「啊～感觉真差劲。一醒来就看到这张脸摆在眼前，真是糟透了。」



这瞬间，菲莉一语不发将手举起到自己的身旁。啪的一声，她紧紧握住从她背后伸向少女的黑色尖刺。像是要求菲莉松手般，那抹黑影有如被钓上岸的鱼一般挣扎。



菲莉直视著眼前的少女，对尖刺主人说道。



「库施那，库施那，冷静点。不可以喔，知道吗？」



「我的鲜花啊，还不快点放开！这不知好歹的失礼言词我怎么能够听而不闻！就让我收拾掉她，再告诉村民她被恶龙一口吞了！」



「不可以讲这种残忍的话！况且根本没什么好生气的嘛！」



「若是对属于我的你所发出的粗暴言语也不能愤怒，那世上根本就没什么事值得愤怒了！」



「……我说你们两个，把人家叫醒到底是想干嘛？用布遮脸的大叔不管怎么看都是可疑人物……带著两个这种家伙一起跑来这里，你一定没什么朋友吧……哇啊！」



「哇！托罗也快住手！」



原本一脸无所谓地表现成熟风范的托罗终于难以忍受地朝少女冲撞。遭到蝙蝠张开双翼拍打脸颊，少女惊声尖叫。



菲莉连忙一把抓住托罗，硬是把他塞进皮包中。「烧瓶中的蝙蝠」的身体远比一般蝙蝠更加强健。不过他还是发出抗议的鸣叫声。



按著在皮包中挣扎著想冲出来的托罗，菲莉对少女担忧地问道。



「我很抱歉。一定很痛吧？拜托您，也许您看我不顺眼，但现在请忍耐一下。这里太危险了，请与我们尽快离开。」



「我不要。我不走。」



「咦？」



「我不走。谁要跟你一起啊。绝对不要。」



少女双手抱膝，把垂著的脸庞埋进膝盖间。紧抓著脏兮兮的裙摆，她缩起了背脊。



在不知该如何是好的菲莉面前，少女压低了声音呢喃倾诉。



「是怎样啦，像这样被人保护，被人重视……讨厌。讨厌死了。我最讨厌你这种人了。」



「呃……您还好吗？」



「你为什么都不回嘴啦。为什么不生气啊。这样不就好像只有我是坏人吗？」



「虽然您这么说……不过这也不是什么非得生气不可的事。」



「什么跟什么啦，白痴吗你？脑袋里头塞的都是木屑喔？该不会比农场的猪还迟钝吧？有没有在呼吸啊你？」



「库施那！冷静下来！还有托罗也是！」



菲莉右手抓著尖刺，左手按住皮包。少女把一度抬起的脸颊又塞回膝盖间，长叹了一口气。



「…………又搞砸了。」



「咦？」



「其实我自己也知道啊。我从很──久很久以前就知道自己的个性很糟糕。不过这也没办法吧？嘴巴就是不听使唤嘛。」



「呃……」



「反正像我这样丑得要死又嘴贱的女生，绝对不会有人喜欢。既然这样乾脆打从一见面就让对方知道，啊这家伙就是这种人嘛，这样不是比较轻松吗？可是我已经受不了了。讨厌死了。」



