好在，今日是毛知州陪同而来。

  “方便倒有，只是……”

  云香楼中，女人要对付男人，无非那么几招。眼下既非恩客，红香自是作委屈状，连连诉苦。

  她将如何买进静楠，待小孩的好，云香楼营生之艰……舌绽莲花道了个遍，最后垂泪，婉婉道：“非我黑了心肠，要祸害这么一个小姑娘，实则是世道不易，如静楠这般的、比她还要苦的姑娘大有人在。人活于世，谁又真能勘破一个死字呢？入了我这楼中，好歹还能混口饭吃，日后尚可等待机缘。平素我待她们，也着实不薄，只吃穿……”

  钟九耳畔嗡嗡地响，不愿再听这女人念经，直截了当地塞去一张百两银票，“拿去！不就是银子的事，也值当你说这么多！”

  红香以帕掩目，悄悄看向毛九田，见他悠悠喝了口茶，便知不该接。

  她未伸手，将方才的话翻来倒去重说了遍，又看向静楠，“静楠，你想走么？阿娘可是说了在此处等的。”

  小孩懵懂地看她，像在思考什么，忽然，雅间响起座椅移动的声音。

  荀宴站了起来。

  他几步走至红香身前，冷峻的神色竟令见惯风雨的红香，一时心跳也快了不少。

  非她胆小，只这眼神，和毛知州杀人时相比，也相差无几了。

  荀宴取出一叠银票，粗略看去，竟有千两之多。

  红香心跳再次加快，却非吓的，而是因银子而心动。

  毛九田往这边看了一眼。

  “够不够？”荀宴淡问道。

  “够了，够了。”红香喜笑颜开，伸手就要去接银票，却见面前人手掌一张——

  十余张银票洋洋洒洒飘落，包间众人目光投注于此，看着它们砸落在红香头顶，再缓缓落地。

  “滚。”从她的上方，传来低沉的、极其轻蔑的斥声。

  红香面上登时涌出屈辱般的红晕，低头弯腰，将银票张张拾起。

  实则心中笑盈盈地想：什么屈辱不屈辱的，这么多银子面前，弯腰捡个银票算什么。

  她经营云香楼多年，这等小事，根本算不上羞辱。

  这位公子到底是年轻。

  看此时情状，红香大致明白为何毛九田要特意让她做这一场戏了。

  她再度陪了个笑脸，道静楠重回自由身，而后款款离开。

  雅间安静了片刻，毛九田适时出声，对荀宴的豪气和义气大肆夸赞了番。

  荀宴勾了勾唇，重回座位，“小事而已。”

  雅间氛围渐渐重回热闹。

  余下的时辰，荀宴便令少年照顾静楠，他与毛九田杯盏交错，连饮数盏。

  十余美人侍奉众人左右，娇声笑语，美人香气，比佳酿更醉人。

  即便在楼中待了几日，静楠也不曾见过这等场面，她吃着蒸蛋，舀一口，抬头看一眼，清澈的眼中满是好奇。

  看了会儿，眼前突然一暗，她的视线被少年挡住了。

  “吃东西，不要乱瞧。”沙哑的嗓音来自少年，他并未看静楠，只说了这么一句。

  静楠点点脑袋，乖巧地听了，果然没有再看。

  酣畅痛饮一番，众人酒意上涌，都醉了。

  毛九田道：“云香楼最有名的美人都在此了，荀小兄觉得如何？”

  这话是要留人服侍的意思，房中美人顿时意动，含情目纷纷扫过荀宴，都是伺候人，如此俊俏的郎君，她们自然更愿意。

  “是么？”荀宴却似不大感兴趣，含着醉意的眼扫过诸位美人，“不过尔尔。”

  他道：“毛知州若喜欢，改日给你送十个八个也不成问题。”

  早知他傲气，没想到一点面子都不给自己。

  毛九田初有些生气，而后却慢慢笑了，举盏道：“倒是不知荀小兄见过何等国色天香，来日定要好好见识一番。”

  荀宴饮下最后一杯，“这是自然，天色不早，我就先告辞了。”

  说罢起身，携钟九和静楠一同离开。

  楼中众人面面相觑，时辰尚早，没想到客人竟真这样干脆利落地走了。

  心腹上前，悄声道：“大人，可要……？”

  毛九田抬手，“不用，让他走。”

  他又缓缓饮了几口酒，这才缓缓走至窗边。

  灯火明亮，以他的目力，清楚看到了荀宴是如何踉踉跄跄地在随从搀扶下坐上了马车，随后，那刚被赎回的小孩也紧随而上。

  哒哒几声，马车驶离了这条长街。

  毛九田目光幽深，毫无醉态。