第三章 寻找小黑(2 / 2)
「恢复了!」
我接过甜馒头,两个人一起大口大口地吃了起来。应该是因为非常饿,所以才会觉得比平常还要好吃吧!
吃完之后,我告诉常叶今天发生的事。常叶好像已经都知道的样子,但还是静静听我说完。
「结果小结她们决定要养小黑。话虽如此,也就是让小黑戴着项圈,免得有什么意外,和以前没有什么不同。当然小猫也一起,她说会负责任把它们养大。」
「这样啊。」
「虽然很辛苦,但能实现她的愿望真是太好了。」
「嗯,千世做得很好。」
常叶伸手摸了摸我的头。我觉得有点难为情,所以稍微低下头。
天色全暗之后,远处的城镇浮现各种光影。
「千世,找到什么了吗?」
常叶喃喃地说。一瞬间我还不知道他在说什么,但马上就苦笑着回答「没有啊」。
「怎么可能找到啊!做这种事怎么可能找到梦想。感觉这个与其说是神明的工作,不如说是打杂的。」
「是吗?」
「是啊!就跟你说不可能找到梦想了。」
我这样一说,常叶不知道为什么愉快地眯起眼睛。
「每一件事都是宝贵的经验。就算现在的你没有得到任何回报,以后也会在某个地方产生影响。」
「是这样吗?」
「是啊!」
我叹了一口气,晃着腿回想今天的事情。真是麻烦的一天啊。拼命做一件摸不着头脑的事,弄得我精疲力竭。
不过,如果要说因为今天的事情发现了什么……
──谢谢你。
小结向我道谢,还有她的笑脸。
比起开心,我先感到惊讶。我发现平常没有人由衷对我说过这句话。因为当时太吃惊,光是挤出笑容就用尽全力,现在回想起来,那句话强大到甚至让我觉得这一整天的辛苦都无所谓了。
真的只是一件小事,但我当下一定非常开心。
「……虽然这一整天对我来说一点好处也没有,但是我应该永远都不会忘记,今天的事将变成我无聊的回忆之一。」
「是吗?这是好事呢。」
「嗯。还有,我被当成神了。」
「你说什么?把千世这种人当成神?怎么可能。」
「什么叫做这种人!不过,感觉还不赖。」
虽然很气常叶,但想起刚才的事,我就噗哧地笑出来。虽然我真的不想再做这种事,但这一天的确不坏。过了几年之后,这件事一定会变成很好笑的回忆。譬如说,某天经过这座神社的时候,就会想起这个琐碎又无聊但是很重要的回忆。
「不过,千世,你不能太松懈了。」
「嗯?什么松懈?」
「我给你的时间,并不是无限的喔。」
我歪着头。不懂他在说什么。不过,看着他一直盯着某处看的侧脸,我突然懂了。
「这个诅咒,该不会有时间限制吧?」
话说回来,现在还没感受到有发动什么的气息。他该不会……为了督促我而加了什么多余的功能吧!
「很难说喔。」
面对我的常叶,漂亮的脸蛋露出意味深长的微笑。我理所当然地抱着头,思考诅咒眼前这尊神的方法。但是我不可能诅咒神,而且我本性善良,根本没办法认真诅咒别人。
「所以我不是说过了吗?千世只要察觉什么是梦想就好了。」
「这我知道啊!」
但这件事并不是嘴上说说那样简单。即便别人能轻松做到,但对我来说就是比诅咒神明还难啊!