「那个……」



「反正父亲大人和村里的领民也没有多担心我吧？」



少女嘟囔著。那语气以她的年龄而言太过沉重。



菲莉倏地回过神来，连忙否定。



「绝对没这回事。您的父亲──」



「一定是跟大家说只要谁能救我回去就可以娶我吧！反正就是想趁机解决我这个麻烦。那个蟾蜍脸的混帐死老头。」



「唔～嗯，事实的确如此啊。」



库施那甚至有些赞赏地轻抚自己的下巴。菲莉投出责备的目光制止他。这时少女百般厌恶地猛摇著头。



「不只是父亲大人，大家一定都觉得我是死是活也无所谓。明明我不见心里一定很开心，现在是又怎样了。乾脆别来管我嘛！」



「并不是这样。会为他人的不幸而喜悦的人其实不多。诸位领民也都担忧您的安危──」



「反正一定是自己村里不派任何人，把问题全拋给路过的旅行者吧！我说的不对吗！」



「唔～嗯，真是无懈可击的推论。」



像是赞赏少女的聪慧般，库施那深深点头。菲莉再度以视线责备。到了最后，少女一面哼著歌一面摇晃著身子。菲莉语气温和地对她说。



「我明白您有许多的烦恼与不安。但是现在还是希望您能跟我们一起离开。根据远古的传说，如果您长期待在这里，五年后便会受到诅咒，一离开龙身旁甚至无法呼吸。作为人来说那样的命运太过残酷。所以──」



「那有什么关系！那样有谁会伤脑筋吗！」



少女倏地抬起脸。一双大眼睛泛著泪光。



紧握著拳头，她飞快站起身。那激动的神情让菲莉有些吃惊。好不容易要从皮包探出头的托罗又摔回皮包内。少女挥舞著拳头大喊。



「我啊……我被抓走的时候，我就是按照每天的习惯，在森林里头破口大骂！」



「这位小女孩，把那当成每天的习惯实在不可取啊。」



「口出恶言可是会让幸运逃走喔。因为妖精种讨厌人类的谎言和骯脏言词，而且有统计数据为证──」



「我又有什么办法！我就是讨厌自己还有所有人还有这个世界，讨厌到整个人都快爆炸了！大家都讨厌我，而我这副德性也无药可救！啊～这未免太过分了吧！结果我骂著骂著，莫名其妙就出现一头龙，我吓得昏了过去一醒来人就在这里了！这到底哪招啦！未免太好笑了吧？给我笑啊！」



「唔～嗯，我记得解咒的条件是心地善良的女孩吧？恶龙明明听见了这家伙在森林里破口大骂吧。实在无法理解。难道是品味与众不同？」



库施那大惑不解。菲莉也对此感到不可思议。自称平常就在森林中破口大骂的少女，作为解除百年诅咒的人选显然不怎么恰当。



也不知道两人心中的疑问，少女更加剧烈地甩动握拳的双臂。



「不过，那家伙也没对我怎样，不管我说什么就像一块石头一样不生气！虽然我不晓得那家伙在想什么，但是既然大家都讨厌我，那我待在龙身旁不是比较好吗！照顾五年就会没办法离开又怎样了啦！像我这种女生，最适合在这种鬼地方和那家伙一起生活啦！」



「请别这样悲观。只要慢慢去改正忍不住就冲出口的话语，之后一定──」



「况且，大家明明都那么疏远我，事到如今为什么又想到我了。」



少女松开拳头，失去力气般肩膀倏地下垂。突然间她的情绪转为平静。



她垂著脸庞，苦楚的心情宛如雨滴般不断滴落。



「明明谁也不愿意跟我玩。已经没有人愿意跟我讲话。离我远远的时候就有说有笑，我一靠近就不再说话……但是为什么啊？为什么我突然变成了童话故事的公主一样，大家都希望我回去？这太奇怪了吧。」



