月光照着躺在石台上的希尔维雅身上，化做冰冷的利刃折磨着她的身子。



（不对，这不是月光。）



（而是在无数的镜子折射之下，零星透进地底的阳光。）



希尔维雅吸了一口气试着扭动身子，但是却无法动弹。



（又是这个梦。）



（这里是王宫地底下的银阴宫。）



身为托宣女王，希尔维雅预见未来的能力很弱，唯独这个预言总是不断地出现在她的梦里。果胎托宣——意即女王产子，之后被某个男子所杀的梦。



（这次……又会是谁？）



她感觉到一阵清澈的脚步声正缓缓地朝自己靠近。



（跟之前一样，又是克里斯吗？）



（我不想再看到这样令人难受的托宣预言。我不想看到包围着姊姊跟克里斯的这个命运……）



（——还是父王？）



希尔维雅和米娜娃的父亲——太王提贝烈斯·尼洛斯，近来不知为何经常出现在这个托宣预言的梦中——在银阴宫将希尔维雅杀死的梦。这一毫无疑问是果胎托宣。手持黑曜石匕首的提贝烈斯，笑容宛如一个少年般年轻而充满生气。希尔维雅无法判别这样的梦是否是小时候的记忆在梦中苏醒。



脚步声在身边停了下来，一道黑影出现在仰躺着的希尔维雅的眼角余光中。这人赤裸着上身，腰上还缠着黑衣。



（是父王吗？）



对方引颈窥探着希尔维雅的脸庞，令她几乎叫出声来。然而，嘴唇和咽喉却不听使唤。



这个人她不认识。



希尔维雅并非看不见他的脸庞。那是一张年轻少年的脸庞。五官虽端正，却只能从他脸上得到一种虚无的感受。无论表情或呼吸都不像是活着的人。就像从深邃寒冷的黑暗中出现，再模拟成人形的空壳，手握着黑曜石匕首出现在希尔维雅面前。



（是谁？）



（这人到底是谁？）



（这样的预言又代表了什么意义呢？）



希尔维雅的意识在恐惧中挣扎着。不听使唤的身躯发出了剧烈的痉挛。



"……是谁？"



虚无般的少年望着希尔维雅的脸庞开口说道。



"我……是谁？"



舌头在他的齿间扭动。



"我的……名字……名字、名字……"



他举起左手勒住希尔维雅的脖子。急遽冰冷的手掌贴上希尔维雅的皮肤，引起痉挛。接着，少年高高举起了右手。反握的黑色刀身沐浴在银阴宫虚假的月光下，映照出一抹不祥的光芒。



（是谁？你到底是谁？）



（这样的预言究竟是——）



被掐住脖子的希尔维雅不断扭动挣扎着，她想看清楚那名少年的脸庞，想透过那双空洞的眼眸窥探对方的心灵。



"你知道吗！你知道我是谁吗！"



他的声音像强酸一样烧灼着希尔维雅的脸颊和胸膛。



"我的名字！不见了！我怎么也想不起来！还是——"



少年扎下匕首。一股剧痛刺穿了希尔维雅的心窝。炙热的鲜血自肺部涌向咽喉。但她仍然直视着那名少年，想听清楚他说的话。



"还是我本来就没有名字！我不知道！不知道、不知道……"



对方的刀尖持续翻搅着希尔维雅的心脏。疼痛变成飞散的火花，空气转为炽热，终至白化。同时，意识也被拖行拉扯着——



"——维雅陛下！希尔维雅陛下！"



希尔维雅在沉痛的叫唤声中，被拉回到了现实。她睁开双眼，在软绵绵的黑暗中看到一抹银色的光芒。那不是在银阴宫中，有如针尖一般锐利的光芒。而是更温柔，更淡雅的黎明之光。



（银色的头发……）



她下意识地朝着光芒伸出手，用指头将光芒梳开，她认得这头银质的发丝。



"……朱力欧！"



