她把手背在身后，为掩饰她的羞涩，踱着绣鞋傲慢地将屋子转了转，“你这屋子还是上回那样，我那边倒是多了些陈设。”

  她就要走到他身前来了，了疾像是刻意回避，走去案上倒茶，“崇儿呢？”

  窗纱有丝丝缕缕的光穿进来，照透了他两边胁下。他外头穿着檀色僧袍，里头是白色的中衣，两件同样单薄，能看清他的坚实有里的腰肌上系着松松袴子。

  月贞的眼管不住地朝他后腰上瞟，想象着把脸贴在他的背脊上，像只猫一样打盹。

  “崇儿安顿在哪里的？”他掉转身来，被月贞脸上娇艳的红色惊了一下，把眼落到了别处。

  月贞也给他惊了一跳，那些想入非非的念头吓退了，适才听见他的问话。她把眼仰起来，有些心虚，“崇儿跟着陈阿嫂住在太太院里。两个孩子都住在那头。我们太太近来喜欢热闹，大概是大老爷过世了的缘故。”

  了疾见她立在那里，背着手昂着首，像只犯了别扭的鹦哥，不禁噙笑喊她坐。

  她低着脸坐过去，一时无话，借着琴太太的风与他攀谈，神神秘秘地，“鹤年，我告诉你一椿事。大老爷的牙是给我们太太拔掉的。”

  了疾面色未改，不惊不乱地睇过来，“你是怎么知道的？”

  “我在太太的屋里不留神打翻过她装牙齿的罐子。”语毕，月贞反吊起眉梢，“你怎么不奇怪？难不成你一早就晓得？”

  了疾未答，月贞愈发好奇，手掠过炕桌把着他的胳膊晃一晃，“为什么？太太为什么恨大老爷恨得这样子？且大老爷这一死，霖二爷同惠歌瞧着也不大伤心。”

  “事不关己，大嫂少打听。”

  月贞也不知是真好奇，还是就喜欢歪缠他，拽着他的胳膊不撒手，“怎么能算事不关己呢，难道我不是这家里的人？”

  他肚子里像装着半壶水，给她摇得心荡神漾。她也在那头晃着，两条细细的胳膊聚拢在炕桌上，挤得对襟里半掩的抹胸微微摊开一道口。里头影影绰绰的晃动着一颗红珊瑚珠子，浮在白腻腻的心口上。

  原来她把那颗珠子坠在脖子上，贴身藏在衣裳里。了疾瞥见，说不上的一阵心酥心痒，陌生得使人警惕。

  他在眨眼间当机立断，忽然硬了硬嗓子，“大嫂还是少议人是非为好。”不是为拒绝她，只为斩断自己一时的龌龊之念。

  其实男人到这个年纪，难免有些不由自主。虽然师父没教，但他自觉羞耻，把这也当做是一种修行。

  他才掉过眼，月贞已松开了手，脸上有些难堪。他便又懊悔起来，“你生气了？”

  月贞剜他一眼，把脸别到窗纱上去，“听你这话，好像觉得我是个爱嚼舌根的长舌妇似的。”

  不消问，一定是生气了。

  了疾歪着眼，赔着笑脸，“我没有教训你的意思，你知道这些事也与你无益，何必去问它？把你自己的日子过好不就是了么？”

  见他态度小心，生怕得罪了她似的，月贞心里止不住的泛起一抹蜜意，勉勉强强回过眼来，“不说就不说，我还懒得听呢。”

  正是此刻，听见外头喊“娘”，隔着窗纱一瞧，原来蒋文兴抱着元崇往洞门底下过去。月贞忙开门出来，“崇儿，我在这里。”

  蒋文兴调转两步回来，瞧见了疾与月贞立在门首，心内有些诧异，“原来鹤兄弟的屋子也在这头。”

  了疾点了点头，迎着石蹬下来抱元崇，“文表哥难得回乡，就没有回家去看看？”

  “噢，家里的人都要过来吊唁，下晌我与他们一道回去。”说话间，蒋文兴错眼望向他后头的月贞，“方才在琴太太屋里帮着写几封帖子，赶上崇儿午睡起来有些闹，我便抱着他过来寻贞大嫂。”

  月贞笑着捉裙下来，“叫奶母带他来就好了，哪里用得着麻烦文四爷。”

