翠衫少女依马而望，但见江天寥廓，烟水浩淼，放眼不到边际，看了一会，渐感无聊，目光一转，不觉又回到丁左护使脸上，望着他那英气逼人的俊美面庞，不禁痴了。也不知过了多久，一个念头突然浮向她的心头：“女儿家长大总要嫁人的，不知我将来的丈夫是一副甚么相貌？会不会也像这位丁左护使一样好看？”想到此处，翠衫少女不禁心里害羞，脸上发烧，一瞥眼间，看见丁左护使背上背负的长剑剑柄十分奇拙，上面还镌刻着一道道曲折难识的花纹，透着说不出的古意，便问道：“你背上的宝剑一定不比寻常，它叫甚么名字？”

  丁左护使闻言脸色一沉，双眼向她狠狠一瞪，沉声道：“敝阁中的事，还请姑娘不要乱问。”

  翠衫少女吃了一惊，眼见丁左护使瞪向自己的眼色之中精光闪烁，显是动了真怒，自己这个钉子碰得当真莫名其妙，不由得大是委屈，眼眶一红，便要哭。

  丁右护使忙道：“姑娘千万别气。我十三剑阁向有严规，阁中之事，均是机密，任何人也不准打探，尤其阁中珍藏的十三把宝剑，更是打探不得，纵是无心一问，也都被我们视为大忌。丁左护使背上所背的，正是敝阁所藏宝剑之一，姑娘于此不知，以致触忌见怪，还望姑娘不要介意。”

  黄衫少女伸手握住翠衫少女的左手，拇指在她手心轻轻捏了一捏，以示安慰。

  便在这时，突然泼剌一声，一条白鱼从船舷边跃水而出，翠衫少女大喜，正要脱口叫好，蓦地青光闪动，黄衫少女已拔剑在手，看也不看，随手一剑刺出，嗤的一声，剑尖正入鱼脑，冷冷说道：“装模作样，有什么了不起！”这话显然是针对丁二护使说的。她说完这句，手腕轻颤，将白鱼抖落，跟着长剑倒转，嚓的一声，回剑入鞘，手法干净利落之极。

  翠衫少女一声惊呼，趴到船舷上，只见那条白鱼浮在水面上，身子微微抖动，它虽被一剑破脑，却未立即便死。翠衫少女大是不忍，想到它一瞬之前还在欢快的跃水嬉戏，一瞬之后却陡罹横祸，要在这冷冰冰的水面上孤零零死去，不禁黯然神伤。正在这时，不远处又有一条白鱼裂水而出。翠衫少女哎呦一声，暗暗祷祝：“鱼儿啊，鱼儿啊，千万别在船边跳来跳去的啦，我姐姐正在气头上，万一离得近了，那可就没命啦！”

  只听丁左护使道：“船靠岸了，两位尊客请上岸吧。”

  翠衫少女刚站起身，左手已被黄衫少女挽住，双双跃到岸上。流星马也随着主人上岸，乖乖站在一旁。

  丁右护使道：“前面不远处便到山脚，那里自会有别的护使接应，恕我二人不再相送了。”丁左护使荡起双桨，驶向江心。

  翠衫少女叫道：“你们别忙着走啊，我们见了你家阁主，传过口谕就回来啦，你们还得再送我们回去呢！”

  丁右护使伸手往远处一指，道：“那里不也有一条船么？二位回转之时，自会有其他护使送两位过江。我二人还有巡江守防的重任，实在不便离职旁骛太久，还请两位见谅。”

