邱纶猛地一拍桌子，“我赔！嗳我说，你没见我跟小姐说话呢？你怎么老爱插嘴？”说着虔诚地睇向妙真，“小姐为人太宽厚，看把这起下人纵得没了王法了，咱们主客间说话，他一句二句地插嘴。不如把他交给我，我替小姐教导几天，保准叫他晓得晓得什么叫‘规矩’。”

  打了几回交道，妙真也知道他这人了，虽常有些丢人现眼的做派，人倒是不坏，是个实心眼，想什么就做什么。她在历经了这许多表里不一的人与事后，反而开始欣赏他这一点品质。

  人总归是逃不过变迁的，她不是例外，变一点，也是情理之中的事。

  她掩着口鼻将两个人都睃一眼，“这事情就不劳烦你了，还不知道你们俩谁教导谁呢。”

  邱纶觉得这话有些非同寻常的意味，是把个小厮抬起来和他这公子平起平坐，因此再认真看看良恭的背影，觉得此人也有些不同寻常。他心里倒了醋罐子似的，暗暗埋头，向旁边撇一撇嘴。

  隔会碟子摆好，他抓紧一切时机卖弄表现，“小姐赶紧尝尝看，我听说他们家的炸货在常州是顶好的，小姐把每样都尝一口，喜欢吃的我记下来，下回再使人去买。”

  他也算知道些妙真的喜好，十分会投机取巧。妙真每样尝一点，给雨气发得软了些，不够脆了。但味道都好，最要紧的，这是一种久违的被人捧在手心里的感觉。

  良恭还立在炕桌前，稍稍把二人的视线挡住了。她不得不歪着脑袋去同邱纶说话，“哪里好再劳烦你呢？我听说你们家的织造坊就要开张了，你还在四处找房子。找到了么？”

  邱纶把手一扬，“不好找，我想租一处宅院，可不是小了就是那些年久失修的，拾掇起来麻烦。”

  “你一个人，带几个家丁，还要住多大的房子啊？”

  “七.八间屋子总是要有的吧？”说着就走到榻上来，把胳膊放在炕桌上，同妙真一面吃一面讲，“小姐不知道，我不喜欢屋里有丫头守着睡觉，我喜欢清清爽爽的卧房。伺候的丫头呢就得睡在偏房里去，是不是要多几间屋子？”

  这习惯倒与妙真相同，她跟着点头，“我也不爱有丫头伴在屋里睡。我的丫头都是睡在偏房里，我不起夜，晚上不要水吃，一觉睡到天亮，用不着人伺候。”

  邱纶忙笑，“我也是！”

  笑着笑着看见良恭还立在跟前，他剔一眼，“你怎么还杵在这里，还不出去？”

  良恭慢条条旋去椅上坐着，歪在那里笑，“我放你和我们大姑娘在屋里说话，不像样吧？男女有别。”

  妙真听见这话，稍稍把身子搦正。邱纶暗窥她一眼，也端正起来，讪着随手把手摆摆，冷笑一下，“你这时又晓得规矩了。”

  良恭道：“一刻也不敢忘。”

  邱纶时下恨不得叫人将他狠揍一顿，暗在心里咬牙切齿。转念一想，随这看门狗去，反正他又没有不安好心，行得正坐得端的，怕他什么？

  他懒怠理他，继而和妙真讲谈。因说起彼此从前的事，想着尤家的变故，不免有些愧疚，“我们家代了你们家在苏州织造的差事，小姐不怪吧？其实这事与我不相干，家里是我爹做主，生意上的事我更是插不上话。”

  倏然带起妙真一点伤怀，笑得丝落寞，“生意场上就是这样，我懂。何况我家遭此变故，是受了冯大人牵连，并不是因为你们家。”

  “小姐真是明事理。”他愈发喜欢了，一颗热辣辣的心已把衣裳烘得半干，“我能常来与小姐说话么？我们在这里，也算他乡遇故知。其实你和我多讲谈讲谈就能晓得，我这个人并不坏，我好得很呢！”