「不过呢,你今天算是表现得很好。」
常叶笑了起来。接着,他的视线从我身上移开转向前方,右手放在自己的胸口。常叶向上翻的手掌,透出朦胧的浅浅亮光。
「那是什么?鬼怪吗?」
「说什么蠢话!之前实现你的愿望时,不是也有看到,你忘了吗?这是你今天实现的小女孩的梦想。」
「小结的愿望?想找到小黑吗?」
「不是。那孩子除了这个之外,还许了另一个愿。那个愿望是因为千世实现了『找到小黑』才能实现的。」
常叶站起来,左手也一起捧着淡淡的光球。
「小结,你的愿望,我听到了。」
然后非常宝贝似地把光球对着天空。
「『和小黑永远在一起』。」
一瞬间,景色耀眼地亮了起来。当我再度张开眼睛时,淡淡的光芒画出一条线,咻地飞向天空。宛如流星般的光芒,之后融入夜空中消失不见。
「小结的愿望消失了。」
「没有消失。我确实听到那个愿望了。愿望会升到天上,永远在小结身边守护她。」
我也试着抬头望向常叶凝望的天空。夜空中已经出现星星,和小结的愿望一样,发出柔和的闪闪亮光。
「永远。」
「对,永远。」
「可是,虽然说要和小黑永远在一起,但总有一天要分离吧?这样的话,小结的愿望就没有永远实现了啊!」
「是啊,只要是有生命的生物,总有一天要分离。」
「如此一来,那些愿望还是会消失吧?因为许下的愿已经结束了。」
「不会消失。我不是说了吗?愿望会永远在身边守护许愿者。」
「就算愿望结束也一样吗?」
「因为曾经许过的愿不会消失啊!」
「嗯……我还是搞不懂。」
虽然我不能理解,仍然歪着头,但已经不再反问,只是看着夜空里的光点。凝望一闪一闪的星星,我冒出「那些星星该不会是大家的梦想吧」之类不符身分的浪漫想法。
◇◆◇
几天后,下一个工作才上门。
如我所料,这个闲散的神社真的很少人来参拜,我虽然按照恶劣神明的命令每天都来,但是比起当神的助手,打扫才是我每天的主要工作。
而且那天我也像平常一样,一个人拿着扫把打扫落叶。常叶从刚才就不知道跑去哪里。虽然不知道他在哪里,但是他有时候会突然消失。
前几天下雨所以掉了很多树叶,正当我在扫这些落叶的时候,发现有人穿过鸟居。未曾谋面的中年大叔,一副没看到我的样子,直接走到神社前。
啊,有人来了!真的只有高兴那一瞬间。看着大叔的我,表情越来越僵硬,因为大叔看起来拼命在许愿。
大叔过度强劲的拍手声,鲜明地传到握着扫把站在原地的我耳里。他这么认真,到底许了什么愿呢……
「喔,这不是久违的参拜者吗?」
听到声音回过头,常叶就站在我身边。常叶嘟囔着「那个男人许了什么愿呢」,然后像小结许愿时一样,握紧我的手。
「希望我的店能够生意兴隆。神哪,拜托、拜托了。」
大叔合掌说了好多次迫切到连苦笑都笑不出来的愿望。结果他完全没发现我的存在,拖着比来时更沉重的脚步穿过鸟居回家了。
常叶松开握着的手时,我抬头看他。
「常叶,你什么时候回来的?」
「我一直都在啊,我在屋顶上睡午觉。」
「是喔,挑我努力打扫的时候睡啊!」
「比起这个,千世,你应该要开心才对。有新工作了!」
常叶抢走我的扫把,把手搭在我肩上。
「打扫就交给我吧。」
「不不不,怎么能让神打扫。」
「不必在意,千世就努力做好自己的工作吧!」
「打扫是我的工作,常叶才要做好自己的工作!」
「千世要负责实现刚才的愿望喔!」
「负担太沉重了啦!」
这尊神到底在说什么啊!刚才的愿望怎么想都是神明要动用神力去做的工作吧?看大叔的样子很明显就是走投无路,想要重整一间店,这种事我怎么可能做得来啊!
