韫倩在她身后福身，“嗳，姑奶奶少吃酒，我回去叫丫头煮着醒酒汤。”

  在这水晶玛瑙堆起的冷粼粼的名利场，冰的金钗，寒的翠钿，锦色溢彩滑过韫倩的眼，像点了火光，有些莫名的暖，

  园中亦是天色上好，雪化尽，好像许久都没这样晴朗，韫倩贪婪地吸着阳光，嗅得满鼻子兰麝馨香。莲心半步后头跟着，抬眼往另条曲径上瞧，“姑娘，莲花颠往那里去。”

  远处丝竹清歌，金杯交错，韫倩的嗓音难得自在，“我不困，咱们园子里逛逛吧。”

  天宇澄清，前面腊梅成群，轻浮金黄，韫倩记起来，那时候花绸身上来红，也是在这里，叫一班人围着戏弄，花绸只顾臊，她却娇眉横敛，水眼斜怒，更气人的，还有一帮公子相公在假山上头议论嗤笑。

  此刻再望，假山上却只有一个单影，是修竹青衫，人如翠玉的施兆庵。他老远地冲她笑，“今日总算见着了你的全貌，可惜隔得有些远，我眼神儿又不大好，有些瞧不清。”

  奇妙的是，韫倩只觉与他认识了像有几千年，只是在命运中走散，辗转今生，灵魂才得以相认。她半点也不陌生拘谨，仅仅有些羞涩，垂一眼，又抬起眼，朝他脚下指一指，“假山下面有个洞，只是晒不着太阳，有些冷，你敢不敢进去？”

  施兆庵惊骇地睁大眼，朝四下里顾盼一圈，见各路有下人忙碌走动，不曾留意他们。他便挑着下巴笑了，“我大丈夫身强骨健，倒不怕冻，只是你女人家，恐怕受不得冷。”

  “你小瞧我了。”韫倩飞眼嗔他，捉裙过去，往雪洞里钻，自然而然的，把礼仪教条都抛在脑后，好像本就该这样做，好像，她原本就是一身反骨。

  莲心一头急急赶上，一头在她身后跺脚，“姑娘、你不要命啦？！叫人发现，你就是长一百张嘴也说不清！”

  “所以千万别叫人发现啊，”韫倩回头挤挤眼，忽然从死气沉沉的皮肤地下迸出一股生机，“你把着洞口，瞧见人来喊一声，回去开了库房随你拣料子。”

  莲心倒不是为着料子，只为了她这一抹春意盎然。仰头一瞧，那施兆庵也提着衣摆蜿蜒下来，临到跟前拽了腰带上一枚玉玦与她，“好丫头，请费心守着，回头我还有大礼谢你。”

  洞里头正靠壁搭着一块石板，施兆庵躬腰甫入，就见韫倩撑着腕子坐在上头，脚尖一前一后地晃荡着，晃得额顶凤口里吐下的绿宝石在眉间摇曳，像一片碧青的湖，泛起了涟漪。他一霎有些脸皮薄，踞蹐立在原地，不进不退。

  还是韫倩歪着笑脸睇他，“过来坐啊，你木呆呆站在那里做什么？”

  施兆庵刹那松缓下来，迈着些微轻浮的步子，挨着她坐下，“你冷不冷？”

  “席上吃了几盅酒，没觉着冷。”韫倩摇摇头。

  片刻无话，惴惴的心跳里有丝尴尬，静一阵，“噗嗤”一声，两个都笑了，一个高仰着头，一个低着下巴。洞里风迴香转，仿佛有什么在咫尺间迂绕打转，带着晴光里独特的草木腥甜。

  “你瘦了些，”俄延半日，施兆庵扭过脸来，笑音里带着丝丝缕缕的叹息与怅然，“脸色也不大好，是昨夜操劳的，”他顿一顿，轻轻地戳破了横在中间的难题，“还是卢正元对你不好？”

  崎岖的洞顶跳跃着几点光斑，不知是哪里投映的水光，还是韫倩身上璀璨的珠光。她的笑脸，被这些光点衬得华美苍凉，“我也不知道他对我好不好，没人对我好过，怎样才算好呢？”

  几个简单的音节像刺扎了施兆庵一下，他盯着她，连她的手都未曾碰一下，一开口，却说出些没头脑的话，“倘或是我娶了你，一定将你捧在手心，半点儿也不叫你发愁犯忧，养得你白白胖胖的。”

  闻言，韫倩嗤嗤笑了，笑声汩汩泉涌，琤琮动听，“你拿我比猪啊？”

  “岂敢？”施兆庵架高眉，逗着她，“若说钱，你嫁了卢正元，自然也不缺，我能有什么可讨你高兴的呢，只好这样说罢了。”

  又一阵沉默，韫倩低着脖子，侧颜的弧线似一只蜷缩起来的雪白幼狐，带着某种脆弱的诱惑。她暗里瞥他一眼，再一眼，直接得不像个受教养的小姐，“见你一面就让我挺高兴的。”

  他紧跟着便道：“那我必定想法子叫你多见我几面。”

