「那我去了。」



麻梨果这么说完后，便蹬地向前，果敢地与傀儡之王对峙。游子看著她的背影大喊：



「我是知道啦，但还是会羡慕啊──！话说回来麻梨梨你刚刚讲的话也太帅了吧！？讨厌啦，你这个天生的男子汉！」



「…………」



麻梨果差点跌倒，但仅是无奈地叹了口气后，便继续往前。



──真是的，真是令人头疼的学姊。



但游子的天真无邪对麻梨果而言也是一种救赎。



麻梨果面对眼前这个斩击无效的对手的恐惧感降低，能够回归心如止水的状态。现在只要想著为伙伴争取时间，无法打倒对方也没关系──得出这样的结论后，麻梨果便感觉视野变得辽阔，身体也变得轻盈起来。



「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



咆啸。



麻梨果带著从肺腑吐出所有空气的霸气，跳向傀儡之王。



「咕喀！」



傀儡之王红宝石的瞳孔闪烁凶光，同时也制造出紫色球体。



此时，距离武力大战魔法的最前线一段距离外，游子和艾玛潜伏著，让自己不被注意到。



「虽然对不起MARIKA，但我们要好好利用这个机会！」



「没错，也不能太拖拖拉拉……但要怎么想出攻略方法呢？虽然阿凑应该知道些什么。」



「MINATO说傀儡之王的消灭条件共有两个。」



「两个？」



「YES，一个是打倒召唤者，另一个则是照召唤者的命令，让它回到召唤之门中。」



「欸？什么？那我们不是无计可施吗！因为人形馆她在墙壁外面啊。」



「所以只能想其它办法了，连隐藏设定都没写到的攻略方法！」



「隐藏设定也没写到的攻略方法……欸～……这样根本无法破关嘛……」



游子发出窝囊的嗓音。



「不，一定有什么办法的，我们被隔离之前，MINATO把我和YUKO分到这边的队伍中，这个战略一定有什么意义，只是因为事态紧急，所以MINATO来不及传达作战计划而已。」