少女静静地抬起脸。那双澄澈的眼眸中映著菲莉的身影。



任凭泪珠接二连三自眼眶滚落，她无助地问道。



「告诉我啊，为什么？」



就在这时。嘶吼声响起。



彷佛能撕裂天空、劈开大地的吼叫。



菲莉倏地抬起脸。来自正上方的强风迎面扑来，剧烈甩动她的头纱。蜂蜜色的眼眸中心处，映出一个细小的黑点。



她低声呢喃。



「──────要来了。」



悠然振动蝙蝠般的双翼，漆黑的龙从天而降。展现彷佛视物理法则于无物的优雅动作，雄伟的庞大身躯缓缓下降。



在这紧张的气氛中，突然间响起另一个声音。



「各位还在做什么啊！既然已经找到了那女孩，动作快啊！」



大概是听见众人的争执声而发现了少女的所在地吧，吉尔巴特冲进此处。



一目睹那清爽工整的容貌，少女吓得跳了起来。也不知道她在想些什么，只见她一头钻向堆积如山的金币，挥舞双手代替铲子使劲拨开金币，想要把自己藏进金币堆中。



「我、我不要我不要我不要，为什么来的是这种帅气小生啊！这种人我最讨厌了。这种人个性绝对像臭水沟的老鼠一样卑鄙！呀啊……！」



「虽然我不晓得您在说些什么，但您没受伤吧？嗯～看来是没有！该逃命了！」



「我不要我不要！快点放开我…！」



丝毫不理会散落在四周的大量金币，吉尔巴特一把拎起少女的后领，像是检查货物般检视她的浑身上下之后，彷佛揽著木桶般把她横抱在身旁。



看来就连这种时候都没办法像传说故事那样啊。库施那显得有些傻眼。



「哎，要抱著少女移动，我想应该有其他更适合的姿势吧？」



「放开我！放开我！我叫你放开我啊！给我放开！因为我是丑八怪就把我当成东西对待也太过分了吧！」



「没有！我不管对方是谁都会像这样搬运！」



「那就更过分了啊！你是怎样啦！放开我啊啊啊啊啊啊啊啊！」



少女猛踢双腿更加使劲挣扎。注视著那样的她，菲莉握紧了手杖。表情洋溢著决心的她冲向少女，有如恳求般倾诉道。



「请您务必冷静下来。一旦龙动怒，很可能引发战斗！届时不但你会有危险，我也必须要判定他是『失序龙』！」



「失序……龙？」



「就是那头龙会遭到杀害！」



霎那间，少女倒抽一口气。她的视线飞快地四处游移。明明刚才屡次说自己的死活不重要，现在少女却令人讶异地顺从，很快就点头同意。



「我、我知道了啦……我、我其实也不希望他死掉。」



「太好了……真的很谢谢您。果然您是个善良的人呢。」



「什么啦！哪里有！」



「那么现在请与我一起来！」



不理会少女的怒吼。菲莉扯开嗓门发出指示。吉尔巴特点头，迈开步伐奔跑。就在他要冲向沿著山壁建造的螺旋状通道时，库施那轻弹指尖。



黑影凝聚在空中，化作四角形的方盒。黑色方盒往下方接连滑落，形成一道阶梯。那是人类不可能办到的惊奇术法。



惊呆了的吉尔巴特睁大了双眼。



「……这究竟……您究竟是……」



「我是谁怎样都好，还不快去，年轻人。」



「说、说的也是！之后再请您指点我魔术入门！」



回以如此直率的意见后，吉尔巴特抱起少女沿著阶梯往下方奔跑。耸了耸肩的库施那，以及依然把托罗装在皮包里的菲莉跟在他后方。



跑过漆黑楼梯来到平地，出口已经不远了。



就在他们一行人要跑过湖畔的时候。



一道水柱轰然高高喷起，吉尔巴特和少女顿时成了落汤鸡。那突然间涌向四周的水波让菲莉一时重心不稳。库施那连忙将那纤细的身躯拦腰抱起。



「呀啊！」



「……啧，没赶上吗。」



从天而降的龙让腹部落在那透明澄澈的水面。



就在菲莉等人眼前不远处，充满魄力的庞大身躯挺起了头部。有著凶猛下颚的锐利脸庞上，一对金黄色双眸燃烧著。龙扭动那漆黑的身躯，甩出的长尾划破空气。



他一振双翅，弯曲的翼膜鼓动强烈的阵风。



那的确是符合恶龙名号的身影。



龙像是要威吓一行人般，不断甩动著长尾。出口在那身躯的后方。



「这样过不去吧。」



「呀啊！」



吉尔巴特想也没想就松手任凭少女坠地。她发出轻微的惊叫声，瞪向他。



吉尔巴特没有理会，只是为了保护她而挺身向前一步，自腰间鞘中抽出武器。锐利的钢剑似乎施加了魔力的辅助，泛著一层淡蓝的光辉。



菲莉连忙对他的背影说道。



「请别冲动。战斗由我们来负责。库施那远比你更强。」



「那就更应该交给我。请用那份力量保护这位小姐。我会想办法制造机会，请趁机打开退路。只要确保逃脱路径我就会一起冲出去。如此一来暂且也没必要杀害那头龙了吧？如果真的追到巢穴外头来，那就到时候再说吧。」