  像个小小的承诺，韫倩歪着脸窥他，心照不宣地把眼挪向小小的洞口，黄澄澄的阳光落满在崎岖的山石上，璀璨中，似有燕渡柳花，鸟啼芳树。

  却是幻觉，眼前不过是日薄崦嵫，夕阳残灺。

  残灺的静光内，花绸似个木偶安坐在床畔，从天不亮给提到了单家，进门拜过祖宗，请入屋内，便在这里等着黄昏行礼，礼毕，仍被乱哄哄的人潮托回房中来，又坐了半日。

  这半日，热闹恍隔关山，隐隐约约听不真切，屋内死寂一片，铜壶终催逼得残阳湮灭，小窗又添星与月。

  椿娘伏案打瞌睡，红藕执起钳子翻翻炭盆，推到花绸脚下，花绸却笑，“我不冷，这里坐一日，坐得人燥燥的。”

  “那姑娘可饿了？”红藕搬来杌凳跟前说话，“这一日，姑娘也不得空好生吃口东西，要在家，这时辰都该睡了。也不知太太怎么样，没个准儿，这会子在帐里哭呢。”

  屋子里点着二十二盏金莲灯，花绸揭下盖头来，抬抬冠儿松快片刻，又安戴好，“我娘最是爱哭。也难为她，今儿这样的日子，又是应酬各家夫人奶奶，又是调停各处，累得人酸腰乏腿的，只怕也没功夫哭了，必定沾枕头就睡。”

  红藕拖近杌凳替她捶腿，略试探她的口风，“姑娘，您说太太不回扬州去好不好？就留在京城，还能时时与你母女团聚。”

  “我倒是想的，”花绸眼睛亮一亮，那一点点星光在这繁乱的一天，格外可贵，“只是娘那个性子，你也晓得，软弱又固执。我来前还同她说，倘或她怕住在大哥哥府上不好，我外头买个房子与她住，她倒不愿意，叫我也没法子劝。扬州虽没了地方，却有几门亲戚，穷虽穷些，回去好歹能照看照看她个寡妇家。我娘，却不像个上年纪的妇人，你瞧她，外头瞧着年轻貌美，倘或我让她外头住，遇见起贼心的人，勾结下人坑害她，我岂不是孝心反成祸心？”

  一席话讲完，红藕倒埋头笑了，“我跟姑娘打个对赌，太太一准儿走不成，来留在京伴着您，您信不信？”

  花绸正要细问，倏听外头推门声，大约是单煜晗送毕客进来，红藕忙帮着她把盖头盖上，拍醒椿娘，两个人床前候着。须臾人进来，带来一股寒意，飘浮着绿醑迷香，将两个丫头淡扫一眼，落到坐上。

  椿娘还有些迷糊，是红藕捉裙上去与他倒茶。静怡窗外，冷风扑朔，玄月待圆，而花绸，单煜晗隔着两尺打量她，见她两手叠于裙上，纤腰轻立，双肩微挺，十二分的端庄。

  揭了盖头，同样毫无惊喜，妖娆体态，朱粉倾城，美得无新意。他兴致乏乏地坐到她身边，轻吐一句，“歇息吧。”

  这厢卸解钗环，洗了红妆，红藕与椿娘福身出去，花绸则自回床边撒帐。单煜晗冷眼瞧她举止得宜，秉持大方，什么都好，唯独缺了些恰到好处的羞态，于是便笑，“你从前见过我？”

  这时节，花绸适才着眼打量他，游裙到另一边撒帐，“不曾见过。可要熄灯？”

  单煜晗往日睡觉最是见不得光，可忽然想要千盏红烛烘出些她一些羞女情态来，遥遥头，“新婚之夜，哪有熄灯的道理？为我更衣。”

  如此罢了，花绸弯下腰解他的腰带，行动间游刃有余。单煜晗垂着眼，从她灵巧的指端游目到她卷翘的美睫，笑意渐敛，一把兜来她的腰，“你知道今晚要做些什么吗？”

  花绸扑在他怀里，没有半点欲拒还迎推诿与羞怯，坦然的接受她的使命。她近近地凝望他的眼，不避不退，“行周公之礼。”

  暖帐里花锦重重满目芳菲，熏足了香，花绸解了自己倒在铺上，等着他覆盖下来。他果然也罩下来，盯着她细瞧了一阵，“你怕不怕？”

  他最后期待她的一点踞蹐与不安，可很遗憾，直到他楔入她时，方见她稍稍攒眉。

  大概是这一点异变鼓舞了单煜晗，他在她身体里投下火把，指望它能将她烧起来。可花绸却是一捧死灰，翻弄不起炙热，只是有些痛，让她恨不得眨眼天明，熬过这一场文火慢煎的酷刑。

  灯终恨杀月色，晨曦滑过幔帐，混沌的梦断断续续如翻书，簌簌地将花绸吵醒。掀帐一瞧，屋里不见丫头，独单煜晗坐在榻上吃茶，手上卷着本书，发蓝的封皮，瞧不清是哪一本。

  她也无暇细瞧，忙挂账起来使丫头进来洗漱，换了件葭灰的袄，水天霞的裙，镜前梳妆挽头，分心佩钗。忙活一通，适才发现没听见单煜晗讲句话，一双冷眼始终埋在书里，不曾抬起来，面色森森，似隐着些不好言说的怨憎。

  花绸斜眼往床铺上那张白白的喜帕瞧一眼，未见落喜，心下便有了数，却不想解说，也没什么可解说的，她原本也不清白，对他亦从未抱着任何幻想与期待，这桩婚姻更像是摆不脱的枷锁，她含冤一样地扛着，业已没了任何沉冤昭雪的指望，何惧多来一桩“冤案”？

  她丝毫不惧，与单煜晗一样沉闷着，使红藕拿了嫁妆单子来，坐在镜前细瞧。