  靖南双璧顺他手指望去，果见一条一模一样的蓬船泊在十余丈外的江水边上，此时江雾渐大，模模糊糊只露出一团灰影。翠衫少女还想再说些什么，黄衫少女一挥手道：“咱们走吧。”翠衫少女无奈，只得将冲到嘴边的话又咽了回去，刚转过身，忽然咦了一声，只见雪白的马鞍之上嵌着一枚指甲大小的黑色珍珠，正是方才黄衫少女作为酬资抛给丁左护使的。但见这珍珠深入马鞍皮革寸余，只露了少半在外，想来定是那丁右护使适才在船上趁着二人不备以强劲指力按进去的。但是珍珠质脆，皮革坚实，何以珍珠嵌入而竟不碎裂，则实非二人所能索解了。

  黄衫少女望着珍珠，脸上冷冰冰的，呆了片刻，将珍珠扣下，挥手丢入江中，跟着翻身上马，对翠衫少女道：“还愣什么，还不上马？”

  翠衫少女纵上马背，依旧双臂一环，将黄衫少女轻轻楼住，嘴唇凑到她的耳畔，说道：“这丁二护使的功夫当真厉害，只怕咱们靖南世家的四大护院也未必及得上。”黄衫少女哼了一声，道：“少瞎说，他们哪能跟咱们靖南世家的高手相比？”当下轻叱一声，摧马前行。翠衫少女仍然惦记着丁左护使，回头遥望江面，只见烟云弥漫，丁左护使所驾的小船早已不见踪影，唯听得吱吱呀呀的摇桨之声从雾霭中遥遥传出。

  岸上大石堆积，高低杂乱，甚是难行，但这流星马极有灵性，四蹄起落之处尽是乱石之间的平坦之处，竟走的平稳异常。山壁距江岸不足里许，顷刻即到。

  二人来到山脚，举目一望，不禁倒抽一口凉气，只见山腰云封雾锁，山顶固然望不到，纵是所能望到之处，不是巨石嵯峨，便是巉岩危立，在这些巨石巉岩之间的缝隙之中，更有一株株的古树横斜而出，枝干古拙遒劲，或虬结如龙，或倒悬似钩，张牙舞爪，说不出的狰狞可怖。靖南双璧平素所见的都是平淡天真的青山秀水，此刻陡然见到这等雄险谲怪的危崖绝壁，不由得心惊魄动。

  翠衫少女花容失色，道：“难道十三剑阁竟是建在这种丑怪的山崖之上？”黄衫少女左右一望，道：“四处必有山路栈道通向山顶。”翠衫少女点了点头，忽然记起适才丁右护使所说的话，道：“那丁右护使说这山脚之下会有人迎接，怎么没有？”说着四下张望，只见乱石杂木，哪里有什么迎接之人？

  黄衫少女道：“也许很快就来，咱们先等一等。”话音未落，忽一阵凉风吹过，几点冷雨洒到二人衣上脸上。翠衫少女看了看天色，道：“天马上黑了，只怕这雨一会也要变大，干等怎是法子？还是让我来喊他们一喊。”说着双手从黄衫少女腰间抽回，拢到唇边，抬头对着半山腰大声道：“喂，十三剑阁的护剑使者们听着了：有贵客拜访你们阁主李冰阳来啦，快快下山迎接呀！”一连喊了三遍，声音清越，高高传了上去。

  黄衫少女微微侧身，将耳朵避得远远的，修眉微蹙，说道：“一个女儿家，大叫大嚷的，成甚么样子？”翠衫少女嘻嘻一笑，收回手臂，又将她细腰抱住，笑道：“姐姐就一心惦记着要当小淑女。不大叫大嚷，他们怎知有人拜访？不知有人拜访，又怎会下来迎接？要是没人迎接，这荒山野地，待会儿天黑了，雨大了，吃苦受罪的还不是咱们吗？”黄衫少女听着她戏谑如痴，娇音婉转，冷若冰霜的脸上也不禁露出笑容，说道：“我不跟你瞎扯，就算你大叫大嚷，他们也未必听得到。”

  只听身后一个男子的声音接上了口：“就算你们不大叫大嚷，我们也听到啦。”