「我的意思是，我们会把你们两位都──」



「况且，我听见你们刚才的争执，我想这位小姐还是交给我拯救比较好。」



「啥？」



吉尔巴特的这句话让少女惊呼。菲莉也不由得连连眨眼。



吉尔巴特横持长剑，以无比认真的口吻继续说道。



「觉得这世界没有任何人愿意拚命拯救自己，这未免太可怜了。」



「你是……想干嘛？」



「既然这样，就只能让她眼见为真了。」



吉尔巴特扬起嘴角轻笑道。不知为何少女一副差点要口吐白沫般的表情翻起白眼。



为何是这种反应啊。库施那傻眼地在心底喃喃自语。但少女很快就让表情恢复正常，脸颊随即泛起一抹潮红。



「白、白痴──」



「那么我要上了！」



在她情绪爆炸的前一个瞬间，吉尔巴特已经拔腿飞驰。他吸引著龙的视线，沿著岩壁边缘奔跑。龙撼动著大地，激起水波的同时向他逼进。



趁这空档，库施那命令黑影奔驰，意图打开通往出口的通道。这瞬间龙扭过头来吐出火焰。在烈焰迸裂的巨响中，黏稠的红色占据了地面。



「──啧，居然还耍小聪明！」



烈焰抵达了入口处。与自然火焰不同的热量覆盖了洞口。库施那抱著两名少女远离火源。遮掩脸部的黑布摇晃的同时，他烦躁地咂嘴。



「首先得用黑暗吞食火焰啊。真是麻烦。」



在这同时吉尔巴特仍然与龙交战。



剑光奔驰，沉重的打击声响起。



吉尔巴特闪过了足以击碎岩石的龙尾扫击，脚踢碎石落地。这时龙的翅膀横劈向他，吉尔巴特以剑身卸除冲击并顺势往后方跳开。无论谁都看得出来，他的身手确实高明。



宛如英雄传说真实上演般的战斗持续著。



飞溅的碎石划破了吉尔巴特脸颊。他抹去血迹，不理会那份痛楚，抓准时机一个箭步冲上前去。翅膀的翼膜吃上一剑，龙发出不悦的嘶吼。



就在这时，屏息看著双方战斗的少女开了口。



「为什么啊……这是在干嘛啊……我又不是……」



「小女孩，总之先逃出去吧。喂，你有在听吗？还是要我把你五花大绑扛出去？」



「我就说，你们到底是在干嘛啦────────！」



突然间，少女大吼著冲了出去。她粗暴地甩开了菲莉意图拦阻的手臂。因为那无法预测的行动，甚至连库施那的黑影也没能拦住她。



她就这么冲进恶龙与吉尔巴特之间。



张开双臂，少女对著龙大吼。



「停下来！不要再打了！我是不晓得你为什么要把我抓来，可是你其实也不需要我这种人吧？那有什么好争的嘛！别再打下去了！」



「………这位小姐。」



「你和这个人都受伤了啊！笨蛋！人渣！呆瓜！大蜥蜴！到底是想干嘛啦！已经很够了吧？不要再打了，好不好！」



