胭脂鬼正色，拱手道：“只要有用，愿闻其详。”

  ……

  天光大亮，西山王府邸。

  检视炉鼎的时刻将至，密室外把守的兵士严阵以待。忽然一个白影走进殿中，兵士们一见，慌忙叩拜：“参见圣主。”圣主一向架子大，一应事宜，从不提前现身。

  尤其是万妖王的宴请，他也从来都是姗姗来迟的那个。

  今日却一反常态。

  若非圣主容貌未变，且周身的雪妖气息清冽无二，他们险些要错认是另一人。

  圣主面无表情地问道：“有无异常？”

  兵士答：“回圣主，依您吩咐，只放过青霄鬼进入。”

  “很好。”圣主点头，“幽冥界符咒结界众多，我要查看此间有没有被人做手脚，你们依次站开，面朝墙壁。”

  兵士们面面相觑，照做。

  他们不知，在转身的那一刻，圣主口中默念几句，在他们周遭布下结界，他们眼前一片漆黑，耳边也是死一般的静寂。

  密室的门无声打开。

  一道红色身影闪进去，须臾之后迅速离开，门再合上。

  圣主方才撤去结界，对兵士道：“果然没有异样，继续坚守，直到开炉结束。”

  说罢，自顾自地离去，将兵士的恭送声抛在身后。

  一出这方庭院的门，圣主便散去幻术，变回顾星逢的模样。此时他身上青霄鬼的魂魄已经消失，不便久留，拿出隐形符便匆匆离开，直奔青霄鬼府邸。

  待两炷香后开炉鼎检视时，他与裴戾，已经带着鹿时清的魂魄离开西山王地界，赶赴幽冥界边境。

  西山王有恃无恐，自认已经安排好一切，施施然走进大殿。

  此时，圣主与其他三位幽冥王已经到齐，正等着他了。殿中没见到青霄鬼，西山王有些疑惑，看向胭

  脂鬼：“青霄鬼何在？”

  胭脂鬼欠身：“我与兄长只在一个时辰前打过照面，后来他去了何处，我也不清楚了。”

  圣主淡淡道：“他在不在，并不重要，西山王请即刻打开密室。”

  青霄鬼在不在，对西山王来说却很重要。因为炉鼎中的魂魄还攥在青霄鬼的手中，事后要赶快找他讨回。

  待密室打开后，一行人涌入门中。西山王又在众目睽睽之下，开启炉鼎，通红的火光从炉门探出来，照在每个人脸上。

  也映出了一个个震惊万状的表情。

  整个密室一片沉静，不知火光抖动了多少下，才响起胭脂鬼的尖叫声。

  “兄长！”

  西山王后退数步，黑影状态的身体在黄光照耀下，像是烧焦的碳灰。

  九溪王一把抓住他，质问道：“你不是说，炼的是丹药么？为何青霄鬼的魂魄会在这炉鼎中？”

  那炉鼎中漂浮着一具死寂的魂魄，通身幽绿。面目依稀看得出，是青霄鬼。但他是幽冥界的鬼身，被若木锻炼，必然吃不消，已经毫无动静。

  圣主的目光从炉中挪开，看向西山王：“还请西山王给一个解释。”

  西山王至今还未从惊讶中反应过来。

  幽冥界的人情感浅薄，他倒没有多少丧子之痛。但他和其他人一样疑惑，在心中反复思量，到底为何会这样。

  哪怕炉中空空如也，他都能解释，偏偏这里面是青霄鬼的尸体……

  胭脂鬼忽然道：“圣主，九溪王，会不会是我兄长来添柴加火，不小心跌进去烧死了？”

  九溪王曾在添柴之后，见过“青霄鬼”，冷笑：“你兄长若那般愚笨，岂会得西山王的赏识？再者，就算跌进去，他也不会这么快，就被烧得连尸身都没有。”

  云京王审视着炉中魂魄，“若要炼成这个程度，除非……”