  这一声突如其来，靖南双璧吓了一跳，只见马后不知何时已多了两个中年男子，两人也是身穿青衫，背负长剑，衣装打扮与方才的丁二护使一模一样。

  翠衫少女大奇，问：“我刚才四面环望，不见一人，怎么我刚转头，你们就站到我们身后了？”

  左首男子微笑道：“我们正在数里之外巡逻，听到两位呼喊，便立刻赶了过来。”

  翠衫少女道：“你说谎，我不信你们能来的这么快。”

  黄衫少女兜转马头，问道：“两位想必也是十三剑阁的护剑使者了？”

  右首男子道：“不错，我二人是十三剑阁的壬二护使，在下壬右护使。”左首男子道：“在下壬左护使。”说着二人双双抱拳为礼。

  壬右护使道：“两位既能被丁二护使送过江来，想必定是贵客。不敢请教尊姓大名？”

  黄衫少女心道：“毕竟是江湖粗人，不知礼数。我们女孩儿家的名字，岂能轻易向你们说起？”正要开口发付，只听翠衫少女已回答道：“我们也不知我们的尊姓，我的大名叫做碧玉，这是我的姐姐，大名叫做寒冰。”

  壬右护使眉毛一轩，道：“碧玉、寒冰？两位难道是咱们靖南世家的双璧姊妹？”

  翠衫少女笑道：“怎么，你们也听过我们的名头呀，嗯，了不起，了不起。”

  壬右护使道：“令姊妹天下知闻，谁人不知？两位大驾光临，有何见教？”

  碧玉笑道：“见教可不敢当，我们此来，是奉世子之命，要将一项极紧要的口谕传与你家阁主的，要你家阁主九月九日……”刚说到这，那黄衫少女寒冰忙用臂肘轻轻一撞碧玉的腰肢，让她不可多言，一边抢过话来道：“这口谕乃是机密，世子曾一再叮咛，务必要将亲自传与你们阁主知道。两位还是快带我们见你家阁主去吧。”

  壬右护使点头道：“既然如此，两位请下马。”

  碧玉、寒冰当即离鞍下马，各持佩剑来到壬二护使面前。

  寒冰道：“请。”

  壬右护使也道：“请。”说着突然踏上一步，左手伸出，向寒冰腰间摸来。

  寒冰大吃一惊，急忙后避，同时嗤的一声，长剑出鞘，一招“平沙落雁”，向壬右护使五指斩落。

  壬右护使万不料寒冰会突然向自己发难，吃了一惊，手腕疾缩，五根手指贴着剑锋缩回。

  寒冰这出其不意地闪电一击，满拟一击必中，不料对方随手避开，她一击不中，二招又出，剑尖抖动，又顺势向壬右护使咽喉刺去。

  壬右护使见她这招比第一招更狠，竟是直取自己性命，不由得气往上冲，手臂疾出，食指中指已夹住了寒冰剑尖，喝道：“你要干什么！”

  寒冰奋力推动长剑，岂料剑尖给壬右护使两根手指夹住，就像被两块生铁铸上了一般，竟是再难推动分毫。

  碧玉见姐姐不是壬右护使对手，叫道：“姐姐，我来助你。”抽出佩剑，挺剑向壬右护使肩头刺出，剑到中途，蓦地一只手斜刺里穿出，在剑身上一搭，碧玉只觉手臂剧震，长剑捏拿不住，登时坠落，噗的一声，直陷入土，一惊之下，慌忙后退，定眼一看，正是一边的壬左护使出手拦挡。

  这时寒冰手中的长剑刺既刺不进，夺又夺不回，也只得松手纵开，跳到碧玉身边，伸手入怀，掏出一团白色的物什，双手一搓，已经戴上，却是一双薄薄的银白色手套，跟着右手又探入怀中，却并不掏出，只是望着壬二护使怒目而视，似乎她怀里还藏有甚么厉害兵刃，只待壬二护使逼近，便出手施出。