  “不麻烦，我横竖也是闲着。说来实在惭愧，家里这样乱，我竟连个忙也帮不上，真是白在府上吃闲饭。”

  这是谦逊的话，实则自打大老爷的事情出来，这一月里，蒋文兴在李家又是帮着缁大爷接待亲友，又是帮着两位太太料理许多杂事，可谓殷勤备至。阖家上下都是瞧在眼里的。

  月贞只顾着客气，“哪里的话，文四爷又是帮着照看钱庄里的事，又是教导两个孩子，忙前忙后的，劳苦功高。您这要是吃闲饭，那我简直就是个废物了。”

  二人相互自谦，了疾在一旁放下了元崇，静静将这蒋文兴照了两眼，总觉此人相貌出众，言谈谦逊，眼神里却藏着几分过分的精明。

  可精明毕竟不是错，他想是他多心，便将元崇的手递给月贞，向门首摆出一只手，“文表哥请屋里坐。”

  月贞牵起元崇朝洞门底下指一指，“那我回屋去了，鹤年，你同文四爷说话。”

  两个人谈吐间有些异样，蒋文兴心里琢磨着，猛地回觉过来，恰是少了一份客气。这位贞大奶奶出身寒微，在人前一向谨慎小心，说话滴水不漏，唯独这会在鹤二爷跟前有些年轻姑娘的散漫态度，这不大寻常。

  一面思量，一面与了疾相请进屋，见炕桌上并放着两只青釉茶盅。茶盅不会讲话，却蓦地像两个人并头坐在那里，你斜我一眼，我睐你一下，暗流着玉润光彩。

  方才贞大奶奶在这屋里，显然是与了疾对坐在榻上的。这对叔嫂关着门对坐榻上，会说些什么？

  别人放心了疾是个和尚，可蒋文兴倒不这样看。他与他年纪相仿，自然了解霪不论心，都是男人嚜，和尚也有不规矩的。

  他往窗纱上寻一寻月贞的背影，目光耐人寻味，“贞大嫂子瞧着是个爱笑爱闹的随和人，却不知道为什么，似乎不大与崇儿亲近。我平日与崇儿在书斋说话，他提起母亲来，总有些想亲近又怕亲近的样子。我方才见，崇儿倒是与鹤兄弟亲近些。”

  了疾收了茶盅，正背身在圆案上倒新茶，没留神他婉转的话锋，“大嫂自己也还是个孩子，不大会照看孩子。”

  他说起这话的语调，竟像是两个孩子的长辈，有些束手无策的纵容态度。

  蒋文兴在后头望他的背影，眼窝里沉敛着一点笑意，“贞大嫂子哪里像鹤兄弟说的这样。我听说他们章家开了间小铺卖面果子，可我看贞大嫂子却是举止温和大方，不像小户人家的姑娘那般胆怯小器。”

  了疾心上想，她是装出来的样子，怕被人瞧不起。调转身来，发现原来元崇不过是个引子，这人话锋的重心是搁在月贞身上的。只是不清楚他仅仅是对月贞感到好奇，还是试探月贞与自己的干系。

  他搁下茶，事不关己地玩笑，“兴许吧。怎么，文表哥想同他们章家做生意？”

  “哪里哪里，我不过随口问问，与他们家能有什么生意可做……”蒋文兴笑着摆摆手，随后渐渐将手蜷成拳搁在炕桌上，“说起生意上的事情，你知不知道你们徐家桥钱庄的掌柜老郑快不好了？”

  了疾一向不过问家里的产业，莞尔摇首，“我见过郑掌柜几回，却不大说话，不大清楚他的事情。”

  他不清楚，蒋文兴便告诉：“老郑五十多了，听说前两年身子就不大好。这回大老爷的事情出来，他也没来家吊唁，恐怕是熬不过年关去了。”

  了疾睐住他，隐隐明白了他话里的深意，却不搭茬，只泠然呷了口茶，“阿弥陀佛，也算长寿。我出家这些年，甚少与这些人打交到，也从不问这些事。”

  蒋文兴见他着不问世事的态度，心里存的一点主意也不好再提，只点头附和，“是了，鹤兄弟闲云野鹤，不问世事，逍遥嘛。”

  二人吃过一回茶，那蒋文兴便辞将出来。了疾送他到门首，望他打洞门下踅出去。身前身后，二人双双敛住眉头。

  作者有话说：