带着熟悉气息的青年不知何时来到了他的身后，手掌怀着极其轻柔的力道落到他头顶，嗓音虽然淡淡，但当他的声音出现的那一刻，宇智波斑顿时觉得，自己重新得到了勇气。

  “本来是在看到你一个人跑了出去之后，因为担心悄悄跟了上来……结果，没想到你还是自己发现了。”

  跟来的这人当然就是艾尔利。

  这件事，他们一开始就知晓了，只除了那时还是婴儿的宇智波斑。

  梅林并不能在这个世界待上太久的时间，想要将婴儿养大成为足以担起责任的年轻人，更是绝对不可能的事情。所以，他将所居住的整片森林的时间调整了一下。

  森林内的半年，等同于外界的一天。

  在城堡度过的这七年时间，对于外面的人们来说，也就只是十四天而已。而这短短一周，相对应的只有六分钟左右，以至于宇智波斑再度来到这座小镇时，庆典还未结束，所见的场景几乎完全没有变化。

  艾尔利本来并不主张把事实告诉宇智波斑。

  他说不出多么有理有据的道理，只是下意识地觉得——

  让一个孩子在几乎等同于完全封闭的空间里生活，整日见到的就只有他们几个人，而且将他养大是为了让他回到过去，承担起让这个世界不会毁灭的责任……得到的压力，太大了。

  即使小斑并不是他的御主，艾尔利仍是希望看到这孩子能够开开心心地长大。从宇智波斑身上看到的“未来”，虽然有着足以掩盖这世间所有人的光芒，但同样的，又太过沉重。

  又是一个，艾尔利不希望发生的结局。

  可无论是吉尔伽美什还是梅林，都表示艾尔利的想法实在是天真到了极点，根本不可行。他们给出的理由又太过有道理，让艾尔利听了以后，不得不放弃自己的观点。

  但是，他又觉得自己不能什么也不做。

  知识与力量的灌输不需要他来插手，那么，他就只好换了一种自己力所能及的方式。争取多和这孩子待在一起，就算自己说的话很少，能够听着小斑噼里啪啦说着今天发生了什么自己又学会了什么新忍术，也还算不错。

  结果——结果，就像吉尔他们说的那样，宇智波斑比他认为的还要有主见，并且，比他认为的更要坚强，深藏在幼小身躯里的心不会轻易崩塌。

  “……艾尔叔叔，你跟我说什么对不起啊。”

  沉默了一会儿，被艾尔利按着头的少年别别扭扭地偏开脑袋，不让他继续弄乱自己本就理不顺的发型。

  “虽说刚才确实很震惊没错……现在，也就那样。因为不管是你，梅林老师，父亲大人，还有那个长不高了的哥哥，你们谁都不会害我吧。”

  “所以——肯定有一定要这么做的理由，我相信。”

  方才出现在胸口以下的动摇早已经一扫而空，宇智波斑撇了撇嘴，但很明显，话语里再无迷茫。

  相反，这时再回想起来，他其实早就隐隐有所预感了。

  很小的时候就知道“父亲大人”和“哥哥”肯定不是他真正有血缘关系的亲人了，很有可能是为了让他安心，而接替的称呼。

  再加上梅林老师和艾尔叔叔，除自己以外的那四个人……不，他们应该不是人类吧。

  “嗯，早点知道也不错啦，艾尔叔叔，赶紧把这到底是怎么回事告诉我，可以吗！”

  在腾升而起、绽放出千红万紫光芒的烟花的映衬下，黑发少年如此严肃地请求道。

  艾尔利注视了他一阵，在确定他是真的这么想的之后，提起的心终于放下。