少女的大眼睛中盛满了泪水，凝视著恶龙。不再动作的龙的金色双眸映著她的身影。



眼泪自少女眼眶中滚落。像个孩子般嚎啕大哭，对著他如此恳求。



「………不要再打了啦………」



这时，恶龙的视线一瞬间转向库施那。与那双金色眼眸四目相对，库施那悄悄放下了举到一半的手。



短短一瞬间。龙确实微微眯起了那金色的眼眸。



就像是看著哭泣的年幼孩童时的眼神。



然而那抹眼神转瞬间便消失。恶龙的双眼浮现憎恨，张口深深吸气。鳞片底下隐约发光，柔软的喉咙微微鼓胀。炽热烈焰在他口中发出啪滋啪滋的声响。



彷佛遭受深信的对象背叛般，少女愣愣地自言自语。



「怎、怎么会？」



「危险啊！」



吉尔巴特全力奔驰。瞄准就要对少女喷出烈焰的龙喉，刺出灌注浑身力道的一剑。经过魔力强化的刀刃斩断坚硬的龙鳞。



────────吼嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄！



恶龙发出惨叫。吉尔巴特使劲抽回长剑，黑血便随之喷出。



在恶龙出声吼叫的瞬间，就连原本毫发无伤的躯体也开始龟裂。彷佛要证明传说全都是事实般，他自己的嘶吼声伤害著他自身。尽管因剧痛而挣扎，恶龙还是撑开了双翼。撞击著岩壁往巨大岩窟上方飞行。



在痛苦挣扎的同时，绞尽力气拍打翅膀。



最后，龙的身影自岩窟上方的洞口消失。



像是断了线的人偶般，少女倏地瘫坐在地面上。她愣愣地呢喃。



「为什么……怎么会。之前明明就一次也没生气啊。」



「您的勇气真是超乎想像！居然挺身阻止我和龙之间的战斗！」



吉尔巴特握起了少女的手。反应不及的少女睁大了双眼。他以感动至极的口吻对她飞快说道。



「我非常中意您的勇敢！虽然领主大人答应在先，但请让我在那之前主动向您提出请求吧──请以结婚为前提与我交往！」



「啥啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？」



少女尖叫著。那凄厉的叫声实在不像被人告白时的反应。



在库施那因为那惨叫而傻眼的同时，吉尔巴特像是连那惨叫都觉得有趣般灿烂微笑。目睹那表情，少女突然间暴怒般大吼：



「什么啦，现在是怎样了啦！有够蠢的！我懂了！反正你一定是打我爸财产的主意吧？不过真是可惜，我家这种穷领主根本就没什么钱！还有……这、这里的财宝，虽然看起来比故事中讲的少了很多，你就随便拿去嘛！也没必要像条狗一样对我低声下气。」



