不说没有万全的准备, 而是根本就没有准备, 还没临近京城，军中又爆发了一次小规模的瘟疫, 药草告罄，粮草吃紧。根本没废什么力气便被擒住了。

  这一次的事情萧寂没有指派朝臣，而是选择了亲身上阵。前些日子光靠着信使传话, 虽然事实已经摆在眼前：楚长安逃脱不了干系。但是萧寂打心底还是不认为楚长安会这般，毕竟是一路走过来, 这么多年了。

  真是见到的时候……楚长安起来不省人事已多时，也不知道是京城的禁军为了擒拿搞的一身伤，还是在来的路上已经成了这幅模样。然而估计是身边的声音过于嘈杂，回了几分神, 睁眼见着是萧寂，第一反应不是别的。

  而是先往腰间的利刃上摸，只不过被捆着, 动弹不得，挣扎了半晌见着无济于事，便又一次陷入了黑暗。

  萧寂见了他这个这个反应, 哪怕是之前做再多的自我催眠，这会儿也不得不信，那句有意要反是真的。

  反观苏世元，早就一副视死如归的神色。从头到尾没多过一句话，只是任着迎面而来的各种攻击，不做任何反抗。

  很快，天牢里住进去了两个新客。

  一个自始至终就几乎没醒过，一个哪怕是在狱中，也会把自己收拾的妥当，仿佛不沾染一丝污浊的凡尘似得。

  按理说，早应按朝纲处置，巡街示众，再为人彘。然而萧寂却迟迟没有动手。傻子都而过看得出来，这一次虽然性质严重，但很明显，萧寂有意给他们改过自新的机会。

  明明平日里苛刻的不行，一点儿风吹草动都要除去后患，这种时候却是做事儿畏手畏脚的，萧寂还未开口，有的朝臣已经看不下去了，分分上书请求尽快处理。

  尽快处理，说起来简单。

  多年以来，别的不说，至少萧寂知道自己在楚长安心中，一直一个宛若神明一般的存在。在最苦难的时候施以援手，给予庇佑之所，免受流浪之苦。

  不过瞧着之前楚长安乍醒之后的那副样子，想必以往的形象早就崩塌了。

  也是，两个人本应不相逢的。

  不过如果没有当初那桩破事儿，怕是今日相逢，也会处于一个完全不相识的对立场面。

  上一次和苏世元一同坐下来好好谈谈的时候，还是去年。

  说真的，哪怕打小都听闻过这个人的名字，到头来萧寂还是对他了解甚少。当初发现楚长安有可用之处，也是因为从长安贴身的那块儿玉佩上的纹路判断的。

  至于是怎么从汴梁漂泊至戍陵的，萧寂一直只是隐隐约约知道。但其中的细节，也是后来才有所听闻。

  果然小孩子的恶，才是最纯粹的恶。只可惜人模狗样的，第一面见得时候还真被他哄骗了过去。

  汴梁已经入春，但萧寂畏寒，永昌宫里的炭盆还是一个都没减少，反而是有愈烧愈旺的趋势。

  多日未进食水，哪怕再是肯收拾自己，还是掩盖不住的虚弱。苏世元这会儿也顾不得那么多礼节，别说跪着，伏在地上能说得出话就已经很不错了。

  沉默了半晌，还是萧寂先开的口，“说吧。”

  “想让臣说什么？”虽然是趴在地上，整个人呈现一个极为狼狈的姿态，但是苏世元的声音还是一如既往的平静。

  “明知道没有任何胜算，为何还要如此？再者，当年是谁有意弑兄未遂，全都忘了吗？现如今全部道出，又是几个意思？”

  “满城的人就这么活生生被他烧死了，只恨当初怎么没把他推下水彻底淹死，活下来也是荼毒百姓。至于为什么要道出，横竖臣也是将死之人，也不怕什么。这些告诉他，足以让他怀疑这二十多年来自己所见到的世间，也算是对他恶行的一点微不足道的报应。”

  明明说话都没了力气，但却偏偏还撑着一口气笑出来，“陛下和您兄长一样，果然都是为了权钱不择手段之人。不过您放心，您当初怎么利用的长兄，臣已经替您说过了。”