一个男人和一个女人相处，在感情必然有一方强一方弱。妙真认为自己是赢的一方，对这指责也不觉生气。

  她看他一眼，嘟囔了一句什么，他没听见，疑心是在骂他，就发狠地捏着她湿淋淋的下巴去亲她。只亲了片刻，妙真刚要阖上眼睛，他就板正起身子来，“我这是安慰你，没别的意思，你不要瞎想。”

  她眼睑底下红酲微带，睁着双迷蒙的眼睛，看他好一会才明白，原来这个人和她一样的，也很要自尊。偏偏这东西又都是一路捡，一路丢，自己想着是这样子，在人家看来，又是另一副样子。

  他看她两眼，有些不甘心地走了。妙真就倒在榻上笑起来，很清楚地知道，他那不甘心既是不肯轻易宽宥她，也是舍不得放过这正好能趁火打劫的良夜。一个女人刚被一个男人抛弃，是最脆弱也最需要安慰的时候，因为心里的伤需要及时敷上药。

  妙真把自己蜷在榻上，不知道良恭是她的良药，还是自己本来就不够伤心，这会还笑得出来。其实悲伤也有，快乐也有，但这份快乐把这份悲伤包围起来，如同他方才坐下来拥抱着她，令她的不安和忧愁都平静下来。它们在是仍然在的，只是悄然的存在着，不来惊动她了。

  她到四更天才睡，倒是睡了个好觉。起来似乎就把邱纶忘了，仿佛他从未在她的日子里出现过，仿佛他只存在那遥远的过去里，连同她从小需要被人捧着宠着的那份娇惯出来的自尊，都彻底留在了过去。

  而邱纶也要往他自己的方向走了，隔日雇了辆马车往码头去坐船，刚由姓陈那妓.女家院内出来，就看见严癞头挽着两个包袱侯在门口。

  严癞头听见开门声就笑嘻嘻地把两个包袱奉上，“三爷的细软都在这里了。”

  邱纶懒得看，朝马车抬一下下巴，“搁到车上去，没落下什么吧？”

  “应当是一件没落下，是大姑娘亲自收拾的。”

  他一听见是妙真亲手打点的，就有些不自在。想不到妙真非但不寻来挽留他，反倒还替他收拾行李。他带着点不甘和遗憾问：“姑娘说什么了么？”

  实则妙真什么也没说，严癞头只怕临到头他二人又牵扯不休，便编了句瞎话，“姑娘说，三爷回嘉兴去也好，回去学着做做生意，等过一阵家里的老爷太太见你出息了，自然就肯答应你们的婚事，到时候你再到常州来接她。姑娘千叮咛万嘱咐，叫三爷回去可别再成日不着四六地和那些狐朋狗友瞎混，定要收收这颗好玩的心，认真立起事业来。还有……”

  邱纶不耐烦地把手摇撼着登舆，“别说了，没完没了的。”

  他烦妙真管教她，这也不是单独针对妙真，对谁他都是这样子，是怕家里管才跑出来的，此刻也是怕妙真管才逃回家。逃是逃开了，路上却又有些忐忐忑忑的，不晓得是不是车马颠簸的缘故，总是把一颗心左晃一下右晃一下，不多时晃出一行眼泪来。

  大多以为终生遇不到所爱的人是一种遗憾，然而在没有能力去爱的年纪遇到一生所爱，未必也不是一个悲剧。也很奇怪，邱纶回家去，再听见他娘和嫂嫂们的唠叨，倒不似从前那般厌烦了，反而感到亲切。也许是和妙真真正的分开，又怀念起她来。

  他很快就和那位欧家小姐定了亲，好像是认了命。因为在怀念妙真的几个日夜里，想明白了一个道理，再不可收拾的冲动，也终究要沦落到鸡零狗碎的日子上头，归为一种平淡。所以到底娶谁，就显得不那么重要了，反正不论什么样的女人，最后都是活成一个样子。

  欧家小姐果然长得好，虽说是差妙真那么一点，也是难得的美貌了。她也是娇生惯养的小姐，也是十分骄纵任性，不过对于这骄纵任性的“运筹帷幄”，还是差了妙真那么一点。但他和她在外人看来，简直是天造地设的一对。

  这事情妙真是怎么晓得的呢？还不是孔二叔过来告诉的。大约是怕她和邱纶藕断丝连，所以从不来往的人，这日傍晚特地抽空走到这面巷子里来说。也不知是不是出于一种怜悯，说完后特地搁下了一百两银子。

  妙真自然是不要，摆出个手势请他吃茶，一面笑道：“您老人家这是什么意思？我们两个才是头回见面，您就放这些钱在这里，不明不白的。”

  孔二叔坐在下首椅上捋着胡子微笑，“这是我们家太太叫人送来给姑娘的，说是谢姑娘一路上对三爷的照顾。知道你耽搁在这里打官司，怕你过日子有难处，叫你收下。”

  “我不能收，我照顾邱纶，邱纶也照顾我啊，当时要好，本来就该如此。我过日子也没什么难处，我舅舅舅妈还在这里呢，有难处自然会去对他们说。”

  孔二叔是头回见她，总以为她是个狐狸精的人物，或者只是个不懂事的娇小姐。此刻看她坐在上面，穿着件家常灰色的长褂子，拢着淡淡霜色的裙，意外的很是大方端庄的模样。两只眼睛又是水汪汪地闪动着，为这份端庄点缀着一点活泼的灵气。