「那倒也是啦……但也可能是因为他很慌张，才随便分队的啊？」



「当然这也有可能，但比起那样，思索这个战略是有所意义的，还比较能让人怀抱希望啊。」



艾玛嫣然甜笑。



游子被这抹微笑、这抹正向的微笑所感染，便说：



「这倒也是……嗯。」



游子双手环胸，开始思考，虽不觉得自己的脑袋能想出什么，但眼前的伙伴都还没失去希望，自己也不想一直讲否定的话。



一分钟。



两分钟。



三分钟──



艾玛与游子虽然持续思考，但时间不断流逝，两人并没有想出好点子。



其间，麻梨果拚命地与傀儡之王对峙著。



她避开傀儡之王不断射出的暗魔法，用跳跃与奔走扰乱对方的攻击。



「哈、哈啊！」



但麻梨果气喘吁吁，虽说彻底进行防御，但这是性命交关的实战，闪躲敌人那或许会一击必杀的攻击，还要小心别让它注意到伙伴，使她非常疲劳。



尽管汗水淋漓，但麻梨果依然来回奔走，挥舞著双刀。



从肩膀斩断傀儡之王的右臂，并反刃一闪攻击它的颊骨。



庞大躯体的上半身开始倾斜，脚步踉跄。



「就是那里……！」



不放过这追击的大好机会，麻梨果在空中一个转身，以自己身体为轴心，如陀螺一般地旋转，朝傀儡之王的头顶跳下。



「咕喀喀喀！」



「！？」



但傀儡之王竟露出预料之外的反应，使麻梨果心中产生一阵困惑。



──它在嘲笑！？



傀儡之王那红宝石的瞳孔带著不祥的光芒。



麻梨果不禁寒毛直竖，但她像是要拂去心中恐惧一般，边发出「唔啊啊啊！」的吼声，边挥下木刀。



结果，她的刀刃──



并没有击中傀儡之王。



麻梨果即将攻击到它的前一刻，一阵强烈的电流袭上全身。



「呀啊啊啊啊啊！」



麻梨果发出悲鸣，瘫软地朝地面坠落。



发生什么事了？我被怎么了？



麻梨果无法立刻理解。



她掉落到泥泞的地面上，感到痛楚与黏腻东西沾到身上的不快感后，这才清楚状况。



是傀儡之王那被斩断的右臂。



右臂的指尖还散发著残存的电流。



──那是暗属性魔法，她是被缠绕著紫电的紫色球体攻击到的。



「离开本体的部位竟然还可以使用魔法……糟、糟糕了。」



麻梨果因受到伤害的冲击使手中木刀掉落，她虽伸长手，却无法构著。



「咕喀喀喀喀喀喀喀喀！」



傀儡之王嗤笑著。



它鄙夷地瞧著麻梨果，嗤嗤狂笑。



如同沉浸在让强势女性臣服于己的愉悦感中似地，又如同从绝望少女的脸上得到至高喜悦似地。那双闪著凶光的红宝石瞳孔，也令人不禁联想到残虐低俗的为政者。



「糟了！麻梨梨危险了！」



游子发出惨叫。



另一方面，艾玛则只是愣愣地看著傀儡之王，不发一语。



「小艾！我们要快去帮她！小艾！？」



「请等一下，刚刚我好像知道了什么重要的事……」



艾玛察觉到一丝不协调感。



她从那应是非人存在的傀儡之王身上，感觉到它彷佛浮现出类似人类的情绪波动。



艾玛•阿什克罗夫特是一个擅于揣测人类思考与出奇制胜的恶女，对她而言，那是一种她过去曾多次从别人身上见识到的骯脏情感。



没错，她从傀儡之王身上感受到卑劣的想法──若不修饰言辞的话，就是一种龌龊下流的居心。



「傀儡之……王，不是女王，是王……吗？」



「你在念什么啊？真是的，我先上了喔！？」



「YUKO！MARIKA！我知道了！」



「是知道了什么──啊，欸？难道是……」



「YES！」



艾玛对困惑的游子露出天真浪漫的笑脸，道：



「跟傀儡之王说掰掰的──独门密技！」



艾玛边说边跑，来到倒卧的麻梨果身边。



她的身体能力在徽章升级后微微上升，多亏这样，艾玛才能在短时间内跑到麻梨果身边。她扶起倒著的麻梨果后，便立刻离开傀儡之王的攻击范围。



「YUKO用《烈焰炎弹》和《火炬》攻击敌人的眼睛！小型火焰的话就不用担心会窒息了。」



「欸？欸？虽然不知道是为什么，但、但我知道了！」



虽不知理由，但游子依照吩咐，连续发射小型火焰。当然，这不如《地狱火》的威力，不过双眼遭小型火焰不断攻击，傀儡之王烦躁地扭动身躯。



「麻梨果，就是现在，请同时攻击敌人的双脚！」



「欸？但是它不论受到什么攻击都会复原喔？」



「放心，相信我♪」



艾玛甜甜一笑。



麻梨果见到她满脸的笑容，下定决心地点了点头。



「我知道了，之后就交给学姊了！」



麻梨果重新整姿势，压低身子贴近地面疾趋而去。



她捡起掉落在地的两把木刀，顺势滑到傀儡之王的脚边。



「咕喀！？」



视野被遮蔽的傀儡之王发现脚边的麻梨果后，发出声响。



就算是怪物，也对这奇袭大吃一惊。



「喝啊啊啊啊！」



麻梨果豪爽的斩击掀起一道强风。



撕裂傀儡之王的黑色外衣，斩断藏在内侧的双脚。



「咕喀！？」



傀儡之王往前摔倒。



当然，它不会这样就死了。



被斩断的部位想要回到原本的位置，开始仿徨地蠢动起来。



「但是──已经太迟了。」



傀儡之王倒下之处，距离脸部的数厘米前，是艾玛的身影。



金发碧眼的少女双眸闪烁著妖艳的光辉。



那是能迷惑世上所有男人的魅魔之瞳──



没错，艾玛•阿什克罗夫特能魅惑所有『男人』，使之服从。



即使对方是不死的怪物。



傀儡之王是『王』，只要它具有『男性』的本质，便毫无例外。



「《魅惑》。」



「咕喀……」



傀儡之王那双红宝石眼睛被魅魔所吸引，露出心荡神驰的陶醉眼神。



「你果然是男性呢♪」



「好厉害……你好厉害唷，小艾！」



「原来如此，还有这种方法啊……但是学姊为什么会知道傀儡之王是男性呢？」



听麻梨果这么一问，艾玛答道：



「它追著MARIKA的时候，传来一种跟低级男人一样的气场，而且名字里特地冠了个『王』字，我就在想该不会严格来说它是个『男』的吧。欸嘿嘿，被我猜中了，真是太好了。」



