金银珠宝，白花花、金灿灿，素来最动人心。

  只要二皇子他们还想要银子，就不可能舍得丢弃他。

  最重要的是，若要定他死罪，怎么会这么久还没消息？所以小命肯定无碍。

  笃定了这个信念，毛九田愣是吊了口坚强的气。

  这日，他依旧出神地想着什么，忽然耳朵一竖，听到沉重的脚步声。

  是来找他的！毛九田双眸一亮。

  拖着残破的双腿，毛九田步步挪到狱门前，伸长了脖子。

  除去二皇子的人，他想象不到还会有谁来了。

  步伐愈发近了，毛九田枯槁的脸上，一双眼瞪得有如铜铃。

  转过弯——

  怎么是荀宴这小子！？

  毛九田神情僵住，心底却是惊涛骇浪，恐惧和怨恨齐齐涌上心头，下一瞬终于意识到什么，戴着镣铐扑上狱门，“荀宴，是你！你是来杀我吗？不，你肯定是来带我走的，对不对？你是来带我走的！”

  说着，毛九田愈发肯定，重复了几句，眼中迸射出的光芒充满希冀，又显得疯狂。

  周正清面色如常，见怪不怪，大理寺的狱中见多了这等承受能力不够而崩溃的人。毕竟这里面押解的大部分都是官员，而非江洋大盗。

  荀宴静看了半晌，视线从毛九田干瘦的脚腕延伸至他血迹斑斑的面颊，那里已经深深凹陷。

  全然不见当初一手遮天的夔州知州毛九田。

  他在毛九田这儿折了不少银子，不过银子都是圣上出的，想必已经千百倍地讨了回来。

  “我单独和他谈一谈。”荀宴平静道。

  周正清颔首，一句话也没多问，将门打开，再带上。

  片刻，荀宴有了动静，慢慢走至毛九田的三步之处，直接在茅草中坐下，右腿屈起，手随意地搭在上面，定定地看着毛九田。

  耳畔无声，鼻间萦绕着腐臭味，这间潮湿的狱房条件极差，配得上毛九田。

  时间点滴而过，无言的寂静中，毛九田先支撑不住，松下胸中闷的那口气，大口喘息起来。

  当初刚结识时，他最受不了的就是荀宴的目光。

  太锋锐了，好似开刃的寒锋，时刻泛着冷光，穿透人心。

  又好似众人皆醉他独醒，非要做这浊浊尘世间的一股清流。

  那时候毛九田想：少年意气而已，既想要功名利禄，又想要清名，无知且幼稚。也不想想，你凭什么能得世间两头好呢。

  所以暗地里，他其实迫不及待看着这样的少年人陷入染缸，染上一身尘世的庸俗气，直至为达目的不择手段。

  那时候他便可以俯首看他，高高在上地指点，让他知晓世人都是如此，无一例外。

  直到现在，毛九田依然坚持着这样的想法。

  他之所以败了，只是时运而已，而非他走的路错了。

  喘息着，毛九田道：“你在看什么？”

  “看这一张人皮之下，藏的是什么。”

  毛九田好似听了什么天大的笑话，哈一声，“你以为，我难道是世间少数？”

  荀宴不语，显然是默认了。

  虽然知道很幼稚，于毛九田而言也很可笑，他仍是把心底的话问了出来，“搜刮民脂，残戮百姓，这些年你睡得可还安稳？”

  毛九田眉头微扬，斜睨过来，面上泛着不明意味的笑。

  这样的他，仿佛又有了当初在云香楼的气势了，“权势、地位、美人都有了，我为何睡得不安稳？荀兄弟，我告诉你，不止我，站在我上面的那些人，比我睡得还香。”

  他猛得凑近了，臭味扑面而来，与此同时是他眼底奇异的光。

  打量了荀宴两眼，他桀桀笑起来，“你还未尝试过，待你晓得了其中滋味，你就知道，我到底过得如何了。”

  盛世之下，贪官滋生是难免的事。在毛九田看来，若没有他，夔州能不能变成南方第一州还是问题，他是贪，可他也有能耐让夔州变富。

  毕竟，养肥了才好宰。

  可在荀宴眼里，这样的盛世就好似华衣美裳之下，处处爬满了择人而噬的硕鼠和腐臭的蛆。

  圣上安逸得太久了，虽有拔除世家之心，却无斗争之志。

  他尚且如此，更何况那两位皇子呢。不识人间疾苦，一心争夺权势罢了。

  倘若荀宴生长在京中，他相信自己也会如此。

  可惜，他从幼时就随母亲四处飘零，看过太多人间痛楚，亦亲身经历过。

  他那时的出世之道和认知，全由母亲教导。

  母亲曾道：阿宴，不管你今后如何，碌碌无为或华衣加身，阿娘不求你做出何等大事，但求你始终清明，莫要陷进泥沼之中。

  直至现在，荀宴依旧认为母亲是有大智慧之人。