「您在说什么啊。我的目的才不是那个！」



「你明明就不了解我！你根本就不知道我有多差劲！」



「您也还不晓得我是什么样的人吧！」



吉尔巴特打断少女的话语般如此叫道。她愣了半晌，不可置信般眨了眨眼。对著突然间沉默的少女，他露出爽朗的笑容与一口白牙，以热情的口吻继续说道。



「因为我见到有困难的人就无法置之不理，常常爽约放恋人鸽子，已经被甩了十几次。而且脚也很臭！成为我妻子的女性，想必会吃上不少苦头吧。」



「这真的是该这样热情说道的事吗？」



「库施那，嘘！」



「不过，因为你讲话直来直往，对我有不满肯定会立刻说出口吧？这比默默离开要好多了。和我的个性也很合！再者，你其实是个很善良的人。」



「你眼睛是糊到屎吗……你到底是在鬼扯什么！有什么根据啦！」



「因为你的眼神，就好像害怕得躲在洞窟里头的狸猫一样。」



「什么狸猫……」



「请别太小看我了！一个人是不是真的善良我当然看得出来！」



半张著嘴愣了好半晌后，少女终于辞穷了。她默默地盯著地面。经过一段不算短的时间后，她吞吞吐吐地回答。



「让……让我考虑一下。」



「嗯，我很乐意。不过，请先让我问个问题。」



「干嘛？」



「请问您的芳名？」



吉尔巴特伸手按在自己的胸前，露出等候回答的微笑。



究竟要不要报上名字让少女迟疑了一会。但无论她几次挪开视线，吉尔巴特似乎也不打算放弃。最后她放弃抵抗般，压低声音快口说道。



「我、我叫茱丽叶。这名字，很不适合我吧？」



「是啊，感觉太贤淑了一点也不配！不过我觉得很不错啊，很可爱喔！」



「你这个人真的很过分耶。」



少女像是忍俊不住般噗哧一笑。



她的脸上浮现了一行人从未见过的娇柔笑容。



在后头看著两人牵起彼此的手，菲莉微微点头。随后她将视线挪向岩石地面。地面上仍然留有龙的血迹。因为冲击而凹陷的山壁上残留著几许肉屑。



紧握著合花椒木的手杖，菲莉对库施那问道：



「库施那，为什么刚才你没有制止那孩子？」



他没有回答。



在恶龙离去之后，此处只剩下一对有如传说故事中那般幸福的情侣。



＊ ＊ ＊



回到村庄后，村里举办了一场宴会。



听说原本其实没打算办得这么铺张。但是随著吉尔巴特取出竖琴，接连对村民们展现他所知的传奇逸事，宴会上的气氛也越发热烈。开封珍藏多年的葡萄酒，杯觥交错，原本只是为了庆祝女儿平安归来的宴席已经完全失去了原本的主旨。



当接获通报的领主派人前来迎接少女时，大多数的村民已经醉得不省人事。



吉尔巴特与茱丽叶加上菲莉一行人悄悄离开那片杯盘狼藉。



委婉了领主请一行人前去宅邸作客的邀请，并且请马车夫代为转达问候之意后，菲莉转身面对这对男女。在沁凉的晚风中，菲莉与他再度握手。



「在当时的状况下，那一剑也是逼不得已。我会负责向国家报告。」



「我明白了，一切就拜托您了。这次的事件真的受到两位很大的帮助。」



「呃，那个……」



「现在不说，之后就没机会了喔。」



两人关系似乎已经好上许多，吉尔巴特温柔地轻推茱丽叶的背。



茱丽叶战战兢兢地向前一步，抬起脸凝视菲莉。开了口却又阖上，调整呼吸后，她带著紧绷的表情重新编织话语。



「毕竟你也是来救我的……我还是得跟你道谢。谢谢你。」



「不会，用不著客气，我是──」



菲莉话还没说完，茱丽叶将手掌伸向她。那指尖微微颤抖著。菲莉毫不迟疑紧紧握住那只手。茱丽叶像是松了口气般微笑。



那只手温暖而柔软。但这时茱丽叶突然垂下眼眸，眉心微蹙。



她有些忧伤地轻声呢喃。



「不过啊……那时候其实我真的觉得，就那样子度过一生也无所谓。」



在菲莉开口询问前，茱丽叶已经抽回手。一头红发随著她倏地转身向后而飞扬。茱丽叶彷佛注视著一道炫目刺眼的光芒般看向吉尔巴特──若没有被恶龙抓走肯定就不会有机会相遇的男性。随后那眼神再度蒙上寂寞的阴影。



