董墨掷下手上的公文，将手扣在腹前，欹在太师椅上，“银子的事，就是熟才不好办。这些税银都是用作战事，一分一厘也出不得差错。我深知这些地方上的人，银子过一道手就得少几分，贾参政去，因与这些人熟了，反倒不好拉下脸来。孟大人去，犯不着顾及什么人情世故。”

  到底人家是钦点的巡抚，孟玉推脱不过，只得遵命。谁知才去兖州的第三日夜里，银莲便闹上腹痛，恐将生产。

  大夜里，满府里一时皆乱起来，梦迢一家内主，也不得不由床上爬起来应对。现将定好的稳婆请进家来，又命人去请素日里给银莲看诊的妇科大夫。

  小厮去了半个时辰，却来回，“那位焦大夫给人请走了，不在家！”

  梦迢在银莲屋里的榻上坐着，因是床上爬起来，并未装黛，只将头发随意挽了个髻在脑后，横那小厮，“没脑子的东西，不会请别的大夫？”

  那小厮忙着又跑出去。银莲才开始痛起来，好一阵歹一阵的，在铺上蜷缩着，满额的汗。梦迢走去床前看她，问了稳婆几句，吩咐叫多笼几个炭盆在屋里，坐到床沿上问银莲：“你要不要紧？”

  银莲恹恹笑了笑，去抓她的手，“还不要紧，就是疼一下不疼一下的。太太，老爷几时回来？”

  “他去兖州，大月得一个来月。”梦迢反握住她的手宽慰，“你此刻不要想他，想孩儿要紧，听妈妈们的话。”

  银莲偏在枕上，汗涔涔地笑颜怀着虚弱的依恋，“那得孩儿满月他才能见着了。我还想他头一个抱抱孩儿呢。”

  床围下火烧得很旺，澄澄的光映在银莲面上，眼内。梦迢心下真是有些自叹不如，换作她疼得这样子，是谁也想不起来的，只能想着自己。她温柔地笑了下，用手拨开银莲脸上的乱发，“他当爹的，迟早能抱的，跑不了，你放心。”

  银莲望上来，眼里疼出些泪，“太太，对不住。”

  “对不住什么？”梦迢这样一问，心里不由得检算，越算越是释然，便回笑着，“你没什么对不住我的，你又不欠我什么。听妈妈们的，快别讲话了，省些力气。”

  不一时小厮气喘吁吁跑回来报，“几个有名的妇科大夫都出诊去了，别的，小的也不认得，好些又都睡了，喊也喊不起来！”

  梦迢不由把眉一皱，“这大半夜的，谁家女人发什么急症不成，怎的有名的妇科大夫都不在？”

  “听说是巡抚大人的清雨园，他府上有个丫头病了，叫了许多大夫去看诊。”

  梦迢立时想到，董墨是故意的，在这个当口请了那么些大夫去为个丫头看诊，这丫头多要紧？是不是他的姬妾？或许是为报复孟玉，要他的孩儿踏不过这鬼门关。

  也有可能是为引着她去……也许有这个可能呢？顷刻间，她换了好几副思想，每个想法都极其玄妙。她思索半晌，扭头问稳婆，“妈妈，大约多少时辰生产？”

  那老妈妈道：“瞧这样子，得天亮呢。疼是没什么的，生孩子都要疼。只是姨娘是头胎生产，身旁有个妇科大夫，稳妥些，万一有什么岔子，也好应对。这女人头胎生产，最是难讲！”

  梦迢脑子里钻来个更玄妙的念头，她可以冠冕堂皇地去见他了，在所有人眼中，甚至在她那些怯懦逃避的想法面前，她有了坦坦荡荡的说辞。

  她一横心，吩咐小厮赶忙套马车往清雨园求大夫，一面回屋里换衣裳。换了件妃色对襟，坐到妆台去梳妆。先时细细描画，后头匀扫黛粉时，猛地想起来，这样子打扮，倒像真为去见他似的。又忙搽了，衣裳也重新换过，是一件素锦黑比甲，里头配着莺色宽袖长襟，底下墨绿的裙。

  不论如何掩饰，路上她的心仍旧被马车颠起来，砰砰直跳，街上十分岑寂，只听见咯吱咯吱的车轮与她咚咚的心跳声。

  清雨园守门的小厮很是精神，看来倒真有人病了。打听才知道，倒不像是假的，是斜春生产。那小厮闻其来意，忙进去回，片刻出来，将梦迢请进园内。

  梦迢伴着四五盏灯笼往里走，借着月光与烛火瞧，园子没多大变化，草木比从前兴盛，花树也蓊薆许多。进到董墨屋里，里头陈列虽有许多更改，家私摆放倒还如从前。

  最大的变化当属董墨，他站在罩屏底下，穿着黑绉纱道袍，底下有一层白绸里子，大约也是睡了再爬起来，只用一根碧青的云头簪惺忪随意地挽了一半发在脑后，另一半披散着，目光里散着些阴鸷的得意。梦迢心里暗恨自己，她这黑比甲，倒像是有意来配他的这身黑袍子似的。

