从课堂中解脱，心情畅快的时分才对。



「欲望是把双刃剑──这间学校的学生都充满了欲望。沉溺在自以为是天选之人，只有自己不会受骗，只有自己会一直赢下去的幻想当中。」



「而哥哥就趁隙出手……技巧太高超了。」



「这作法还轻松过头了。在『黑暗对决』里根本不管用。」



这样的结果太显而易见，不管别人再怎么称赞自己，也不会感到高兴。



打倒并蹂躏弱者的行为，对红莲来说──只是不会引发任何情感波动的一种程序。



「那你呢？水叶。」



「……咦？」



「常常会有原本是输家，或是一直输的人一旦开始赢──就会沉醉在胜利当中。会开始在打倒别人，还有拿下胜利的行为中得到快感。」



而这是通往毁灭的第一步。



甜美的胜利之毒，让人变得比在海边盖起的沙雕城堡还要脆弱许多──



「落入那种心态的家伙就会走上死路。没有任何例外。他们会溺死在自己过往的成功之中。那你呢？」



「……我不适合……做那种事。」



水叶低著头说出的这番话，没有半点撒谎的味道。



没有沉醉于胜利，没有为成功感到高兴，只是单纯对这道提问觉得困惑。



「我……不喜欢赢。只是必须赢，才去赢──」



「是吗？」



「嗯。我不会觉得兴奋，也不会开心……心情还是很平淡。」



她的眼神以及想法都非常真诚。



水叶并没有沉溺在胜利当中。水叶并没有说谎，可是──



红莲却不知为何莫名地觉得不太舒服。他缓缓摇头，试图甩掉这种感觉。



「……这样啊。差不多要结束了，你再等一下下。」



「嗯……没问题。跟静火对决的心理准备……」



「已经做好了？」



听到简短的提问，水叶「嗯」一声，握起拳头。



「……我会努力。」



虽然在颤抖，却也露出了微笑。



「哥哥，今天晚餐我要煮超爆辣麻婆豆腐，我们去买材料吧。」



「慢著，可怜……我不是很喜欢超辣的东西。」



可怜鼓起脸颊。



我又做了什么让她不开心的事了吗？──看到她的眼神，红莲心想。



「请放心交给我，我会好好利用辣椒素跟鲜味素材，让一百根辣椒的辣度跟美味可以并立。我保证一定好吃。」



红莲脑海里闪过大铁锅里装著沸腾冒泡的鲜红麻婆酱的画面。



光是想像就让人狂冒冷汗，于是红莲看向闹脾气的可怜说：



「比起味道，我倒比较希望你能保证一定不伤身……你是不是在生气？」



「是的，可怜在生气。所以，今晚我也要住在哥哥的房间里。」



「……喂，你给我等一下。我已经被水叶霸占床，跑去睡沙发了耶。连你都来了的话，我要睡哪里？睡地板？」



反正有地暖气，现在又是温暖的季节，应该是不至于感冒，但还是很有问题。



红莲吐槽完，可怜就摊开双手，抱著自己的身体扭来扭去地说：



「这部分不会有问题的──我刚才想出了『妹妹棉被』这个很棒的震撼词汇。」



「听起来或许是很震撼啦，但是根本莫名其妙。够了，给我滚回自己房间。」



「不要！我不会让两位继续在晚上独处。绝对不会！如果您不允许，我就徵收桃花同学的纸箱屋，在里面住一晚！」



平常奉行哥哥至上主义，都会乖乖退让的可怜唯有今天坚持不让步。



「……我睡地板……也没关系。乾脆……三个人一起睡……」



「我不允许！……我是很想这么说，不过你要睡在哥哥的前面，还是后面？我或许会根据你的回答给予一些妥协的空间……！」



「呃……那，我后面好了。」



「你们给我慢著。我又不是蛋糕，不要随便把我分掉。」



在那之后。



「反乌托邦游戏」一反红莲的复杂心情，顺利进展下去──



直到筛选出十位候选人。