艾玛想著凑应该已预料到这个结果了吧？



没有游子的《火炬》的话，便无法在黑暗中行动。



没有麻梨果的力量的话，便无法让傀儡之王落到与艾玛视线相等的位置。



没有艾玛的话，便无法给它致命一击。



同时有这三人在，才得以使这个作战计划水到渠成。



「如果他本来就有想到的话，还真是个大胆的赌徒呢，我也不能输呢。」



艾玛这么说完，随即转向傀儡之王。



彻底成为艾玛俘虏的傀儡之王就像一只等待饲主命令的小狗一样。



「你的出场时间已经结束了，请回去召唤之门里面吧，掰掰♪」



谨遵旨意──



傀儡之王从昏暗的口腔深处发出重低音──



之后，它便宛如缝合部位都被解开的人偶一般，全身上下的骨头朝地面四散崩落。



†



我奔跑著。



目标是人形馆伊美。



我攻击的对象并非被遭操纵的琴叶，而是伊美。



透过《福音》强化的脚力，虽说无法和麻梨果相提并论，但也能发挥超越常人的身体能力，绕过琴叶。



「……你以为、那样就能……做些什么吗……？」



如伊美所说，琴叶追著我开始动作。



瞬间跳到我面前的琴叶朝我直直地刺出细剑。



剑刃深深插进我的肩膀。



好痛。



但只要我受到的是物理攻击，伤口便会马上痊愈，疼痛也不会持续太久。



虽然很想说对方将麻梨果交给不死怪物，隔离我们的作战计划可说是非常出色，但将只会物理攻击的琴叶交给我，却是大错特错。



「……《反射》！」



我将技能说出口，挥出右手的拳头。



「……！」



琴叶大大后仰，避开攻击。



她的上半身呈现人体不可能产生的角度，就算她是一名击剑选手，也不可能做出这种动作，这并非倚靠琴叶本身的身体能力所做出的回避。



她如扯线人偶一般，肉体被伊美强迫驱动著。



──可恶……拖愈久的话，伊美更会要求琴叶做出乱来的动作。



这样就算平安救出琴叶，或许会让肉体留下后遗症。



必须尽早了结此事。



「让爱洲学姊来对付我这样好吗？你的目的是杀死栞里吧，就这样把最重要的栞里放著不管吗？」



我质问伊美。



她依然面无表情地回答道：



「……我不会受你挑衅的，琴叶、去杀栞里的时候、你就会、来杀我，不会让你、得逞。」



「小栞菜是个超废弱鸡，等把你们这些碍事的人通通解决掉后，再慢慢杀她就可以了！」



套在伊美右手的兔子人偶开开阖阖地动著嘴巴。



这个人从刚刚开始就在用奇怪的腹语术。



「不只……这样，栞里……拥有……《祝福》技能，让琴叶靠近的话……洗脑会被解除，不会让她……得逞。」



──原来如此，她很冷静地判断战况呢。



意思是她经过全盘考虑后，才决定最后再杀栞里。



唉……真是的，好个麻烦的对手啊。



正确解答呢。



这的确是我和栞里设想中最为理想的发展。



用《祝福》技能解放为杀栞里而靠近的琴叶，再打倒伊美。



在所有设想中，这是最好的流程了。



但是──我们还准备了B计划。



我朝身体失去平衡的琴叶再度挥出拳头。



琴叶则避开了这一击。



「唰！」



「呜啊！」



她边回避边使出高速突刺。我的肩膀被刺穿，不禁发出呻吟。



琴叶用体重加剧细剑的攻击，将剑刃埋进我体内的更深处。



「什……你想做什么……？」



我出声询问。



伊美则轻轻一笑。



「从过去……应付无法杀死的对手……就只有一种处理方法。」



深深插入、深深插入。



细剑深深地没入我的体内，疼痛已经消失，只剩下体内插著异物的不快感觉。



「住手……！」



我压住琴叶的手，打算拔出细剑，但她却一动也不动，透过《福音》强化后的腕力，还是无法压制英雄的力量。



「呜啊！？」



我还吃了琴叶一记扫堂腿。



就这样背朝地上倒去。



我感到背后传来一阵湿冷的土地触感。



「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



细剑贯穿我的肉体，刺进地面之中。



名符其实的穿刺酷刑。



琴叶坐在我身上，用体重压向我，细心地、小心翼翼地将细剑插入我体内。



剑柄插入我的肩头，剑刃的三分之二则插入地面。



「这样你就……动不了了。」



伊美无趣地说。



「那样撂下狠话……却只有这种程度，果然、如同伊织大人……说的，除了天生拥有、优良基因的人以外……其他人、有跟没有都一样，都是微不足道的弱小存在。所以……这种人……不配妨碍……伊织大人……」