  好像和邱纶的事在她这里业已揭过去了，也许是落下了一点伤痕，可她身上的伤痕太多，那么浅浅的一点，是不大起眼的。他是人情老练的人，只稍稍观她就料到她决计不肯收这钱，也就没有和她推让。心下却有点过意不去，想着法子要补偿，就端起茶慢慢吃着，一壁思索。

  这时良恭从衙门里回来，听见邱家的一位总管在这里，有些不放心，就走来看看。妙真见他进来就问：“是后日过堂么？”

  他看了孔二叔一眼，在对过坐下，点点头，“后日你得亲自去一趟。”

  那孔二叔就搁下茶搭腔，“你们这官司胜算大不大？”

  妙真见他不是故意来为难人的，态度有很和善，便告诉他两句，“怎么会大，我那舅舅，您和他生意上有来往，还不知道他的能为么？肯定早就把衙门打点好了，所以衙门根本懒得理会，拖到如今才说要过堂，还是我们总是三催五摧的缘故。”

  孔二叔上下睃他二人两眼，叹了声，“你们上上下下的人都是这样年轻，哪里懂这些事？只怕是任人欺负。我倒是和衙门那位柴主簿私交不错，我写个手信，你们拿着去向他打听打听这里头的事。他虽做不了县太爷的主，叫你们在公堂上少吃些亏也是好的。”

  良恭听后大喜，放下些成见，亲自去碧纱橱里取了纸笔来，恭恭敬敬地放在他身旁的几上。又笑打了两回拱，“多谢您老人家，我正愁要在衙门里找个熟人。可惜乱找了这一阵子，没有使钱人家根本连话也懒得和你说。”

  “这些人都是这样，无妨，无妨，你待我写了这手信就拿去找柴主簿，我们在常州做生意，许了他不少银子。”

  几笔写好，良恭接来看了会，又谢两句。妙真也起来福两回身，款留他吃晚饭。款留不住，孔二叔仍旧辞将出去，妙真并良恭送他出去，转过头来就在外院闻到一阵热闹的饭菜香。

  天阴阴的，自立了秋那日起就开始断断续续地下雨，近来今日更是天天都要下一场，也不大，就是地上总干不了，常是一半干一半湿的。湿的地方堆着好些落叶，屋顶上也零落着几片风不知何处卷来的黄叶。孔二叔这一回来去，意味着她和邱纶彻底走向了结束，以后再没有碰面的理由。倘或碰上，也不过是路人与路人间的缘分。她心里感到种曲终人散的凄凉。

  这些年一路走一路散，她忽然叹息，“我在嘉兴的时候写了信托邱家的人到昆山县去送给白池，也不知信送到没有。她要是回信，只怕又回到了嘉兴，她大概还不知道咱们已到了这里呢。”

  良恭正思忖着别的事，随口应了声“嗯”，末了又要掉身出去。

  妙真忙站住喊他，“要摆晚饭了，你又要到哪里去？”

  “这会天还没黑，铺子大约还没关门，我得赶紧出去买点东西。”

  他走得急，声还未落人就跑得没影了。妙真最烦他这一点，有什么事也不和人说明，只顾自己来来去去的。不过她知道，他这一阵子奔来跑去的忙也都为她的事情，所以她心里这一点埋怨未尝没有点甜蜜的意味。

  听见吴妈妈在喊人端饭，妙真也顺道往厨房里去帮忙。靠门那墙下放着张八仙桌，他们吃的饭菜都装在了两个大提篮盒内。灶上另摆了几只碗碟，吴妈妈一向不和他们吃饭，只在厨房里吃了，等他们也吃完，收拾了锅灶还要赶回家去。

  妙真见她吃得着急忙慌的，也肯体谅，因说：“马上就是中秋了，妈妈家里想必也忙得很，下晌烧好饭你就先回去，我们吃完了就把提篮盒摆在这桌上，明早你再来收拾也不迟。”

  吴妈妈连谢不过，几口吃了，抹了嘴解了围布就告辞回家去。妙真自去橱柜里翻几个碗碟出来，把那些饭菜一样拨一点出来。

  这时花信进来提食盒，看见便问：“好端端的你把那些菜拨出来做什么？”

  “良恭出去了，我拨出来放在锅里，趁这余火温着，他回来好吃。”妙真揭了灶上那口大锅，找了层竹屉放进去，把几个碗碟摆上，不知是自己咕哝还是在问花信，“锅里是不是还要倒点水进去啊？”

  她自己想应当是要放点水，否则锅岂不是要烧穿了？紧着就去缸里舀了瓢水倒进去，又拢着裙子蹲下身，怕火一时全熄了，特地拿钳子扒出点火星。

  花信见她行动间总是蹙着眉心，因为没做过这些事，总怕做得不对似的。她几时想得到这些？还是为良恭才现学的。花信近来看见良恭总在正房里出入，就暗有点不高兴，隐隐的有些危险的感觉。

  尽管从前良恭也总在妙真屋里出入，可那时候她不知道二人间暗怀着情愫，不觉什么。当下既知道了，很难放心。只怕妙真破罐子破摔，找不到更好的人，真就要嫁给这样个没钱没势的男人。

  况且才刚听那孔二叔说的，邱纶回嘉兴没几日便火急火燎地定下了亲事，看来和妙真是绝没了死灰复燃的可能性。妙真看不出什么来，倒是花信很替她揪心。

  这一刻又揪心起来，简直怒其不争，站在桌前抱怨，“姑娘要是早有这份关怀人的心，三爷也不会赌气回家去了。”

  妙真把钳子靠在墙角搁下，坐在那小杌凳上稍楞片刻才会意这话的意思，就笑，“我难道少关心他了么？我关心得人家都嫌我多管了呢。”