“传令下去，分肉而食。”

  陆绎并非是大头巾，不会文人那般聒噪，花上半天时间叙述自己的丰功伟绩，好叫人知道自己才是拯救他们的大善人。

  他不需要如此，一口口冒着热气，满是煮熟撒上岩盐的马肉，就足以让百姓的目光变得敬畏。

  百姓天生就对的上位者有所崇敬，哪怕他们清楚大明海纳百川的制度下，他们穷极一生，也难以触及真正的权贵。

  陆绎的权利有多大？其实没几个人说得清楚，即便是贵为陕西巡抚的海瑞都不只知道陆绎身后是皇上。

  可皇上也好，海瑞也好，都离市井百姓太远。唯独那用一口口铁锅烹煮着的马肉让饥肠辘辘的百姓两眼发光。

  西北地广人稀，这个时代沙漠化并没有后世严重。在沙州左近的人家富贵与否，一看所有田地距离水源远近，二看牲口数目多少。

  至于土地数目，倒不是衡量一户人家富庶与否的关键。

  往常便是一村一镇都凑不出的牲口，却被陆绎屠戮一空，充作肉食。

  别说斗升小民，便是富户出生的李云都是暗自咋舌，暗有深意的看向陆绎施恩。

  可偏偏，陆绎并未任何豪言壮语，他三缄其口，只用目光督促手底下的人，那些甲士去分割马肉，为供养自己的小民服务。

  “小人李云，多谢侯爷恩赐。”思虑再三，他心中那定主意，越过麻木的人群，一双热烈的眸子与陆绎的目光在空气当中碰撞。

  “恩赐？”陆绎放下伪善的面具，冷冷的道：“若是苍天开眼，如何会叫鞑靼人呼啸南下，劫掠你等充作奴隶？如何会叫你等家破人亡？”

  “这天下，是陛下的，也是你等的。今日吃了征南军的马肉，就要记得京师的陛下，李太后还有咱们征南军的恩情，好好活下去，莫要在演今日旧事。”

  “对，苍天不仁，俺们只谢陛下，谢太后，谢平海侯！”侯飞愕然的时候，李云已经张口称谢，重重的拜倒在地上。

  孟子言——民贵君轻社稷之。

  可士大夫眼中的民，便是他们自己。除此之外农工商，如何算民？

  这大明千千万万投身于科举之中的富贵人家，都如他李家一样，想要做一个人而不得。

  “这世道，俺们小家小户全靠侯爷垂怜才有一线生机……”

  十步之外声音响起，李云灰扑扑的脸上是让人眼前一亮的双眸。少年郎纵然生活不得意，却也将自己的双眸擦拭，向陆绎望去。

  “侯爷，这肉也太多了。”只能说马肉的诱惑太大，连侯飞这样的人都忍不住插嘴：“别说是一日叫他们吃光，便是一月，也是够了。”

  “方才开了粮库，今日又将缴获的牲口杀掉，来日朝廷追究，只怕侯爷不好交代。”侯飞战战栗栗，知道自己说的话不好听，会让陆绎不满。

  可沙州卫上上下下都已经归于陆绎管辖，缴获上了账册之后，按理便是属于远在京师的皇帝陛下。

  现在陆绎这般大方，用肉食犒劳百姓，还要他们一日三餐都能吃饱。

  一日两日倒也好办，稍微打点一下，就说鞑靼人潜入城中烧了府库。再从军中借来几个人头，非但无过，反而是大功一件。

  时间长了，上面怪罪下来，抗雷的还不是他们这些微末之人。

  平海侯那般身份尊贵的人，如何知晓一地父母官的难处。

  “交代？交代个甚？”陆绎没好气的骂道：“本侯不是你这等文官，不需要对你那些婆婆妈妈负责的，只需要问心无愧，将这粮食，肉食都用在刀尖上，而非肥了蛀虫就行。”

  “是是是。”侯飞再度苦笑：“侯爷说的是，小人绝对不会坏了侯爷的大事，不会叫这些百姓有所损伤。”

  陆绎看了，只是低语一句：“莫要与本侯说这些，你们这些治民官儿擢升靠的除了人口增加，便是税收。”

  “前者只要你做得好，本侯随后叫西北等地移民之时，你这官位便愈发稳固。税收等这丝绸之路再开，你这沙州城也会变成不夜城。侯大人，谨言慎行，有些事情不是你可以参与进来的。”

  侯飞闻言，脸上的苦涩更甚。他哪里不知道陆绎这等京师出来的天子近臣飞扬跋扈，不讲自己这样的小官放在眼中。

  可有些事情他却得拦上一拦。

  “侯爷，小民本就日子穷困，不思进取者不知凡几，今日更是无功而享肉食，来日若是侯爷不照料他们，他们还能记得侯爷今日对他们的好？人性本恶……”

  他把话掰碎了说，苦口婆心的劝。

  小民不是不可以吃肉，而是一时的怜悯根本救不了这些小民。

  他只觉得陆绎做事踏实，不像其余京官好高骛远。可这等人与小民接触的少了，只知道小民良善，穷困。

  开仓放粮，杀马济民，都不是长久之道，只能救人一时！

  “小人斗胆冒犯大人一句，人如何本性就恶了？我等前几日承蒙尹总兵照料，多少弟兄想要从军报仇而不得。这几日城中用不上我等？您几位大人只求我等饥民在城中不要闹事便是，何尝想过我等也有报国之心？”

  “今日平海侯救济我等，我这些乡亲父老不发一言，却在心中记得侯爷的好，等秋收之后便要立生祠为陛下祈福，为侯爷祈福。”

  “这”侯飞欲哭无泪。这些小民说的恰恰是他所担心的事情，一群饿肚子没了家人的壮汉子，在这世道受人蛊惑天知道会闹出什么事情。

  沙州饥民每日只能喝上两顿稀粥，便有安稳城中百姓的缘故，而不仅仅是匮乏粮食。

  这几年，大明西北可没有蝗灾旱灾，小民不说家家户户都有余粮，却也能够让府库充满，让贪官污吏上下其手。

  “好了。”陆绎郑重其事的看向李云，叹气道：“你等之心本侯自然明白。只是你等家园还需你等亲自重建，这上阵杀敌之事，还是交给我们去做。”