叶承微笑道：“举手之劳。”

  姜琼华学着妹妹的样子, 笑弯了眼睛，点头道谢, 就往自己马车走去。

  裴婉忙跟上去, 低声说：“念念表姐，我帮你打听过了, 叶将军人不错, 别看他现在肤色不好, 那都是在塞北风吹日晒才变成这样的，据说以前可帅了，过段时间会帅回来的。”

  “我知道。早些年在宫里见过几次。”

  裴婉不解地说：“你不是有脸盲症么, 偏偏能记得叶将军，可见你们两个有缘分！”

  姜琼华笑而不答，由侍女们扶着，小心翼翼上了马车，裴婉也跟进来。

  贵公子们忙策马去追姜家马车。

  叶承见状，默默上马拦在众人跟前，说：“叶某想与各位赛马，各位能否赏脸？”

  “大将军，今天就先不赛马了吧？改天再约怎么样？”

  “不怎么样。”叶承不悦地说着，掉转马头就要走。

  大家权衡了一下，今天这么多人一窝蜂去接近姜二小姐确实不大好，不如和这位受天子器重的大将军切磋切磋，要是赢了，到姜二小姐面前也有面子不是。

  于是纷纷同意和他赛马。

  边上许多贵女一边游玩，一边偷偷看哪位郎君最合心意，时不时低声交谈几句。

  大帐里，姜玿华去拿冰笼中的瓜果，被唐见渊拦住了。

  “小心受寒。”唐见渊抓着她的两个小爪子，对伺候的众人说，“回宫。”

  “天这么热，那瓜早就不冰了，我就吃一口，就一口啊！”

  唐见渊看着她，一脸不信的表情，说：“总是言而无信。”

  师奉恩忙给小太监们使眼色，捧上来没冰过的瓜果。

  姜玿华满脸委屈，吃了几口就回宫去。

  一路缓缓回到宫中，又看宫人们玩了会儿，就到了晚膳时间。两人面对面用完饭，商量起太后该怎么“死”的问题。

  姜玿华说：“我觉得病死太费时间，吃东西呛死或者走路摔死倒是省事。”

  唐见渊沉默片刻，说：“不妥。”

  姜玿华笑道：“我只是随口说说。姐姐给我挽回名誉，我可不能反过来害她。”

  说到挽回名誉，唐见渊沉声说：“母后今日为念念招了许多爱慕者。”

  姜玿华看出唐见渊似乎有些不悦，说：“不管宫外有没有人喜欢我，都不会影响我决定要不要嫁给陛下。我和陛下之间的障碍，只是那道宫墙罢了。”

  唐见渊顺着她的目光看去，太阳已经落在了宫墙以下，天色还大亮。他已经熟悉了这样的视野，这里是他的家，他生在这里，也会死在这里。

  “念念。”他垂下眼帘，长长睫毛遮住他眼中的光芒。

  “嗯？”姜玿华扭头看他，这个叱咤风云的帝国君王，脸上出奇地平静柔和，仿佛只是个普通的贵公子。

  “早知今日，朕当初不该争太子之位。”他把少女的手放在掌中把玩，用拇指轻轻摩挲她的掌心和手腕。

  姜玿华只觉得痒，颤了颤，要缩回手，被他紧紧攥着。她看着他高高的眉骨，笔挺的鼻梁，柔声说：“陛下是最好的陛下，要是换了别人，还不知道大祁会怎么样呢。我想，大祁所有人都觉得，陛下当初的选择再正确不过了。”

  唐见渊抬头看她，目光灼灼，烫得她心口发颤。“可是最好的帝王，却无法得到天底下最好的女子。”

  姜玿华用右手掰住他动个不停的手指，说：“那……我们还是先商量我该怎么死，等我出了宫，好好考虑，问题就迎刃而解了。”

  唐见渊已经有了主意：“不如突发心疾。”

  “嗯，也好，定个日子吧……”姜玿华思索片刻，说，“就五日后吧，我一早起来突然觉得不舒服，直接就倒地上死了。”

  “倒床上。”唐见渊纠正，倒地上多痛，她对自己真够狠的。

  “好，就倒床上……”

  两人继续商量着，慢慢地天色黑了，夜空里满是星光。

  “咕噜噜——”姜玿华的肚子忽然叫了起来。

  唐见渊看着她，距离晚膳过去半个时辰都不到，她又饿了！

  姜玿华被他看得不好意思，给自己辩解：“天太热，晚饭吃得少，陛下不许我吃凉的，要不然我晚饭能多吃些！”

  唐见渊让人去膳房传话，备些清凉解暑的点心。

  姜玿华说：“我自己去做。”

  唐见渊不放过任何与她在一起的机会，起身跟她来到膳房。

  姜玿华让宫人们做些凉糕、果饮，自己要了只刚宰杀好的樱桃鸡，亲手给鸡上酱料。

  唐见渊看她白皙的手指给鸡按摩，说：“羡慕。”

  “羡慕什么？”姜玿华莫名其妙地看他。

  “此鸡。”

  姜玿华忍俊不禁：“有什么好羡慕的？”

  “母后为鸡按摩。”