「没问题。如果是你的话就办得到,我相信你。」
「你也太相信我的能力了吧!」
「好了,不要在那里推托,快点去吧!地点在这里,知道了吧?」
他完全不听我说话,动用之前那个方便的超能力把资讯传给我之后,就抢走扫把消失了。被留在原地的我,独自按着发疼的太阳穴迈开脚步。不管怎么说我还是开始行动了,真是厉害啊!没人夸我,我只好先自己自夸。
大叔家的店开在商店街一隅,是个章鱼烧店。其实,我经常路过这里,但是今天才知道这里有一间章鱼烧店。
店面是常见的配置,正面有狭长的柜台,似乎没有额外的用餐空间。不知道是不是刚开业没多久,建筑物本身非常漂亮。如果是这种气氛的话,我觉得印象还不错,但是不知道为什么感觉难以靠近。
问了附近的人,得知那是一间夫妻共同经营的店。不过,主要大多是丈夫打理店面(丈夫应该就是来神社的大叔),妻子负责采买或打扫店面周边等内部的工作。顺带一提,妻子好像是前商店会长的女儿,和这里的居民大多熟识,感情也很好。
我在远处偷偷观察。狭长柜台后站着的人的确是刚才的大叔。他愣愣地看着某处,偶尔手边也会动一动……不过,在我观察的这段时间,一个客人也没有。
「……」
再这样观察下去,大概也不会有什么收获。我强忍着想回家的心情,下定决心走向章鱼烧店。
「……不好意思。」
我一出声,大叔瞬间冻结了一下,才尖声回答「欢、欢迎光临」。原来如此,看样子真的很少有客人上门啊。很难靠近这间店,应该就是因为大叔身上的负面气场。
「那个,我想要章鱼烧。」
柜台上放着菜单,但没写什么。只有写一盒几个、多少钱,加五十元可以加料之类的。总之,这间店只有卖一种章鱼烧。价格无可挑剔,算是亲民佛心价。设定在学生也能轻松买的范围。
总之我先点了六颗装的分量。章鱼烧是现点现做。虽然觉得等到做好很花时间,但我当然默默等着(尽量不去看柜台后面)。
等超过五分钟后,终于拿到装着章鱼烧的盒子,我走到商店街旁的公园,坐在长椅上立刻试吃。打开盒盖后,热气瞬间往上冲,跳着舞的柴鱼片增添了刚出炉的感觉。虽然觉得柴鱼片的量太多,不过外观还可以……不对,好像有点烤焦……嗯,还算在容许范围内吧。香气十足,有引起食欲的感觉。
「什么啊,意外地感觉满美味的啊!」
原本已经做好不知道自己要面对什么的心理准备,这时候倒是有点放松了。如果是非常糟糕的东西也就罢了,这样的商品感觉只要处理一下大叔的负面气场就能大卖了。
我插入牙签,吹了吹很烫的章鱼烧,等降到适当的温度再一口放进嘴里。
原来如此,太难吃了。
这是材料的问题?还是火候的问题?抑或两者都有问题?
难吃到令人无法理解章鱼烧为什么能做到这个程度。因为煎过头,所以有些地方脆,但又有些地方面糊还很湿。里面的章鱼大小不均,仔细一看,章鱼烧本身也像外行人做的一样,形状歪七扭八。大概是为了掩饰这一点,所以才撒上大量的柴鱼片吧。也就是说,那间店之所以没有客人,不只是因为大叔的负面气场,还有更单纯清楚的理由。
商品本身不好吃。
「这还真惨。」
我抱着不能浪费的精神,硬着头皮全部吃完,真希望有人能称赞我一下。虽然味道惨烈,但不能浪费食物。食物没有错,错的是大叔。尽管对大叔过意不去,但看样子我也帮不上忙,还是尽早放弃好了。就这么办。
「千世。」
「哇喔喔喔!」
我还以为心脏要跳出去了!
「什、什么!你什么时候出现的?」
「现在,吓了一跳吗?」
「当然啊!我不是叫你不要这样吗?」
常叶不知道什么时候已经坐在旁边,咧嘴笑着看我。这场景好像有点似曾相识。
「情况怎么样?能顺利解决吗?」
我用手按住海浪般汹涌跳动的心脏,而常叶以完全相反的平稳声音这样问。
「完全不可能,他们家的商品太难吃了。」
「那只要改善这一点就好了啊!」
「别说得那么简单。如果能改善的话,大叔也不会特地跑去求神了啊!常叶,这件事对我来说真的负担太重了,这我真的没办法啦!」
然而,常叶伸出双手在耳边搧了搧,像小孩一样喊着:啊啊啊啊我听不见啊。这个家伙!