她回过神来，想要撑起仰躺着的身躯，一阵痛楚马上在她疲惫的身躯中蔓延开来。



但她还是伸手绕过朱力欧的颈子，将他拉到自己的面前。



（太好了，朱力欧就在我的身边。）



（没什么好害怕的，因为有朱力欧陪着我。）



"希尔维雅陛下，不要勉强自己。您的身体现在应该还相当疲惫才对。"



朱力欧抓着希尔维雅的肩膀让她躺下。她再度躺回到飘散着阳光气息的柔软触感中，这才发觉，她其实是躺在稻草堆上。



（这里是……）



记忆像是由伤口渗入一般，在她的脑中复苏——对了，这里是马车的拖车上。



她慢慢转动脖子，环顾四周。天色很暗，只有朱力欧的脸部轮廓还勉强可以看见。这大概是黎明前的时刻吧。



"您没事吧，希尔维雅陛下？您刚刚一直在说梦话呢。"



朱力欧小声询问。希尔维雅想要回答他，却忽然猛咳了起来。



"您觉得冷吗？会不会是因为发烧而引起喉咙痛呀……刚刚微臣好不容易才弄到了一点山羊奶，煮沸之后已经过了一段时间，恐怕都冷了——"



"不、不，我没事。谢谢你，朱力欧。"



希尔维雅勉强咽下由叶子盛装的山羊奶。她从前天开始就只有喝水，没吃过东西，却不可思议地不觉得饿。疲惫感仿佛一层油脂，毫无遗漏地涂满了全身上下每个角落，让她无论在面对寒冷、漆黑的环境，或是不时抽痛的感受时都没有太深刻的体认。



"这里是哪里？后面都没有追兵吗？"



她擦了擦嘴，询问朱力欧。



"这里是罗马里欧郡……塔雷米雅湖的东岸。"



希尔维雅猛然坐起身子。



"那——那我们已经快要抵达圣都了是吗！"



"是、是的。"



朱力欧面露复杂的表情点了点头。就在此时，身后的树林忽然传出窸窣声。朱力欧左手抱住希尔维雅，右手拔出细身剑，一双眼眸释放出凝重的杀气。



"希尔维雅陛下、朱力欧，我回来了！"



漆黑森林的那头，传来一个稚嫩的嗓音。朱力欧放下心的同时才惊觉自己的失礼，于是赶紧放开希尔维雅。



"对、对不起。"他红着脸道歉。希尔维雅也一脸羞怯地低下头。一个娇小的人影趋近，是梅克留斯。



"太好了，希尔维雅陛下，您醒过来了呀？您之前像在做恶梦一样，不断地发出梦呓呢。"



"嗯、嗯……不好意思，让你担心了。"



"梅尔殿下，我们可以离开森林到湖边去了吗？"朱力欧压低了音量询问。



"不行，岸边聚集了大量的营火火光。是安哥拉的大军。我们现在只能下山，绕一大圈回去了。"



梅克留斯应该是去侦察了吧。希尔维雅不禁觉得感佩。梅克留斯此时看起来既坚强又可靠，在王宫时那稚嫩而任性的形象仿佛从来不曾存在过一样。



希尔维雅回想这几天的经历，其实这也是理所当然的。毕竟是情势严苛的逃亡行动。



朱力欧前来搭救，让他们得以逃离安哥拉帝国占领下的德克雷希特要塞，已经不知道是几天前的事了。他们本来打算躲进蓝德夫要塞，抵达时才发现该要塞也已经落入敌军的手中。对方应该是想截断希尔维雅等人的退路，因而发动猛攻打下了该处要塞吧。



他们和好不容易生还的圣王国军残存部队会合，为了躲避追兵，放弃了直接通往圣都的路径，选择从东南方的伊梅汉绕道而行。这座要塞都市设有圣王国的骑士检定机构，剑审院的总院。他们希望能得到这般破格的强大军事力量协助。令人错愕的是，剑审院竟然拒绝收容他们。



