杨柳胡同两侧没有楼房，都是一样的小院子，李家住在中间位置。

  胡同里没有杨树也没有柳树，为甚叫杨柳胡同？按照张氏的说法，就是以前这里没人住，有一家姓杨的和一家姓柳的最先住在这里，所以叫杨柳胡同。

  出了杨柳胡同往东去，是庙前街，街两边鳞次栉比都是小商铺，商铺后面都是居民区，西边是油坊胡同、猫眼儿胡同、杨柳胡同……东边一次排开，也有三五个胡同。

  在房价极高的京城，她们家的这座位于内城的四合院，虽地处偏僻，也值千把两银子。

  李穆川兄弟未成亲前，李家住在外城。后李泗新为了儿子们取得好亲，耗费了前半辈子的全部积蓄，又到处拆借，才买下这座内城的一进四合院。

  直到孙子们陆续出生了，李家才还清债务。

  庙前街之所以叫庙前街，是因为前朝有位皇帝昏庸，给宠妃在内城专门盖了座庙，这条街因在庙前面，索性换了名字。

  如今，庙已经不见了，连个废墟都没有，只有街的名字保留下来了。

  街面上大多是卖扫帚、竹筐、箩筐、筛子等日常家用器具，还有一些低档的杯碗盘碟。

  李家暂时不缺这些，要到常去的五味街买菜蔬。

  二人到了五味街后，李姝随着肖氏一起，问价格、看成色，最终买了二斤略肥的肉，外加些蔬菜。

  回程时，路过京城比较有名的卖香烛纸炮和花圈的欢喜街，忽然从街边一条巷子里传来哭喊声。

  一声尖锐的女声传来：“阿爹，阿爹，我不去！我不去！阿爹，阿爹，女儿求您了！别卖了我，我以后多干活，少吃饭……”

  李姝伸头一看，发现一个和丽娘大小差不多的小姑娘坐在地上，一边哭一边磕头，一只手还拉着一位中年汉子的裤脚，哭得撕心裂肺，央求着中年汉子不要卖了她。

  李姝一看就明白，这家要卖女儿。可她发现那汉子穿得并不差，不像是过不下去了的样子。

  肖氏顿时叹了一口气，“作孽哟，这样小的孩子，离了爹娘，到哪里不受苦！”

  中年汉子一脸为难，刚想答应女儿。

  旁边一位中年妇人看他意动，立刻边哭边制止他，“官人，你顾念一下大郎的命罢！”

  旁边的人牙子也催道：“文大官人，您可得快些决定了，就这丫头命这么硬，要不是长得还可以，我可不要呢！我还怕她克着我呢！”

  涉及到儿子，中年汉子似乎又下定了决心。

  众人一看，这人牙子不像正路子的。豆娘这丫头还不知要被她后娘卖到哪里去了。这钱氏，心真是黑透了！

  李姝不明白内里原由，问旁边的一位妇人。

  “这位大娘，这位姐姐是不是要被卖了啊？为甚要卖她啊？”

  妇人撇撇嘴，“后娘哪有不心黑的，况且还是个□□。非说豆娘克了她的宝贝儿子，要卖得远远的才行。”

  李姝明白了，这个小姑娘叫豆娘，被后娘苛待，万般忍耐下，后娘还是不容，定要卖了她。

  妇人实在忍不住了，噼里啪啦跟肖氏和丽娘说起来，把这一家子的老底都抖搂出来。

  原来，这汉子姓文，先前娶妻刘氏，婚后两年，生下豆娘。等豆娘长到四五岁，刘氏还是没能生出儿子。

  刘氏心里发急，越急越生不出，反把自己急病了。

  刘氏病倒了，从此缠绵病榻，家事不能理，更别说伺候丈夫了。

  那文大郎正直壮年，家里娘子病弱，女儿年幼整日哭闹。开始他还像个人样，辞了差事，在家照顾妻小。

  但他本就是个懒人，当差也不用心，挣两个钱全用来吃酒。因他长得好，才娶到刘氏。刘氏手巧，织的花布是这一带有名的好。家里全靠刘氏操持，连住得三间房子也是刘氏常年辛苦做活置办的。

  时间一长，文大郎哪里还耐烦伺候病人，原形毕露后双手一撒，任由母女两在家饥一顿饱一顿。自己到处瞎浪荡，很快被一家暗门子钱氏勾了去。

  没过多久，钱氏喜滋滋地告诉文大郎，她怀了胎，是文大郎的。算命的看过了，说定是个儿子。

  文大郎刚开始还不想认，他不知道这是不是他儿子。钱氏多有手段，一哭一闹再加撞墙，就把肚子里的种按到文大郎头上了。

  刘氏听说后，气急攻心，一口气上不来，直接死了，留下年幼的豆娘从此孤苦无依。

  刘氏死了还不到一个月，钱氏怕肚子大了不好看，就进门了。

  小豆娘真正的苦日子来了。

  刘氏在时，虽然病弱，却极疼爱女儿。文大郎虽不是个东西，但只有这一女，也不曾苛待，有好吃的也先紧着豆娘。

  钱氏进门后，刚开始，说自己怀着身子，不能劳累，指示小豆娘做饭给她吃。

  小豆娘还没灶台高呢，磕磕盼盼只能熬个粥，为此钱氏没少掐她。

  文大郎为了儿子，也睁一只眼闭一只眼。

  等钱氏生下儿子金童，豆娘就更可怜了。大冬天洗尿布，全用冷水，两只小手冻得跟萝卜似的；夏天被蚊子咬得满头包；常年到头吃不到一顿饱饭……

  弟弟但凡哭一声，她就要挨打。

  文大郎的心思全在儿子身上，为了儿子，他又出去找了差事，根本看不到女儿被后娘虐待。

  豆娘外祖家因文大郎的畜生行为，恨及豆娘是文大郎亲闺女，也不管她死活。

  钱氏干皮肉生意的，身子早坏了。勉强怀了胎，却不康健。

  金童出生后，三天一小病、五天一大病。钱氏把他捧在手心里养，他长到七八岁了，还是病歪歪的。

  钱氏心里急，只能朝豆娘撒气。豆娘虽说是文家女儿，却过得不如奴才。

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