「可恶,如果刚才没吃完的话,就可以塞给常叶了。」
「哈哈哈,那就等下次有机会再说吧!」
「唉,常叶,这次没有什么七大神器吗?譬如说只要撒上去就什么东西都会变好吃的柴鱼片之类的。」
「怎么可能会有这种东西。你该不会以为我是从未来跑到这里的机器人吧?我只是个单纯的美型神喔!」
「因为你是神所以我才问的啊……好啦,到底有没有?」
「没有的东西就是没有。那你就加油吧!我只听好消息喔!」
「啊、喂,等等!」
我再怎么喊,任性的神也不会听,常叶和他出现的时候一样,突然一下子就消失了。我叹了一口气。感觉一个不小心,连眼泪都会飙出来。不过,这时候哭的话只会更空虚,所以绝对不能哭。
「唉,这该怎么办才好?」
常叶要我加油,但我完全不知道该怎么做啊!而且这件事根本就没有我能帮忙的地方。总之,今天先忘记一切回家吧!就这么办。
我茫然地走在回家的路上,听到一声「哎呀」才回过头。
「你好。」
「啊……你好。」
我低头致意的对象,就是之前在神社和常叶有说有笑的老婆婆。我记得,她叫做安乃。
安乃婆婆身边有一个气质同样沉稳的美丽贵妇。仔细一看,长得和安乃婆婆很像。
「哎呀,真是可爱的女孩。妈,这是你认识的人?」
「是啊,之前在常叶神社见过。这位是……」
「啊,我是七槻千世。」
我再度深深一鞠躬,安乃婆婆和贵妇(应该是安乃婆婆的女儿)一起说了句「千世小姐,真是个好名字」。我觉得有点害羞,不过话说回来,常叶好像也说过一样的话。
「千世小姐是高中生吗?这么年轻,还知道要去常叶神社参拜,真乖。我以为只有家母会去那里呢。」
「哎呀,偶尔还是会有其他人来喔!」
「是、是啊,偶尔会有人来。不过,我不是去参拜,而是在那里帮忙做点事……」
我这样一说,两位又异口同声地称赞「好乖喔」。她们虽然问我「是镇民会的工作吗?」、「还是学校的志工活动?」但我没办法说出实情是「不,我一点也不乖。因为被神诅咒,所以在神的威胁下不得不去神社帮忙」,只能呵呵笑着带过。
「好了,妈,那我先回去了。」
贵妇穿过旁边的门。我目送她进入豪华的门庭,大门后有一栋沉稳气派的木造房屋。
「……真是气派的房子啊。」
「只是栋老房子。土地是从以前就有,所以宽敞到显得空旷。」
安乃婆婆温和地回答后,还对我说:「方便的话,要不要进来喝杯茶?」不过,拜访这种高级宅邸总觉得有所顾虑。
「不、不用费心了!」
我摆摆手这样回答。
「妈妈还等我回去吃晚饭。」
「哎呀,那得赶快回家了呢。那下次有机会再来吧!」
「啊,好。我一定来。」
我随兴地笑了笑,安乃婆婆眯起漂亮的眼睛。她温柔的笑容,让我稍微看得恍了神。之前见到的时候就觉得,她是一个很优雅的人。和我们家的奶奶完全不同。如果有天我老了,能不能成为这样的老婆婆呢?
……不、不行,我完全无法想像那样的未来。
「千世小姐。」
安乃婆婆出声叫我,我慌慌张张地答覆后,她不知道为什么静静地看着我好一会儿。她看着我的眼神,感觉直通心灵深处的某个地方,但不令人讨厌,反而觉得非常温柔。
「那个……」
我战战兢兢地开口,安乃婆婆稍微加深了笑容。
「有千世小姐在,变得热闹了,真好。」
「咦?」
我不知道她在说什么,所以突然大叫一声。
安乃婆婆从包包里拿出甜馒头塞到我手上。这是常叶也喜欢的三波屋的甜馒头。
「因为上了年纪,身体渐渐不听话了。最近越来越难去神社。」
「啊……」
是在说常叶的神社啊!常叶说过,安乃婆婆从小就会去神社参拜。
「助手的工作要加油喔!你不嫌弃的话,请享用这个甜馒头。」
「啊,好。谢谢你。」
「抱歉,突然叫住你。回家的时候路上小心喔!」
「好。」
我低头致意,安乃婆婆对我挥了挥手。我也对她挥挥手,踏上归途。在回家的路上吃掉甜馒头,味道和平常一样好吃。