他该如何解释，连自己都难以接受的所作所为？

  两人面对面僵持着，一人浑身是刺，一人进退不得，静得只能听见彼此的呼吸声。

  “呀——呀——”

  窗外忽然有野鸟扑腾飞过，尖利的叫声划破了一室寂静。

  “不早了。”最后还是萧绎打破沉默，转过微僵的上身，俯身将塌下的木盆搬上宽榻，探了探水温，依旧温着，垂眸拧干盆里的白布，“过来擦擦脸。”

  小姑娘心里还怕着，哪这般容易听话过来，仍防备地看着他。

  “要我帮你？”萧绎问。

  其实他说这话确实只是字面上的意思，可那张面无表情的冷脸，却使他的话更像威胁，听得她整张小脸都皱在一起了。

  可她自知没有逃过他的本事，违抗对她无任何好处，只得咬咬牙，顺着他的话挪过去。

  小姑娘不说话，脸上的神情不甘不愿，萧绎便以为她真让他亲自帮她擦脸，愣了愣，但眼下是自己有错在先，问出口的也是自己，权当给她赔罪了。

  于是他在她靠近时，顺势欺身上前，扶着她的后颈，温热的白布便覆上了布满泪痕的小脸，手指微动，带着几分试探，几分小心，轻轻擦拭。

  楚书灵皱了眉想往后退，可他托在后颈的手掌，虽未过分桎梏，却也不容她拒绝，试着动了两下无果后，她便放弃了徒劳的抵抗。

  如今她栽在人家手里，技不如人，再委屈害怕也只好咬牙忍着。

  萧绎倒是对小姑娘的安分乖巧很是受用，手势不大自然，但依旧尽量细心轻柔，寸寸抚过，边擦边在心里头暗道：她的脸真小，似乎还比不上他的手掌大……软软嫩嫩的，跟他印象中的无甚差别啊……

  待他取下白布，准备过过水再擦一遍时，楚书灵感觉到后颈一松，忙不迭又要往后缩去，被萧绎先一步察觉，丢下白布便扣住她的手腕，使了巧劲将她一把拽到身前。她着力不稳，猛地便往他胸前扑去，根本刹不住车，被他猝不及防地抱了满怀。

  她狠狠磕到自己的下唇，疼得冒汗，伸手欲推开他：“你……你放开我！”

  望见她脸上的抗拒，他这才意识到小姑娘并未平复下来，心念一动，扣在她腰上的手臂不自觉又紧了两分，另一手迅速将她两手一并握住，沉声道：“听话，莫要动了，我不会伤害你。”

  他不想再放任她缩在角落，独自难受，无论如何也得把话摊开讲清楚了。

  被他强势控制住的楚书灵无法挣扎，终于如他所愿停下来了，仰着头，如一头被激怒的小兽般，正一脸不忿地瞪着他。

  萧绎生平第一次有种心虚的感觉。

  “你说你名为楚书灵，那你的父亲，可是楚大将军楚元？母亲可是姚箐？”

  两人面对面相距不足两寸，她眼中一闪而过的惊愕，清晰地落在他的眼中：“你怎会知晓娘亲的名字？”

  姑娘家的闺名关乎清誉，只有少数亲近之人才会知晓，对外一律称姓氏或随夫家名分来称呼。

  爹爹是鼎鼎有名的大南国将军，知晓姓名不足为奇，但他竟然连娘亲的闺名也……

  作者有话要说：　　嗷嗷嗷~！！！

  ☆、【二十七】

  静谧安宁，烛火轻晃。

  昏黄的光线令他冷峻的面容柔和了几分，不再冷若冰霜，楚书灵心头绷紧的细线微微一松，眼中的惧色渐褪，为他问的一句话，睁大了双眸，一瞬不瞬地望着他。

  “我曾……”萧绎立时顿住了，近在咫尺的目光明亮逼人，他迟疑一瞬，转而改口道，“我的母亲与箐姨相熟，幼时曾有几面之缘，故而知晓一些事。”

  时机未到，他的身份不可轻易暴露，当年之事便只能轻描淡写，一笔带过，倒不是信不过小姑娘，只是为免叫旁的有心人听了去，心生怀疑。

  楚书灵听他语气自然地唤自己娘亲“箐姨”，原本半信半疑的心又多信了几分，只定定地凝视他如墨漆黑的双眸，轻声问道：“真的？”

  “真的。”萧绎察觉她开始软化的态度，略一点头，正色道，“我也曾见过你。”

  这回小姑娘却不信了：“我可不记得见过你。”

  “不信？”他无意间轻捏了捏掌中的一对小手，似是闷笑了一声，“当年……我还有幸闻见你声如震天的打嗝。”

  打嗝？

  楚书灵当然知晓此事。

  爹爹在世时，每每提及她与哥哥幼时趣事，总少不了这一件，只道她打嗝的声响之大，直把初次听到的他吓得以为出了事，结果发现是自家闺女的杰作后，直夸她颇有豪气，不失楚家大将之风。

  虽说爹爹没少拿来说笑，知她觉得丢脸，从不会在外人面前提起，她自己则更不会说出去，如此一来……他所言之事该是可信了。

  思及此，楚书灵才微微放松僵直的身子，心头后知后觉涌上些许羞窘尴尬，垂下眼眸，瞥见他将自己的双手紧握胸前，忍不住耳根一热，动了动拳头：“我信了，你先放开我。”

  萧绎本就不欲束缚她太久，此刻见她确然信了自己的话，暗暗松了口气，依言松开了困住她的双臂，顺势往榻沿退了退，空出位置让她坐着说话。

  不过，信他是一回事，方才他那样对她又是另一回事，小姑娘心里头还委屈着，跪坐在一旁便又沉默下来了。

  萧绎看得出她的意思，可已然做下的事，哪容得他后悔，无声望了她片刻，清冷的声线微沙：“脖子还疼？”

  楚书灵下意识伸手抚上被勒过的前颈，其实感觉已不大明显了，仍轻轻浅浅“嗯”了一声。

  脖子不疼了，可她心里难受啊。

  “……是我失礼了，我与你道歉，往后再不会了。”萧绎的语气有几分无奈，神色淡淡，眉目间却情真意切，见她不语，又问，“可需要上药？”

  他态度诚恳，处处透露出关切，楚书灵也不好再扭捏刁难他，摇了摇头：“不必。”

  况且，本就是她犯错被抓在先，换作旁人也会作此反应，她有何立场去怪责他？