'剑审院是独立于圣王族的机构，没有非得协助圣王国女王的义务。'



徒有形式的条文，竟然被他们拿来当作藉口。不只是如此，他们竟然还想将希尔维雅等人出卖给来自北方的安哥拉帝国追兵。



在逃离伊梅汉时，希尔维雅等人几乎失去了身边所有圣王国的骑士。他们全都为了掩护女王陛下逃跑而自愿牺牲殿后。希尔维雅只要一想到这点，胸口便一阵纠结。



（我说什么都得回到圣都。）



（已经有好几千人为了将我从安哥拉帝国军队手中营救出来而丧生了。）



沉重的重担几乎将她压垮，但是她无法停下脚步。无论如何，一定要即刻返回圣都才行。



（姊姊不知道是不是已经抵达圣都了？）



（弗兰契丝嘉的军队是否击溃圣王国的大军了呢？）



不论圣王国与公国联军的胜败如何，现在应该要团结起来对抗安哥拉帝国的侵略才是。为此，她非得回到女王的宝座不可。



（呜呜……可是，那个梦……）



（那到底是什么样的梦呢？出现在我梦里的人是克里斯吗？）



（他已经来到圣都了吗？）



（他会杀了我……还是姊姊呢？）



希尔维雅忍不住打了个寒颤，赶紧以双手绕过胸膛掐紧自己的上臂。



"您觉得冷吗，希尔维雅陛下？"



朱力欧的声音将希尔维雅的思绪拉回到黎明前寒冷的氛围中。



"我想趁着黎明时分，太阳还没有升起来之前下山。现在不能搭乘马车，只能骑马了。"



"嗯、嗯，没关系。我们走吧。"



希尔维雅从马车的拖车上下来，拍掉了夹杂在裹伤布料间的稻草。朱力欧将马车藏入了森林中。两头马匹在昏暗的光线下轻轻地发出了嘶鸣。



"希尔维雅陛下……您又做了什么可怕的预知梦吗？"



朱力欧低声询问。随即便察觉到自己的轻率，因而懊悔地咬起了下唇。



托宣女王的预知梦全是跟自身的死亡有关，因此只有恶梦。希尔维雅勉强挤出一丝笑容摇了摇头。



"没有。只是像平常那种，模糊不清的预知梦而已。"



她不想将自己也没弄懂的托宣预言告诉朱力欧。毕竟这可能会导致他在回到圣都的当下，就脱口说出要杀死提贝烈斯或是克里斯这样的话来。



（我想早点回去。然后早点结束这场战争。）



（我想回到和朱力欧一起安稳生活的日子。）



梅克留斯拉了拉希尔维雅的衣角。



"希尔维雅陛下，您要跟我同乘一匹马喔。"



"咦？喔、嗯，我知道了。"



"虽然我知道您想跟朱力欧坐同一匹马。"



"你、你、你这孩子在胡说什么东西啦！"



希尔维雅羞得连耳根子都红了，赶紧开口盖住梅克留斯的声音。



"人家也想要希尔维雅陛下的抱抱。朱力欧一个人霸占陛下实在太狡猾了。"



"嗯，梅尔殿下，希尔维雅陛下就麻烦你啰。我们现在必须平均分配马匹身上的重量。"



朱力欧边说边笑着，同时抓住了马鞍。



"毕竟希尔维雅陛下跟梅尔殿下两个人的体重加起来，还没有我来得重——"



就在此时，身后忽然传来一阵踩踏落叶的脚步声。梅克留斯和朱力欧同时回过头，并伸手抓住了剑柄。



"希尔维雅陛下，快点站到马匹旁边！"



朱力欧尖声呼喊着。树林中亦透出零星的火把亮光，笔直朝着这头靠近。火光照出了顶着厚毛皮的铠甲。是安哥拉士兵。



他们口操异于圣王国的语言，一句句充满威吓的叫唤声穿过昏暗的空间逼近。希尔维雅知道自己已经无处可躲藏。对方砍断了树枝，火把的光芒朝她直扑而来。一个个壮硕的人影在火光中浮现。