  董墨摆手挥退了小厮，在前头引着梦迢往小厅里走。罩屏里头烛火昏沉，只得一盏孤零零点在炕桌上，那光昏黄如梦，照什么都模糊不清。梦迢只觉是走近一个阔别许久的旧梦里，陌生而又熟悉。

  就连董墨的嗓音，也仍旧是从前懒洋洋的低迷，“上回撞见太太，太太跟见着鬼似的跑得那样快。想不到这才过几日，就肯登我的门了。”

  听这意思，果然像是个圈套引着梦迢来。梦迢闷着想妥善说辞，在背后拿眼剜他。目光落在他微微起伏的肩头，一左一右地，有澄明的光在他肩上起伏，像一对温柔的眼睛，在她心里扇动着睫毛。

  “我是来请大夫的，大人府上谁病了？怎么满济南府有名的妇科大夫都叫了来？大人行行好，匀我一位大夫，我家里有产妇等着生产呢。”

  董墨朝窗下的梳背椅上一指，“太太请坐。”然后回身领起一盏银釭，小小一簇火苗燃在他唇边，似乎是噙着一丝笑意，不真切。眼底的戏谑与嘲弄在昏昧中，倒是一目了然，“真是巧了，斜春今夜生产。我的丫头斜春太太还记得么？”

  梦迢坐在椅上，不知该如何作答，答“记得”，仿佛就要被他拉入往事的圈套中，她在那里头不占理，自然也不会占上风。

  她搦了搦腰，择中道：“我家姨娘也赶上今夜生产，大人发发善心，打发一位大夫往我家里去成不成？”

  “好说。”董墨微微俯身，将手上的蜡烛飘过她的脸，搁在她手边的桌儿上。蜡烛匆匆照见她唇上的胭脂，亮锃锃的淡粉，界于精致与慵淡之间。

  他叫来个丫头去斜春屋里传话，叫抽调个大夫跟随孟家的小厮去。梦迢听见，踟蹰着起来，“我带着回去吧，谢过大人，叨扰了。”

  却给董墨拦了下，“斜春与太太要好过一场，她生产，太太就不等着瞧一瞧么？”

  梦迢只得又坐回去，一颗心也跟着落下去。再跳起来，就是另一种跳法了，胜如迟开的花，带着劫后余生的幸运。

  董墨也坐到对面墙的榻下，两人手边皆燃着一盏灯，中间隔着花团锦簇的罽毯一张圆案。底下那毯子是猩红的，盛开着蜿蜒崎岖的凤凰纹，无数的花枝交缠纠葛，连接在彼此脚下。那是一段眼花缭乱而虚芜的光阴，彼此心下都有些怅惘地认为，经历的那一段浑噩而乱杂的时间，只为这一刻的重逢。

  这点本质的想法很快便一丝一茧地包裹起来，董墨想起来，他们还有些恩怨未解。

  他稍稍斜着肩笑了笑，“想不到太太竟然是位贤德夫人，小妾生产，肯大半夜的亲自跑来请大夫。”

  梦迢不自在地瞥着眼，把嘴噘着咕哝，“做人正头夫人自然得有能容人的肚量。”

  董墨进而言酸语刺，“这等的贤良，实在想不到能并现在一个阴毒又淫.荡的女人的身上。”

  “你说谁淫.荡？！”梦迢蹭地调目，凶巴巴扎在他脸上。把素日的自怨顷刻都忘了，只想着，别人都能这么评判她，但他不可以。

  她不自觉地，总对他抱有与常人有异的期待。所谓“人之常情”都隐隐觉得不该发生在他身上，他不该怨恨她，倒不是他没资格，他太有资格了。但是她对他有着没道理的“理所当然”的要求。

  可董墨只是“人之常情”地怀着恨意调侃，“也是，为了丈夫诱引陷害别的男人，或许不算淫.荡，反而彰显了你的忠贞。我该不该这么想？”

  梦迢将两片嘴皮子磨了磨，又无从辩解，心下涌来好大的委屈，立起身来，“原来大人是要与我算旧账？我既然做了，就敢认，你想怎么样，尽管使出手段来，我等着好了。无非是一条命给你拿去，我怕什么？”

  董墨惊诧一瞬，旋即将背松懒地欹榻围上，目光冷蛰蛰地带着笑意在她身上瞟着，“你倒有理了，看来是做惯了这样的事，不仅不知悔改，还不知廉耻。”

  她起身时将那盏蜡烛拂灭了，整个人罩在蒙蒙黑暗中，蓬发松鬓，笼着一张发白惨淡的脸，眼睛里有些凄绝意味。

  董墨等着她争辩，说点什么都好，他那点因为自尊不肯平伏的恨意其实只不过需要她一句服软的话，只要一句话，叫他有台阶可下，再慢慢去梳理她那些没要紧的糟糕事。

  然而梦迢久不吱声，心被他轻描淡写的话重伤了一下。元夕过去，夜里仍旧很冷，她又穿得较为单薄，就为使身段瞧上去不那么臃肿，更兼哪里旋了一缕风进来，吹得她鼻管子里发酸。