她熟练地爬上床榻，先钻进被褥，窸窣的细微动静后，荀宴臂弯间忽然探出个小脑袋来，睁着水灵灵的大眼睛，忽闪忽闪。

  “哥哥。”小孩眼神期待，是想要听睡前故事的意思。

  把她往下按了些，掩实被褥，荀宴道：“今夜不讲故事，看书。”

  静楠循声看去，地理志中奇特瑰丽的图画立刻吸引了她的注意，虽然字不识得，但画看得很有趣。

  她先看的是一只鸟儿，红绿相间，额际与眉处为鲜红色，后脑枕部则有明黄羽冠，鸟喙尖而长。

  荀宴解释：“这是啄木鸟，专食虫和树果，喜好啄木……”

  漫长的秋夜时光，便在荀宴低低的教导声与酣眠中度过。

  静楠翌日醒来时，众人已经聚在这间房中商议好了某事，见她惺忪初醒的模样，俱笑了起来。

  “小圆圆，再不起，外面的肉包快要卖光了哦。”

  昨日下午静楠尝了小街的肉包，味道格外鲜美，还想再吃，却被告知售罄，要等今日了。

  此话一出，小孩立刻清醒许多，双眸都变圆了，无需人哄就自己起榻。

  一刻钟后，干干净净的小姑娘跑到荀宴面前，仰首眼巴巴看着。

  荀宴领意，给了她一块碎银，让朱一带她去买肉包。

  无独有偶，刚迈出一步，两人就被在外守候已久的连星及邱落英看个正着。

  他们二人，正是寨中经过商议被派来暗中观察的人选，若有机会，趁机偷走任职文书就再好不过。

  甫一见小孩掏出碎银，邱落英呼吸不可避免重了几分，招来连星好奇的目光。

  络腮胡掩住邱落英的神情，他尽量若无其事地粗声道：“哦，我看那名男子下盘极稳，气息绵长，想来功夫很好，是个高手，绝不可和他交手。”

  心中却想：不知布老虎中的碎银有没有被发现，若得了机会，顺走它才好。

  这厢，静楠努力数过人头，踮起脚递去了碎银，奶声道：“爷爷，十三个肉包。”

  十三？即便加上她，他们也才十一人。

  朱一低眸看向小孩，不明所以地问出了声。

  小孩眨眼道：“静楠要吃三个。”

  ……三个。朱一嘴角微抽，不予评价。

  他们不过出客栈买个包子，来回很快，身影再度消失在客栈大门中。

  鉴于此前的经验，盯梢的二人不敢再轻易跟进，暂时留在了外面商量。

  “那小孩身份不一般。”连星道，“我上次来，也是看所有人都对她照顾得很。”

  倘若只是队中的普通孩子，绝不至于众人都如此对待。连星猜测，她应当是此次新郡守的家眷。

  邱落英道：“如果这行人，当真个个有本事，那只能像你说的那样，从这小姑娘身上入手了。”

  他们所指的入手，是靠接近静楠来打探消息。

  小孩毕竟天真好哄，稍微几句话，就能引导她说出一切。

  “关键是那只鸭子。”连星沉重提醒，“不是我夸张，那鸭子当真邪门，好似认得出人。”

  “一只鸭子而已。”邱落英不以为意，“避开些就是，大不了在它叫之前先堵了鸭嘴，难道能比人还厉害？”

  连星也没别的办法，只能颔首。

  主意就这样定下，二人最终决定，由连星潜入客栈后厨做帮手打探，邱落英则在外面伪装，随时准备接应。

  第42章 引诱

  凭借讨喜的脸蛋和勤快的身手, 连星成功混入客栈后厨。

  山城客栈不多，这是最大的一家，素日生意不错, 人来人往, 隐藏其中并不困难。

  连星最担心的, 是再次被那只鸭子识破。

  但提心吊胆两三日, 盯梢的一行人毫无动静, 日出不见人影, 日落而归，好似全然没有发觉异样。

  不管如何，总得有所行动。

  是日清晨，连星鼓足勇气, 悄然踏出后厨。

  客栈地形他已十分熟悉，那些人居住的房间亦熟记于心。

  穿过长廊，连星刚至后院，就听到一阵熟悉的鸭叫, 大脑还未来得及反应, 身体下意识绷紧, 先一步闪到了柱后。

  额头不知不觉冒出冷汗，他心想：我果然和这只鸭子不对付。

  候了片刻, 除却短暂的鸭叫声再无声响。

  踟蹰一番，连星小心地探出脑袋, 却见西侧一隅的树下，小孩正在逐鸭。

  那鸭嘴中叼了什么，惹得小孩在身后追, 偏偏速度不及鸭掌, 追了几圈啪叽一下, 被石头绊倒摔在地上。

  连星心头一紧，大有要去扶一把的想法。

  小鸭子似知道自己惹了祸，停下脚步，迟疑地往后挪了步，发出“啾啾”之声。