一道金光闪过——是梅克留斯压低了身子冲进树丛中。



接着剑刃因火光而闪耀。



"——呃啊！"



"呜——！"



几声苦闷的呻吟夹杂着金属碰撞声响起。梅克留斯的长剑快得令人目不暇给，在昏暗的树丛中有如电光般频频闪耀，撂倒了一个又一个的人影。阵阵血腥味随风飘来。



在希尔维雅心中种下深刻恐惧情绪的并非安哥拉士兵，而是梅克留斯。这个孩子方才还吐出了稚龄孩童的任性言论，现在却处在杀戮旋风的中心处。甚至连冲进去的那一刻都没有丝毫犹豫。



"希尔维雅陛下，快趴下！"



随着朱力欧这声呼喊，希尔维雅肩膀被抓住连人一起倒在地上。下一秒，顶上便划过一道撕裂空气的声音，一把箭矢刺进身后的树干。朱力欧随即也冲进了树丛中。



"嘎啊啊——"



"呜哇——"



细身剑一次次穿过安哥拉士兵的咽喉。



"梅尔殿下！有一个人要逃走了！"



听到朱力欧的呐喊，梅克留斯立刻挥手划出一道弧光。远处的悬崖边传来一声喊叫和铠甲的摩擦声，紧接着传来重物落地的撞击声。希尔维雅这才察觉他大概是掷出短剑之类的武器。在如此昏暗的天色与距离下，这记短剑投掷竟能不偏不倚地送给对手一道致命攻击……希尔维雅忍不住感到不寒而栗。



不一会儿，四周安静下来了。



耳边只剩两名剑士紊乱的呼吸，以及火把在地上滚动的声响。一回复到昏暗的景色，现场的杀戮余韵也被寂静的空气吸收殆尽。



朱力欧和梅克留斯都是战士。希尔维雅双手掩住颤抖的胸膛，这么告诉自己。他们杀人不会有任何犹豫是理所当然的。要是让其中一个人逃走，对方便会通报本队，促使本队派遣大量搜查兵力朝这边围过来。因此他们甚至不能让对方叫出声，得即刻杀了他们。



（现在是战争时期。）



（我得让自己变得更坚强——坚强到不为这样的事情而动摇。）



树丛再次发出窸窣声。是梅克留斯回来了，他的手中握着染血的短剑。大概是去确认悬崖边那名士兵是否断气，并将尸体隐藏起来了。



他以冰冷的语调说道。这时的他，怎么看也不像是个十二岁的孩子。



"嗯，搞不好还会有追兵——"



朱力欧说着，看到倒在树林中的一具尸首，忍不住屏息蹲下去。



"怎么了，朱力欧？"



梅克留斯也走了过去。



"为什么——"朱力欧语带僵硬地开口："为什么会有女人混在这群士兵里面？"



希尔维雅以为自己听错了，因而凑上前去。在堆积如山的尸体最底下，确实有一具头发披散在地上的年轻女尸。她穿着胸前开岔的华丽衣裳。即便在昏暗的光线下，依然看得出应该是化着浓妆。



"这不是……后勤补给队的随队军妓吗？"朱力欧喃喃提出了疑问。



梅克留斯也翻开倒在一旁的尸体。



"朱力欧，这边这个好像是冰象的御者！"



"这把弯月刀确实是冰象御者的配刀。还有这个人也未免太年轻了……是见习的侍从吗？奇怪……为什么会这样？"



"这是——怎么回事？"



希尔维雅从两人的对话中听出凝重的气息，忍不住插嘴问了一句。朱力欧抬起头回答她：



"这怎么看都不像是正规的搜索部队。他们全是安哥拉军的人没错，但有点……该说是硬凑的感觉吗？或者说是安哥拉军的人各自为政，擅自对我们进行搜索……"