她益发不讲道理，从前还肯假意认几句自己的不是，低着脸在认错的间隙里抛闪个媚眼儿讨好他。近日可是连这些也越来越懒得了。董墨觉得是他来低就她的缘故，女人惯会恃宠而骄。

  他决心也要不理会，立在窗前想给老太爷去信的内容。想完一篇回头看，梦迢还在藤椅上坐着，低着脸烤手，睫毛下两片腮发馍馍似的鼓胀起来，兜着软绵绵的一口气。

  两个人好半晌不说话，彩衣在里头卧房，要出来不敢出来的，后头将心一横，打了帘子出来，匆匆穿过去，“姐，我去烧饭啊。”

  梦迢趁势抬眼，瞥见董墨将背欹在窗上，抱着胳膊瞧好戏似的瞧她。她愈发有气，端直腰喊住彩衣，“烧哪样饭呀？我不吃，你自家抻个面吃好了。”

  听这意思，是全不将董墨算在里头。彩衣立在门上，一时进不好退不好，眼珠子怯怯地在二人间转动。

  董墨等不着梦迢松口，不觉提起一口气来，“我还有事，回去了。”

  梦迢仍坐定椅上，没有要送的意思，“噢，请慢走。”她不看他，只管把她那双高高架在火盆上的手搓着，剔透得像冰雪一样的皮肤仿佛永远搓不热。

  为了几句玩笑话，好像真较真起来，彼此心里都怀着点不痛快。董墨由门里踅出去一会，梦迢才依依地到门上望。天密密地落了雪，他的影早被埋没了。

  彩衣懵懂地歪着脸，“太太，这又是什么手段？”

  梦迢再讲不出一点男女间的道理，没有手段，只是她自己胡乱的斗争。为着日子上的安稳，她怕与他疏远了，为着心里的安稳，她又怕与他走得过近。

  于是她歪在门上叹，“走了也好，最好别再来了。”

  “啊？”彩衣愈发糊涂了，把紧攒的额心凑到她眼皮底下。

  她立时掀起个媚冶的笑脸，眨着精明的眼，改了口，“我乱讲的。”

  作者有话说：

  梦迢：我好看么？（敢说不好看头给你拧下来。）

  董墨：全世界你最美！

  第28章 琴心动（八）

  后头一连几日, 董墨不往小蝉花巷去，一头扎在衙门与另一位参政贾大人核对税收。各州府乃至县上的银子与账都对得上, 只是盐运司的盐税又比上年少了几万。

  年年少几万, 几年细数下来，已是几十万的亏空。董墨攒额阖上账册，还没开口, 却先叫贾大人抢白道：“我知道董大人想问什么。我也不清楚。盐运司隶属户部，他们的税一向是直缴户部, 咱们布政司不过是核对核对, 里头的细则是户部的事情, 我们是查问不着的。”

  薄雪化尽, 济南乍晴如春, 案牍里一片晨光, 董墨退到阳光后，松开眉宇, 神色松快地靠在椅背上，“贾大人误会了，我并不是问税上的事。我是想请教请教年关将至, 济南有什么热闹没有？”

  “噢。”贾大人怔楞须臾, 立时笑转, “倒没什么不同, 观花灯，拜佛打醮，嗨, 各地风俗大同小异, 左不过都是走马观花。要说热闹还是京里头热闹, 天子脚下嘛。济南无非是沾点江南的光, 文人墨客多。董大人闲着无趣，倒可往大明湖游一游，节下花船繁多，佳人无数。您坐，我先将拟定的奏疏拿给秦大人过目。”

  这贾大人与他招呼着出去，转入秦循内堂。秦循正在太师椅上歪着打瞌睡，一把银须往胸口里埋。贾大人轻脚走到边上，打了个拱，“秦大人，秦大人？”

  秦循一头栽醒过来，两眼茫茫朝堂外望一会，方转到身边，“税银都核对清楚了？”

  “都核清楚了。”

  “那就赶紧交户部吧，眼瞧着就是年节了，倘或遇见大风雪，路上又得耽误。”贾大人递上呈报朝廷的奏疏，他瞧也懒得瞧，丢在案上，“董大人就没问些什么？”

  贾大人拈着须笑笑，“倒是想问盐运司的账，叫卑职胡乱搪塞过去了。”