  妙真憋不住笑了，没见过这么自夸的。回想从前的自己，也满是这自不量力。这倒令她感到几分亲切，便点点头，“你肯来，我自当香茶相待。”

  邱纶不由得乐出声，笑着笑着，扫见良恭在侧墙下歪着，一双懒怠的眼睛像是审视他，也像是在盯梢。

  看得邱纶浑身不自在，便朝他抬一下下巴，“嗳，你，你多见我几回也能知道，我绝没有什么坏心。”

  良恭答应着，“我有名有姓，不叫‘嗳’。”

  “这人……”邱纶看着妙真向他点点手，而后又转来，“那你叫个什么？”

  “良恭。”

  “噢。”他不耐烦，“成，叫你的名字。良什么？”

  良恭抬抬眉，笑道：“良大爷。叫大爷就行。”

  妙真忽然把肩一抖，歪在榻围子上笑个不住。笑得邱直发讪，依他素日的脾气，当下就该将这人提出去打一顿。可碍于他是妙真的下人，又不能奈他如何。只得在那里憨笑，撕了一块鹌鹑肉递给妙真，“不理他，不理他。咱们吃咱们的，我手很干净的。”

  妙真愈发笑得不行，慢慢涌出一点酸楚，心道这现世宝，这么些年过去了，真是半点没改。一个人常年性情不变，是件多么难能可贵的事啊。她倏然有点羡慕他。

  比及暴雨住了，天已黄昏，反倒放出几缕昏昏的晴光。邱纶告辞出去，走在胡家园中，顿觉脚步轻盈，人要高兴得飘起来似的，倘或不是几个喷嚏将他呛下来，恐怕连人带心都要飘到天上去了。

  回到屋里就有些不好，夜里就请了郎中来瞧。他那小厮长寿殷勤侍奉在床前，看见他一张病红的脸仰在铺上一直挂着笑，便把他额头摸摸，“三爷，咱不会烫傻了吧？”

  邱纶一把打下他的手，“傻你老娘！”片刻想起下晌在妙真房里的情形，又问：“你爷很傻么？”

  长寿脑袋摇得跟拨浪鼓一般，“不傻不傻，咱们三爷，那是绝顶聪明！”

  他把身子一翻，“少来糊弄我。”却背身露出个大大的笑脸。

  床前的银釭对着洗净的玄月，照着这轻盈而漆黑的夜。

  时下各房里都吹灯歇下了，只良恭一刻不敢打盹，在角门进来那条路上的一处假山后头坐着。到处都是水洼，坐湿了半身他也不挪动，一对耳朵在轻烟淡雾的四处搜寻着。

  及至四更天，总算搜寻到一点动静。角门倏然开了条缝，远远看见钻进两个人来。果然是曹二宝的开的门。

  那曹二宝把门悄么栓上，打着灯笼回首引着那两人一路进来。

  走到假山近前，有个胖子在后头向曹二宝道：“你小子也太不会办事，打什么灯笼？你怕人看不到？”

  曹二宝马上把灯笼吹了，倒走几步过去，“我不是怕你们瞧不见嘛。”

  那瘦子冷笑道：“我们兄弟走的就是夜路，专在这黑灯瞎火的时候混，眼力岂是旁人能比？”

  可见这话是吹嘘的成分居多，否则怎么察觉不到良恭就尾随在后？要说走夜道，良恭还是在行，脚如踏云，行入暗风，伶俐得一点响动没有。

  跟着走一段，听见那胖子又抱怨，“怎么还没到地方？你们家也太大了。”

  曹二宝无不骄傲，“你们满常州打听打听，我们家的宅子，那可比县主老爷家的还大。就到了，你们留心 ，墙外睡着小姐的小厮。那小子，有些机灵，可别惊动他。”

  胖子道：“放心，就是条狗我们兄弟有法子对付。”