「听……你在……放屁……！」



我边吐血边反驳她，道：



「如果人生是受天生基因决定的话，那人的一生不就都白活了。人生充满不确定性，也会有许多有趣的杂音，不可能全靠基因决定的啊！」



「……我知道。」



「欸？」



我对伊美默默的低喃不禁瞪大眼睛。



我没想到她竟会这么爽快地认同。



「基因决定的……只是、可能性，有许多不规律的变异……也有许多……后天获得的才华。」



「什么嘛，你都知道的话……为什么……？」



「因为伊织大人不这么想。」



听见我的疑问，伊美的回答简单至极。



也因此更显得十分扭曲。



使我不禁感到某种莫名的执著。



「彩东家……不断进地行研究，从出生那一刻起，便朝能得到最美好人生的世界迈进，由基因计算未来的可能性……并从当中选择最为幸福的人生，可以在一生当中得到所有应得到的幸福的世界……你不觉得、很美妙吗……？」



「那根本不可能，人类数量那么多，不可能每个人都得到幸福，你却说要给所有人最美好的人生──」



「不对，错了，不可能、给所有人，所以才要选择，只有被选上、拥有优良基因的人，才能得到最理想的人生……伊织大人和、彩东家的族长大人……的目标是打造这样的世界。」



「什……么……这已经不只是神选民族思想的程度，也未免太过傲慢了！」



「傲慢也好、什么都好，只要是……伊织大人的目标的话，我就会全力支持。」



「人形馆学姊，我最无法理解的人就是你了，你明明是个人类，却有著非黑即白的价值观，而且还不是为了自己，是为了别人。」



「……我看起来不像人类？那是……错的，被人拥有的喜悦、付出所有的喜悦、奉献自我的喜悦，也是你们……所拥有的、人性……」



的确，这么听她一说，人形馆伊美也依然保有人性也说不定。



但果然有所扭曲。



她是错误的。



她尽管知道彩东家的思想是错误的，但却依然为了伊织，助纣为虐。



那态度彷佛在诉说，她对他人的人生毫无兴趣。



我绝对无法承认这种事！



「果然……还是得让你尝点苦头呢，人形馆伊美……！」



「被穿刺在地上……还说大话……一点也没说服力喔？」



伊美彷佛对我失去兴趣，对琴叶下达指令：



「那个男的……那样刺著、就好了。趁他不能动的时候……用手、折断、栞里的脖子。」



「……」



琴叶服从伊美的命令，欲从我身上爬起。



「……！」



此时，琴叶的动作骤然而止。



这是因为我的两腿紧紧地缠住她的腰，两手也紧抱琴叶的上半身。



「……！抱紧琴叶的身体……？想做什么……？」



见到预料之外的情况，伊美口中流泄困惑的嗓音。



我则露出贼笑。



「──栞里！就是现在！」



栞里听见我的叫喊，立刻蹬地奔跑。



她使出令人无法相信这是那个运动白痴──彩东栞里的轻盈脚步。



《福音》的力量使栞里的身体能力大幅提升。



「什……！」



伊美想都没想到栞里会来攻击自己吧。



她显得十分狼狈。



她不逃不闪，也不迎击，一副大脑当机的模样。



这就是……我们的B计划。



如果无法对琴叶施展《祝福》，那就由我彻底压制琴叶后，再由栞里痛扁伊美。



单纯又明快的作战计划。



这道理与我打倒阿南时相同。



即使对方身为撒塔纳奇亚的徽章持有者，尽管她拥有非常厉害的技能。



但只要并非英雄属性，她的身体能力就是──普通。



被殴打就会痛，也会受伤。



依状况而言，也可能一拳就被打昏。



「人形馆伊美，在彩东家里，你是我第二讨厌的人喔，我从没忘记你对我和妈妈做过的各种骚扰行为，还有想把我们赶出家门的恶毒计谋，散布黑函、背后造谣、擅自丢弃具纪念价值的物品，还有烧掉妈妈珍爱书籍的人也是你吧？」