  秦循撑着一把老骨头起身，向案下蹒跚踱去，“你不要得罪他，混过去就得了。等我告老还乡，他要查什么是他们董家的事情，只是此刻别带累我。一位是兵部的董侍郎，一位是户部的楚侍郎，两个都是内阁阁员，哪个我都开罪不起，还是躲一躲的好。”

  那贾大人沉吟片刻，跟到身后来笑，“这董大人到济南来，事先就不知道孟玉与楚侍郎的干系？”

  “大约是不晓得。就连董太傅也未必知道，只是猜测。在朝中举荐孟玉的，一向是吏部的人，况且孟玉的确是有些才干在身，在苏州为官还是干了许多实事的。要不是济南这几年的盐税亏空，恐怕董侍郎也想不到楚侍郎头上。”

  说了这一筐，他就手翛然一挥，“横竖不与我相干，火引子烧不到我身上就好。”

  “大人只管放心，熬过这一年，您老卸下担子，就松快了。”

  内堂里架着四个熏笼，两人躲着北京的凛风，潜在这济南的暖冬里笑笑说说。

  给这两人暗里弹压着，京中老太爷又还未回信，董墨许多事也不便明查，思想两日，请了盐运司一位盐课副提举到家。

  此人姓绍，原是董墨大伯的一位门生，却因那年大老爷生辰，这绍大人礼轻，得罪了大老爷，被冷落到地方盐课上来。

  绍大人听见是董墨有请，忙不迭往家换了衣裳来，迎门便连打三拱，“早耳闻董大人到了济南布政司，夏天还呈递了拜帖，可惜董大人贵人事忙，一直无缘得见。”

  董墨淡淡颔首，将他请进屋来，看茶款待，“才到济南，许多事理不顺，今日才想起请绍大人，是我失礼。”

  这绍大人虽没见过董墨，却因原先拜在董家大老爷门下，董家一应人口，倒都有些了解。知道董墨为人孤僻，今日忽然请他，必定有事。

  也晓得他不喜欢应酬，便直言询问：“是什么事情理不顺？不妨告诉卑职，卑职在济南这些年，别的地方不敢说，这盐务上头的人与事，还知一二。”

  “弟正有一事想请绍兄帮忙。”董墨搁下茶盅，款步到厅上来，“济南盐税一年比一年少，账面上又没有不对的地方。我想，必定或是盐产少了，或是损耗高了，想请大人帮我查一查里头缘故。”说着，他剪着胳膊，稍稍斜着眼笑，“这也是我家老太爷的意思。”

  孟玉章大人一党亏空盐税之事，这绍大人亦有所察，只是底下的官，哪里敢过问上头的事，因此一向装聋作哑。

  眼下听见董墨最尾这句，他心知是自己的时运逆转。失了董家大老爷的欢心不要紧，若能讨老太爷喜欢，更好！

  便立时放下茶盅，起来打拱，“既然是董太傅的意思，卑职自当尊办。董大人请放心，半年之内，卑职一定查个眉目出来。”

  董墨走近了，沉着嗓子干笑了两声，“我大伯那个人，什么都好，就是不会看人。多少如绍大人这样的人才，白搁在他手里，既耽搁了这些人的前途，也于朝廷大事上无益。依我看，江山之重，重在贤才。绍大人说呢？”

  “不敢当，不敢当。卑职无能之辈，能为朝廷大事效力，是卑职之抚。”

  这绍大人领命去了，可惜那朝卒已过河，孟玉那批盐已安安稳稳送至泰安州，这两日有些神清气爽之色。

  再有一样高兴事，就是梦迢这几日不大往小蝉花巷去了，连日在家，帮着料理梅卿出嫁的事情。按说不该高兴的，她不常去，必定是与董墨淡远了些，这于大事上无益。

  可人的心与理智往往是相悖的，孟玉在书里抬眼窥梦迢，总似有涓涓细流淌过胸腔，满胀着一种滋润。他连书也有些看不进去，索性案上起来，走到这头罩屏里来，听梦迢与裁缝师傅说话：

  “四季衣裳各裁六套，花样颜色您看着办好了，左不过要些时兴的样式。我记得去年李大人家的二姑娘出阁就是请您裁的衣裳，我这里不比他府上差就好了。我就这一个妹子，您老人家可上点心。”