杨镇点点头，不再说话。

  很快，考试时间结束。衙役立刻命令所有举子站立起来，不许再写一个字。然后依次打开号房的门，把一干平日斯文高贵的举人老爷们当做牲口一样从号房里轰出来。

  收齐了试卷后，大家依次鱼贯而出。

  才出了贡院大门没多久，赵世简就听见文崖的声音，“二爷，二爷，”李承业那边也听见了银宝的声音，杨镇自然也有家里人来接。

  三人都有些精疲力尽，各自拱了手，就回家去了。等赵世简到了家门口，天已经快黑了。

  赵世简刚进家门，李姝就挺着大肚子迎接了上来。

  “官人回来了，定是累坏了，玉娘，墨染，快，把浴桶拿出来，给二爷倒满热水，好好洗个澡。封娘，去厨下看看，饭菜好了没有，让罗妈妈准备好，二爷这边洗过了就要吃了。”

  家里几个人立刻忙的团团转。

  赵世简摸摸她的肚子，“娘子这几天好不好，它有没有闹？”

  李姝笑了，“闹总是会闹得，住的这样挤，胳膊腿儿都伸不开，定然要闹了。”

  赵世简听得哈哈大笑，“娘子说的有理，就像我在号房里一样，抬起头就磕着脑袋，总是想生气。”

  这边小两口在说笑，那边洗澡水放好了。李姝亲自给赵世简找了一身家常的衣服，让她刚收拾完，那边饭菜就端上来了。

  他在考场苦熬了九天，胃口都熬坏了，李姝不敢给他做大荤，就准备了几样家常小菜，皆是清脆可口。

  吃过了饭，小夫妻一些歇下了。

  第二日，赵世简照常去了衙门。

  刚进职方司，一干上官和同僚们都拥了上来，问他考得如何。

  赵世简忙鞠躬道，“多谢诸位大人关心，下官等会把文章默下来，请诸位大人给我参考。”

  刚过完年，朝廷太平无事，职方司就更闲了，赵世简一个上午就在默写自己的文章。

  写过了后，先给张主事看。张主事仔细看过了，点了点头，“赵大人这回定是能中了，名次就要看天意了。”

  张主事看过了都说没问题，其余几位大人也觉得好，只让他静候佳音。

  过了几日，到了放榜那一天，赵世简提前告了假，在家里等候消息。他没有自己去，而是打发文崖和砚台一起去了，并让他们留心二舅老爷和杨大爷并谢举人的名次。

  夫妻二人一起在家里一边说话一边等消息。

  李姝看的出来，赵世简有些紧张。这也是人之常情，换做谁此时都不能说真的稳如泰山。十几年寒窗，为的不就是这一刻。

  快到晌午了，忽然，文崖砰地撞开了门，一边跑一边喊，“二爷，二爷中了，二爷中了第十八名。”

  赵世简忽地站了起来，第十八名，他忽然哈哈大笑，搂着李姝高兴地喊，“娘子，娘子，你听到没，我中了，我中了，第十八名呢。”

  李姝也高兴，“是呢，官人高中了，恭喜官人，得中金榜。”

  家里其他人也连忙过来，吉祥话不断。

  赵世简想了一会儿，忽然觉得自己太过张狂，忙收敛了笑容，问文崖，“舅老爷他们如何？”

  文崖喜得搓搓手，“恭喜二爷，恭喜二奶奶，舅老爷也中了，一百一十七名，谢举人中了九十五名。杨大爷可了不得，中了头名会元！”

  李姝笑了，“二哥也中了，真是喜事。官人，二哥这个名次，殿试时能过二甲吗？”

  赵世简也说不好，“娘子，因明年有正科，此次恩科，只取一百八十人，一百名往后的，都是同进士。二哥殿试如果考得好，说不定能中二榜。”

  李姝点点头，又笑这吩咐玉娘，“玉娘，开了银钱箱子，一人先多发一个月月钱。这几天都精心些，好生照顾二爷，等二爷殿试过了再说。”

  众人忙道谢，又各自去忙碌。

  李家那头，李穆川听得儿子中了一百一十七名，摸了摸胡须，虽心里有些担忧，也是先安抚了儿子，“二郎不要担忧，你已经尽力了，为父如何不知道。说起来，这也不怪你。为父当日读书，也是天资不够，你这也是随了我。若说刻苦，你比哪一个也是不差的。”

  肖氏也安慰儿子，“二郎，咱们家谁不知道呢，你整日苦读，下的功夫比谁都多，只要自己尽力了，旁的事情，全看天意吧。”

  严氏的父兄都是两榜进士，此时虽然心里有些不足，也只得跟着劝慰丈夫。

  李承业笑了，“多谢阿爹阿娘体恤，儿子自知自己天资不够，能考到这个名次，儿子已经很满意了。好在妹夫名次高，咱们家也能长一长脸。”

  肖氏笑了，“你们都是好孩子，知道上进，我和你阿爹如何不清楚呢。十几年了，你们郎舅两个，没有一刻松懈过。”

  李家人及时安抚了李承业的情绪，过了几天，李承业又信心满满地参加了殿试。

  一百八十名进士齐聚太和殿，景平帝亲自出了考题，让大家就当前朝廷吏治写一篇文章。

  众位贡士都有些傻眼，吏治这个东西，自来是帝王强悍，朝臣就老实，但从来没听说真正清明过的。

  杨镇是头名会元，文笔自是扎实。但他此次是为了拿个好名次的，自然要愈加谨慎。他没做过官，却喜欢研究官场里的道道。如今朝廷关键问题不是吏治，而是党争，圣上说吏治，实则在考察新科进士的忠心。

  圣上开恩科，自然是为了建设自己的班底。自己是会元，殿试名次自然也不会差，若不能写的圣上满意，难道要去投靠庞家或平家？那更不可能了。我来考科举，就是不想再投靠任何人。为了她，我也要自己闯出一片天来。

  圣上年轻有为，如今正缺人手，这是自己的机会，一定要抓牢。杨镇想明白了之后，立刻开始思索文章。很快，一篇换团锦簇、内容扎实的文章就做出来了。

  那边，赵世简郎舅二人就更不用说了。他们是贤妃的娘家人，自然只能是帝党，立场问题想都不用想，剩下的就是文采问题了。

  景平帝高坐龙位，仔细观察下面的每一个人。头名会元看起来文采风流，不过，这个人到底要不要用，景平帝还有些犹豫。

  杨镇一中了头名，那头，立刻有好事者把此人与敏贤妃定过亲又退了婚的事情传到了景平帝耳朵里。景平帝仔细让心腹打听了，了解了事情的始末。景平帝想到贤妃最开始对自己不冷不热，难道是惦记着这个人？

  男人的自尊让景平帝心里有些膈应，但此人的文章真不错，且再看看吧。

  一百八十名贡士埋头思索，奋笔疾书，景平帝带着一干官员在一边静候。中途，景平帝下来巡视了一番。走到杨镇身边，低头一看，嚯，字写得不错，再看几句，嗯，文章也很扎实，贤妃目光很好。可惜了，你们没有缘分，贤妃只能是朕的人。