「……！我……没有……错，这都是、为了伊织大人……」



「谁管你是正确还是错误，总之我很伤心，妈妈也很伤心，我很恨你，也很恨哥哥，这就是全部了！」



栞里蕴含著愤怒、憎恨与懊悔。



她将一切情感付诸拳头，狠狠地给了伊美右脸一记直拳。



「咿啊！？」



被狠揍的伊美飞个老远，仆倒在地面。



栞里气喘吁吁地鄙视著倒下的伊美。



「被自己瞧不起的人殴打，舔著脏泥的心情如何啊？」



并接著说：



「给你一个忠告，劣种走向不幸、只有良种可获得幸福的世界，是绝不可能实现的，只要某人的幸福是建立在某人的不幸之上，就一定会产生不和，而被报复，像你现在一样。」



「……！」



「彩东家的理想毕竟只是纸上谈兵，从一开始便有所破绽。」



栞里冷酷地断言。



伊美好像又说著什么，但那声音实在过于微弱而无法辨识。



终于，她宛如耗尽力气般不再动弹。



†



打倒伊美的同时，麻梨果等人也得到胜利，骸骨圆壁崩落，从中走出面带笑容的麻梨果、游子与艾玛学姊三人。



我请她们拔出细剑，并让琴叶躺在我怀中。



「琴叶！」



浑身疮痍的阿南摇摇晃晃地走向琴叶。琴叶昏了过去，胸口上下起伏，唇缝间吸吐著空气。看来她还活著，但是肉体已经造成巨大负担，需花一段时间才能恢复。



我将琴叶交给阿南照顾。



──我们想解决这一连串的事情。



一行人靠近倒卧著的伊美。



伊美保持著仰躺姿势，动也不动，一言不发。她还没死，却也并非睡著。



她的眼睛依旧张著，注视著《赛梅塔里》阴沉的天空。



「之后该怎么办呢？」



我问栞里。



「虽说要复仇，但你也不想杀她吧？真要那么做的话，我也是会阻止你的唷。」



「我不会那么做的，虽有想过要杀了她，但还是无法下手。」



栞里摇了摇头。



我松了一口气，正因为她们之间有许多复杂的过往，若栞里恨到想杀了她也是无可厚非，但我还是不想见到栞里杀人。



虽然后者只是我内心的纠结罢了。



「先不说复仇了，我们应该好好想想如何应付学生会。」



虽说学生会不一定都是像人形馆伊美这样的激进派，但好歹也是一群和《赛梅塔里》进行战争的家伙。



若演变成像这次一样的对立，也是十分麻烦。



但话说回来，我们更不可能跟他们成为伙伴。



透过和与伊美的对话，使我再度确认了这一点。



我与彩东伊织这个存在无法相互理解，也不可能和他相互理解。



需和他保持适当距离来往才行。



而且，也有栞里心情上的问题──



「我还没有答案，但是我……包含谢罪之情，觉得我们应该协助《赛梅塔里》。」



「谢罪……是呢，没错。」



被卷入我们的对立，黑死龙陷入濒死状态。是我们将应守护《赛梅塔里》国土的守护神逼上绝路的，而且托特海姆的居民也被残杀殆尽。



就算向他们道歉了，或许也不会被原谅，但我们还是应该对《赛梅塔里》释出诚意。



「总之，先问拉拉洛亚有没有治疗黑死龙的方法，接著再前往《赛梅塔里》，说明事发经过……如果对方向我们提出请求，那就协助他们。」



「嗯嗯，就这样吧。」



栞里点了点头。



或许会被当作与学生会战争的人质，但在她心中已有了这样的觉悟。



那么我也该尊重她的决定，如果真的可能危害到栞里，到时候我和这些值得依靠的伙伴会帮助她，就这么决定了。



「……原来如此……那就是……你们的……决定、吗？」



「！」



我大吃一惊地回头一望。



发现一直保持沉默的人形馆伊美竟然开口说话。



「《自我操纵》。」



她将技能名称从口中念出──



「大家请退下！」



察觉到异状的麻梨果立刻拔刀应对，朝伊美的腹部斩了下去。



但是，那里却已无伊美的身影。



她在瞬间站了起来，移动到数公尺外。



「本来以为……不会用到……操纵自己……哈……哈……超越本身极限……的技能……」



伊美忿恨地咬紧牙关，眼中充满憎恨的烈火。



「但是……你们是……伊织大人的敌人，要向、伊织大人……报告……危险逼近……在完成之前……我不能……倒下……」



「为什么……？为什么你即使让自己变成那样，也要对学生会长牺牲奉献啊！？」



我大声地询问她。



伊美则点了一下头，道：



「不管……谁怎么说……我的决定都不会改变。」



「人形馆伊美……你真的疯了。」



栞里对她投以轻蔑鄙夷的眼神。



但伊美却毫不在乎似地，只撂下最后一句话，便背向我们奔跑离开。



伊美离开前所说的话，很讽刺地竟是她所展现出来最充满人性，且自私自利的一面。



『很痛啊……彩东栞里──我一定会杀了你。』