茱丽叶抬起脸，眺望无垠的夜空。



彷佛在寻找著什么般，视线在黑夜中游移。



不久后，茱丽叶像是放弃了般再度垂下眼。她紧握住拳头，微微摇头。彷佛挥别了已逝的事物，茱丽叶再度转身面向菲莉。



这次她露出了柔和的微笑。



「再见了。你们还要继续旅程吧？好好保重喔。」



「好的……非常谢谢您。」



菲莉平静地点头，与她再度握手。



吉尔巴特与朱丽叶亲昵地一同坐上了马车。车夫对马匹一甩马鞭。菲莉朝著逐渐远去的马车挥了挥手。在她身后，库施那喃喃低语。



「于是公主和前来救她的骑士结为连理，从此过著幸福快乐的日子，可喜可贺可喜可贺……故事就此落幕。」



菲莉没有回应。担心著似乎不太有精神的菲莉，趴在白头纱上的托罗轻声鸣叫。轻抚托罗的头，菲莉转身背对村庄。



「我们走吧。已经没必要继续待在这里了。」



库施那没多说什么，无声地融入她的影子中。



沐浴在灿亮月光之下，菲莉正要迈步远离村庄的时候。



树林之间出现人影。在这瞬间库施那为了保护菲莉而冲向前方。



「哇！是、是怎么了啊，你想干嘛啊！」



差点迎面撞上用黑布遮著脸庞的诡异男人身影，微胖男性惊声喊道。背著大量行李的他看起来是位商人。抬头看向对方的脸庞，菲莉歪过头问道。



「不好意思失礼了。请问您是……？」



「我喔？我是那个村庄出身的行商人啦。好不容易把人家订的货送到山的另一头，想回去给爸妈见一面……嗯？村里还点著灯？发生了什么事吗？」



「其实是因为领主大人的女儿──」



菲莉向他解释了屠龙事件的原因与过程。商人听了她的话，惊得全身后仰。大吃一惊般吵开嗓门说道。



「没想到居然发生了这种事！等等，所以那声音就是……奇怪了？」



「那声音是指？」



「没什么啦，只是几天前我刚好路过石山附近。那一带虽然气氛诡异，但刚好是条近路。那时候我听见了很响亮的咒骂声。」



『这条大蜥蜴！呆瓜！脑袋不灵光！鼻子跟猪一样扁！』



不知谁在石山中大吼大叫，却听不见有谁为此动怒。除了那连连咒骂之外什么也听不见。四周一片寂静。商人说他为此松了口气。



因为倘若石山中真的住著那条传说中的恶龙，龙肯定会为此大发雷霆吧。



「所以我以为应该是有人在石山上胡闹，恶龙的传说肯定是假的。没想到居然有女孩被龙抓走啊……哎呀，真让我大吃一惊。」



菲莉默默听完商人这番话后，再度为了不小心吓到他而致歉，与商人道别。商人对她挥了挥手，大概是想参加宴会吧，他加快步伐赶往村庄。



菲莉一语不发迈开步伐。她走过白雾弥漫的森林，来到了寸草不生的诡异道路上。她顺著那条通道一路往森林深处前进。



不久后在白雾当中，隐约看见了石山身影。



在那前方停下脚步，菲莉彷佛吟咏诗歌般呢喃说道。



「心生猜疑的贤龙开始对人们说谎，教唆人们把财宝送到巢穴后把人一口吞下。最后贤龙甚至将言语的利刃刺向自己的亲弟弟。用那与过去的他判若两人的恶毒言词，一次又一次伤害他的亲弟弟。」



温柔的弟弟受兄长的言语所折磨，最终投身深谷之中。在那之后龙彷佛甘愿接受惩罚般躲藏于石山中，也不曾尝试解除施加在自己身上的诅咒。



「山洞中的财宝远比传说中描述的要少……那一定是他自己把财宝运出去拋弃了吧。如果真是这样……用恶意的话语欺骗众人，折磨并伤害最终甚至害死了弟弟，是不是让他很后悔呢？」



尽管如此，龙还是攫走了少女。



菲莉闭起眼睛，在脑海中描绘著一幅情景。



有个女孩在森林的深处破口大骂。她因为自己也无法阻止的恶毒言语而哭泣，也为了伤害周遭的人们而懊悔，同时也憎恨著理所当然般冷眼对待她的这个世界。也许女孩悲叹著，希望乾脆就此消失再也不见到任何人吧。



她说，在森林里头大吼是她每天的习惯。



日日听著那声音的恶龙，某天终于现身了。他把显然不适合当作解咒人选的少女带回巢穴。



为何恶龙选择了那位少女，让那少女待在巢穴内？



在那瞬间，龙确实对她投以像是看著哭泣孩童般的眼神。



「告诉我，库施那……为什么你那时没有阻止那孩子？」



菲莉重复之前曾一度提出的疑问。再度隐身于她的影子中的库施那无声地迅速现身。摇晃著那对兔耳，库施那仰起头，站在她身旁与她一同仰望石山。



低沉地、平稳地，库施那低语回答。



「因为这是那头龙的心愿。」



恶龙被打倒，传说故事划下句点。



人们担忧著公主，平安获救的她最终与骑士结为连理。



菲莉仰望著恶龙与少女短暂共度时光的石山。



石山中不再传出声响，也没有任何人的话语声。



至于受伤而孤独飞离巢穴的龙──从此以后行踪无人知晓。